一

不過，房總一帶還是有舊勢力和舊秩序，而舊勢力也採取了應對之道——「不准散兵游勇進入。」

「把他抓起來！」

下總寒川邊，有一個行腳商模樣的男子，正在橋頭來回徘徊。

人們想起賴朝赫赫有名的譜系，更加崇拜。再加上本來就比較親源氏，這時更有和平家分庭抗禮的趨勢。

「某人親源氏。」

這樣的耳語硬是將人染上了某派的色彩，而且高估了賴朝起義的實力。「源氏」一詞，儼然已成為足以和平家相抗衡的詞彙了。

「那個商人好奇怪，他已經在這裏來來回回三次了。」

幸好不久便傳來消息：

「誰和誰無論如何，都不會背叛平家。」

當他們聽到賴朝六月底起義時，幾乎人人都同情的想：

從七月開始，橋頭便有武士把守。伊豆半島和這裏只有一海之隔，晴天時甚至可以清楚地看到對岸。

「佐大人已經平安脫身到安房、下總一帶。」

九月一個天藍海碧，秋高氣爽的好日子。

當賴朝一敗塗地，行蹤不明的消息傳來，這裏的人，尤其是年輕人，簡直像是鬥敗了的公雞，垂頭喪氣。

所以伊豆那邊揚起的波濤，當然也會沖擊到這裏的海岸。下總、上總、安房各派別開始壁壘分明起來。不！就算他們本身一直想不偏不倚，採取中立，但是情勢卻不容許如此。

看見橋頭守衛指指點點，那個行腳商趕緊拔腿跑向城鎮。

在老百姓住的城鎮到通往城內的橋口設立守衛，便是其中之一。千葉家自長元年間因掃平關東之亂有功，受封於平忠常以來，歷代為平家臣，是一個安於現狀、最不喜歡變動的豪族。

寒川是五反保城的護城河，城裏有不少武士的宅邸，丘豬鼻台地上還有一棟城堡，堡主是千葉一家的大家長千葉介常胤，無怪乎防守如此嚴密。

至於此地對賴朝本身的評價，也比他起義所在地的伊豆要高。他和伊東祐親高僧的女兒談戀愛，在流配所暗藏龜前，又和北条家的政子鬧出緋聞……這些片面的流言從不曾在這裏流傳，自然使此地人對賴朝保有一份遙遠的尊敬。

這個消息彷彿為房總一帶的人，注射了一劑興奮劑。每個人的臉上、眼神、話題、生活方式都染上一層青春的氣息。

「幹得好！不愧為名門之子，經過二十年臥薪嘗膽，終於起義了！」

他們各自像防颱似的，部署好防禦工事。