一

屆時獨眼龍當然也會毫不猶豫地加入這場爭奪戰。

政宗不經意地歎了一口氣，剎時覺得全身氣力盡失，整個人有如虛脫一般。

詎料這件事情卻很快地洩露了出去：

在此之前，他的心中仍然殘留著兇狠的鬥志。雖然希望天下太平，但是……

目前他擁有庶長子秀宗（伊予侯）、嫡子忠宗、庶子宗清（繼承飯坂氏）、宗泰（岩出山城主）、宗信（岩鼻城）、宗高（村田城）、宗實（成實之養子）、宗勝（一關城）等八個孩子，所幸大家都各有所得，因而能夠相安無事地成長。

和象徵日本理想的皇室締結姻緣，使得他的苦悶變得杳無邊際。

（是的，成功並不是真正令人羨慕的存在……）

儘管嘴裏這麼安慰秀忠，但是政宗的內心卻持相反的看法。

人生在世，總是會有一連串的苦惱接踵而至。除了苦惱之外，還有一種每個人都必須面對的平等的悲劇——死亡。年輕人對於死亡或許沒有特別強烈的感受，因而苦惱往往比較容易忍受；但是老年人在面對蒼老及死亡的壓力之際，苦惱似乎也變得令人難以忍受了。

人類一旦站在這個諷刺、可悲的位置上，則往往必須忍受各種折磨，成為被命運播弄的受害者；仔細想想，這是多麼不幸的事啊……？

對於死亡，與其說是悲劇，倒不如稱為嚴苛的大自然刑罰來得比較貼切。這種刑罰不分貧富、階級，均等無差地降臨在每個人的身上。

（如果有人想要篡奪天下……）

「保春院啊……雖然妳一再地訓示我，但是我對秀忠父子的用心卻永遠都不可能停止，希望妳和同在今年死去的豐太閤夫人高台院攜手同登極樂世界。」

（我要設法不去使用這把刀……）

如果秀忠既非征夷大將軍，也不是大御所，而只是一個平凡的市井老人，那麼他的煩惱可能僅限於年華老去而已。同理，如果他的外孫不是未來的天子，那麼他就不需要殺害自己的兒子忠長。

這麼一來，家康的「公家法度」及建造寬永寺的遠大構想，都會成為後人的笑柄。

和政宗奔放的人生相比，瞭解父親家康功業的價值，而且忠實地追從，甚至連納個側室的自由都沒有的秀忠，實在是太可悲了。

政宗閉上眼睛，雙掌合什。很快地，他的眼前又浮現了母親的身影。

回到宅邸之後，政宗用紙捻在秀忠託給他的小刀加上封印。

對一個正直、嚴謹的指導者而言，身上背負如此沉重的擔子，無疑是個人的悲哀。想到這裏，政宗不禁將以往視為旅程的人生和生存於世間所必須面對的現實重新加以估量。

（是的。一旦將軍兄弟發生紛爭，則必累及皇室……）

當秀忠對伊達政宗說明忠長的事情時，政宗突然深切地體會到，人類身上所背負的光榮，及伴隨著光榮而產生的苦惱，恰好形成正比。

「大御所，你不要太過憂慮嘛！我相信三代將軍和駿河大納言都是非常明理的人，絕對不會做出傻事來的。」

（秀忠的不安自然有其道理……）

然而，在聆聽秀忠悲傷的述懷之後，政宗的野心頓時完全消失了。

事實上，政宗完全對德川家拋卻了敵意和警戒之心，可以說就是在這個時候。

（自己所無法挑起的重擔，才是這個世間的實相……）

但是秀忠包括保科正在內，一共只有三名男孩，臨老甚至還不得不殺死自己最心愛的兒子忠長，因此他內心的苦悶可想而知……

一旦家光和忠長兄弟之間發生紛爭，則雙方必將不約而同地拉攏天子成為自己的盟友；如此一來，甚至連皇室也會捲入這場混亂之中。

「秀忠對政宗交代後事。」

（他是政宗所不願與之對抗的好人……）

對像政宗這種人來說，這個事實是一個新鮮的發現。

一股愕然的感覺湧上政宗心頭。原來秀忠那急速增加的白髮，正是悲哀的象徵。

封好小刀之後，政宗悄悄地把它放在書箱裏，然後在置於地板上的牡丹香爐中點上自京都求來的名香。

事實上，政宗肩上的擔子，只不過是伊達一族及最上、田村等同族的命運罷了。但是秀忠和家光的背上，卻擔負著全日本人民的命運。

政宗下意識地將自己肩上的重擔和加諸秀忠肩上的重擔加以比較。