二

「不，不，這事應該怪我。如今我們的境遇非比尋常，所以我不敢造次，想在外面等您或胤正大人。大概我徘徊的樣子，引起貴屬的疑心。」

「不！主公十分瞭解貴地情況。這件事對千葉一族來說，是很重大的轉捩點。何況在您和胤正大人之上還有令尊常胤大人，所以無法輕易決定是否效忠佐大人，是可以理解的。」

胤賴喝斥守衛。

「你是藤九郎盛長。」

「唔，北条大人呢？」

「不可無禮！」

「現在在安房。」

「和主公在一起。」

「這個慢慢再談。」

「此地不宜久談，我們進屋子裏再說。」

盛長往後看，侍從牽著胤賴的馬，與他們有一段距離。

胤賴仔細凝神注視，忽然一反最初的態度，睜大眼睛，叫道：

「佐大人可安好？」

說著他下了馬，恭敬的向對方道歉。守橋的士兵們一肚子狐疑，不知道這個商人到底是甚麼來頭？

胤賴好像沒認出對方，揚起馬鞭警戒著，準備假如對方靠近，就要打下。

「……誰？」

胤賴沉吟一下，說：

「託天之福，連擦傷都沒有。」

「是安西三郎景益安排的，隱居在他家附近的寺院。」

胤賴說著，把馬交給侍從，和商人打扮的盛長並肩進城。

千葉介常胤的次男胤賴從外面回家，正好看見橋口聚著十四、五名武士，亂成一團。

胤賴在馬上揚聲說。

「安房這麼大……在安房哪裏？」

「是我，您忘了嗎？」

這位藤九郎盛長曾經攜帶賴朝的文書，來此地拜訪過。不過當時父親常胤不在，由胤賴和哥哥胤正負責接待。

「現在人在哪裏？」

「你是誰？」

「是嗎？那我就安心了。」

聽到胤賴的聲音，被武士們包圍的行腳商發出一聲歡呼，同時想要朝胤賴衝過去，只是他立刻就被身邊的士兵按倒了。

「承蒙主公錯愛，去年和今年春天連續接到兩次以仁王的令旨和佐大人的檄文，但是都未回覆，實在無禮。」

本想等安頓好再談，可是胤賴實在忍不住，他邊走邊簡短地問：

「喂！甚麼事？」

兩條人影登上樹蔭遮日、青苔覆地的石階。

「其實我這次是帶來主公親筆所寫的密函。」

「你們也不先弄清楚就抓人。這位藤九郎先生假如使出真本事，恐怕你們十個、二十個人都打不過他，被他丟進河了。幸好現在沒事了，真是抱歉，請您不要介意。」