四

抱在常磐夫人懷裏的嬰兒，忽然又哭鬧不休地開始尋找母親的乳房，光嚴彷彿被自己的聲音嚇到似地馬上閉上嘴。

「這件事……實在是很難啟齒！」

光嚴悲痛地訴說著，隨即趴在地板上輕聲抽泣。然而，常磐的眼睛只是定定地凝視著另一邊的牆壁，眼中並無半滴淚水；猶如結了冰的水池一般，那雙眼睛連怎麼哭泣都忘了。

「不，自從去年除夕夜到今天為止，我們母子四人，能僥倖逃過六波羅的耳目，保全性命至今，完全都是你的慈悲心腸所賜！」

「不是我不講理，而是他那樣的哭聲，簡直是驚天動地。」

「……實在很遺憾！」

「今晚那些住在宿舍的年輕人，都深感狐疑聚在一起，議論紛紛。——大約半個月前，我將你們藏在後山的花頂堂，後來由於送食物到那邊不方便，才從前天夜裏，把你們移到這兒來，不過，這兒離人群比較近，聲音很容易被察覺。」

這時，光嚴硬著心腸，開口說道：

「讓你操心了！真是不好意思！我還是搬到別處去吧！」

「我知道了！我會趁天亮之前，悄悄離開這裏的。」

經過一番拍哄安撫，牛若終於又安靜地睡著了。光嚴壓低嗓門說：

「快別這麼說！」

光嚴難抑悲痛之情，一直強忍著的淚水不禁撲簌簌地掉下來，他連忙用僧衣的袖子遮住自己的臉。

雖然體弱多病，卻擁有滿腔熱血的光嚴，把臉埋在僧衣裏哽咽著說：

「倘若我不是體弱多病而被迫遁入空門，真想再恢復武士之子的身分，好好保護你們！」

光嚴反而很靦覥地搖搖頭。

「……」

「因此，自從去年的十二月二十六日早上爆發戰爭之後，當我看到那猛烈的火燄和黑煙不斷地自京城冒出來時，我就時刻擔心著府上的安危，不知道您的情況如何，也不知道少爺們是否安全，擔心得無法成眠，到了白天，只要一有時間，就從這裏眺望塵煙滾滾的城內。——然後，就在除夕的午夜，我看見了堂兄金王丸揹著少爺，帶著您到這兒來。……他對我說：『如今正是你為祖父、父親報恩的時候了！至於我自己，還得去尋找從近江路逃到美濃的主公和族人。』我聽了他的話，一方面感到被信任的喜悅，另一方面也為自己身在佛門而悲歎，畢竟，我只有這點微薄的力量而已。然而，事到如今，即使我再怎麼忠心，也只能眼睜睜地看著您和幾位少爺落入六波羅的捕快手中。看來，等到天明也很危險呢！」

「常磐夫人！我並不是要趕您走，可是這座佛堂已經變得不安全了。一到深夜，小少爺的哭聲，連遠處的正殿都聽得到呢！」

「我之所以會請求已經走投無路的夫人和少爺們離開這裏，實在是有不得已的苦衷……夫人！請您原諒我！請原諒我！」

「我身著僧衣，而且先父與叔父都是源氏麾下的士兵。再說，我的堂兄金王丸，自幼即在六条的公館工作，每次義朝大人到夫人您的住處時，他總是隨侍在旁。」