第七回 勇氣
威恩的劍法大開大和，十分高超，再加上他獨特的王者氣質，殺起食人魔來和殺普通人竟然沒什麼兩樣。阿德十分佩服，自己手持神兵，可不能落了下風，使出渾身解數，和威恩一起不斷向山坡衝殺。食人魔將兩個人團團圍住，兩個人全憑戰馬的橫衝直撞躲避襲擊，竟然不斷地向山坡靠近了。然而，食人魔之母注意到了這一點，她伸出乾癟的雙手指向兩匹忠實的戰馬，口中念念有詞。阿德和威恩的戰馬突然受到了詛咒，它們發出痛苦的嘶鳴滾倒在地，使他們的主人陷入了前所未有的困境。
「我們會不會弄錯了？」
「阿德說得對，愚蠢的食人魔一定有一個十分聰明且有一點神通的精神支柱，大概是他們的母親一類吧。有傳說食人魔是母系氏族社會，說不定母的比較聰明。烏拉克，刺殺的任務就交給你了！」
此刻，店主正對詹姆斯的叫聲表現了相當的不滿——柳眉倒立，雙眼圓瞪，高高的鼻梁兒和撇起的嘴角一起構成了一個冷哼的「哼」字——指玉皇大帝菩薩佛祖真主的名字起誓，那鐵匠她是個女人！
「呵呵，這樣你的鎧甲就和後背的形狀就更貼近了！」鐵匠小姐大仇得報，笑得好開心。
「唔，有道理，他們似乎特別善於在夜間行動，我們必須抓緊時間在白天築好工事，所以等一下討論這個，首先我們得解決王子的不合作，把人們發動起來，否則等他們正式進攻時，只有我們幾個就不好了。布爾曼你跟我來！」布爾曼跟著威恩走了，烏拉克到村中央打算髮表一場驚天動地的演說，促使更多的人來幹活或是拿起刀槍。阿德和其他的人一起忙著在村子四周築起障礙物和圍牆，準備抵禦大規模的進攻。
阿德——「嘿！嘿！嘿！」——圍著樹樁遊走，劍若游龍，木屑不斷落下，完工。
阿德和威恩相視了一眼，心中雪亮，兩個人豁出性命殺進了敵群，策馬狂奔，直朝山坡上沖了過去。那山坡上的母食人魔立刻發現到了異常，大吼了幾聲，頓時一大群食人魔朝阿德和威恩圍過來。
剛才用力過猛脫力了嗎？我就在這裏等著被砸爛成為食人魔的食物嗎？全完了嗎？祖穆爾德，你在看著我嗎？
阿德真不知道該怎麼拒絕一個這樣的女人，更何況此刻她的胸部緊緊壓著阿德，從領口悄悄看一下……
阿德點點頭：「請教芳名？」
只有一瞬間，卻又彷彿是很久，阿德的意識被扯入了一片虛無的空間，一個聲音對他說：「我是勇者布拉霍的靈魂，現在即劍之魂，承認你為勇者！」
阿德和詹姆斯很無奈，但是知道大家說的都是實話。劍身雕著字，還鑲了紅寶石，卻沒開鋒，現在要開的話，這麼堅硬的星星鐵卻不能從新熔化，恐怕用大鎚敲得敲上幾百萬下，當然誰也不肯在這麼忙的時候去費這份心思。
大家都愣住了，威恩緩緩地說：「你是說比火藥更厲害的炸藥？東方的神秘技術炸藥？小子，你不要老是讓我驚奇！」
「二十金幣！」鐵匠小姐要價毫不客氣。
瓦姆每次大吼一聲，就有一根樹樁被牢牢砸進土裡，人們跟著他把圍牆連成一片，還準備樹起兩個瞭望亭。
詹姆斯——淚水漣……
威恩面無表情：「那麼沙魯，你以後就是王位繼承人了！要尊重父親的意見！」
黃昏時分，遠處的山谷里傳來了一陣奇異的鼓聲，伴隨著鼓聲，一片黑壓壓的隊伍來到了村子前面的山坡上，大概有一千隻左右，都騎著馬，手提狼牙棒，等待著攻擊的命令。他們的首領戴著一個熊頭的頭飾，看上去稍微魁梧了一些。等到
食人魔氣勢洶洶，根本不把一般的攻擊放在眼裡，只是不要命的攻擊。被他們砸中，登時便會飛起來或是腦漿迸裂，變成一攤爛泥，見到的人不由得會心生懼意。人類這邊雖然採用長槍，又有火箭不斷從圍牆后射出，佔了不少便宜，但防線仍然不斷後退。
史克威爾士說：「我認為火箭的效果會比較好，他們多毛又穿熊皮，晚上用火也對我們比較有利。」
阿德手持普拉克之劍，氣勢高漲，劍光所到之處毫無阻隔。食人魔的恐怖使他瘋狂，為了生存而激起無比的鬥志，力量不斷湧出，平時有些沉重的普拉克之劍竟然在手中揮灑自如，每當拼盡全力發招時，就會劍光大盛，當者披靡。不一會兒，人和馬都是渾身鮮血。然而，食人魔悍不畏死，仍然一批批地涌了上來。
紅寶石吸收了大量的熱，變得更加鮮紅，只是有些部分卻沒有跟著變化，依然是以前的深紅色，兩相比較之下，似乎是一個字母「p」的形狀。
詹姆斯——「哈——！」——上一下，下一下，一個倒V字斬過後，完工。
「嗯，其實想找你的是我。」
「p？那麼和後面的luck連起來，不是變成了『Pluck』，（勇氣）那麼其實這不是拉克之劍，而是普拉克之劍，勇者之劍！」
「我沒空，去別家！」阿德還沒開口就被拒絕了，鐵匠小姐正在氣頭上。
「那麼，我是個先有運氣，才發現了勇氣的人嗎？」阿德自嘲了一下，端著劍，不由得豪氣頓生，他把劍高高舉起，大聲吶喊：「就讓你看看我的勇氣吧！」眼前的景物彷彿變成了食人魔，阿德帶著無比的氣勢，運足全力劈出了威風凜凜的一劍——一瞬間，彷彿只有十分之一秒，劍身上的字發光了，pluck！劍鋒閃爍起紅芒，一股強大的劍風猶如風暴一般席捲了前方，摧枯拉朽地貫穿著，所有的一切被劍風掃中處都像被火焚過一樣嗶嗶的燒起來……
「辛迪？克萊爾，叫我辛迪！你是英國人？是不是會回到英國去？可不可以帶我一起去？我也是英國人！我想離開這個鬼地方！求你了！拜託！」辛迪的眼神幾乎崇拜，用手在阿德的袖子上輕輕地揪阿揪……
瓦姆胡亂揮著巨斧，木板瓦片在他周圍亂飛，沒有什麼敢靠近他的。
「威恩陛下，那些食人魔不是很聰明的生物，他們不可能會高級的魔法，怎麼能準確地知道我們的位置並且立刻就知道我們的到來和敵意呢？」阿德適當時向威恩提出了他的疑慮。
「什麼！這些什麼也不懂的混蛋！」鐵匠小姐氣的臉色發白，「給我過來！」
阿德和詹姆斯在削樹樁。
鐵匠小姐用鎚子敲過之後又換鑿子……
史克威爾士對此非常感興趣，嚷著一定要學，跑出去收集礦石了。詹姆斯「鏘鏘」地拍著胸脯，興奮地說：「引燃炸藥這麼危險的事情就交給我吧！」
「那好吧！」阿德從匣子里取出拉克之劍，說明了難處。
鐵匠小姐也吃了一驚，對阿德登時另眼相看：「你也懂？」
阿德突然想到了辛迪的礦石，大聲說：「這裡有礦石！把所有鐵匠鋪的硫磺礦石和硝石都集中起來！我會做炸藥！」
「你何不用拉克之劍試一試？這樣的動作最適合磨合兵刃了！」
「不，你看，鉗子貼近的地方都有些化了，說明熱量真得很大！」阿德小心翼翼的用手摸了摸，真的不熱。
阿德明明看見布爾曼擦著他的朴刀，偷偷笑得好陰險，難道他和威恩去把王子和親信們全都棄屍荒野了？
烏拉克高興地答應了。
「天吶，難怪沒開鋒，那當時是怎麼做的呢？」阿德無法想象。他用布把劍身擦乾淨，擦到紅寶石時，一股灼熱突然透過布子把阿德的手掌燙了一下。
鐵匠小姐的動作相當熟練，她漂亮的棕色捲髮用繩子稍微扎了一下甩在背後，嗯，這對形容她善於打鐵沒有什麼幫助，那好吧，她打鐵時因為用力胸口微微起伏，大家可以看到她的鐵匠圍裙上面露出的一小塊雪白的地方沁出了一些細細的汗珠，再往裡看……夠專業了吧？（四周飛來各種番茄，帶有電系屬性的馬鈴薯，冰系屬性的雞蛋……還有人喊「天馬流行拳！」）
阿德正打算揮出一記重擊，突然失去了重心，一下子栽進了一隻食人魔的懷裡，那隻食人魔正打算從阿德後腦方向來一擊，這一下也掄了一空。阿德慌亂中抱住他的腰，把他也拖下馬來，扭成一團，但最終武裝到牙齒的食人魔佔了上風，一口向阿德的喉管咬來，阿德扭頭閃過——這敏捷的反應完全歸功於食人魔不肯刷牙產生的口臭——讓人怎能不扭頭啊！
這裏工藝落後，打鐵沒有先進的風箱，這小姐口氣這般大，難道她會什麼秘術？阿德四下張望，見到牆角的箱子里堆著的許多礦石，登時恍然大悟，不由得喊出聲來：「你會用催化劑？！」
「啊——！」仔細觀察之下，兩個人都懊惱得大叫起來，原來，名貴而且精美的拉克之劍，威恩家的傳家寶拉克之劍，竟然沒有開過鋒。
眼前的景色紅蒙蒙的，四處是食人魔晃動的身影，耳中全是敵人的怒吼聲。阿德被兩個食人魔的屍體壓住，身體再也沒有力氣動上一下，劍仍然插在死者的肚子里，拔不出來。
工地上，史克威爾士正忙個不停，他要人們儘可能地製造巨大的尖樹樁，然後釘成隨時可以蹺起的奇特拒馬欄，擺在各個重要位置上。
威恩將壓住阿德的屍體一一踢開，把他從地上扶了起來。四周都是倉皇逃竄的食人魔，瓦姆他們正從後面趕過來，一里地外就可以聽到他的怒罵聲。山坡上食人魔的首領抱著他們的精神領袖不斷地發出緊急撤退的吼叫，那隻母的仰倒在馬背上不住痙攣，一支箭兀自在她胸口不斷晃動！
於是阿德換成了拉克之劍，練習大v字斬，但是卻不如剛才那麼順利，動作明明很流暢，卻屢屢失敗，非得用盡全力，又快又猛，才成功了一次。詹姆斯很不解，那麼沉重的劍，應該威力無比才對，怎麼劈起樹樁來還這麼費勁？
「把你的工具借我一下，我想打點東西。一百金幣如何？」
「快起來！我們嬴了！」
「不可能！」兩個人齊聲尖叫。寶劍連一絲熱氣都沒有，更別說把劍鋒部分燒紅了。
於是阿德和詹姆斯在村子里到處遊盪，希望找個好鐵匠。村裡有七八家鐵匠鋪，都很忙碌。烏拉克的演講看來相當成功，每家都忙得不得
然而，卓有成效的奇襲並沒有成功，屋裡的人們從地上一躍而起，三個砍向空中，四個迎向各自的前方，在黑暗中展開一場殊死混戰。
「理查德！你看！」威恩從一邊殺了過來，衝著遠方指了一下。
「v字斬是騎士劍法的精華呢！」詹姆斯耐心地指導阿德，「關鍵是腕子上的巧勁兒……」
阿德故意回答說：「不，他們沒這麼說！他們向我推薦，說你很擅長打馬蹄鐵。」
一瞬間，阿德明白了鑄劍者的深意，沒有勇氣的人，拿到這劍，也一樣不會有運氣，劍是為了給勇者帶來運氣而鑄的！
「怪不得他們會那麼說！哈哈哈！我們還是走吧！」詹姆斯大笑著想把阿德拉走。
這樣想著，阿德更加專註的望著天花板，彷彿想從天花板上看出祖穆爾德燦爛的臉龐。然而，天花板微微顫動，似乎有一絲塵埃落了下來，阿德猛然警覺，用手輕輕碰了一下右邊的瓦姆，瓦姆頓時醒了，沒發出任何聲音，只是握緊了巨斧。左邊的烏拉克不知何時睜開了雙眼，阿德想，在這方圓之內的動靜，大概都逃不過烏拉克的耳朵吧。所有的人都蓄勢待發，阿德隱隱聽到屋頂上傳來微弱的喘息聲，手心裏不由得出了些冷汗。
「有什麼的！他們是不會做才推來推去吧！」出乎意料，鐵匠小姐一口應允，倒叫阿德吃了一驚。
「免談！少瞧不起人！」
辛迪已經瘋了一樣撲上來，抱住阿德滾倒在地上，直盯著他的眼睛，惡狠狠：「你會帶我走的，對吧？」
「轟」的一聲，屋頂在他們頭頂塌了一個大洞，三個龐然巨物跳了進來，與此同時，四周的木牆同時被人撞碎，狼牙棒混雜著獸吼一起襲來。
很快，阿德就掌握了雙手v字斬。
於是大家一邊吃午飯一邊分配任務。
「呵呵，我的私人印記，另一個騎士見到應該仰慕！」鐵匠小姐奸計得逞，笑得好陰險。
阿德躲過迎面砸來的狼牙棒，扭身一劍，刺入怪物肋下，那怪物驚天動地的大叫震的阿德耳根生疼，這一劍竟然刺不進去，怪物身體非常堅硬，在劍刺深之前用手抓住了劍身，手掌竟然不破，阿德頭頂生風，狼牙棒已經又砸了下來。阿德抽不出劍，只好舍劍後退。那怪物又砸了一空，正要上前追趕，另一個怪物從側面橫飛過來，撞了個正著，登時仰面倒在地上。原來是瓦姆剛把空中跳下的傢伙一斧砍倒，正好瞧見阿德的不利，將地上的傢伙攔腰一斧掃得飛了過去。阿德抓緊時機，欺身向前，拔出長劍，一招「梅花三弄」，刺瞎了四隻眼睛，又把劍尖從傷勢較輕的一隻嘴裏用力扎了下去，狠狠搖了搖劍身，見兩隻都不動了，趕忙抽出劍加入了其他的戰團。
「閉嘴！不想我在你的屁股上烙一下的話就安靜！那些小馬被我烙上可愛的標記時都沒你叫得響！」
「理查德？諾曼！」
於是阿德和辛迪一起動起手來，兩個行家動起手來特別快，他們在劍鋒沾了高溫催化劑和一些強氧化劑，在劍身其他地方塗了散熱劑之後，開始用火烘烤，很快，化學藥劑產生了劇烈反應，火星四濺，阿德微微向前靠，替辛迪擋一點兒，辛迪發出愉快的笑聲工作著。很快，反應完了，辛迪夾出寶劍，阿德揚起鐵鎚——然而——阿德的鎚子停在了半空。
「喔！這倒讓人意外！」其他人紛紛議論，但都很開心，沒了討厭鬼，吃飯時會很香。
「請問……」
詹姆斯莫名其妙的被拉進了鋪子里，「不是我，喂，喂，啊——！你要幹什麼！」
「聖母啊，救救我！快管管這瘋女人吧！」詹姆斯用不上力，急得大叫。
「那是什麼！？」詹姆斯摸到後背上的紋理，平生第一次在白天毫不猶豫的脫下鎧甲——兩個彎彎鐮刀形印記出現在那兒……
阿德立刻明白，對付食人魔這樣的怪物，簡單，利索的招式更容易加大力度，節約力氣和時間。精妙的劍法，在堅硬的食人魔和全身鎧甲的騎士面前，很難發揮威力。他試著像詹姆斯一樣動作，但是「上一下」樹樁就跟劍一起飛起來，牢牢卡在劍身上，下一下就劈不下去了。
阿德他們累得要命，沒有馬匹，只得任由他們離去。威恩拄著劍巍然屹立在地上，面上依然毫無表情，似乎在思考接下來的行動。等他們緩過勁來，發現能搬走的屍體食人魔都搬走了。他們不但吃人，看來同伴也照吃不誤。這發現讓七個勇士心裏毛毛的，說不出的憎惡。
食人魔雖然損失慘重，但很快就恢復了攻擊隊形，也許是天生嗜血的關係，同伴的死對他們毫無影響，在詹姆斯的身後緊緊追趕，詹姆斯沒有馬匹，被幾百食人魔飢餓地追趕，身上的盔甲偏偏又重的要命，狼狽不堪——話說回來，如果沒有這麼堅固的鎧甲，去點那麼可怕的炸藥早死翹翹了。阿德他們打開大門帶著馬前來接應，幾百名手持長矛的士兵也從拒馬欄后的壕溝里一躍而起，向食人魔和他們的馬匹發起猛烈的攻擊。詹姆斯終於跑到了自己的陣營，阿德把馬匹交給他，詹姆斯騎上馬背，暫時比較安全，不斷的喘氣，臉上滿是興奮的表情：「我還活著！大家今後請叫我不死之身的詹姆斯！」
瓦姆高舉大斧，在敵人堆里暴走，連人帶馬一起劈，銳不可當，挽回了不少局面。
中午，七個勇士在雅各的城堡里開會。
「你們這群懦夫！要走就跟著那個懦夫一起走吧！難道還有什麼東西是比家園更值得我們保衛的嗎？」烏拉克的演講很有煽動力，不少人打消了逃走的念頭，開始加入勞動，但也有一些人小聲嘀咕：「我們的王子不是懦夫，好多強壯的戰士跟隨他呢！」
正在混亂著，幾丈外一個食人魔帶著馬匹奔了過來，「嗚嗚」吹了兩聲號角，所有的食人魔立刻開始撤退，敏捷的跳上馬背，一陣風的不見了。
「站住！他們說了什麼？」鐵匠小姐似乎很受不了別人的品頭論足，「他們是不是說女人打不了一件像樣的兵器？」
阿德的對手一棒把屋頂打得向上四散飛開，但阿德一點也不領情，不但刺透了他的腳掌，還在他的小弟弟上來了一劍。
「怎麼回事兒？」阿德生怕寶石被燒壞，連忙仔細端詳。寶石並無損壞，只是異常的熱。「我懂了，這寶石把所有的熱量都吸走了！」
「不早說！什麼事兒？」
詹姆斯——依然淚水漣……
阿德隨著手指的方向極目遠眺，發現食人魔的首領站在山坡上，一個帶著奇怪頭飾的食人魔正在跟他交談，身材十分矮小，一支火箭從那邊飛過，照亮了山坡，阿德看見她胸口露著兩顆十分噁心的奶子，似乎是個老女人，食人魔的首領跟她說話時態度十分恭敬。
阿德：「嗯，這把劍好像不需要開鋒耶……」
「啊，十份深刻！」威恩還沒說話，布爾曼已經搶先回答了，「他的住所昨晚同一時間遭到攻擊，親信全死了，屍體也被吃光，他決定一個人立刻離開這裏，再也不會給我們添麻煩了！」
眼前彷彿出現了祖穆爾德納美貌絕倫的面容，低頭向阿德微笑著，微笑著——漸漸變成了威恩鬍子拉碴的蓬頭垢面，把阿德的思維再度拉回了
阿德躺在地上，兩眼直勾勾的望著天空，感覺就像昨晚在倉庫里望著天花板一樣踏實。四周亂得要命，不過都已經無所謂了。
空氣中瀰漫著一股焦臭的氣味，食人魔的隊形混亂了一下，但是沒有停止前進，依然帶著迅雷不及掩耳之勢向村子的圍牆沖了過來。然而，地上突然立起一排排的拒馬欄，尖尖的樹樁斜斜地插進了第一批食人魔騎手的馬身上，登時人仰馬翻，前面的一倒，後面的便沖不動了，擠成了一團糟。
肩膀上傳來劇痛，如果不是穿了威恩給的鏈甲會更疼吧，但這還不是最糟的，附近的食人魔根本不顧同伴的死活，劈頭蓋臉的用狼牙棒砸了下來，阿德大叫一生，不知是哪來的力氣用肩膀向上迎了一下，側開了頭。那隻狼牙棒正砸在咬住阿德肩膀的那顆頭上，腦漿迸裂的同時又在阿德臉上劃過，在阿德左眼正中由臉頰到額頭留下了一道血痕，阿德強忍疼痛，手中的劍奮力插入了偷襲者的小腹。偷襲者怒吼著，一手死死攥住刺進腹部的長劍，另一手高舉狼牙棒想再次砸下來，但還是整個身體到了下來，壓在阿德身上。
鐵匠小姐把詹姆斯拌了一跤，將他順勢推倒在鐵占上，用鎚子在他的盔甲上敲打起來，那裡昨天晚上被食人魔留了個坑。
「陛下，你和王子談得怎麼樣？」
雅各國王讓人拿來了火把，人們第一次看到食人魔的屍體，發出陣陣歡呼聲。阿德他們也是第一次有機會仔細地觀看，因為剛才在黑暗中一片混亂，什麼也看不清。這些傢伙長著紅色的類似粗毛的頭髮，銳利的牙齒露出唇外，皮膚有一點發青，全身都是刀劍難傷的硬毛，如果不是身體比例和人比較接近，還穿著衣服，說是一種猩猩也不為過。爪子厚實得像熊掌，但是指頭短粗有力。他們穿著熊皮做的皮衣，狼牙棒也酷似一個大號的熊掌，看來那些樹木是被狼牙棒掃倒的。
詹姆斯被放了起來，背後的鎧甲已經平滑如鏡，只是詹姆斯的背也……
祖穆爾德，我好想你呀，對不起，不能帶你回杭州老家了……
阿德：「指玉皇大帝菩薩佛祖真主的名字起誓，那女人她是個鐵匠！」
「無禮！請教女士的名字前先報自己的名字！」
黑暗中不斷傳來雙方的怒吼和斥罵，混戰使本來就不牢固的牆壁變得更加千瘡百孔，不斷有人撞在上面，或是刀斧砍在上面，可憐的倉庫沒有幾分鐘就塌了，屋頂砸在混戰雙方身上，產生了更大的混亂。
威恩很高興：「我們的勝算又增加了。今後幾天我們很可能沒法休息，現在抓緊時間睡覺吧！」
「我們還要打造xx大刀，xx長矛，這劍開鋒十分困難，我們沒有時間。」幾乎所有的店鋪回答都是一樣的，只有一家額外給了點建議：「也許你們可以到那家試一試，那一家不會很忙的。」
「如果在柳師傅鋪子里，倒是有辦法。」阿德不禁回想起當年學徒時的快樂時光。
「鐺」的一聲，像是有東西敲到了詹姆斯的盔甲，詹姆斯大叫了一聲，但顯然沒受傷，因為隨即對方叫得更慘。
等阿德再次看清眼前的景象時，辛迪的鐵匠鋪一半已經不見了，牆上破了大洞，辛迪拿著兩把小鎚子傻傻地站在那裡，詹姆斯也停止了淚水漣，正獃獃地望著他。
「他手下的勇士有多大本事我們都會看到！現在，去勞動！不然到今天晚上你就沒有機會看到了！」烏拉克努力地把所有的人都趕向了前方。
「好了！」
阿德——「我真愛她！」
阿德：「……我們活下來再說吧！」
哪兒也找不到史克威爾士，只是不斷有食人魔被偷襲，發出慘叫。