第一卷 北風漸漸波不平
第九章 敢重任
王安當即命人用鹽水將衛倜的傷口周圍清洗乾淨，自己將一柄小刀在火上燎了，先將埋在肋下的箭頭剜了出來，啪的一聲仍在地上，然後又用鹽水將衛倜的傷口清洗了一遍，方才如釋重負的擦擦汗水。整個過程中衛倜都皺著眉頭一聲未吭，王安不禁嘆道：「關公刮骨療毒之勇不過如此，衛將軍真神將也」。
程方五看著山上的戰況，臉上露出一絲得意的笑容，轉頭對宋文德道：「宋虞侯，人說太原勁卒甲天下，你看某家兒郎的戰力還過得去吧？」
陳德忙對辛古道：「慢著。」問那李舜道：「到底是誰指使你跟蹤我等，若說實話，便留你一命。」
衛倜會意，略微打量王安帶來的人後，道：「都是豪傑之士，眼下雖未習戰陣，若由吐渾軍善加調教，當可成虎狼之師。」
衛倜微微一笑，謝道：「匹夫之勇何足道哉，若非小祈伯醫術如神，老軍漢這條命便已了結。」眾人具都歡笑，王安這才解釋，他送眾人上船之後，發現一隻宋軍乘船沿江追去，便立即帶著近千余信眾前來相幫，中間提到張阿朗遇害之事，眾人盡唏噓不已，王貴更恨聲道：「遲早與這幫雜碎做個了斷。」
正在這時，宋軍背後忽然殺聲大起，程方五和宋文德一起回頭，卻見一夥鄉民足有千人之多，手拿著長柄鐮刀、鋤頭、木棍衝上前來，一下子沖入宋軍后隊中亂打。宋軍與北漢眾人正殺得激烈，未曾想後方衝出這彪人馬，雖然沒有被這些鄉民殺傷多少，卻一下子亂作一團，待宋軍慌慌張張的退下山坡，鄉民們也不再追逐，陳德才看到是帶領鄉民來解圍的原來是王安，剛才那番廝殺讓不少人握著農具的手都還微微的發顫，另一些人則彷彿解恨似的還在拿刀亂砍那些宋軍的屍體。
衛倜深深砍了王貴一眼，道：「你本是楊將軍手下的人，能盡忠職守，已是難得，讓你再替老夫出使，未免強人所難了。」王貴連忙拱手道：「末將不敢。
有蕭九這般未卜先知的本事，雖說一路上遇到不少撥宋軍的巡視戰船，四人仍然只用了四日便駛入南平水面，長江經過山中的曲折奔突，終於一瀉千里。江陵是宋軍水師大營所在，來往巡哨船隻密集。眼見兩岸山勢漸平，江面也漸漸寬闊，一葉扁舟亦再難隱藏形跡，四人便在一處離江陵府較近亂石灘上舍舟登陸。原本蕭九隻需將陳德和辛古送至此處便可迴轉，只是現下多了李舜，於是蕭九隻得請江陵潛伏的教眾向蜀中傳回消息，自己卻仍隨陳德和一同前往南唐。江南水網縱橫，鑒於蕭九此前顯出的水面本領，陳德和辛古樂得與他同行。
在山中行了三日，辛古忽然讓陳德和蕭九都躲藏起來，陳德雖然不解，卻很相信辛古猶如野獸一般的直覺，於是示意蕭九尾隨辛古一起躲在路旁。過不多時，那名叫做李舜的少年便氣喘吁吁地出現在來時的路上，見他身後再無他人，辛古當即從草叢中躍出，雪亮的鋼刀便架在少年瘦弱的肩上，刀刃一帶，已然割出一條血痕。此刻那名叫蕭九的嚮導方才看清來人是李舜，大叫道：「二位將軍手下留情！」手忙腳亂的要去護住那少年，卻被辛古如狼似虎的眼神一逼，只能怯生生的站在一旁，只死死的盯住辛古架在李舜脖子上的刀刃，那眼神彷彿要將辛古撕成碎片。
「啊？」陳德不禁大吃一驚，據他所知，歷史上北漢和南唐雖然同為大宋的死敵，但雙方極少聯絡，不過想想看，如果兩個割據地方的諸侯如果能相互呼應，應給會給宋國帶來極大的麻煩。
上岸后順江行了不到一日，便來到江陵城邊，遠遠的望見水面黑壓壓的停泊著宋軍的大隊戰船，密密的桅杆如同樹林，大隊的腳夫在碼頭上奔走裝卸貨物，離碼頭稍遠一點，還未入城，便由鱗次櫛比的客店酒肆沿江而建，市井小民也都挑擔在客舍酒樓之間叫賣，更有許多商販如同現代的威尼斯
眾人都手足無措之際，王安越眾而出，向北漢眾軍漢施了一禮道：「眾位軍爺，小可長隨師傅四處行醫施藥，讓我給衛爺看看傷勢如何？」眾人連忙讓他前來施治。
蜀中眾人聞言都面露喜色，王安當即率眾拜倒在地，道：「衛將軍天下名將，請將我蜀中子弟帶往北漢從軍，假以時日放他們回蜀中發動起事，我巴蜀鄉民都感念將軍大恩大德。」眾蜀人都轟然應聲道：「感謝將軍大恩大德。」
第二日，陳德便帶著辛古，拜別衛倜，王安派出的一名叫做蕭九的嚮導，三人一同出發前往南唐。
陳德心中計議已定，笑道：「咱們都是壯年漢子，帶上這半大小子扮作小廝，如遇到宋軍盤查，更顯得咱們像是行腳的商人。」話音剛落，李舜便高興得哇哇亂叫，嚇得蕭九連忙上前，細心的為他擦乾脖子上剛才被辛古劃開的血痕，又將隨身帶著的藥粉大把大把的敷在上面，一邊唧唧咕咕道：「若這刀劃得深些，便要留下疤痕了。」
蕭九長跪倒地：「求陳將軍容小人送小祈伯回到山寨，再來為將軍引路，小人來世結草銜環必報大德。」辛古剛剛將鋼刀放下，聞聽此言，橫眉怒道：「我倆在此人地生疏，怎可讓你離去。」邊說邊將鋼刀抖得嘩啦啦的，嚇得蕭九不敢再言語。
辛古見他如此小心，喝道：「男人生在亂世之中，劃上幾道疤痕的，有甚鳥關係。」蕭九見他說得蠻橫，不敢直接反駁，只得小聲道：「小祈伯身份高貴，又如何是我等可比。」辛古一聽又是來氣，悶聲道：「便是皇帝，老子也曾割得他的頭來，這小子又如何高貴了。」這話說得甚是大聲。其時雖在亂世，但普通百姓長期以來對皇帝的敬畏卻是
衛倜連忙道：「眾位請起，張祈伯為長清殺身成仁，長清又如何能坐視蜀地塗炭。」說話時牽動傷口，眉頭不禁又皺了一下。王安忙道：「衛將軍剛才中那一箭甚是兇險，雖然避過了心臟要害，卻已傷了肺，怕是要將養一段時日方能迴轉了。」
衛倜卻轉頭對陳德說道：「陳德，原來你也不是土渾軍的人，我也不好讓你去冒險，只可惜文德背主投宋，我手下雖不乏善戰之士，卻再無智謀之人，只好勞煩你代老夫跑這一趟，你可願意？」
原來這李舜乃是從小便是師傅張阿朗撫養長大的關門弟子，眼下師傅已死，雖說上自王安，下自張阿朗的眾多信徒都善待與他，卻無人再約束於他。他卻總覺得心中空落落的，少年心性，總想看看蜀地萬里青山之外的世界，於是便想隨著陳德三人前往南唐看看，只要多跟陳德三人行走幾日再現身，三人便再也不能趕他回去。
陳德和王貴面面相覷，半天，王貴方拱手道：「衛將軍，末將奉楊大人之命保護將軍，雖說出使是大事，但將軍的安危更重要，懇請將軍將末將留在您身邊」。
那名少年驟然遇襲，臉色已嚇得煞白，卻強自硬氣的站著，一瞬不瞬的看著陳德，道：「我想跟你們去南唐。」
王安環顧左右，拱手道：「衛大人看我帶來這些信眾如何？」
宋軍攻克南平甚是容易，因此除了水面巡視嚴密之外，對當地的百姓盤查倒也不十分苛刻，四人沒費多大力氣便在江岸邊採買了各色物品，蕭九出面接洽，搭上了一艘前往南唐販茶的商船，眼看便要一路順風順水的駛入南唐地界。
衛倜也道：「張祈
衛倜「哦」了一聲，只得道：「那就多麻煩小祈伯了。」眾人敘話一番，因怕宋軍集合人馬又來攻殺，便編了副擔架抬著衛倜，由王安手下鄉民帶路，抄山中小路前往一處隱蔽的山寨躲藏。
衛倜見他答應，眉頭大展，笑道：「你是萬人敵，若此次完成使命，老軍漢還要保舉你大用的，怎會讓你送死。」他壓低聲音道：「此次我等出使，不光是聯絡蜀地移民，更要聯絡南唐國主，夾攻宋國。」
剛剛安頓下來，衛倜又將王貴和陳德召到跟前，屏退眾人後，衛倜對二人嘆道：「我奉王命出使，無奈為奸人所害，使命尚未完成卻身受重傷，我看一同來的眾人之中，只有你們兩人智勇雙全，所以我想派一人去完成剩下的出使，誰願意去？」
衛倜見王貴和陳德都露出吃驚的表情，不禁得意地笑道：「你二人不必驚疑，此乃我和楊將軍謀划的合縱之策，以我北漢強兵，加上江南財帛，共御強宋，保境安民，必能一拍即合。」他強打精神，從髮髻中掏出一枚蠟丸，鄭重地交到陳德手中，道：「此乃與證明使者身份的國書，你要小心收好，到了南唐后徑自造訪徐弦徐相府上，出示國書後，便可請徐相引見江南國主。」陳德尚是短髮，沒有髮髻，只得暫時將蠟丸揣入懷中，看得衛倜微微皺眉，只是王貴不肯舍他出使，眼下再無人可用，只得耐著性子一一向陳德解釋說明出使的各項注意的事項。雖說此時的外交尚無現代這般繁瑣，左右不過是不辱國體和結盟的誠意、條件而已，也解說至深夜時分方才完畢。
陳德看著他，想起自己當年瞞著父母參軍的事，看了看辛古，又看了看蕭九，嘆了口氣道：「這小鬼跟著咱們二日有餘，二位以為當如何是好？」
古代蜀地交通不便，與外界往來最重水運。李白詩云：「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿
這些宋兵也是百戰悍卒，吃了這樣一個大虧后也不後退，前面幾人只不要性命的揮刀照著衛倜等人身上亂斬，後面十余個則稍作調整，重新結成並肩前進的隊形，瞬間已將衝出來的衛倜等人圍在當中。這番血肉搏殺持續不到一息時間，內圈的宋兵又有兩個到了下去，衛倜和王貴也分別被砍中，辛古的臉上被一個宋軍的斬刀抹中，滿面鮮血淋漓，唯有陳德身上完好無損，但他也對四周不斷招呼的宋軍利刃應接不暇。
陳德正待向王安說上兩句感激的話，忽聽王貴大叫一聲：「衛將軍，你怎麼了。」忙同幾個軍漢圍攏過去，卻見衛倜已然癱倒在地，左手捂住左肋，浸透鮮血的衣襟上赫然扎著半枝折斷的箭桿，原來衛倜早已中箭，剛才抱定一顆必死之心欲與宋軍拚命，倒能強行撐持，現下宋軍退去傷勢反而一下子發作起來。
四人又行了半日，便來到一處川江的灘涂上，便乘坐一艘早已備好的小船順流而下。
陳德無法推辭，只得躬身拱手道：「謝過衛將軍信任，某在所不辭。」卻又抬頭疑惑道：「衛將軍，我等在蜀中行藏已經暴露，現在外面宋軍鋪下天羅地網只待我等出頭，貿然四齣聯絡義民，只怕正中了宋軍圈套。」