卷三 妙賞
第七十六章 叩心
那廚娘和洗衣婦祭拜了天孫織女之後，小嬋讓她們先回前院侍候，她要獨自祭拜一會。
「——老主母去世都已經三年了，日子過是真快啊，老主母遺囑讓我侍候小郎君，可是小郎君那次卻說要把我嫁出去，我是絕不願嫁的，我只願呆在小郎君身邊，小郎君不肯納我也不要緊，我就像英姑那樣，以後幫陸小娘子照顧孩兒，這樣過一輩子也不錯是不是，天孫娘娘？」
謝道韞道：「我有三年不祭天孫乞巧禮了，你二人祭拜吧，我先回房去。」
謝道韞一笑。說道：「沒這麼大胆子，這姑孰溪水可不淺。」
走出大約兩里地，斜陽落在了西山外，柳枝拂拂，暮色如煙般漸漸凝聚，謝道韞正待轉身往回走，忽聽前面傳來幽咽的簫聲，吹的是《紅豆曲》，極似陳操之在吹奏。
回城路上，謝道韞對陳操之說起對岸吹簫人之事，陳操之想了想，說道：「我常在這河邊吹這支曲子，想必是對岸有人聽得熟了，就學會了。」
又有奉承冉盛將官威武定能夜御數女的，還有一人道：「聽說桓公軍府又來了一位敷粉薰香勝過當年何晏的美男子，那位賽何郎若來尋歡，小寮亦是分文不取，第一次倒貼酒食亦無不可。」
謝道韞下了牛車，一抬頭就看到陳操之含笑望著她，不禁臉一紅，說道：「子重、阿遏，我在河畔走走。」說著，手執一柄蒲葵扇，沿河岸往東緩緩而行，侍婢因風趕緊跟上。
用罷晚餐，
（卷三《妙賞》終）
陳操之回到鳳凰山下寓所，小嬋見陳操之回來，即命廚娘端上晚餐，有鱖魚、薰肉，頗為豐盛。
車裡的謝道韞聽到她的「賽何郎」的綽號，又尷尬又想發笑，聽得阿遏喝命部曲將這些男女驅散，那些人還在喊：「真正分文不取，絕無虛假。」突然聽得一人「哇哇」大叫，隨後便是「撲通」落水聲，濺起一片驚呼聲——
謝道韞慢慢走回去。又聽得《紅豆曲》悠悠吹起，簫聲穿林渡水而來，暮色中說不出的幽靜迷人，嗯，這才是子重的柯亭笛妙音啊。
這個道：「江左衛玠陳公子、貌比潘岳謝公子，南岸多少女娘願倒身相陪，分文不取——」
月亮已在天心，淡淡的影子落在足下，謝道韞踏著自己的影子緩緩而行，想錯開那影子都不行，抬腳踩下去，次次踩中自己的影子，直到走至檐下，人在檐影里，無影無蹤，孑然一身。
謝道韞橫了因風一眼，因風趕緊改口，笑眯眯道：「榭郎君——」
謝玄又命兩名謝氏私兵遠遠的跟著保護，轉頭看到冉盛眼有疑問之色
侍婢因風一邊走一邊從柳樹間隙里朝溪流張望，忽然驚喜道：「啊，是陳郎君游過來了——」
謝道韞走到臨水岸邊，朝對岸一望，卻又未看到有人，而簫聲也消逝了，心想：「吹豎笛人是誰？子重只教授過李靜姝豎笛，難道是李靜姝？」
上弦月升起得早。戌時末就已移近天心，清輝垂垂灑落，几案漆盤上的瓜果沐浴著月光顯得格外的鮮嫩——
小嬋跪在樹下蒲團上，雙手交握，攏在胸前，向天孫織女喃喃禱告……
陳操之道：「那我來幫小嬋姐姐把几案瓜果搬回去吧。」
「……小嬋自記事起，這已經是第十八次祭拜天孫娘娘了，小嬋以前跟著幼微娘子一起祭拜，記得慶之郎君病重那年，幼微娘子在月下跪禱了很久，可是沒有用，慶之郎君還是去世了，幼微娘子真傷心啊，恨不得從夫于地下，那時小嬋曾經想過，神啊佛啊都是沒有用的，不能改變、拯救我們什麼，幼微娘子那麼虔誠，願折壽代夫續命，可是慶之郎君是很快就去世了——」
「——天孫娘娘，小嬋今年都二十五歲了，比我小一歲的青枝都快要做娘親了，嗯，這裏拜求天孫娘娘賜福青枝，保佑她母子平安，青枝是我的好妹妹呢，我呢，不為自己求什麼事，只求操之小郎君與陸氏小娘子早成佳偶，我覺得操之小郎君這些年真是辛苦，老主母在世時就
謝道韞伸右手食指，指尖輕戳因風腦門，嗔道：「少啰嗦，下車去。」
一行人沿姑孰溪北岸逆流而上，來到陳操之、謝玄經常游泳的河段，那片柳林被冉盛摧折殆盡，現在倒是敞亮。
姑孰溪南岸的酒肆娼寮為招攬生意，每到傍晚，便遣能言善道的男女過浮橋守在城門邊，見有人出來，只要是軍府中人，這些男女便會圍上來鼓舌搖唇，竭力宣揚自家的美酒嬌娘，以前謝玄和陳操之就遇到過好幾次，仗著馬快，迅即擺脫。這回因為謝道韞乘車，就被這伙男女圍住了，也不知這些人怎麼就認得了陳操之和謝玄，七嘴八舌，諛詞如潮——
小嬋聲音略顯羞澀，說道：「好了。」
謝道韞側頭看了一眼，樹隙間，波光粼粼的水面上，陳操之被水浸濕的烏黑頭髮平貼著赤裸的肩背，像亮閃閃的黑緞蒙在白玉上，雙臂展開，左右划動，正鳧水而下，只一瞬間，就從樹隙間消失了——
冉盛看到祝郎君還帶了一個婢女因風同去，心裏有些納悶：「都是男子去游泳泅水，祝郎君帶一個侍女去做什麼！」若是以前，冉盛就會出口相問，現在呢，心裏存疑而已。
謝道韞唇邊噙著淡淡笑意，心裏想著陳操之被桓溫小妾李靜姝取走衣物的尷尬場面。
下車之前，侍婢因風
謝道韞都能聽到自己的心「怦」的一跳，趕緊轉頭不再看，卻聽侍女因風說道：「真看不出來，陳郎君這麼俊秀的一個人身手竟如此矯健，游得飛快！」
那個道：「你分文不取，我還願倒貼酒食相陪呢。」
鄰院的柳絮、因風二婢抬著小案來到院牆下，此處空闊，最受月光，聽得院牆那邊有人喃喃細語，柳絮、因風對視一眼，聽出是陳操之貼身侍婢小嬋在禱告，二人便盡量不發出聲音，免得驚擾了小嬋。
謝道韞聽得舉盤收案的聲響，過了一會，終於寂寂無聲，這邊柳絮和因風二婢擺好蒲團，因風說道：「娘子——不不，榭郎君，你來拜天孫娘娘乞巧吧。」謝道韞要求她們無論人前人後都要稱呼她為榭郎君，這樣才不會說漏嘴。
謝道韞大奇，心想：「難道是子重遊到這裏上岸了？」循聲走了幾步，發覺簫聲在對岸，而且遠不如陳操之吹得動聽。
小嬋突然噤聲不語，隨即聽得陳操之洞簫低音一般的說話聲：「小嬋姐姐還沒祭拜好嗎？」
隔牆的謝道韞聽著小嬋這麼對月一問，彷彿心頭被一叩，眼淚差點流出來，婢女小嬋可謂一往情深啊，只聽牆那邊小嬋又細語道：「有些事平時只在自己心裏想，也沒個人訴說，今夜是七夕，小嬋啰哩啰嗦向天孫娘娘說了這麼多，心裏覺得舒暢多了，我也不是埋怨什麼，小郎君其實待我挺好的，都這麼大了
因風壯起擔子道：「也不怕，有遏郎君和陳郎君護著你呢。」
謝道韞透過細簾一看，卻是冉盛從馬背上探手揪住一人丟進了溪里，那些人這才不敢糾纏。
謝道韞乘車，陳操之、謝玄、冉盛三人騎馬。幾名部曲跟隨，離了鳳凰山往姑孰溪而去，小嬋在後喚道：「操之小郎君，早些回來，今日是七月七乞巧節呢。」小嬋每年過七夕女兒節都是興緻勃勃，準備了瓜果祭品，喃喃將心事向天孫織女訴說——
謝道韞走了過來，見二婢面面相覷一聲不吭，正要開口相詢，柳絮眨眨眼，朝隔牆一指，謝道韞便聽到了靜夜中小嬋的禱告——
廚娘和洗衣婦走後，小嬋在槐樹間來回走了幾步，抬頭看著天上的月亮，雖只一彎，但格外的明凈，彷彿鑲嵌在夜空的一塊玉珏缺了半邊，稍微顯得有些孤凄。
夕陽即將落下隔岸的西邊山巔，金黃色的光線從柳梢斜照過來，謝道韞就踩著參差的樹影往東漫步，耳朵則傾聽姑孰溪的聲響。
「——第二年的乞巧節，幼微娘子已經被強行帶回丁氏別墅了，幼微娘子依舊在月下祈禱，這回是拜求天孫娘子賜福，希望宗之小郎君和潤兒小娘子平平安安地長大、希望老主母和操之小郎君無病無災，那時我明白了。心裏有牽挂的人、有盼望的事，就會想到向天孫娘娘祈禱，雖然天孫娘娘很忙，不可能一一關照得過來，但好歹是個安慰——」