第三十八章 江南風暖枕花鈿
凌沖嚇得往後一縮，臉漲得通紅，囁嚅著說道：「不必……自、自來便可。」侍女們笑道：「官人要自己脫么？奴婢們遵命便是。」說著，伸手解開自己衣鈕，把外衫脫了下來。凌沖大驚：「你、你們做甚麼？！」那兩名侍女媚笑著說道：「官人不是要奴婢們自己脫衣裳么？若是改了主意，便由官人來為咱們脫衣也可。」說著話，一左一右，粘了上來。
凌沖聽說過，張士誠有三個兄弟，當年共同揭桿起事。老二士義，才起兵就中箭戰死了；老三士德，深沉有謀略，但在至正十七年為朱元璋所俘，絕食而死；現在只有剩下一個老四張士信，執掌國政，士誠對他言聽計從。
凌沖看那進屋來的年青人，年齡與自己相仿，但身量比自己略高，劍眉星目，有一股英俊挺拔之氣。上次遇到這個年青人，是在去年的初冬，當時他穿著一身黑色夜行衣，夜探中州軍營寨，但現在卻身穿素色儒衫，大袖寬襟，好象秀才打扮。
李伯昇請三人殿前等候，自己匆匆跑進去稟報。史計都低聲對彭素王道：「這般時候，他還有心情觀舞，好愜意哩！」只見張士誠揮一揮手，放下酒杯。立刻，樂聲停歇，環佩叮咚中，一眾舞女退往殿後去了。張士誠站起身來，和李伯昇兩個快步走到殿前，向彭素王深深一鞠道：「這位想必便是彭先生了，果然神仙一樣的人物！」彭素王急忙還禮：「豈敢，山野之人，不敢受大王大禮。」
彭素王一面走，一面警惕地觀察四周。張士信為他們在後院一座小樓上安排了三間卧房，各遣兩名侍女伺候。凌沖才進了卧房的門，那兩名妖冶的侍女就貼上身來，鶯聲燕語地說道：「已準備下了熱水，奴婢們侍候官人沐浴。」說著話，就來解凌沖的領扣。
彭素王開門見山地說道：「大夥都是漢人，何苦爭鬥不休，白叫蒙古韃子看了笑話。大王可有意往滁州遞一紙降表去，奉了龍鳳正朔，則目下危難可解。」張士誠苦笑道：「彭先生也知今日宋國，是朱元璋用事，他與我有殺弟之仇，我怎好投降於他？小王前此也曾遣人齎書信往應天去，請兩家罷兵，他卻不允……」
他們拿著李思齊的親筆文書，通過潼關，第二天就來到了黃河岸邊的風陵渡。但是當晚天氣驟然寒冷，大雪紛飛，風陵渡附近的黃河水面竟然結起了冰，舟船不通。三人滯留渡口，一連等了兩天，無法前進。彭素王嘆氣說：「還是折往東南，先去平江罷。若等雪消，東吳、西吳再交起兵來呵，白折損了我大漢無數的好男兒。」
來到棲霞嶺旁，彭素王指給凌沖看：「那邊紅牆翠瓦，便是宋大將岳飛廟。至正二十年，張士信初守杭城時，教人修葺了岳飛廟，因此深得此地百姓擁戴。」凌沖想起岳飛抗金的事迹，頗為嚮往：「若此間事成，請前輩帶攜在下去拜拜岳將軍。」彭素王微笑點頭。
彭素王喜道：「然則，大王是應允了？」張士誠低著頭，猶豫地說道：「且容某深思……」彭素王道：「當斷不斷，反受其亂。且看目下形勢，大王有第二條路可走么？」張士誠說道：「須與眾將商議……」彭
李伯昇領旨離去，張士誠請三人內堂敘話。彭素王問道：「大王好興緻……」張士誠嘆口氣：「彭先生休要取笑。方自江陰敗回，心中煩悶，聊為消遣而已。」讓進內堂，只見堂上供著日帝的靈牌，上寫「義士趙諱卓思之位。」彭素王領著三人對靈位拜了，然後張士誠請大家就坐。
張士信的別墅並不算大，但是重檐疊壁，描金繪龍，顯得非常豪華。東吳大元帥張士信在一眾姬妾的簇擁下，迎候在別墅門口。彭素王見了搖搖頭，低聲慨嘆道：「割據江淮一隅，便自廣廈美姬，不思進取天下。張氏江山，不知還能有幾日哩。」
他一口氣連干三大碗酒，面孔漲得通紅：「十七年三大王為朱元璋拿去呵，事情便不對了也。說是三大王有信傳來，教大王暫時隱忍，降了元朝。真箇扯淡！三大王身陷敵營，怎能有書信傳至平江？都是當時方國珍那廝鳥自海上殺來，大王、四大王，自嚇破了膽哩！」
聽到前線將領是這樣的想法，彭素王和史計都面面相覷，連酒也沒能喝暢快。當晚計議：「此仗是不能再打下去了。咱們速速往平江去，說服了張士誠，豈止救江南百姓，也是救他張家的性命哩！」
不顧張士誠的殷勤挽留，三人跨馬出了蘇州城。彭素王嘆道：「張士誠寡謀少斷，又無遠圖，雖然相貌堂堂，卻是祭神的傀儡一般……」史計都安慰他說：「那張士信頗有智謀，又能決斷，若能往杭州說服於他，不怕張士誠不從。」彭素王搖搖頭：「我少年時，曾往丹楓九霞閣寄住，時張士信也在彼，我深知他的為人。此人貪而無信，見小利，忘大義，想說服他，恐非易事哩。」
彭素王搖搖頭，似乎想要嘆氣，但終於還是忍住了：「她屢屢趁我不在，偷襲丹楓九霞閣，又殺死我遣出去公幹的下人，偏是不敢與我照面。我欲尋見她，好言分說，揭過了梁子，叵耐卻尋她不著。此次那駱星臣倘是真心歸附我啊，倒可覓出此女的下落來。」
史計都問道：「她又往偷襲丹楓九霞閣，我等可須即刻趕回太白山中去？」彭素王道：「不必。她數次偷襲，都未能討了好去。庄中路徑，日帝故后我又改修了，她自捉摸不得。我巴巴地趕回去，她依前一得我消息便即遠遁，仍是不能相見。咱們還是依前議先往山西去，再下平江罷。」
只見這年青人向彭素王倒頭便拜，口稱：「駱星臣拜見主人。」凌沖這才想起來，當日此人也曾報過自己的姓氏，不過自己卻聽成了「羅」。
凌沖看那被陸聚罵作「膽怯」的李伯昇，方面短須，舉手投足間不卑不亢，倒似頗有氣度。李伯昇給彭、史二人見了禮，又問凌沖，凌沖急忙報上姓名，但按彭素王先前的關照，並不表明身份來歷。李伯昇隨口說道：「久仰，久仰。」就請彭素王上馬：「大王聞聽彭先生要來平江，好不歡喜，恭候許久。怎今日才到？想是北路不
凌沖正在手足無措，徒然發現貼進自己懷裡那女人柔軟的身體驟然僵硬起來。抬頭看去，只見彭素王不知何時已經來到了屋中，兩手各按著兩名侍女的穴道，正笑嘻嘻地望著自己。
軍官在樵夫屁股上踢了一腳，趕他走了，然後對彭素王道：「請幾位快些走路，四大王須等得急了。」彭素王點頭，一行人快步向嶺上走去。
史計都問他：「大王如何不遣兵來救援？」陸聚苦笑搖頭：「此次攻打江陰，便是欲來救援我等，變更江北局面也。可惜李伯昇膽怯，呂珍輕脫，潘元紹貪吝，大王唯信此等人，如何不敗？又有四大王士信執政，虛國倉，實私庫，遠忠賢，親姦宄。今日國家事，真箇莫法說哩！」
才進了盤門，忽見一列騎兵向門口賓士而來，當先一人，身穿團領大紅色錦袍，戴展腳襆頭，到面前下馬作揖：「史大俠歸來了也。這位……可是彭先生么？」彭素王急忙下馬還禮，史計都介紹說：「這位是司徒李伯昇大人。」
眾人聞言都笑。史計都摸摸自己的絡腮鬍子：「我相貌可似牛皋么？」把腰裡別的梅花豹尾鞭擎出來，湊到那樵夫面前：「你仔細看了，牛將軍是使鐧的，我這卻是鞭哩。」那樵夫愣愣地回答：「都是一般鋼鐵兵器，甚麼鞭、鐧，小人卻不識得。」
彭素王搖搖頭：「每日廝殺，要死多少漢人。等不得了，我這便往杭州去！」張士誠執意挽留：「已教李伯昇安排下了酒宴，待吃過酒再去不遲。」彭素王看看他，嘆口氣：「大王還是甚悠閑也，卻哪有時間吃酒？！」
彭素王點點頭：「知道了，你且去罷。」駱星臣又磕了一個頭，這才告辭出去。他前腳才出門，史計都就急忙問道：「難道是那姓簡的婦人么？他好大胆，竟敢偷襲丹楓九霞閣！」
當晚三人在館驛中安歇，第二天天不亮就離開徐州，南經宿、濠、滁等州，從真州渡過長江。這裏已經朱元璋的地盤了，幸好凌沖隨身帶著朱元璋的令牌，這才能夠暢行無阻。
杭州城裡的文武官員都到了，各種美酒佳肴，流水介送將上來，還有美姬歌舞佐酒。彭素王食不甘味，幾次想要開口，卻因為人多嘴雜，也不好在這種情況下談論正事，只好皺皺眉頭，硬咽了回去。
凌沖聽到這話，吃了一驚。心說本來以為丹楓九霞閣只是在暗中幫助張士誠，卻不料根本就是東吳政權的後台老板，怪不得彭素王那麼有信心，可以說服張士誠投降。
彭素王走出屋去，拉上了屋門。凌沖想一想，把兩名侍女的袖子翻起來，遮住她們眼睛，然後自己到床后已經預備好的木桶中洗了個澡，這才吹熄燈燭，上床去睡。此時屋中漆黑一片，四下萬籟俱寂，只偶爾能聽到兩名侍女綿軟的呼吸聲。他不禁有些心猿意馬，伸手摸著懷裡的玉鐲，輾側良久，才勉強睡去……
彭素王斜瞥著陸聚，沉聲問道：「你知那張士信促狹，怎敢講他壞話？不怕他請下旨來要了你的性命么？」陸聚「哈哈」笑道：「我為何離了平江，來這朝不保夕之處鎮守，只為不受那幹人鳥氣也
上了棲霞嶺，正行走間，彭素王突然又是一指：「退思，你看那是甚麼？」凌沖抬眼望去，只見路旁有一座大墳，墳前有碑。他湊過去仔細辨認，只見碑上刻著「宋輔文侯牛皋之墓」。彭素王道：「牛皋字伯遠，是岳飛麾下大將，與張憲、徐慶並稱軍中三勇。可惜亦被秦檜使人毒死。」凌沖道：「這般英雄，豈可不拜？」跪下來磕了三個響頭。
「四弟？」彭素王問道，「張士信么？他現在何處？」張士誠道：「他在杭州鎮守……待我遣人往杭州喚他前來商議……」彭素王霍地站起身來：「不必了，我與張士信舊曾相識，待我親往杭州去說服他。」張士誠點點頭：「也好。且待用了晚宴，好生將歇一晚，明日我送三位啟程。」
張士誠肩膀一顫，搖搖頭，抬眼說道：「便眾將肯時，怕有一人不肯。」「不知是誰？」凌衝心里煩躁緊張，搶先問道。張士誠嘆一口氣：「朱元璋殺我三弟，便我能忘卻家仇，揭過這段梁子，恐是四弟不肯。」
於是延著黃河向東，還沒走到徐州，就聽說消息，張士誠大起水軍，攻打朱元璋佔領的江陰城，被西吳將康茂才殺敗。彭素王和史計都相對喟嘆，更加快了步伐。東吳軍戰勝，凌沖本來應該感到高興的，可是看了他們的神情，不禁也有些黯然神傷。
史計都卻一副「既來之，則安之」的態度，大碗酒，大塊肉，吃了個不亦樂乎。凌沖看那些舞姬都穿著薄紗，香肩半袒，縱舞之間，身上各處雪白的肌膚不時顯露——雖然室中燃了數個火盆，但終究是冬天，也不知道她們是不是真的不怕冷——嚇得只顧喝酒，不敢抬頭。
張士信和彭素王是舊識，見了面非常親熱。凌沖看那張士信，比張士誠要瘦小一些，膚色也黑，但顯得更為精悍，只聽他「哈哈」大笑，說道：「我以為守在杭州，不得與你重會哩，想不到你會前來望我。」
宴至三更，張士信已經醉眼朦朧了，招呼彭素王道：「三位且先安睡，有事明日再議。」彭素王冷冷地望著他，也不說話。幾名侍女過來，打著燈籠，引三人往後院安排好的卧房走去。
史計都插口問道：「月後究是何時過世的，墳塋何在，你可知曉么？」彭素王搖搖頭：「約在五年前，月後與簡星君同年過世，料是葬在湖廣某地。我問過駱星臣，他也不知，恐只有簡若顰一人曉得所在了。」說著，神色黯然，低頭嘆息。
彭素王捋著長須，面沉似水：「這位官人，遮莫識錯了人？你的主人自在湖廣，我哪裡是你主人來？」駱星臣連連磕頭：「小人自那日在大都見了主人丰采，誠心仰慕，是以迷途知返，豈敢再與主人作對哩？」彭素王冷哼一聲：「你今到關中來作甚？」
凌沖大出了一口氣，後退一步：「前輩，這……這可怎麼處？」彭素王笑道：「這也是張士信的待客之意，你又何故推卻？」凌沖漲紅了臉：「前輩休要取笑，
張士誠的王府建在城中玄妙觀旁，李伯昇領著三人，在一眾騎兵衛護下，很快就進了王府。走近正殿，先聽到悠揚的樂聲。原來東吳王張士誠端著一杯酒，斜倚在寶座上，正在觀賞歌舞哩。
彭素王嘆了一口氣：「正是此人。」轉身對凌沖說道：「也不妨講與你聽。此女名喚簡若顰，乃是月孛星的妹子，月後的養女。至元四年，月後與月孛簡星君反出丹楓九霞閣，其時簡若顰尚幼，便留在了庄中。至正七年，周子旺叔父殞難，月後前來尋日帝大鬧，事後便將她接了去，匿跡湖廣地面。日帝、月後無嗣，簡若顰自以為她當接掌丹楓九霞閣，是以日帝病歿前後，屢屢前來尋我攪鬧……」
張士誠又對史計都拱拱手，然後問凌沖道：「這位先生如何稱呼？」凌沖抱拳回答：「懷遠凌沖……」彭素王接過他的話頭介紹道：「是某一位好友，自己人。」張士誠點頭致意，然後吩咐李伯昇：「召集眾官，安排酒宴，今晚為彭先生三位接風。」
凌沖看這位東吳王張士誠，只見他四十多歲年紀，身高七尺，寬肩長臂，一張國字臉，劍眉星目，梳得整整齊齊的五柳長髯，相貌堂堂，威風凜凜，只是雙眉微鎖，似有深憂。坐下后，又寒暄幾句，張士誠說道：「聞聽彭先生要來平江，小王不勝之喜。現下朱元璋大兵壓境，我軍屢遭挫折，彭先生是智謀之士，請問可有良策破敵？」
談起局勢，陸聚逐漸火氣躥升，起先只是嘆氣，說著說著卻拍起桌子來了：「我自至正十四年高郵解圍後跟的吳王，當時雖是艱苦，卻好爽快。大王旌旗指向，咱們跟了三大王拚命殺去便是，見那髡了發的韃子，便一刀來分作兩段。咱們都是頂天立地的大漢男兒，戰場上搏命為的甚麼？還不是要驅逐韃虜，教鄉里父老不再受韃子們欺壓……」
彭素王道：「你仍奉著元朝，他怎好與你言和？你若尊了小明王，他便無借口可動兵了也。」張士誠抬眼望天，長嘆一聲：「殺弟之仇，無日不縈迴心間。降了大宋，我所願也，降他朱元璋，我卻心有不甘……」
渡過長江，又是張士誠的統轄範圍。三人匆匆趕路，元月下旬來到了張士誠所在的平江路蘇州城。他們從西南的盤門進入，只見此處水陸兩門並列，陸門兩重，中夾瓮城，水門則設鐵閘兩道，非常堅固嚴密。凌沖看了，不禁讚歎，彭素王卻搖頭說道：「城是死的，人是活的，若人無謀啊，便金池湯城也守把不住。」
張士誠雖非英主，卻非常愛撫百姓，民政一向管理得很好，因此蘇州城中，街邊店鋪鱗次櫛比，百姓們都面有喜色。相比之下，杭州則要蕭條多了，但守衛的兵卒卻比蘇州要剽悍，武器也精良。張氏兄弟才能的不同，由此可見一斑。
來到徐州，守將陸聚認識史計都，把他們延請入城，
史計都道：「你是月後的外甥，以你執掌丹楓九霞閣，于理亦通，她有甚麼不服？」彭素王苦笑道：「各人自知冷暖，她是怎樣想的，我卻不曉得哩。雖以她的武功、才智，均非良嗣，但我繼承丹楓九霞閣，是欲以此為反元的基地，待驅逐了韃子，一座莊院，便送了她又有何不可？打甚麼不緊？」凌沖點頭道：「前輩若真能如此，消弭了這段仇怨，也是無量功德哩。」
彭素王勸說道：「國讎家恨，國讎為先。你若歸服大宋，與那朱元璋便是同殿之臣，往日仇怨，還提他則甚？」張士誠沉吟半晌，捋須說道：「彭先生是丹楓九霞閣新主，所言小王豈敢違拗？若非日帝當日宣講白蓮教義，若非日帝當日教我起兵，若非日帝遣人相助，小王怎能有今日富貴。這平江與諸邊州縣，都是日帝的哩，並非小王私產，丹楓九霞閣有命，小王豈敢不遵……」
彭素王和史計都也都跪拜了，彭素王對史計都道：「曾聞少林秘寶《易筋經》，因金人南下，抄掠嵩山，丟失不見，后亦落在牛將軍手中，將軍身歿前，遣人北去歸還少林。我想這牛將軍的武藝，或不在岳武穆之下哩。」說著，兩人一起站起身來。
「阿也！」突然枯草叢裡一聲驚呼。幾名兵弁立刻衝過去，一陣扭打，時候不大，揪出一個人來，背負枯柴，腰插板斧，卻是樵夫模樣。領兵的軍官上前詢問，那樵夫道：「小人來嶺上樵採，看見諸位軍爺過來，怕逆了虎威，因此藏在草里。」軍官問：「那你叫喚的甚麼？」那樵夫盯著史計都，哆哆嗦嗦地說道：「小人昨夜發夢，見牛皋爺爺來。今見這位官人相貌彷彿，以為是牛爺爺顯聖，因此驚叫，衝撞了軍爺們……」
「我非專為來望你，」彭素王說道，「有要事與你商議。」張士信笑道：「也不急於一時，天色將晚，我已安排下了酒宴，你在蘇州未能吃著酒呵，且來我這裏吃。還有龍井好茶，天下知名的……」彭素王還想說些甚麼，卻被他挽著臂膀，拉到別墅里去了。
彭素王微微搖頭：「我也看了大王的兵馬，也聽聞大王麾下眾將，說句不恭的話，將惰兵弱，恐怕不是西吳的對手……」張士誠點點頭：「這個我也知曉。唉，難道便無回天之術了么？」
駱星臣壓低聲音稟報道：「敝上……不，那婦人是聽說主人遠赴大都，是以自湖廣北上，想偷襲丹楓九霞閣哩。」「她動作好慢，我自大都返回關中已月余了也，」彭素王搖頭苦笑，「她便不敢與我正面放對，若她肯來呵，也好揭過了這一段怨仇——她可在左近么？」駱星臣磕頭說道：「她已往亞柏鎮去了，小人留在潼關處理一些事務，見了主人的記認，因此特特尋來，稟告主人。」
離開平江，延著運河南下，不三日來到了杭州城。大概是張士誠已經派快馬告訴了張士信彭素王等人的行蹤，因此才到城門口，就有一名軍官領著十幾名兵弁迎上前來，說四大王在棲霞嶺上別墅中恭候。