第八章 欲挽強弓翻射鵠
「這位老人家真是好客，他是……」宮秉藩問道。杞人一邊給他夾菜，一邊回答：「我和師侄媳婦只是寄住。這位老人家心腸極好，可惜命忒苦煞，中年喪妻，老來喪子……」把老人的遭際略微說了一遍。
杞人「哎呦」了一聲，道：「你被人察覺啦。」宮秉藩一仰頭，灌了杯米酒，嘆道：「可不是么。這一交上手，我才曉得此人功夫不在我之下。此時正面相覷，看他似乎比我還小著一兩歲，面白無須，倒似個養尊處優的貴胄公子——誰料得功夫如此狠辣。他的釣鉤，可作鞭、棍、槍、鉤、鏈錘等多般使用，招招不離我上下要害。我從未見過這般古怪打法，一柄劍幾乎都應付不來。
「我數次詢他姓名，他卻不講。我問他身為漢人，何苦為韃子賣命，他只是笑笑，也不回答。翻覆戰到七十招開外，我對他的古怪招術已然摸清，進攻起來略微得心應手些，可是突然間斜眼一瞥，才發覺自己已被團團包圍了！
郭漢傑大喜，又要磕頭拜師，杞人拉住他，道：「這個，且容日後計議。你，你先隨你兄長回去罷。」郭漢傑深深一揖道：「如此對不住您老人家。一月後是……是三月中旬，弟子一定先到濠州恭候。」說完，歡天喜地地去了。
「盧揚？」杞人奇道，「那是誰人？有了宮大俠這個『劍神』，誰還敢稱作『劍聖』？」宮秉藩道：「區區也是聽聞有這般一人，近年在山西的名頭甚是響亮——山外有山，天外有天，他既敢自號『劍聖』，想必確有過人之處。陳兄……」
杞人笑道：「我卻如何知曉？遮莫是甚麼王孫公子，又或者是伯顏的子侄輩？他為甚麼要救你？」宮秉藩淡然一笑：「不錯，他正是伯顏之侄，當今的首相——脫脫。」
「另一名較瘦的衛士輕功頗有根底，急忙撤身要走，卻被那姓牟的釣竿一抖，刮住他的後頸，生生拽了回來，再自上而下一劍，又是血也不見，便此斃命。
「宮大俠太客氣了，」杞人忙道：「難得宮大俠這般看得起小人，也不用找甚麼酒館，就在這草屋中吃酒不好么？我做兩樣小菜給宮大俠下酒。」
「這三招一招快似一招，于每個衛士喉頭都只留下淡淡一抹紅印。我初時只道他功夫古怪，真實本領應當還略遜我一籌，此時一見，心下不禁又驚又愧——他適才若是用這招術來戰我，我怎生攔擋得住？」
「這個樣子，再欲行刺伯顏，那是痴人說夢，僅這一路水跡，便能將敵人引來。此時眾衛士自西邊包抄了過來，我又不得不往東邊跑去，誰想剛邁出月洞門，便又遇上個高手……」
杞人點頭，問宮秉藩道：「你方才說見過冷謙，他現下可好么？」宮秉藩聽他不再稱呼「宮大俠」，也就不自謙為「區區」，笑道：「他當初為朋友急難，入內庫盜金的事情，你聽聞過罷。恰巧那位朋友也是我的至交。冷謙為此事丟了官，大都呆不得了，南下遊歷，曾在舍下小住過幾日。」
「直到略微輕鬆些了，這才發覺已有四五十名相府衛士將我們兩人圍在圈中，密密麻麻的幾乎風雨不透，只東北角上有個缺口，那是荷塘……
杞人不擅言辭，聽他誇讚自己，也不知道怎麼回答好，只得問道：「冷協律，冷謙么？他現下在哪裡？」說話間，草屋內突然哭聲大作。
「『鐵劍先生』？韓邦道罷，」宮秉藩道，「聽是聽
「只見到那人的背影，他坐在荷塘邊，似乎正在垂綸釣魚。這大黑夜，著一身便裝在相府花園裡釣魚，遮莫便是伯顏本人？或是他的至親好友？我待過去捉住此人問個究竟，只為……相府實實的太大啦，我原本想象中的皇宮也未必能有恁么大。初時只是咬牙痛恨，伯顏這狗賊搜括了多少民脂民膏！此刻才想起，相府恁么大，我又上哪裡尋他去？」
「啊也，」杞人叫道：「倘若他察覺了你的意圖，這一桿是虛招，可怎的好？」宮秉藩笑道：「因此我講這是一招險著么。倘他這一著是虛，或者我重心不穩，一個跟斗栽倒，或者被摜入荷塘。只是當時形勢，不由我不冒險，年輕人又忒膽大，現今想起來，卻不禁有些后怕。」
杞人一愕，隨即記起，笑道：「你們當日追殺彭瑩玉和尚的不是？」「不錯，不錯，」那漢子忙笑道，「都是誤、誤會，您老的本領實在高強，小子愚昧，當日以為您只有、只有刀快，今日才……」話未說完，被另一個黑臉漢子扯了一把：「走罷，還說甚麼。」
杞人低頭想了一下，笑道：「這是莫可奈何，他為了要保性命，說不得只能舍一隻左手啦——倉促之間，竟能想念及此，也很了不得了。」宮秉藩搖頭道：「他哪裡肯舍左手？原來手背上包著鋼甲的，當下『當』的一聲，竟將我的劍擋開了。我急忙順勢換一招『毒龍取水』，在他腿上割了條三四寸長的口子。
兩人吃過幾塊紅燒肉，相伴走出草屋，杞人望望給糟蹋得不成樣子的菜園，嘆道：「這幹家伙，哎，我又得好一陣忙啦——真弄不懂，大夥都是人，打來殺去的做甚麼？」
「相府四周，我于白天已然勘察明白，也尋好了退路。約莫二更時分，自西院翻入，便見下面是一個極大的花園。
綠萼捧上半壇自釀的村醪，給二人斟滿，老主人又端來一盤臘肉，笑道：「窮人家沒甚麼好招待，宮大俠將就用些罷。」宮秉藩道：「很好很好，老人家不必忙了，也坐下來吃一杯如何？」
老主人笑道：「陳師傅，這些須小事掛甚麼心？他們倒留下幾匹死馬哩，我叫小虎去割幾斤肉來與二位下酒。」小虎正是他八歲的孫兒，聞言抄了把牛耳彎刀，笑嘻嘻地跑出去了。
「好好，」杞人夾了一大塊馬肉給他，「先吃塊肉，綠萼剛燉得的，散步回來怕便涼啦。」
他一邊說話，一邊伸手去端酒罈，可是傾了半晌，才剛夠半杯。「咦，」杞人轉頭叫道，「小虎，你爺爺賒酒回來了也未？」
「我曉得要待脫身，只有穿過荷塘。可是塘忒小，水忒淺，我雖然略識水性，可這一下去，斷不會再有上來的機會——他們立時便會將荷塘包圍的。登萍渡水呢？我卻又無恁么好的輕功。
「千古戰亂，苦的只是百姓，」宮秉藩點頭道，「不過這打打殺殺，我看再過百年千年也未必停息得了。當初宋太祖陳橋驛黃袍加身，陳摶老祖因之鼓掌讚歎說天下太平了——果能天下太平么？遼、夏虎視於北，唐、漢割據于南，依舊兵燹四起，又有哪一日太平過？」
「我與他有過一面之緣，也曉得此人利欲熏心，他投到伯顏府中，倒是一些也不奇怪。當時我
「那間廂房不大，陳設也頗簡樸，我才進門，姓牟的便將門栓上了。開門的原來是個年輕公子，身披輕裘，相貌清奇，」宮秉藩忽然轉向杞人，「你道這人是誰？」
「夏國堅哪肯把功勞讓予他人，眼見眾衛士重重圍將上來，也不怕我跑掉，當下答道：『玄兄幫我掠陣即可，看我擒這大胆賊子。』我心底愈益憤怒，自忖十九難以全身而退，長劍展開，一派進攻招術，誓要與敵同歸於盡。
杞人實在無心和他糾纏，但眼見此人質樸木訥，倒是很合自己脾胃，也不好意思一口回絕，只得隨口道：「這個，那麼一月以後，在、在……」轉頭望一眼綠萼，「在濠州城東韓家莊上見罷。」
「馬肉沒甚味道，」杞人忽然想起自己買的豬肉來，滿屋子尋找，卻天曉得忙亂中丟到哪裡去了。宮秉藩笑道：「馬肉亦可。聽聞陳兄在沈丘大名鼎鼎的好手藝，做出馬肉來料必別有風味。」
「啊也，」杞人忽然想起了甚麼，問老主人道：「他們適才打鬥，用的是您的弓箭么？」望一眼屋外，才明白兩方人士都各將屍體收拾走了，「這、這日後可怎生打獵？」
「那荷塘有多寬，可躍過去了么？」杞人追問道。宮秉藩伸食指蘸了點酒水，在木桌上畫道：「荷塘是半月形，我在西岸，距東岸總有七八丈。我平日里提氣奮力一躍，也不過三四丈遠，這一下借力，倒飛出去五六丈，又好在落腳處正有一片荷葉，我右足輕點，雖然濺了兩腿透濕，倒也到了對岸。
兩人漸漸走上山路，杞人問道：「你適才說到才穿出月洞門，便又遇見一個高手，卻不知是哪個？」宮秉藩道：「『金眼關索』夏國堅，他的名頭可聽過么？」
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杞人笑道：「子繼父業，青出於藍，可喜可賀。」宮秉藩搖手笑道：「自贊自誇，倒叫陳兄見笑了——有個名喚『劍聖』盧揚的，陳兄可曉得么？」
他說得激動，忽然一把拉開衣領，露出脖子左側一尺多長的一條刀疤來，「至元四年，我也不過二十四五歲，年輕氣盛，痛恨伯顏專權無道，曾經潛入大都，欲待刺殺他。這一刀，卻是脫脫割的！」
「小心翼翼躍上一座假山，察看四周形勢，發現東邊有小小一扇月門，想是通往園外的，或許更是直通伯顏內宅哩。我正待朝那裡奔去，忽然看見一個人。
杞人挂念綠萼的安全，急步奔去，只見孫朝宗等人抬著鄭琰的屍體走出來。那兩個麻衣漢子跟在最後，其中一個臉有傷疤的忽然向杞人作揖道：「這位，這位大俠果然好本事，您還記得我么？我叫郭漢傑，咱們在羅山城外打過一架來的。」
「我與那姓牟的傾刻間連交了七八招，只聽他喚道：『張虎，你速領人去後院救火罷，這廝有我照料。』又斗數招，他又喚道：『堅兄，你也去看看罷，防這廝有甚麼幫手。相爺若然有失，你我須都吃罪不起呀！』
宮秉藩大笑道：「好極好極，正要品嘗陳兄的手藝。」二人攜手進入草屋。老獵戶祖孫已經把屋內粗粗打掃了一遍，一邊不住口地向杞人和宮秉藩稱謝，一邊抹凈桌子，擺上碗筷來。
「天遣魔軍殺不平，不平人殺不平人，不平人殺不平者，殺盡不平方太平
綠萼伸手接過肉來，向杞人道：「師叔，您陪宮大俠吃酒罷，我來烹肉。」「這，你的身體……」杞人有些不大放心。綠萼嫣然笑道：「不礙的，我好了八九成了——小虎，幫姊姊做飯去。」
「你？你身體還沒大好哪，」杞人沉吟道，「恁長時辰，不要真箇出了甚麼事……」宮秉藩笑道：「正好，我待走兩步行行酒，咱們一起去接他們，邊走邊聊罷。」
杞人問道：「那是前年年末的事么？」「正是，」宮秉藩道，「他是前年臘月里到舍下來的，住了半月有餘，一起切磋武藝，幾乎無日不談說到你。此後便即南下，說去江南遊玩。去年八月里，我在魯南也遇過他一次，他似又要去山西訪友。『劍聖』之事，便是那日聽他講起的。」
「只聽那人笑道：『宮大俠果然好本領，只是想到天子腳下來鬧事，稍嫌嫩了一些。』我心想糟啦，原來我早便被人察覺，連名字也著他們打聽了去。然則此人又是誰呢？我和他鬥了四五十招，仍是一些也想不出中原武林有這麼一家古怪功夫——他看去又十足是個漢人，不似禁過塞外風霜之苦的。
杞人奇道：「這三招確是了得，然而以你之能，豈能敵不得？他若是第一劍刺來，你只需……」宮秉藩笑道：「那是十余年前之事呀，當日我的劍術，連現今的四成也還不到。」
宮秉藩自嘲似地一笑，繼續說道：「我躡手躡腳地奔過去。那荷塘從假山上看來只在面前，到下面走才曉得百折千廻，路徑煞是古怪。好容易到了那人背後，正要上去扼他咽喉，忽地那人長聲大笑，一反身，釣鉤便直朝我面門飛來！」
孫朝宗上前來道謝。宮秉藩道：「回去不必將此事告訴尊師曉得，只代區區問候他老人家即可。」孫朝宗喏喏答應。宮秉藩又道：「你們都快去吧，該回潁州的回潁州，該回觀里的回觀里去。」
「又戰了少頃，我隱約聽見樵樓上打開了梆子，三更天了罷。我曉得再與這姓牟的糾纏下去，只有束手待斃。無可奈何之下，施了一招險著。
「我只顧鏖戰，對身周形勢竟然不聞不問，哎——這個毛病始終改不得，都是我天性愚鈍，因而對武學過於痴迷的緣故。其實我早該察覺的，燈籠火把耀如白晝，哪有無動於衷的道理？可當時竟然未往心裏去。
「那姓牟的再也忍耐不住，一聲長嘯，直便向我撲了過來。他人尚在半空，釣鉤可已然到了我的面門。我橫劍一撩，忽地左眼一熱，瞧見東南角上一道紅雲飛起。
他咂一口酒，兩指拈起一支竹筷，擊碟歌道：「堂堂大元，奸佞專權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官泛濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見。賊做官，官做賊，混愚賢。哀哉可憐！」這是當時傳遍大江南北的《醉太平》小令，杞人自也耳熟，當下和著他蒼鬱悲涼的歌聲，擊節輕嘆。
「這個『奸佞專權』，便是指的脫脫與他叔父伯顏，」宮秉藩歌罷解釋道，「當初伯顏下令盡殺張王劉李趙五姓漢人、南人，脫脫執政后將這惡令廢啦，可是他加印交鈔，物價暴漲，『斗米斗珠』，這害死的人，哪裡比乃
「哥耶，你休著急，」郭漢傑笑對杞人道：「不曉得您老收不收徒弟，我情願做牛做馬，服侍您老一輩子。」說罷，竟然就要跪下磕頭。
宮秉藩這才向杞人行禮道：「請教閣下可是河南陳杞人陳兄？」杞人奇道：「宮大俠怎麼知、曉得我的名字？」宮秉藩笑道：「區區與冷協律小有交情，是他屢次稱讚陳兄功夫，蓋世罕有，今日幸得一見，才信其言果不謬也。」
「我才明白那朵紅雲原來是相府後院的火光。怎麼事情恁么湊巧，真是老天佑我么，還是另有高人暗中相助？夏國堅與一眾衛士都已跑得遠了，我獨斗那姓牟的，一連十數合不分勝負。
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杞人道：「比起宮大俠略有不如，不過也很了不起啦。劍我是不大懂的，宮大俠人稱『劍神』，想必劍術高絕，天下無對了罷。」
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「身後眾衛士叫喊聲越來越近，我心裏才叫得一聲不好，臉旁風聲乍起，原來那姓牟的趕來了。他倒自重身份，不肯前來夾攻，只開始刺了我一桿，解了夏國堅一招之厄，隨即便立在一旁，只是問道：『堅兄先歇歇如何？待兄弟將這廝打發了罷。』
「還未等我明白過來，他忽然雙手一分，自釣竿里拔出柄窄如柳葉的長劍來，反手一劍，刺入了一名衛士的咽喉！
杞人急忙一把拉住，也不知道怎麼拒絕他才好，只得笑道：「這個，這個，我還有事，日後再說罷。」郭漢傑急道：「您老行蹤不定，這日後，日後弟子上哪裡尋您去？」
他忽然抬起頭，長嘆一聲：「此人若仍在世，今日的武藝，又不知練到了何種境界……」頓一頓，這才繼續說下去：「我正自驚疑不定，只聽那姓牟的笑道：『宮大俠且隨我來』，轉身便往花叢里鑽去。
杞人笑著打斷他的話：「宮大俠忒謙了，甚麼陳兄不陳兄的，你年紀長於我，便叫我杞人罷了。」宮秉藩也笑道：「你一口一個宮大俠，難道不謙么？難得投緣，不如咱們都各呼名字罷。」
「我容他將我逼至荷塘邊，幾下快攻隔開釣線，搶入圈內，他勢必只有用釣桿來迎擊了。我趁他一桿橫掃，伸劍在桿梢上一點，藉著一股柔勁，便向荷塘彼岸飛去……」
「記得那是仲夏的某個夜晚，」宮秉藩仰首向天，沉入了冥想中，緩緩說道，「我著一身夜行衣，背負寶劍，潛入伯顏的右丞相府中……
老主人受寵若驚，連聲答道：「不敢，不敢。」正在謙讓，小虎捧著一大塊馬肉走了進來：「陳叔叔，這些夠用了么？」杞人笑道：「盡夠了，三兩頓都足吃了。」就要找圍裙去下廚。
等到諸人都走得一乾二淨，宮秉藩這才再過來招呼道：「陳兄，難得今日相見，區區想邀大駕到山下酒館里吃一杯，暢敘半日，不知陳兄肯賞光么？」
正在談話間，小虎托上一盤青菜炒馬肉來：「姊姊說還有紅燒肉呢，要多燉些時辰，你們先吃這個罷。」「小虎好乖，」杞人笑著夾了塊肉給他，「來，吃一塊——叫你爺爺也來坐了吃酒罷。」
宮秉藩笑道：「那是江湖上朋友給區區臉上貼金，其實若論劍術高低，當是朝元觀鐵冠真人為今世第一……」杞人介面道：「那是當然。」「他人么，川中程肅亭，漢北婁鷹，也都是一等一的高手，」宮秉藩繼續說道，「犬子夢弼這兩年也愈髮長進啦，再過個四五載，『劍神』的名號想來要傳與他了。」
小虎一邊
陳杞人與宮秉藩交手，一招便退。倚仗著玄鐵菜刀，杞人將宮秉藩的寶劍一截兩段。宮秉藩不但不惱，反而「哈哈」大笑。眾人都不明白他笑些甚麼，茫然愣在當地。只見宮秉藩大笑過後，把臉一沉，喝道：「區區這個魯仲連是做定了，還有哪個不服，想要比試的？請上啊請上！」
「唉，奸臣當道，民不聊生啊，」宮秉藩長嘆一聲，咂了口酒，「脫脫這個奸賊，恨我未能親手宰了他！」「脫脫，」杞人問道，「他不是曾有『賢相』之稱么？」「『賢相』？」宮秉藩冷笑道，「『王莽禮賢下士時』！那是十五年前的事啦，這十五年，哈——」
「夏國堅？」杞人奇道，「那是十余年前河北第一刀手啊，不過已然失蹤許久了罷。」宮秉藩點頭道：「他正是那次與我一戰後，才失蹤的。
「我喚小虎去接老人家了，」綠萼在灶下答道，「這時辰，料也該回來啦。」杞人嗔怪道：「他才多大，出點事怎麼好？」綠萼端上一鍋紅燒馬肉來：「這路他也走得熟了，能出甚事？我怕老人家年歲大了，走山路腿腳不大靈便，才喚他去接的——或者，我去看看？」
「此時遠處的喧囂嘈雜之聲愈來愈響，立觀我與那姓牟的格鬥的，卻不過三名相府衛士而已。又斗七八合，忽聽那廝叫一聲『且住』，一個跟斗翻出圈外。
「不，是我師侄媳婦，」杞人一邊勸酒，一邊道，「其實他爹也好大名頭，濠州『鐵劍先生』，宮大俠可見過么？」
「這一劍又快又狠，那衛士一聲不哼，便此跌倒。另兩名衛士大驚之下，還未及逃走，他劍出如風，又是一招封喉，殺了較胖的一個。
孫朝宗還想說些甚麼，被李仲勉拉住，輕聲道：「宮大俠不喜交際的，休多講話，咱們去罷。」孫朝宗黯然點頭，二人一齊向草屋走去。
王保保知道再待下去也不會有甚麼結果，他剛才在生死線上打了個轉，早已氣餒，當下作揖道：「多謝宮大俠，在下告辭了。」給翁赤剌和渥爾溫遞個眼色，徑自上馬而去。翁赤剌等人見了剛才宮秉藩、陳杞人交手的那一招，哪裡還敢上前叫陣，也都垂頭喪氣地走了。
老主人也笑道：「二位且吃著，我也去幫些忙。」跟著綠萼和小虎到灶下去了。「這位夫人，」宮秉藩問道：「是令師侄？」
「又戰了三十余合，夏國堅只有招架之功，再無還手之力了。姓牟的屢次勸他下陣歇息，但我一劍緊似一劍，他又哪裡走得開去。激斗中，我使了一招『鴻漸於陸』，用劍柄格開夏國堅的短刀，劍刃順勢爬上，直割他的肩頸。那廝倒當真手快，竟然百忙中用左手手背來撩我的長劍……」
「激戰中，聽相府衛士喚那釣者作『牟先生』。江湖中有甚麼姓『牟』的高手么？我可實在想不起來。我雖年輕，交遊倒也頗廣，猜測這人或許是從東海或南海上來的，聽聞那裡許多無名海島上，有隱逸的高人居住……
「我當時腦中一片糊塗，不自覺便跟在他身後。轉過幾座房屋，來到一間大廂房前，那姓牟的上前去扣門，輕三下，重一下，又輕三下，只聽房門「吱呀」一聲打開，一個聲音道：『宮大俠請進來罷。』