卷一 當時年少春衫薄
第二十一章 初出茅廬
張萼現在對張原的態度已經大變，以前是被賭約束縛不得不聽從張原的吩咐，招即來揮即去，憋屈無奈，所幸張原並沒有動輒就祭出賭約來拿捏他，每次都是好言相商，這讓張萼憋屈大減，而今日上午張原還幫他掩飾，很是仗義，張萼覺得這個族弟夠意思，張萼是這樣的一種人，他是脾氣暴躁，但他對你好時，簡直可以掏出心肝來——
張原心道：「我母親每月才給我六錢銀子零花，家裡也是一切節儉，這倒好，養了這麼一條大蛀蟲！」說道：「還要勞煩范先生，明日一早出城去把租我家田地的那三戶佃農帶到這裏來做個人證，我會讓張萼叫上兩個健仆隨范先生一起去。」
張原笑道：「別胡扯，是田莊有點事。」
伊亭心裏「突」地一跳，不禁叫了一聲：「太太——」
張萼歪了歪嘴，自言自語道：「紹興人有句俗話，說莫和新婚少年郎一起走路，走不過他啊，心裏美，行步如飛，范珍這老小子也走得這麼快，都快五十歲了。」
張彩走後，張原對母親呂氏道：「孩兒已有布置，待明日人證到齊再與張大春說事，張大春今日想必是
父子兩個回到穿堂這邊的瓦房，張彩喜不自勝的樣子，張大春當然不會像兒子那樣高興得太早，不過張原年幼，張母呂氏一向慈和心軟，他也沒什麼好擔心的，而家主張瑞陽每次回來都是行色匆匆，忙著走親訪友，也沒時間管田租的事，所以這麼些年不都過來了嗎——
張原也忍不住大笑，半晌方道：「三兄來得正好，弟有一事求三兄幫忙。」
張大春有點發懵，怎麼突然說起這事了，定了定神，說道：「少爺，田租的事待老奴過兩天向少爺和奶奶細細算來，今天說的是我兒張彩的婚事，不知奶奶可肯讓伊亭嫁給我兒張彩？」
張原道：「母親讓我來問你有什麼事要說？」
范珍道：「為介子少爺辦點事，需要幾個人手。」
張母呂氏和伊亭來到樓下，見張原已將詹士元、吳庭兩位清客送走，返身對候在一邊的張彩道：「你先出去，讓你爹爹稍等一會兒。」
張大春見只有張原一人出來，便問：「少爺，奶奶呢？」
卻聽張原說道：「
張大春五十多歲，身材短小，下巴突出，微微躬著身，一雙黃豆小眼打量著張原，察言觀色，前幾天兒子張彩對他說了伊亭不肯嫁過來的事，拒絕也就罷了，但伊亭說的那些話讓張大春既惱火又不安，他思謀著已準備好了說辭，等張母呂氏問起田租之事，他當能自圓其說，可等了幾天沒見動靜，不免心虛，所以今日借張彩的婚事來試探，看看張母呂氏怎麼個回答——
張原笑了笑，說道：「張彩想娶伊亭是嗎，是好事啊，我去和母親說說，明天再答覆你，記得明日莫要外出。」
張萼道：「什麼事，儘管說。」
張萼問：「什麼事，是不是介子看上哪個美貌村姑，要搶？」
詹士元和吳庭二人聯袂來了，為張原讀書的，一天五錢銀子，所以他們很積極。
張大春道：「就是為我兒張彩的婚事來向奶奶稟明。」
……
轉眼就是第二天了，上午巳時末，武陵過來道：「張叔、彩哥，少爺請你們去說事。」
張大春、張彩父子二人來到前廳，就見張原坐在那張官帽大
張母呂氏以為兒子這就要當面質問張大春剋扣租糧的事了，心裏還有些提著，不料依然聽到西樓的讀書聲，搖了搖頭，心道：「原兒畢竟還未成丁，膽氣不壯，怕是不敢向張大春發難，還是等他父親回來再理論吧。」
張原袖了那捲小冊子出了南樓，來到前廳，范珍端了杯茶在慢慢地啜，一邊逗小丫頭兔亭說話，見張原出來，起身道：「介子少爺，在下方才還記起了一事，那張大春還有個大兒子在縣城郊外的夾里村，買下了好大一片田地，又在城裡開了一間白蠟鋪，亦農亦商，好不滋潤。」
范珍恭維道：「三公子近來學問長進啊，說的話很是深奧，在下半懂不懂。」
張母呂氏明白伊亭擔心的是什麼，安慰道：「放心吧，你不願意，我就不會嫁你出去，我這邊還離不得你呢，來，與我一道下樓。」
張原笑問：「那現在已經沒事了？」
正說話間，張萼來了，笑嘻嘻的拱手道：「介子，今日多虧你幫我遮
范珍一看張萼那猥瑣的笑就知道張萼想問什麼，雖然秋菱以前侍奉過張萼，但現在已是他的愛妾，他不想與張萼交流關於秋菱的床笫褻事，道：「樂不思蜀，樂不思蜀，三公子，范某有急事要辦，先走一步了。」拱拱手，快步走了。
范珍便起身告辭，說明日午前再來回話，張萼有話問范珍，也一同起身，一邊往外走一邊低聲問：「老范，近來樂否？」
張萼道：「兩個怕不夠吧，四個，反正那些人閑著也是閑著，我等下回去就和管事說一聲，對了，老范你出城做什麼？」
大丫頭伊亭也有些失望，若張原怯懦不敢整治張大春父子，那她就有些不尷不尬，她是把張大春父子得罪了——
武陵搖頭道：「沒聽說。」心道：「想得美，伊亭姐才不嫁你呢。」
「沒事了。」張萼施施然坐下說道：「那三卷《金瓶梅》已找到，悄悄送回去了，我本打算請人抄錄留存的，沒時間了，可惜那三卷書我還沒讀完，我也和介子你一樣，很多頁都是一律翻過，我專看那些看不懂的，嘿嘿。」
張彩喜道：「看來太
這時，聽得天井邊張彩的聲音道：「太太，我爹有事要稟知太太，請太太移步前廳。」
張原便說了借兩個健仆陪范珍出城一趟。
范珍道：「好，明日一早我就出城。」
張原來到前廳，張大春、張彩父子立在那等候。
張萼狂笑。
張大春喜道：「是是，多謝少爺，多謝奶奶。」
張大春心道：「家奴不從主家撈好處，那誰願意當家奴！我當年投靠到東張為奴也是一時糊塗，我以為張瑞陽至少能補個生員，那樣還能借點勢，不料只是個童生到底——我一同鄉，投身松江府華亭縣董老爺家為奴，嗬，沒幾年就闊了，置起好大的田產，我是沒法比……」
十五年前張大春攜妻帶子前來投靠張原之父張瑞陽，入奴籍的就張大春夫婦和張彩三個人，好像是聽說張大春還有個大兒子，不過這也很正常，城郊的農戶日子難過就投靠到有錢勢人家為奴，但不會全家為奴，總會留一個、兩個兒子為清白身，只是這張大春到張原家十五年，那大兒子就在外面掙起好大一份家產，這其中有一大半是從張原家裡敲剝出去的吧。