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正因如此，織田家幾乎沒有人想到淺井長政會反叛。織田要攻打離根據地岐阜及京都都有相當距離的越前，若沒有取得位於中間位置的淺井家協助或默許，根本不可能出兵。但信長卻毫不猶豫地大膽揮軍，當然是因為他深切信任淺井長政，全無疑慮之故。

首先是反叛。這次遠征，松永久秀等幾位新加入的大名也有參加，很可能其中有人和朝倉家暗中勾結。但若是這種情況，部隊應該會開始移動或交戰，可是目前並沒有類似動靜。

更讓信長驚愕的是，淺井竟然是和宿敵六角承禎聯手。淺井和六角長期對立，遺恨頗深。兩年前信長上京時，淺井還擔任織田大軍的先鋒，攻打六角家諸城。這對信長可說是一大保障。只要北近江的淺井和南近江的六角不結為一氣，就不必擔心近江路會遭到全面封鎖。

小一郎已經有了心理準備。一般軍務會議由於要召聚分散各處的將領，通常前一天就會預先通知，而且多半也會傳達部分要討論的內容，讓將領有時間和各隊參謀商議。

再來是內亂。可是若是畿內大名揭旗謀反，只要派遣一部分人手返回鎮壓，就可以解決了。

等三人到齊以後，藤吉郎秀吉才如囈語般地低聲透露實情。

他不是「撤退」，而是在少數幾名隨從的護衛下策馬奔馳，越過湖西。信長認為，只有趁湖西的小豪族或土民風聞「淺井、六角蜂起」的消息，群起反亂之前離開此地，才是最安全的。這樣的做法背後隱藏著信長強烈的自信。

「要立刻撤退。淺井大人和六角家聯手叛變……」

對淺井父子而言，將軍的密函成為一種心理上的支援，促使他們斷絕與織田家的同盟，轉而報答朝倉家的恩情。從這一點也可以看出，信長的確太輕忽「過去」了。

可是，如今淺井和六角竟然聯袂出兵反抗織田家，這一定更讓信長大惑不得其解吧。織田與淺井這個同盟的背後，大概有足利義昭介入挑撥，可能的情況是：重視固有傳統和權威的淺井父子接獲足利將軍的密函，敦促他們「共同援助朝倉，討平逆賊織田信長」，父子倆遂踴躍奮起反叛織田。

織田信長的這個決定，可以說是真正懂得做大事的人才做得出的明快決斷。

木下小一郎秀長待在剛攻陷的金崎城前的陣地中，焦急不安地等待著。

（一定是壞消息……）

信長在俄頃之間便已做出決定。

（事情一定非同小可。）

「逃！」

（只要我活著，織田家就能存續，就有足夠的力量討伐朝倉和淺井。）

小一郎進入營帳內，坐在摺凳上。碰到這種時候，首要之務便是故作鎮定，穩住麾下的將士。竹中半兵衛重治半闔著眼坐在他旁邊的摺凳上，對面則齊聚著蜂須賀小六、木村常陸介、生駒甚助、前野勝右衛門、加藤作內等人，眾人皆難掩不安的神色。四月天，日正當中。這時左右的陣營逐漸騷動起來，看樣子軍務會議總算結束了。可是哥哥卻尚未歸來。小一郎心中再度浮現不祥的預感。

如果淺井長政像德川家康或木下秀吉般懂得精打細算，信長的估算就不會落空了。偏偏長政卻是個很浪漫而知恩圖報的人。尤其長政的父親久政，是個頑固老人，偏愛有傳統的朝倉家勝於新興的織田家，而且重情重義，當他與六角承禎苦戰期間，仍繼續傾力奉養舊主京極氏。換言之，淺井父子和信長相反，他們是忠於過去而非放眼未來的人。

之後又過了半個多鐘頭，才終於見到哥哥的身影。雖然哥哥開朗地露出滿面笑容，但小一郎很瞭解哥哥，知道他正努力壓抑心中的激動。果然不出所料，在短暫的談笑後，哥哥先命眾人全部退去，然後另行召喚小一郎、竹中和蜂須賀。小一郎奉令掀開帷幕進入營帳，立刻愣在當場。只見哥哥單獨坐在正面中央的摺凳上，臉上的表情和方才相比簡直判若兩人，嚴峻而駭人。

或許是有外敵來侵。不少勢力都在虎視眈眈，欲趁信長不在之際攻入京都，像退回阿波的三好、中國的毛利、甲斐的武田，另外今川勢力雖已衰退，但也並非全無可能。不過以時間上來看，似乎太快了，因為信長四天前才剛離開京都。

有強敵來援嗎？倒也不無可能，因為朝倉家的對面就是上杉謙信，萬一前來馳援，的確十分棘手。然而，那也得耗費些時日。越前和越後之間，還有越中、加賀兩國，即便是上杉謙信，恐怕也無法如此火速地通過這兩國吧。

但小一郎聽說方才的使者只是坐在馬上大叫「緊急召集」，便又慌忙急馳至下一個部隊。單從簡短的口訊和倉皇急促的神態，任誰也知道事情非比尋常。

暴民作亂的可能性也很高。像一向宗的徒眾等可能起而作亂的勢力並不在少數，但遇到這種事似乎無須如此慌亂，也不必特意發兵攻討。

小一郎已經倦於推測了。不過雖然小一郎並未料中實情，但此時他所揣測的各種情況，在不久之後也真的一一發生了。

在戰國時代，主將的性命就是戰爭成敗的最大關鍵。交戰時，即使數萬大軍毫髮無傷，只要主將一死，就算全盤皆輸。像桶狹間之役，雖然兩萬餘今川大軍幾無傷亡，但由於今川義元被殺，大軍遂被迫撤退，不久即四散而去。慮及此，便知信長將己身性命放在第一位，其實是為了避免敗北所做的正確抉擇。沒有故作姿態或捨不得部下犧牲，才是信長知所進退的高明之處。這或許也可以說是一種避免敗戰的「長驅直退戰略」吧。

小一郎可以想到幾個可能的情況。

淺井長政的反叛，對織田家的每一份子來說，不啻是晴天霹靂。

在這樣的前提下，信長為何完全不擔心淺井長政的態度，逕行攻打越前呢？大概是信長凡事均從現實層面去考量，只相信理性而不重視感情，只知道合理與否而不知道兼顧情義。換言之，信長相信淺井長政如果考慮到與勢如中天的織田家對立有多不利，一定不會為了日敗落的朝倉家而背叛自己。織田信長這個徹頭徹尾的合理主義分子，終其一生都無法理解人類心中無法訴諸於理的感情，而這也終於導致這個天才最後竟以悲劇收場。當然，此時他也是因為同樣的原因而嚐到苦果。

信長的確誤判了很多狀況，不過他在處理這個危機所表現出的決斷力和行動力，簡直是令人佩服得五體投地。

（真讓人猜不透……）

他是信長的妹妹阿市的夫婿，長久以來一直是織田家的同盟。當信長和美濃的齋藤龍興交戰時，淺井便從近江方面出兵至關原，威脅齋藤家的背後，援助信長。另外，前年上京時，淺井也在半途迎接信長，和織田家一同攻打六角家，打開了上京的道路，之後還出兵協助進攻攝津地方。對織田家而言，北近江的淺井家，與三河的德川家堪稱是兩大有力同盟。

小一郎聽了，全身汗毛不禁一齊豎了起來。蜂須賀小六則驚叫了一聲：「甚麼？」長滿髭鬚的臉孔則不由自主地抽搐著。連素來鎮定的竹中半兵衛也瞪大了眼睛，呻吟道：「真的嗎？」

信長自大本營派遣使者傳令，召開緊急軍務會議，已經是一刻半（三個小時）以前的事了。

如果光看織田家和淺井家的關係，情況的確是如此。但事實上，淺井家和朝倉家也是關係匪淺。淺井家原是京極家的家臣，後因京極家被六角家竊佔而自立，之後便不斷與六角家爭鬥。只擁有北近江三郡十幾萬石領地的淺井家屢經苦戰，數度遭六角大軍逼攻，都因北鄰的越前朝倉家及時馳援而解圍。因此，在與織田信長締結同盟時，淺井長政再三叮囑信長「不得擅自攻打朝倉家」。有情有義的淺井長政，從一開始就十分謹慎，避免讓自己夾處在姊夫信長和對他有恩的朝倉義景之間左右為難。