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阿江與夫人常對貼身女侍說：「竹千代不是我的兒子，也是我的兒子！」

秀忠一行於二月十四日出發。打頭陣的是仙石秀久的軍團，伊達政宗、堀秀治、上杉景勝、蒲生秀行、真田信幸等人軍團其次，殿後的是最上義光、佐竹義宣、南部利直等奧羽部隊，總數十萬餘人，蜿蜒的長蛇之陣，等抵達京都以後，再加上待機的西國藩侯官兵，隨從新將軍朝覲的官兵應有十六萬。

當年家康受封將軍時，還有豐臣政權下同輩的外藩顧慮，凡事都節制些。這回為顯示德川永久政權的威儀，家康要求各藩裝扮儘量華麗。每當新的隊伍抵達時，福姑等內殿女眷就齊集到觀賞台上欣賞。

四月十六日，秀忠受封將軍，當時秀忠二十七歲，改稱「大御所」的家康則六十四歲。秀忠於六月四日返回江戶，本來應該遷進主城，但因為主城正進行改建工程，所以繼續留住西城。

福姑聽說家康下腹內臟情況不佳，諸病在身，立刻趕到西城探視。勝夫人告訴她：「老爺把將軍一位讓給秀忠公後，大為放心，反而急速老化。」

歲末年初，傳說家康身心異常。但大奧裏面仍專心地舉行歲末的撒煤儀式，因為這是新主城迎接的第一個新年。

初一下午，大奧接到家康病倒的消息，據說家康在西城外殿大廳接受德川一族、直系藩侯拜賀時，突然眼前一黑，由年寄眾扶著進入內殿躺下。福姑憂心如焚，遣人到西城打聽，勝夫人答覆說：「不要緊，只是尋常感冒而已。」

二月，家康病體康復，福姑大為放心。但沒多久，家康突然下令要隱居駿府城，二月十九日即離江戶城西城，這個舉動來得突然，大奧內部遂繪聲繪影地說是家康瘋了。福姑更是血色頓失：「天呀！你要棄我不顧嗎？！」

竹千代已經四歲，這時每晚要有兩人留下來值夜。他們三個雖然睡在下廳，但腳趾頭仍頂著拉門，只要拉門稍動，立刻驚醒。另外兩個小的雖然也靠著拉門睡，但福姑深夜盤查時，多半毫無知覺地繼續熟睡。

家康雖把將軍名義讓給秀忠，但實權仍握在手上。他為秀忠選定掌管幕府事務的「年寄眾」，以大久保忠鄰為首，以下是酒井忠世、土井利勝、安藤重信、本多忠勝、兼任關東總奉行的青山忠成、內藤清成，而由本多正信擔任監督。

福姑對這些名單很滿意，此外，她也覺得心有所恃，家康和勝夫人同住西城，不論秀忠和阿江與夫人心中怎麼想，至少表面上不敢違抗家康的心意。於是，福姑就安居夾在家康住殿及秀忠住殿中間的育嬰殿裏，專心無慮地育兒。

家康臥病以後，竹千代這裏一天比一天冷清。雖然國千代誕生以後，這棟屋子就顯得孤立，但此時更為顯著，內殿女傭像害怕甚麼似地不敢接近。分配過來的三個女侍也都小心翼翼地每天從長局那邊過來奉侍。

慶長十年正月九日，德川家康為了請辭將軍一職再赴京都。家康就任將軍大位僅兩年兩個月。他在幕府基礎尚未穩固之時就決意把政權讓給世子秀忠，是有意昭告天下德川霸業是為世襲的事實。

大奧之主當然是稱謂改為「御台所」的阿江與夫人，總管則是民部卿局，她們倆人決定大奧一切事宜，但只有福姑之事必須聽從家康的指示，阿江與夫人雖然不高興，但也無可奈何。

她的心情不難瞭解，她總覺得兒子被公公家康及乳母福姑奪走。福姑要親手撫育竹千代當第三代將軍的氣概很強，但阿江與夫人也不是省油的燈，雖然同住一個屋簷下，她卻可以幾乎無視福姑、甚至竹千代的存在。

偏巧，隔鄰住的是大久保彥左衛門。他對千熊說：「我和令堂有親戚關係，我們又住在隔壁，真是緣分，往後我會好好照顧你！」

福姑聽了更是擔心。

他們為福姑準備了一棟鄰接將軍寢殿的屋宅，分竹千代就寢的上廳、福姑私室中廳、小廝房及侍女房等五間。

幕府隨即遷到主城外殿，秀忠一家也搬到大奧。離開翁姑、住進寬廣內殿的阿江與夫人顯得精神開朗，再次懷孕。

初二起雪下不止，天寒如凍。福姑心繫家康的病情。初六凌晨，地震數度震撼城內。初九夜半，外城的神田匠人町失火，火勢順著強風，釀成燒燬下町大半的火災。

「果然是仙台將軍的耀眼。」

「大正月起就接二連三地出事，大家要特別小心！」福姑特別提醒小廝們注意。

十二月三日，阿江與夫人再獲麟兒，命名為國千代。這回，阿江與夫人不顧身分，堅持要親自餵乳。福姑知道後，心想：「她是打算和我對抗嗎？」

福姑知道這之間有大久保一派與本多一派的暗鬥，但是也無可奈何。

「你父親帶了十六萬人去受封將軍，等到你受封三代將軍時，又會是甚麼樣的景觀？！」福姑望著正在吸乳的竹千代愛憐地說。

福姑每想到將軍夫妻抱著嬰兒、一家團圓的情景，就覺得不安。想到國千代一身承受雙親的慈愛，她忍不住對蹣跚而行的竹千代說：「幼主，不要擔心，你有大御所支持，沒甚麼好擔心的！」這多半也是說來安慰自己的。

福姑想向本多正信訴苦，但正信的反應很冷淡。原來，福姑的孩子千熊寄居本多正信家半年多，後來，獲賜五百石俸祿及神田駿河台的一棟房子，他就搬到那邊，每天直接從住處上城奉侍。他年紀雖小，但也是五百石的直參武士，因此隨從人員也如定例，都由正信為他安排。

一入二月，江戶城外就擠滿了入城參謁、準備護送秀忠上京的關東、奧羽等地各大藩侯官兵。由於不是出戰，而是祝賀秀忠受封將軍，因此，各藩官兵都身著特色軍裝以競艷，使得外城猶如百花盛開的花田。

翌年九月，有五層城牆的主城竣工。外殿、中殿加內殿，總建坪一萬一千多坪。其中，內殿占六千三百坪，號稱「大奧」。

起先，秀忠倒是常常到福姑這裏陪愛子玩耍，但是阿江與夫人知道後，又鬧得不可開交，最後秀忠也不敢常來，等到國千代出世，阿江與又親自餵乳，他就更少來了。

竹千代的五名跟班小廝中，最大的松平長四郎信綱十二歲，稻葉千熊正勝十一歲，永井熊之助直貞八歲，他們三個還可以幫上些忙，尤其長四郎信綱，沉著英俊，年紀雖小，卻足堪擔任福姑的左右手。

長局完全在民部卿局的控制下，她與阿江與夫人同心協力撫育國千代，內殿女侍當然沒有人敢來討福姑的歡心，連那三名婢女也像民部卿局的眼線似地口風極緊。

在這些女人眼中，伊達政宗部隊的服裝拔了頭籌。數千步兵隊戴著鮮紅的三角笠，笠上按部隊別分插著不同顏色的大羽毛，騎士則穿純黑一色的甲冑，套上印著金日丸的防箭布袋，色有猩紅、桃紅、紫、翠綠、紅白相間等，煞是好看。

他疼千熊像自己的孩子，教他習武。正信知道此事後曾和福姑談過：「希望好好管教一下千熊，他似乎喜歡有趣的遊戲甚於古老的儀禮！」從此以後，他就不再管千熊的事。