第八章 鳥籠的盛水器 范禮安
三
羅德里奎茲譯到「愚蠢」的時候，范禮安的身體突然僵硬。他擔心關白會露出暴君的本性，勃然大怒。
「如何？你們看到這個覺得如何？」
關白皺起長得像老鼠的臉笑了。
「各位遠道而來，歡迎蒞臨。我想替各位泡一杯茶。」
一名男子靜靜地打開白色紙門，深深一鞠躬。
剛才的大廳裏也裝飾著山茶花，這肯定是同一個人插的。山茶花的小樹枝上只有一個紅色花蕾和幾片葉子，插在老舊的竹筒中。
「哼。我完全無法理解，南蠻人為何肯為了區區石頭，支付好幾千杜卡特的白銀。」
「歐洲的婦女看到這只袋子，大概會相當高興吧。大小正好用來收放珠寶。」
若是歐洲人，大概會挑正好盛開的花。但是那麼一來，山茶花就只是個裝飾罷了。
范禮安低頭行禮。那名男子想必正是插山茶花花蕾的和尚。
范禮安老實回答。羅德里奎茲譯成日語，關白聽了大笑。
男子抬起頭來，是個年
「因為狹窄，所以心情平靜。因為狹窄，所以能夠剖腹交談。」
范禮安從容地微笑。
關白點了點頭，笑著對和尚說：
老人深深一鞠躬。
「我聽說，即使是類似的小壺，也有許多一文不值的。究竟是哪裏不同呢？」
正前方的牆壁前面的地板高一階，那裏是用來放裝飾品的空間，果然看見了一朵山茶花的花蕾。
若是在歐洲，那是襤褸的小屋，只有飼養家鴨的大小，但是日本人喜歡在那裏面的房間裏喝難喝的飲料。
「利休，對於南蠻人而言，名茶具紹歐茄子也不值一毛錢啊。」
范禮安拿起布袋端詳。
頂撞他也毫無益處，范禮安只是淺淺地微笑。
范禮安從老人的話中，聽到了身為美的主宰者的絕對自
「給我看茶罐。」
范禮安凝視老人的臉，他的表情十分目中無人。
范禮安以老人給的紙擦拭茶碗邊緣，傳給羅德里奎茲，羅德里奎茲喝完，再傳給滿所。
「坦白說，我沒辦法出高價。」
「正是。天底下只有愚蠢的人，才能從土塊中發現美。」
「說到這個，換作是你，肯花多少錢買這個茶罐？」
金線織入淡綠色的布料中，描繪出可愛的草的圖案。
羅德里奎茲翻譯范禮安的話。關白以眼神應允。
「我想，沒有歐洲人能夠理解，日本人的貴人為何肯為了那種小壺，支付大筆金錢。」
關白先喝老人遞出的茶，以紙擦拭茶碗的邊緣，但茶碗中仍剩下黏呼呼的綠色液體，眾人要輪飲那杯茶。對於邊境未開化的人而言，使用一個餐具共飲，或許是確認夥伴情誼的重要儀式。
雖然心裏這麼想，但是不能說出口。
關白打開感覺是家鴨出入口的簡陋門板，
「是，這位南蠻人是個老實人。這只是捏土燒成的陶器。只有愚蠢的茶道中人才會將它視為珍品。」
關白點了點頭。
「我可以請教一個問題嗎？」
「那倒是。」
驚人的是，那間狹窄的室內也有小火爐，茶釜放在火爐上，釜中的水滾了。
老人搬道具進來，弓背而坐，打開釜蓋，以長杓舀熱水溫杯。他以竹勺從小壺舀起茶粉，放入茶碗中。
關白的表情可怕地扭曲了。
老人深深一鞠躬，開始收拾茶具。他的動作比起之前看到的任何一個和尚更利落。
「茶道中人是愚蠢的傢伙啊……」
室內的大小只足以鋪三張榻榻米。幾扇小窗鑲嵌著竹柵欄，有一種封閉感，簡直像是被關進了鴨寮。四個大男人置身其中。即使是某個蠻夷之邦的牢房，也比這裏更寬敞些。
范禮安將渾圓飽滿的小壺托在掌心。外頭明明晴空萬里，但是只有微光從貼著紙的窗戶照進來，咖啡色的小壺看起來灰撲撲的
「所有人進不來，翻譯和滿所進來就好。」
明明只有一朵花，但是范禮安卻感覺到一股無法言喻的壓迫感。
「如何？坐在這種房間裏，南蠻人的感覺如何？」
和尚遵照關白的要求，將小壺和原本裝小壺的布袋排放在榻榻米上。
又圓又硬的花蕾，蘊含著接下來含苞待放的強韌生命力。
蘊含的生命力支配四周的空間，化為強韌的意志，試圖鎮懾在場的所有人。之所以特地以花蕾裝飾，大概是基於對生命的神秘的畏懼。
「但是，茶罐起碼具有裝茶的功用。珠寶只能裝飾，一點用也沒有。」
那是他最想問的問題。掌管茶務的和尚跟歐洲的珠寶商一樣，會從一千個類似的商品中，挑選出唯一一個傳說中的珍品。
「那由我來決定。只要是我挑選的物品，便會產生傳說。」
「似乎是如此。」
「從這裏
「在地球的另一面和這裏，人們在做許多正好相反的事。」
范禮安往內部一看，是一間頭快頂到天花板的房間。但是既然關白招手，他也只好跟著入內。
范禮安閉上眼睛喝下。
「我覺得好窄。」
感覺並不難喝，沒有以前喝得那麼痛苦。
反而感到一陣透心涼，委實不可思議。那名老人或許是茶道中相當有名的人。
范禮安腳踩趾縫間夾著細繩的鞋子，吃力地走在庭院的鋪路石上，看見池畔有個小建築物。
——它只能當作鳥籠的盛水器。
羅德里奎茲修道士和伊東滿所依照吩咐，彎腰跟著進入小屋內。四個大男人在狹窄的房間內一坐下，便碰到了彼此的膝蓋。
范禮安為了稍微消除飲料難喝的味道，將老人分配的甜點放入口中含著。
羅德里奎茲譯成「剖腹」，但范禮安猜測，那應該不是指日本人喜歡的切腹，而是「老實地」的修辭。
老人個頭高大，從他線條柔和的臉上看不出任何表情。
范禮安倒抽了一口氣。