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「真不愧是小一郎大人。」

經過這番努力，前後不到兩個月時間，足輕們就慢慢地開始尊敬小一郎，服從他的裁決了。織田家中也傳出「木下組統馭得當」的風聲，讓藤吉郎欣喜不已。既然有這種好評，就沒有人能以此為藉口，阻止他在主公身旁服侍了。

哥哥自己則更加賣力地往返城內，服侍信長，每天幾乎天未破曉就出門，直到日落西山才回來，一個月甚至有幾天外宿不歸，也不知道是留在城內，還是去了別的地方。小一郎每天忙得不可開交，也無暇抱怨甚麼。足輕們根本不知客氣為何物，成天都在叫著沒米了，拿油來，借點錢吧，某人生病了，誰賭錢把衣服輸了，再不然就突然跑來嚷道：有人在打架，你快點來吧。

在所有的事情中，小一郎對排解糾紛、仲裁爭執最用心。他會仔細聆聽雙方的說詞，並尋求當事人以外的證言，然後罰錯的一方服雜役，賞對的人酒喝。處理抱怨申訴和仲裁糾紛，可以說是「這個人」終其一生最擅長的工作。

懾於他的氣勢，莽漢果然開始倒退，小一郎則趁勢向前逼進，一直把他逼到牆角，才迅雷不及掩耳地將刀反轉一圈，把刀柄伸向莽漢手中。

從這一天開始，也就是從小一郎當武士只不過一個月起，他的工作就變得十分沉重而困難。乍看之下，他以「組頭之弟」的身分來到清洲城下，比起其他從小廝或足輕開始幹武士的人，似乎是個好的開始，但其實並不盡然。因為哥哥在他還沒搞清楚情況的時候，就不由分說地硬要他代理組頭的職務。

「哼！」

發生這件事以後，足輕們才開始認真地聽從小一郎的指揮。不過，其實平日的細心照顧比這件事更有助於鞏固他的權威。

小一郎奉兄長之命開始調解糾紛之後沒幾天，發生了一個小小的事件。某個打贏架的壯漢，不服小一郎的仲裁，抖動滿身橫肉，朝著他大吼大叫道：

但是，彌補這種不足的機會很快就來了。織田信長在打敗今川義元，和三河的松平元康（日後的德川家康）結盟之後，終於決定要開始攻佔美濃了。

他向哥哥要了一些錢，借給有需要的人，不過一定會在下次發餉時討回。而且為了讓他們知道借錢有害無益，第二次借的時候還要加收利息。他把利息存起來，在十天一次喝酒小聚時，買下酒菜給大家吃。

小一郎仰頭盯著那個莽漢，故意嗤鼻一笑，說：

「徒手搏鬥在戰場上根本派不上用場，有膽的話，就用這個來砍我吧。」

「怎麼樣，你辦得到嗎？」

只要組員有事相商，他一定撥冗聆聽。有人要返鄉省親，也會特別準備一些小禮物讓他們帶回去。但若不依約準時歸隊，則扣餉懲罰。很幸運地，禮物的費用和罰款大致都能保持平衡，所以從哥哥那兒商借來的米錢也未見減少。

小一郎聽到耳邊傳來這樣的私語聲，便收刀入鞘，簡短地教訓了幾句，返回長屋去了。回到屋內，他才開始感到害怕，忍不住全身發抖。但想起剛才把刀子伸出去時，手竟然穩得連刀尖都沒晃一下，就又不禁覺得十分自豪。

「你又不是組頭，在老子的面前跩甚麼跩呀。老子可不是你的屬下，有本事就過來呀。」

小一郎看穿對方根本沒有膽量砍他，於是再度冷笑道。

不過，小一郎仍有許多不足之處，其中最欠缺的，就是武士必備的作戰經驗，也有人曾針對這一點露骨地批評他。

說著便拔下腰際的刀子，伸向莽漢的胸前。他心裏明白，如果真的拔刀相向的話，他根本不是對手，但他拚命忍住恐懼，想著哥哥說過的話：

他並未嚴禁大家賭博，但要求大家繳出一成的賭金，萬一誰家有人生病或生活有困難，就拿這筆錢做慰問金。而且每個月都公佈利息和上繳賭金的金額，表明自己並未中飽私囊。

「雖然嚇得全身發抖，骨頭喀喀作響，仍然能不退縮，放膽前進，就能當個好武士。」

只要有事，小一郎一定每叫必到。但是，他手邊既沒米也沒錢，更不要說有大夫或多餘的衣裳了。更糟糕的是，他對武術和臂力也沒甚麼把握。這些事足輕們也心知肚明，因此根本沒把他放在眼裏。尤其是那些自恃戰鬥經驗豐富的老兵，更是不買他的帳。他們認為，活在亂世，適度的蠻橫其實是一種美德。