太平智慧
三
（只不過是一點微薄的贈禮，他就施上如此大禮……）
「青山忠俊似乎有意把竹千代教育成一個討厭女子的男人。雖然這種做法不無道理，但是他的想法卻太古老了，真是一個只知道戰國時代的蠢蛋。」
「的確如此！」
他對五郎左微笑道。
從翌日午後開始，阿波所送出去的禮物都陸陸續續地收到了回禮。
「你是說青山伯耆守嗎？」
「可是現在是太平之世，想法也該有所改變才行。」
當政宗來到客廳時，廳內早已響起了一陣恬靜的大鼓聲。
當然，廳內還有諸家公用人及訪客。當時，江戶盛傳獨眼龍對於和將軍家聯婚一事極為高興。
「有啊！如果我說沒聽過，那是騙人的。由於戰場上不能帶女子同行，因此很多兵士只好轉而和同性發生關係。」
「公用人大人，我每天晚上睡覺都得把腳朝向仙台，否則就睡不著呢！」
（如此一來，怎麼還能擁有太平之世呢？那個荒
「哦，他來啦？事實上，我覺得舞台上的大鼓比軍隊裏的大鼓更吵雜呢！好，讓他進來吧！」
「是嗎？真是這樣嗎？也許容許戰場上眾道行為的古人認為，這種作法能夠解救毫無抵抗之力的婦女吧？」
「是嗎？那可真是少見哪！」
「你太多禮了！」
「甚麼？令郎成為竹千代大人的小廝……？」
阿波將訪客名單及禮簿放在桌上：
「哦，原來如此……應該快了吧？」
「他出生於慶長九年七月十七日……現在應該已經十四歲了。」
「竹千代今年幾歲？」
「你說的那位出雲的阿國，是一位絕色美女嘍？喔，你的兒子真的長得像絕世美女嗎？」
政宗說這句話時，距離青山忠俊前來已經過了兩天。在此之前，贈禮已經送達了。
「仔細想想，太平之世裏有時也會長出一些有趣的嫩芽。不過，這並不是無聊的事情喔！阿波。」
「是
「是的，前天岩槻侯突然來到寒舍。」
政宗帶著奇妙的表情詢問對方。
「這是好事嗎？不知道甚麼是不自然，也不知道甚麼是自然。等我逮到機會，一定要一舉擊潰他。這個傢伙，連甚麼是宇宙大愛都不知道。」
或許是因為聽到在戰國武將當中素有悍馬之稱、年近五十的青山忠俊，居然會喜歡一個年僅十三、四歲，長得有如女子般的美少年，以致阿波覺得渾身發癢或忍不住想要放聲大笑，所以才慌忙地走了出去吧？
「不，我知道這全都是大人的計劃。對你的恩德，我永遠都不會忘記的。」
「是的。小犬只要稍加打扮，甚至連出雲的阿國也望塵莫及……也許你會覺得我這個做父親的太愚蠢了。」
「令郎跟誰學習武
他的眼眸閃現著惡作劇的光芒，右手則不斷地撫弄鼻毛。
「那麼，男孩子幾歲才會想要嘗試男女之愛呢？」
說到這兒，政宗又嗤鼻一笑。
「不過，這件事倒真出人意料之外。想不到忠俊居然也有眾道之癖，難怪他看到坂部的兒子會大吃一驚……不，也可以說是一見鍾情。把自己喜歡的美少年安置在竹千代大人的身邊……這種做法未免太不健康了。」
看到阿波出現，坂部五左衛門連忙放下筷子，十分恭敬地施上一禮。
「真是謝謝你！由於你的幫助，小犬才能在竹千代大人的身邊工作，這是他日後能否出人頭地的契機。你的大恩大德，五郎左永志不忘。」
阿波覺得不解的是，這樣真能使坂部的兒子出人頭地嗎？
「哦，原來如此！」
「是的。不瞞你說，甚至連岩槻侯都懷疑自己看錯了。我這麼說實在有點不好意思，但是小犬的長相和拙荊十分相像…
「哦！」
待阿波料理完瑣碎事務來到客廳時，政宗已經終止練習大鼓，正和五郎左一起吃著湯泡飯。
「不自然的忠義之道，必然會產生偏差……」
「他一點也不像我……他是小野治郎右衛門的門人……好像是叫猿若勘三郎吧？不過，此人並未直接傳授小犬武道。事實上，小犬還學習俠義歌舞伎呢！」
政宗兀自舉箸扒飯，而臉上則露出了惡作劇般的微笑。
回禮來自酒井家、土井家、柳生家及乳母阿福。由回禮的內容，可見他們都對如何表達對伊達家的謝意費了一番心思。
阿波連聲呻吟著走出了客廳。
待坂部五左告退之後，政宗再次召喚阿波前來。
「你是說要捨棄他嗎？」
「必須有所改變……？」
「的確如此！」
「五左已經來了。為了向你道謝，他還特地帶了大鼓前來呢！」
「鬼之子……你是說？」
「阿波，如果坂部五左來了，把他帶到客廳來見我。」
「阿波，你有沒有聽過眾道（男色）的說法？」
「哦！」
事實上，伊達與酒井雅樂頭之間的關係，一直持續到日後伊達騷動才告終止。因此，這可以說是一種變相的太平時代之戰爭。
說到這兒，政宗突然呵呵呵地笑了出來。
「是的。青山大人問我認不認識仙台大人，我說兩人並不很熟，只是偶爾聚在一起研習大鼓……接著他又問我有沒有兒子，於是我便叫兒子端茶出來。」
阿波用力地點點頭，然後若有所思地看了政宗一眼。此時的政宗，依然不停地擺動頭部，一語不發地聆聽五郎左的敘述。
「我是指柳生的兒子，好像是叫七郎（後來的十兵衛）吧？宗矩這個兒子，是個完全不懂逢迎、諂媚之道，而且忠心耿耿的人。嗯，這既是一種常識的表現，也是一種智慧。對，趕快去見阿福。由於阿福和青山之間經常發生衝突，甚至互相鄙視對方，因此一定會灑下無數爭執的種籽。」
「是的，我也聽過這種說法。」