二

「駐紮宇治口的義經軍力，不過一千多人。」

聽完覺明的報告，義仲回到寢室。

「我剛剛回來。」

「答應。」覺明回答。

天空漸漸發白，遠處傳來馬嘶聲。

「範賴、義經你們這兩個小王八蛋！」

義仲的怒火化成不斷的咆哮，迫在眉睫的現實危機就是借酒也消不去。於是，義仲派遣心腹大夫房覺明為使者，前往平家議和。

義仲如今身陷腹背受敵的困境。

「好一個混帳賴朝！」

「辛苦你了，你先去休息，明天再來仔細討論吧！」

義仲終於喘了一口氣。

他相信必能在此困苦的體制中，打開僵局。

義仲首先鬆了口氣。

「怎麼樣？平家答應和我們談和嗎？」

第二天——也就是元曆元年正月十日，義仲本來打算奉後白河法皇退回北陸道，可惜計劃失敗。這一日義仲便在酒瓶和各種軍事會議中度過。

義仲在莫可奈何中，迎接險象環生的初春，只能借酒消愁。

「只要沒有後顧之憂。」

「是嗎？」

「過來，靠近一點。」

大夫房覺明旅裝還沒脫掉，便趕進房間遠遠地跪著。

「集結近江的東軍人數並不如想像中多，而且士氣似乎也不高。」

從昨夜起一直假寐著的義仲聽到守衛的腳步聲靠近，猛然坐起身問：

一方面有東軍大舉自瀨田和宇治口方面迫近，另一方面平家也想藉水島大捷的餘威，奪回京都。他們像潮水般從山陽北上，一部份的先鋒已到連兵庫，屯兵一之谷附近。

在他的心目中只想到如何才能絕處逢生，卻沒有考慮到武士的醜態。

第二天早上又有斥堠回來說：

義仲和他的部下雖然豪爽率性，可是就武士的條件而言，他們只不過擁有匹夫之勇；就治國的條件而言，則根本沒有能力守住京都。

晚上，到近江刺探軍情的斥堠回來報告：

他率領的北陸和木曾猛兵，也不懂新的武士精神。和鎌倉中新時代的年輕武士自詡能開創新局，互相以重節義、知恥、重視文化砥礪的情況相比，木曾軍只擁有武力，而無謀的勇武很容易便被美衣飽食侵噬，出現許多漏洞。

等得不耐煩的義仲迫不及待地問：

「覺明回來了嗎？」

「看來情況並不如想像的壞嘛！」