Ⅱ

劉師勇對忽剌絲毫不予理會，打算繼續追討范文虎。然而范文虎之身影卻早已沒入元兵所圍起之重重障壁之內，令劉師勇完全無法觸及。

三年之後，丁大全失勢。取而代之的正是賈似道。政治手腕遠比丁大全來得高明巧妙的賈似道，赦免了「六君子」，並且將他們召回臨安，同時還拔擢了其中最優秀的陳宜中。

「想要我從這裡離開半步，除非我死否則別想！」

「賣國求榮、忘恩負義的背叛者。你有何面目踏上此地，面對江東父老！」

「應該還有其他更好的辦法吧！」

一連串慘不忍睹之激烈攻擊行動於是展開。元軍首先驅趕常州周邊之居民為其建造高台，倘若高台之高度不夠，便殺害居民，將屍體重疊堆積，在上面覆蓋泥土，然後再從高台之上發射弓箭及石彈攻擊城內。不但如此，還將居民之屍體丟進巨型鍋爐之中熬煮，提煉出脂肪之後，塗在城牆壁上放火點燃。一項項的殘虐暴行可謂是前所未見。在大火和煙霧之中，總算有部分的城牆遭到破壞，元兵紛紛擁入城內。

劉師勇閃過忽剌之長槍，並回予一擊，將忽剌從馬上刺落了下來。未受到重創，忽剌流著血在地上滾了一圈，逃過了劉師勇的第二擊。

文天祥和張世傑聯名上呈作戰方案，提議在護送幼帝的二位兄弟脫逃之後，以臨安府之城壁為據點，和元軍一決死戰。

其實他從前的性格並不是這麼的優柔寡斷，他自己也如此認為，只是在不斷地焦慮、煩惱之下，才漸漸地越來越不知道該怎麼做才好。

「汝為何不及早投降？！」

陳宜中嘆了口氣。他頓悟到自己思考之缺陷所在。他經常在找尋最佳的方法。這點雖然沒什麼不好，但是他卻沒辦法靠自己之力想出方法，因而總是在尋求他人之意見。

此時宋朝將軍們之奮勇戰鬥，幾乎震懾了所有元軍。

「別妄想了，醜虜！」

在一片倉惶狼狽之中，攻陷常州的元軍鐵騎終於來到了獨松關。鎮守這個要塞的將領張濡因為害怕而在陣前棄關潛逃。知道了這個消息之後，士兵們也幾乎全數逃走。只剩下一名叫做馮驥的軍官手執長槍，朝著成群的元軍陣地長驅直入，奮戰至槍斷人亡為止。

陳宜中詫異地望向友人，只見劉聲伯淺淺一笑。

一想到此，他便無法當機立斷，並且陷入不厭其煩的思考當中，而事態也往往就這麼地給延誤了。所謂「優柔寡斷」、「袖手旁觀」等等成語，簡直是為陳宜中所特別創設的一樣。

元軍終於兵臨常州城下。

元軍湧入常州城後，展開了一場遺臭歷史之殘虐殺戮。

劉聲伯的聲調平靜和緩，卻深刻地傳入了陳宜中的肺腑之中。

在太學之中，有六名學生對於丁大全之抨擊尤其激烈，因此遭到丁大全之逮捕，並且處以流放之刑。陳宜中和劉聲伯就是這六人之中的兩人。當這六個人以帶罪之身離開臨安府時，群眾紛紛對其投以掌聲和歡呼。由於丁大全是個風評極差的權貴，因此敢正面予以批判的這六人，簡直有如英雄般受到尊敬。

文天祥和張世傑之作戰提案，因此遭到了駁回。

「明明知道會給你添麻煩，但是唯有你這地方才能讓人感到放鬆，因此不知不覺地就朝這裡來了。」

「從那副胄甲的精緻程度看來，對方想必是個身份地位極高之人。要是能夠刺中那傢伙的話，我死也瞑目。」

說完便將手上長槍一轉，朝馬腹一蹬，一直線地朝著阿朮突進奔去。阿朮亦握著自己的長槍，注視著王安節，等待交鋒的一刻來臨。兩人所揮動之長槍在空中糾纏，兩人之座騎也在火花之下衝突碰撞。阿朮的部下雖然想從左右兩側予以夾擊，但是卻被王安節技巧地操縱座騎而迴避掉了，槍之尖端同時狠狠地刺上了阿朮之胄甲。阿朮的身體在馬上劇烈搖晃。

從表面上看來，賈似道可說是陳宜中之大恩人。然而賈似道的私心，在陳宜中的眼裡卻是一清二楚。他只不過是在利用「六君子」的人氣罷了。因此陳宜中對於賈似道從不感恩，甚至在他失勢之時也沒有半點同情……。

「伯顏令下，老幼一人不留，屠殺殆盡，血流成河，橫屍遍野，腥穢數里可聞，天地為之色變，同感哀悼。」

「逃走？」

「逃走嗎……」

「右丞相這個人，真是個有識之士。對於他人計策之缺點著實看得一清二楚。」

隨著這番怒吼，劉師勇向過去的同袍衝了過去。姑且不論武藝之優劣，但是氣勢上之差異極為顯著。交鋒了十四十五回合左右，他終於將范文虎手上之長槍擊落。狼狽不堪的范文虎轉身打算上馬，劉師勇隨即將矛尖刺向他的背心。就在此刻，元將忽剌卻從旁伸出長槍一擋，並猛撲而上。

「你雖不好無益之流血，但是更不願屈就降伏。如果真如我所言，那麼唯有一逃，別無他法。」

說完之後便當場一步也沒移動地繼續揮劍斬殺了二十餘名之敵兵，自身也因為受到十餘處重創而終於戰死。

被接待至書房之後，陳宜中對著劉聲伯這麼說道。這是他的真心話。不論是宮中還是丞相府，陳宜中根本沒有一個能夠談心之對象，只能任由情緒低落無法排解。

正當王安節欲發出第二擊之時，元將陳奕忽然從他身後擲了一條鐵鍊過來。鐵鍊繞住了王安節之頸部。王安節頓時翻了個觔斗，跌落在地上。大群元兵亦在此時撲了上來，緊緊壓住王安節之身體。

陳宜中叨叨絮絮地訴說自己立場與苦楚，聽完之後的劉聲伯輕聲地回答道：

鎮守常州之將軍共有四名，分別是姚岩、劉師勇、陳炤、王安節。元軍總帥伯顏雖然曾經二度派遣使者前往勸服招降，但均遭到回絕。伯顏麾下之元軍將領們激昂氣憤，要求屠城，也就是打算將整個城市之居民，包括幼兒在內，全部殺光。

「再來一杯茶吧？」

劉聲伯由於病弱之故，而與顯達無緣，因此身份遠比陳宜中要低微了許多，然而兩個家族之往來卻持續了二十年之久。

根據《通俗宋元軍談．卷之八》對於當時情況之描述，常州全城百姓幾乎被殘害殆盡。

被牢牢捆綁的王安節被拖到了伯顏面前。這就是差一點要了阿朮性命之勇士。身上所受之數處創傷還淌著鮮血的王安節，在見到伯顏之時，並不下跪，甚至還理直氣壯地瞪著對方。伯顏順著視線看去，以漢語叱喝道：

「那麼，逃走如何？」

常州是一個曾經開城投降，但是後來又為宋軍奪回之城市。元軍雖然面子上掛不住，但是卻始終無法再次將其奪回。

於是劉師勇繼續奮勇戰鬥，陸續又擊倒了許多元兵，終於將身旁的騎兵殲滅至不到八名左右，但是卻也無法再回到常州城內，只能痛心飲恨地逃回臨安府。

從「六君子」時代一路辛苦地相互扶持而來的劉聲伯，應該能夠理解陳宜中的心情吧。

陳宜中提出反對。他認為就算文天祥和張世傑逞一時的血氣之勇，而強行提出對策，但是元軍不容輕忽大意，成功並無絕對把握。這麼做說不定反而會令元軍態度更為強硬，而招致破局。

他喃喃自語。如果真無其他方法，這也不失為一策。然而，一旦做出這樣的事情，定會受到嘲笑吧。由宋到元，一直到後世。

王安節除了辱罵對方是個難看的野蠻人之外，其餘的什麼也不開口。伯顏於是將王安節斬首處死。常州至此永遠從宋軍的手中失去了。

在常州所發生之屠城事件，令宋之朝野為之震撼。從朝廷以至於民間，大家都充分體會到元軍所謂的「不殺」，只不過是侵略者的一種便宜主義罷了。事到如今，唯有開城投降一途，才能夠免除屠城之殺戮。

這個時候，劉師勇正在南門努力奮戰之中。由於到目前為止已經擊退了元軍四波之攻擊，繼續迎戰第五波之攻擊已是極限所在，當他察覺到這一點之時，整個人早已被牽引至城門之外。他的眼前出現一位舊識。這位人物就是投靠元軍攻打自己祖國之范文虎將軍。

陳炤在亂軍之中，渾身是血地不斷揮劍抵抗，不料眼前卻正好見到同僚姚岩因身中敵人箭矢而不支倒地。此時部下之兵士們紛紛前來支援，並且勸他從敵兵較少的東北城門脫身離開。陳炤搖著頭回答：

說到這「六君子」之稱號，其所指的原本是幾個太學的學生們。太學是設置於臨安府之全國最高學府。凡科舉中試將來有機會出任宰相之秀才們，都有資格入學就讀。在宋朝，這些學生對於政治方面的發言權相當的大，因此即使是位高如宰相之丁大全，也免不了受到這些學生的批判。丁大全為奪取地位陷人於罪、貪圖兒媳美色而強行佔為己有等等行為，於公於私看來都是極為惡名昭彰之人。

文天祥和張世傑雖然同為勤王志士，但是對於彼此之存在一向是互有成見。從張世傑的眼中看來，文天祥是個不知實戰勞苦的空論家。而文天祥則覺得張世傑只知誇耀戰場上之功勳，而沒有全盤性之戰略眼光。儘管如此，互不順眼的兩人在此時卻是意見一致，並且共同將提案呈報於謝太后。謝太后之想法為之動搖，於是轉向了陳宜中詢問可否。

聽到了張世傑這般的猛烈嘲諷，陳宜中無法反駁，一離開宮廷之後，便立刻驅車前往劉聲伯之府邸。

王安節在混戰之中，發現了敵將阿朮之身影。

劉聲伯只能安慰著無力的友人。點了點頭謝過朋友之好意，陳宜中深切地感受到眼前所佇立的這條迷途是多麼的巨大。

在一片直令嗅覺麻痺的惡臭之中，伯顏進入常州城裡。事情到了這個地步，就算有心制止進一步之殺戮，終究也只挽救了十五條人命而已。