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眾人皆大驚，屏息凝視著她。

「唔……唔……」實条想撐起身子。

南光院天海於元和二年封為大僧正，擔任上野山東叡山寬永寺開山住持兼日光山住持。日光山上的是秀忠於元和二年創建、家光於寬永十一年再斥鉅資改建、祭祀德川家康的東照宮。

小能興奮地奔進來：「夫人，恭喜，是少主！」

久世廣之回到江戶，把這旨意稟告將軍，當時，福姑和年寄眾也陪侍在旁。

天海大僧正的護摩修法自八月一日起，在深山慈慧堂連續三天三夜。護摩壇上烈焰熊熊，煙霧瀰漫，大鼓咚咚，鑼鈸鉦聲鳴鏘，一門白衣僧侶誦經不絕。天海不時大聲唸咒文，奮全身之力切「九」字訣。

福姑帶著家光的口諭，到上野山寬永寺訪天海大僧正。天海這時一百零五歲。他聽罷來意，快言承諾：「好，既然是福姬最後的責任，我也願盡最後之力，試試法力，讓阿樂腹中的胎兒生而為男！」

「虹出來了！」福姑興奮地叫著。

四周光線略暗，一陣驟雨灑過，艷陽突然穿雲而出。

九月二日，各藩侯在外殿參拜幼主，一樣由福姑抱著竹千代，與家光並坐，接受各藩侯的拜禮。

辦完公事，即將返回江戶城前一日午後，福姑留在實条的病房陪他。病房就是過去那面向東山群峰借景的山水庭院的客廳。彼此幾乎沒有交談，就這樣滿足地對坐著。

第三天八月三日巳刻（午前十時），天海大僧正跪切九字訣大聲一喝後即失神而倒。就在同時，江戶城大奧產殿內響起宏亮的嬰兒啼哭聲。

福姑趕緊扶著他面向庭院。彩虹淡淡地掛在緩緩起伏的東山上空。

這一年的十月中旬，福姑接到三条西實条的死訊。但深深的悲痛被小樂夫人懷孕的喜訊沖得一乾二淨。這是大奧裏睽隔四年之久的喜訊，連遠在相州鎌倉扇谷的英勝院也專程趕來。

「天海大師願意嗎？」

福姑獲封從二位，這是相當內大臣的高位。福姑恭謹接受，但不特別感激。因為對她而言，官職位階只是虛飾罷了，何況她只是因為將軍而受此殊榮，並非靠自己奮鬥而得。

「而且要健康結實！」

福姑也意氣軒昂：「看樂夫人的氣勢，非生男兒不可！」但又不甚放心地問：「英勝院，妳知道有沒有方法讓生下的孩子必為男孩的？」

「這是攸關將軍家繁榮的大事，主公已三十七歲，為時已不多，我除了仰賴大僧正的法力外，別無他法。」

「有方法就好，我去求天海大僧正幫忙！」福姑斷然表示。

數年前他輕微中風，手腳有些不自由，口也不時滴流唾液。上京以來，福姑寄居在三条西府裏。三条西家家督之位已由實条之孫實教繼承，任從三位參議。實条嫡子公勝已在寬永三年先父而亡。

振夫人嚥氣時福姑人正在京都。她這次上京，是代替將軍家光問候京都的皇親國戚。

「我聽說中國有種變性男子法的仙人秘術，但要到中國求仙，好像不太可能！」

寬永十七年五月二十六日自江戶出發的福姑一行，華麗盛大，符合將軍代理的身分。進貢的物品包括：十八歲的明正天皇黃金千兩及綿二百把，後水尾上皇黃金千兩及綿二百把，東福門院黃金千兩及白布百疋；另外也有送給皇子、皇女、公卿、女官等人的銀子、時服及紅線、錦緞等。這些東西賣到市上，可以成為他們的臨時收入。

福姑沒在產殿，她在自己房間與釋迦如來相對，面前的白木櫃上放著脫鞘短刀。

「名叫小樂，一定能輕鬆安產的！」

福姑卻毫無反應，只是堅決地說：「大僧正法力無邊，必定能生男兒，否則，我也有覺悟！」說著，拔出懷中短劍，放在膝前。

福姑說做就做，立刻起身至外殿請示家光。

福姑這次上京，一方面問候皇室，另方面是因三条西實条病況惡化，家光特地命她前去探望。實条在寬永六年十一月被任命為內大臣，輔佐即位不久的女帝，同時兼後水尾上皇的執事。擔任武家傳奏近二十年的實条身心俱疲，於寬永八年十一月辭掉內大臣以外所有公職，專心養生。

八月九日，大奧宮殿裏舉行盛大的七夜宴，為新生幼主命名。跟在家光後面，手抱幼主地坐上上廳的正是春日局。幼主命名為德川家嫡流的竹千代，就是後來的四代將軍家綱。在座的御三家、年寄眾皆歡天喜地。

「從京都架向江戶的虹橋，結合公家及武家的和平之橋。實条兄，我們是不是已架成了連接菊花園與葵花園的虹橋了？」福姑扶著實条，一併凝視著半空中逐漸消失的彩虹。

「果然讓我等到了，如果沒看到，我真是不甘心回去！」

實条也高興地點點頭。

「可以！當滿月之時，我就到日光山借東照大權現的力量，東照宮不會不顧自己的曾孫是吧！哈哈……」

七月下旬，一切法事就緒，天海準備坐壇前，告訴將軍特使大和守久世廣之：「請您轉告將軍及春日局，如果修法不靈，未生男兒，天海就不再活著下山……」

福姑靜靜地把劍收回鞘中，微笑起身。

家光大為困惑：「何必呢？大僧正萬萬不可如此，大和守，你再走一趟日光，告訴大僧正，樂夫人產子不論男女都無妨，對不對？春日局！」