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「真不愧是哥哥……」

先是藤堂高虎，接著是青木一矩，最後連剛移陣到田上山麓的高山右近，都提出類似的主張。

許久以來，這是小一郎第一次在家臣面前稱呼秀吉為「哥哥」，而且自豪之情溢於言表……

藤堂高虎低聲發出呻吟。這個小一郎家中最機伶的家臣，似乎已從這番話洞悉了一切，但仍繼續說：

小一郎秀長凝視著藤堂高虎寬大的臉龐，輕聲說道：

「主公，這樣下去我們必輸無疑。再這樣逃避下去，一定會遭人嘲笑，說羽柴美濃守秀長大人膽小如鼠，躲在山上不肯出來。」

「高虎啊……」

小一郎也叫了一聲站起身來。哥哥竟然比他預料的早到了半天。據說當時秀吉是在下午四時離開大垣，九時便抵達木本，十三里二十六町的距離只花了將近五個小時，平均時速超過十公里。這樣的速度的確讓人驚嘆。不過，就算按照當時軍隊一般急行軍的速度，以時速七公里的步調在深夜零時趕到，對於追擊佐久間盛政大概也能發揮同樣的效果吧。事實上，賤岳會戰在小一郎成功留住佐久間盛政時，便已經篤定獲勝了。

不用說，小一郎手下的人立刻精神大振，有些人一口氣衝到山頂，有些人急急跑到南側的斜坡，甚至還有打算爬上附近的大樹上看個仔細，卻不幸從樹上摔落的。

「哥哥和我是一體的。不管誰贏，都是羽柴家的勝利，沒有甚麼哥哥贏我輸的事。」

小一郎怪聲怪氣地笑了起來，然後終於透露了一絲自己的想法。

「羽柴家的屬將根本毫無戰意。」

「我們應該馬上展開夜襲。敵人已經筋疲力盡，現在去攻打一定能手到擒來。如果讓嫺熟地形的高山大人當先鋒，我們抱著必死的決心去進攻，一定能順利奪回岩崎山的。」

佐久間盛政立刻如此判斷。高山右近原本是明智的手下，桑山重晴則是丹羽長秀派來的人手。而眼睜睜地看著這種狀況，卻一直不肯派兵壓陣的大將羽柴秀長，也讓佐久間感覺：他是個害怕兵力不足又不信賴自己人的沒出息將領。

不過，佐久間盛政的大勝，並不等於小一郎秀長指揮的羽柴家大敗。

「像佐久間盛政這麼有經驗的將領，怎麼可能不為夜襲預做防備？」

山路將監投敵之後，小一郎知道敵人必會前來攻擊，已經預先安排好危急之際主力部隊趕來時的通路，並估計秀吉最遲明天早上便會率救援部隊趕到。就這一點來說，佐久間的判斷和小一郎最多只有一日之差，不同的是，佐久間打算用這一天攻下田上山，小一郎則對戰術性的退後把握十足。

小一郎周圍的人自然又對此大表不滿。隨著天色日漸昏暗，便陸陸續續有人開始提出建議：

這一天，小一郎最擔心的，便是佐久間盛政會高高興興地拎著中川清秀等人的首級原路折返，回到原來的陣地。這麼一來，不僅哥哥的主力從美濃趕來變成白跑一趟，眼睜睜地看著屬將被殺而未予救援的秀長，也會失去眾人的信賴。當然，瀧川一益或神戶信孝一定也會有所行動，毛利或宇喜多的反應更是難以預料。雖然羽柴家自山崎會戰之後，在內政與外交上都取得了優勢，但也只經過了一年時間，基礎還很脆弱。

羽柴小一郎秀長確定這場戰爭會得勝，是在四月二十日午後，佐久間盛政所率領的奇襲部隊攻下中川清秀所在的大岩山之後，趁著餘威，繼續向高山右近的岩崎山進攻的時候。

但小一郎卻很乾脆地拒絕道：

「要一舉擊潰這些傢伙，就得這樣躲著。如果不一直躲著等咱們主公秀吉大人的部隊趕來，就會讓大魚溜了。」

佐久間盛政當然也並非不知道眼前的情勢，但自己策畫執行的奇襲大獲奇功，不僅攻陷了大岩山，分隊的柴田勝政才剛進逼賤岳，桑山重晴便遣密使前來，表示日落後便會撤退，希望在此之前以遠筒炮互擊即可。高山右近也是，先鋒隊才剛發動小攻擊，他便一個勁地往後退了。

「可是，就算筑前守大人趕來，驅走了佐久間大人，別人還是會說咱們美濃守秀長大人打敗了。」

可是部下的將領卻不肯就此罷休，青木一矩等人甚至斗膽地說：

小一郎眺望著順利佔領大岩山和岩崎山，迅速開始準備宿營的佐久間部隊，開始擬定下一步策略：明天一天，該怎麼把敵人留在此地。

「您……」

「與其這樣，倒不如攻陷岩崎山、佔領賤岳，休息一晚，明早再一鼓作氣擊敗田上山的羽柴秀長，這樣反而更輕鬆。這麼一來，就算秀吉的兩萬主力匆忙趕來，在兵力不相上下的情況下，我方業已得勢，當然必勝無疑。」

「南面出現亮光。好多好多火把，應該是筑前守大人回來了。」

末時（下午兩點過後），統帥柴田勝家傳來命令，要他按當初計畫，盡快撤兵。可是眼見岩崎山就要攻陷，在這種時候召集四處作戰的士兵撤退，不管從用兵或作戰心理上來說，幾乎都是不可能的事。一旦撤退，勢必會遭到敵軍追擊，賤岳的桑山重晴雖然承諾黃昏時會收兵，看到這種情況，說不定又會捲土重來。況且昨天深夜出擊，不管是將領或士兵均已疲憊不堪，現在開始準備撤軍，走到一半可能就入夜了。陰曆二十號月出較晚，在沒有月光的情況下率領大軍沿著原先的狹路撤退，也的確有困難。

小一郎盡量設法擴充這個差異。他命士兵築起柵欄、掘深溝渠，進行防禦準備，表現出一副深恐敵人來襲的模樣。

佐久間盛政和他的幕僚估計，秀吉的主力最快也要後天才能趕到，因此才做出這樣的判斷。說得更簡單一點，其實佐久間這時已經「贏過了頭」。

恰好就在此時，崗哨發出了叫聲：

「哈哈哈……你說得沒錯，我就是打算躲在這裏不出去。」