第八回 信仰
巨大的聲音在村子的上空不斷回蕩，湮沒了食人魔的號角，招來了雷電。巨大的雷電劈散了濃霧，劈開了戰場上的一切障礙，瓦爾基里聽見了人們的呼聲，沒有拋下忠於她的戰士們，她要祝福他們，為他們帶來完全的勝利！
「哎呀呀，你真會像個女人般哀哀叫！」
「陰天？怎麼會這樣？」
所有的人都呆住了，只有老者仍然不以為然：「啊，好久沒有這種場面了！桌椅三套，外加運屍費，五十金幣！」說著一揚手，死者的屍體飄起來，詭異地不見了，一個金環當的一聲落在地板上——是死者原先帶在胳膊上的。
「威恩陛下！我有話說！」布爾曼從村裡回來了，「村裡人的傷亡很大，很多人對戰鬥感到了絕望。本來雅各全國的小夥子們都陸續趕來了，但是這種士氣只能降低我們的戰鬥力！」
在威恩的指揮下，大家徹夜忙碌起來，直到天明。
烏拉克向來是個非常值得信賴的人，這是因為他向來很準確，不只是箭射得准，更重要的是他對每一個微小細節的分析都很准。
「喔，這地方不錯！」船長名叫肯，此刻注意力正集中在難得一見的跳舞女郎身上，「我們在這兒住下！」
一隊精銳士兵陪著阿德和辛迪，跟隨老者來到了一個旅店，這可真是個奇迹，旅店的規模大得驚人，起碼有上百間客房，一樓的酒吧里還有歌舞女郎在表演。只是——歌舞女郎們隨手甩出助興的道具不是手帕或是花瓣，而是火焰或是雷電，她們的大腿上顯然還有匕首，誰未經許可想占她們的便宜都得付出代價。四周的客人很多，但是沒有一個普通人，全是戰士，清一色的戰士，有高有矮，但看上去全都力大無窮，有的在喝酒，有的湊在一起高談闊論，也有的全身披著黑斗篷一動不動的矇著臉坐在牆角。
「啊，那麼等到晚上他們一定會來報復！食人魔穴居慣了，不喜歡太陽，他們一定會等到對他們有利的黃昏！也許會傾巢而出，勝負就看這一戰了！我們還有一整天時間，可以好好準備！傷亡情況怎麼樣？」
「親愛的祖穆爾德，每一天都在思念你！」阿德讓泰力克寫了家書，「但我必須成為騎士去見我的父親，這樣，在他面前才不至於像一個小孩子。我的朋友布拉霍告訴我能成為騎士的最佳地點……愛你的阿德。」
阿德明明看見她的眼中似乎有一點淚光閃動。
阿德面無表情，辛迪和幾個衛兵沒發火，因為大家都知道接下來會怎麼樣。普拉克連著劍鞘橫劈在無禮者的頭上，剛剛還在笑的彪形大漢像皮球一樣拍到在地上，又從地上彈起，後面的桌椅連人一起像打九柱球一樣被撞得東倒西歪。大漢滾到牆邊停下來的時候，已經血肉模糊，不成人樣了。
「少臭美，你那叫什麼不朽的存在！是被禁錮在劍里而已！」
「有意思，但是這並不是什麼很有挑戰性的試練，至少不像是布拉霍推崇的那麼有意義。」
「見你的鬼！烏拉克！你第一次犯這種錯誤！我們都太累了！現在不是黎明，至少上午十點了！」
阿德還想再聊下去，但是他醒了，因為辛迪的大腿好像變得很粗糙，阿德睜開眼，發現自己在瓦姆的懷裡，瓦姆抱著他正向城堡議事廳走去。
「今天的黎明還真長啊！你說是不是，親愛的布爾曼！」
在威恩的身後，人們的臉不再蒼白了，紛紛拿起了自己的武器站到破爛不堪的圍牆邊，找尋對自己有利的位置。
阿德獨自一人走到廣場的中央，把鏈子甲脫了下來，整齊的疊好，鋪在積著雨水的地上。他把普拉克之劍平放在衣服上，面朝東方，恭敬地跪了下來。
「哎呀呀，你醒了，我還打算讓你多睡會兒的，本想到了再……」
「這是什麼？」阿德皺起了眉頭，金環的做工原理和手銬相似，戴上后竟然取不下來了。
「有意思！」阿德向船長下了令：「先送我去旋風騎士島！」
「這點重量對我而言構不成束縛！」阿德很清楚，因為普拉克就有三百多斤。
肯點了點頭，帶了一半人回去安排了。
結束了，一切都結束了，失去了王的食人魔也失去了鬥志，詹姆斯可以帶著騎兵們去驅逐他們了，烏拉克帶著隊伍直追到山谷深處，什麼也逃不過他的眼睛，他們找到了食人魔的山洞並一把火燒了所有的罪惡。
阿德冷冷地說：「鐵匠晚上我也要用！」
老者這一手是阿德十分吃驚，這一定是高級的時空魔法，不知他和帕西相比，誰更強大，但毫無疑問他不是個一般人，更不是個好對付的人。
「什麼？」阿德有點噁心，下意識地想要把臉上的東西抹掉。
老者緩緩招手，地上的金環飛到了他的手裡，他朝阿德走了過來，作了自我介紹：「我是塞德里克，只是個可憐的開店人，希望你們不要老是毀壞我的這點可憐財產，這裡有的是鐵匠，但是沒幾個好木匠！」他拿著金環咔嚓一下套在了阿德的胳膊上：「是你的了！」
「我看見我的父親，我看見我的兄長！他們在呼喚我！戰神瓦爾基里的神殿，是戰士永遠的聖堂！我將和他們歡聚，在瓦爾基里的聖堂！」
「是馬糞！」
「你塗的是什麼！」阿德自尊心受傷，有點粗暴地推開了她，鏡子里傷口被處理得很好，皮肉翻開的地方都被一種褐色的藥物塗平了，血不再流出來。
於是，艦隊分出一艘載著阿德和辛迪向西進入了北海的深處，前往法羅群島尋找傳說中的旋風騎士島，泰力克帶著威恩的友好書信和阿德的囑託順風南下——這一次真的是威風八面，誰也不敢和挪威海軍作對，想怎麼走，就怎麼走。
阿德掏出一袋金幣，扔給了老者：「十間上房，先付半年！」然後扭頭對肯說：「把弟兄們叫來喝一點吧！」
在夢中，那是個虛無黑暗的地方，但是沒有重量，沒有壓力，是個安靜又放鬆的好地方，他的靈魂和劍魂布拉霍不停的交談著，訴說著彼此的失落和輝煌。
「這麼說我醒得還真是及時！快放我下來！」
總算史克威爾士帶來的是好消息：「來了！大批的硫磺和硝石！」
「把每一家的鍋都拿來！我們做大炮！阿德會有辦法！快去！把他從溫柔鄉里拉出來！」
說完，阿德穿上鏈甲，提起普拉克，氣勢洶洶的走向戰場，他大聲地念著：「我看見我的父親，我看見我的兄長！……」
食人魔帶著怨恨退入了山谷的濃霧中，威恩制止了大家的追擊，「他們並沒傷筋動骨！」
「我的箭上塗了劇烈的蛇毒，又刺中了心窩，食人魔的生命再頑強也救不了她，絕對沒有草藥可解了！她會在八個小時內痛苦的死去！」
「再『砰』地把我喚醒對不對？」
「我們沒有時間了。」史克威爾士的聲音有一些顫抖：「他們已經來了！」
威恩走過來了，他步履蹣跚，因為一夜不曾合眼而顯得面容憔悴。然而他的手中依然握著劍，巨大的劍，拖在地上，發出輕微的聲響，劃在地上，留下一條長長的痕迹。威恩的頭髮被雨水打得一條條沾在臉上，但他的臉依然散發著王者的威嚴。他走到大門口，站住了，筆直的站在那兒，手中的劍斜拖在地上，等待著被再次揚起的瞬間。遠
然而老者卻不以為然，他拎出一盞油燈，而油燈立刻自己亮了起來：「我來為你們帶路，帶你們的諾曼殿下到我的旅館，這是唯一你們能找到的休息地點！不管殿下滿不滿意，你們都得付錢！」
「是真的！那多真實呀！無拘無束的心靈！戰勝恐懼下次你會更強大！全憑自己，不輸給任何人的堅強都是這樣成長的！誰也不知你會多強！可是一旦你不再恐懼了，你的力量就到了盡頭！」
分別的日子到了，所有的人都難分難捨。威恩賜給了阿德大把的金錢，撥出海軍護送他們到「任何想去的地方」。泰力克把船上裝滿了麥酒，迫不及待地想要看到它們在市場上蹦出的可愛價格。他和瓦姆有個開烤肉酒館的大計劃，瓦姆已經挑好了地盤，等他送香料和阿拉伯跳舞女郎來。
沉重的聲音從人們的肺腑中發出，念了一邊又是一遍，士氣隨著聲音漸漸變得高昂。
一周后，凱旋的勇士們回到了久別的家園，受到了人們的熱烈歡迎。北歐人崇拜勇士，被北歐戰神肯定的勇者更是大家崇拜的焦點。威恩剛剛登基沒有多久，政權由此穩固下來，國內大多數的武裝力量陸續前來宣誓效忠，是他最想見到的景象。能這樣順利地取得勝利，除了瓦爾基里的恩典外，阿德功不可沒，威恩待阿德猶如自己的兄弟，他當眾把自己的金鏈子摘下來，掛在阿德的脖子上，作為對昔日沒收財物的補償。阿德所到之處，是人們尊敬的目光，他從北歐人粗俗的生活習慣中學到了高尚的東西，而這些將不可否認地影響他的一生。他變得豪放，和兄弟們用同一個臉盆洗臉，一起去森林打野豬和山羊然後分享同一隻後腿的味道。讓阿德驚異的是，他們雖然不尊重泰力克，卻很喜歡他的手藝。泰力克不但很會烤肉，還帶來了孜然和五香粉等珍貴的調味品，當白煙帶著異香從烤肉上升起的時候，他的地位一樣提高了，而幾品脫麥酒的效用使穆斯林和野蠻人變得一樣快活，瓦姆喜歡泰力克勝過他的女人們：「呃！下次見到商船，要他們交出，呃！所有的調味品來！」
「呀！怎麼你不是來參加七十七輝輪的試練的？」塞德里克說話間又施了一個魔法，所有的桌椅又恢復了原狀，明明是干賺嘛！說得那麼可憐吧吧！
「簡單，當遇到一位神明，它給你的不是力量，就是思想。給你力量，終有一天他會收回；給你思想，那就是你的了，神明永遠不會拋棄你，因為你和他一樣。」
「帶路吧！老傢伙！瓦爾基里的戰士不怕任何魔法，如果諾曼殿下不滿意，我們付給你斧子！重重地付給你！」
「他們還算是北歐人嗎？」威恩對內陸生活的定居者感到很失望：「是安定的生活讓他們軟弱了吧？我們需要一場完完全全的勝利來鞏固他們的信心！」
於是，阿德在這個奇異的小島上開始了他的騎士修鍊生涯。
「我竟然那麼容易就放棄了！我還算是個勇者嗎？」儘管同伴們對他的英勇讚不絕口，但沒有誰能明白阿德此刻的心情。事實上，沒有什麼誇獎和安慰能像辛迪的大腿這麼管用，讓阿德很快的放鬆下來，進入夢鄉。他太累了，太需要休息了！
「北歐的神那！聽說你們住在天上！請你認真地聽我說！我不是一個虔誠的人，從來也沒有供奉過什麼，但是我還年輕，不想死，許多事還等著我去完成，我的戰友們也是一樣！所以，請你保佑我們旗開得勝吧！如果你不肯聽這聲音，那你見鬼去吧！」
船長對困境毫不在意，他拿著弓，點了一支火箭，站在船頭，大聲地喊著：「奧丁——！」然後把箭射入了漫天的濃霧中。箭劃過天空，在濃霧中切開一條路，是他們能在一瞬間看清這段海洋的狀況。船小心地在滿是礁石的海域里前進，終於，在船長射出第十支箭后，瞭望手喊了起來：「陸地——！」
泰力克還保持著一點清醒：「不，我們簽了和約，你不能搶穆斯林，呃！你給我麥酒，我給你所有的好東西！」
生死與共的朋友們在岸上拚命揮手，和風中，巨大的北海三桅船駛出了港口。當人影漸漸模糊的時候，岸上突然亮起一條長長的光龍，阿德知道是朋友們拔出的寶劍在閃光，他立刻拔出普拉克高高舉起，遠方的光龍微微地擺動著，彷彿在回答：「收到！」
由於店主的大聲介紹，幾乎所有的人都注意到阿德了。一個彪形大漢從桌子旁站了起來，對阿德不懷好意的上下打量：「啊，失敬了，諾曼殿下，您是來玩的嗎？」周圍四五桌的人都笑起來，看來是一夥兒。阿德的體型和他們相比並不高大，此刻只有五個衛兵跟在阿德身邊，阿德出手闊綽，引起了他們的歹意。
阿德正躺在辛迪的腿上，沉沉的睡著了。他對黃昏的戰鬥感到羞恥。
「明天我在什麼地方可以找到其他持有者？」
在大家陷入混戰時，烏拉克沒有忘記自己的使命，他像幽靈一樣悄無聲息地靠近，任何的危機都沒有引起他的心跳加速，就在目標的注意力全在阿德和威恩身上的時候，烏拉克拉起了弓！他挑了最毒的箭，箭帶著他積蓄已久的憤怒插進了目標的胸膛！
「你把那叫做好時光？因為恐懼才有力量，因為無力而決絕望的倒下？」
辛迪衝過來，一把將阿德推倒：「你這怕髒的懦夫！嫌臟就去洗！不想活下去了嗎？面子那麼重要嗎？你以為你受了傷我一點都不心疼嗎？以為我只是想讓你帶我離開這裏嗎？我是多麼的盼望你平安的回來，你知道嗎？知道嗎？」淚水止不住從辛迪的眼框里淌下來，滴滴灑在阿德的胸口上。
「廢話！我不給你打盔甲，你想做光著的騎士嗎？」
「那你當初是怎麼回事？很沒有說服力呀！」
會議室里，威恩仔細地聽著烏拉克的分析，考慮著接下來可能發生的戰鬥。
結束了，一切都結束了，不斷有食人魔倒在勇士們的劍下，雅各國王可以帶領臣民繼續種他們的地了，婦女和小孩著歡呼出來迎接他們凱旋的親人，年輕的姑娘肆無忌憚的親吻他們的英雄。
「混賬！我的運氣不好，可也是個不朽的存在！趴下來膜拜我，我也可以幫你一把的！」
阿德獃獃地坐到在牆角，任憑辛迪捶打他的胸口，望著插在地上的普拉克之劍。
奇異的鼓聲再度響起，所有的人都涌到圍牆邊登高望去。遠處的山谷不斷地冒出濃霧，遮蔽了天空，食人魔的黑壓壓的軍隊躲藏在濃霧中，慢慢地向這邊推進。濃霧可以遮蔽視線，食人魔的嗅覺可以幫他們找到敵人，一切都變得對他們有利了！食人魔在濃霧中肆無忌憚的吼叫，不時地有號角聲傳出，似乎在呼喚著風雨。終於，在食人魔奇異的召喚聲中，大雨從天而降，濺在地上，濺在灰頭土臉的每個人身上，把他們打成了泥人。
凱旋的隊伍並沒有受到什麼慶祝，每個人都是死裡逃生，心有餘悸。他們要抓緊休息，準備抵禦最大規模的攻擊。
原來，這個小島有幾百年歷史了，很早以前就是武藝修行者的天堂，如今戰火四起，熱門得已經從天堂變成了
「什麼七十七輝輪？」
「那就……找幫手嘍！找尋自己的信仰，也許一個心靈的寄託可以幫助你！神的強大力量或是不朽的靈魂，總有一樣可以幫你。我建議你去尋找一個偉大的靈魂作為自己的信仰，因為神的力量不屬於你，總有一天會把你拋棄，但是偉大的靈魂作為不朽的思想而存在，它會帶著你的靈魂一起前進，終有一天，你也將成為神！」
「而且快下雨了！該死！收好炸藥！那些大炮靠不住了！」
「喔，你說得很有趣，可是，總會有極限的，當不能克服恐懼的時候怎麼辦？」
那是一首古老歌謠的詞，在威恩洪亮的聲音之後，平凡的句子變成了人們心底的呼聲，人們不約而同的和著……
食人魔潮水般地湧來了，但是不再有濃霧，也失去了精神領袖的主宰，顯得有些混亂。他們的狼牙棒依然能高高的揮起，但是打不倒眼前的敵人。瓦爾基里的勇士們全身散發著閃電般的光芒，他們動作敏捷，前所未有的力大無窮，狼牙棒打倒他們身上，只能將他們擊倒，他們打個滾又能爬起來戰鬥。他們用盾牌阻擋襲來的兵器，他們的敵人卻好像受到重擊一樣東倒西歪。閃電無情的落在食人魔的隊伍中，每一根高舉的狼牙棒都成了吸引雷電的工具。
食人魔的王揮動著巨大的狼牙棒，不住吼叫，戰馬帶著地獄的氣息飛奔而來。阿德和威恩相視一笑，彼此心意相通，吶喊著向敵人迎去。阿德彎下腰，用盡全身力氣橫掃向馬腿，狼牙棒從他頭頂呼嘯而過，食人魔不再有王了，他連人帶馬栽進泥里，威恩不會再給他站起來的機會，巨大的重劍帶著呼嘯斬向他的頭顱……
「讓女人哭了，我是壞男人嗎？」他仰起頭，對著天花板說：「祖穆爾德，現在別看我。」
「好像很深奧。我怎麼知道該信誰？」
布滿濃霧的島並不是很荒涼，因為船一靠岸就有人來迎接他們了。「感謝偉大的奧丁的指引，你們很安全。讓我們來看看客人是誰。」濃霧中出現的身影屬於一個白袍老者，漸漸可以看見他手拿木杖，另一隻手捻著長長的鬍子，不戴帽子但不表示他不會是一個法師，他的眼睛象星辰一樣明亮，穿過濃霧打量著遠道而來的客人：「啊，失禮，竟然是挪威的勇士們，有句話怎麼說來著，北風使勇者變成海盜，你們在這裏可得不到什麼，搞不好還會賠上性命！」
「閉嘴！老頭兒！我們奉命護送諾曼殿下到這裏，如果他不高興，我們會叫你見識一下海盜的手段！」
寒冷的北風造就了強悍的維京海盜，在整整幾百年裡，整個兒歐洲海岸的人們為維京海盜的名子而瑟瑟發抖，祈求上
每一個人都筋疲力盡了，巨大的恐懼襲擊著每一個的心靈，但是沒有人驚慌得叫喊，因為他們已經徹底絕望。
結束了，一切都結束了，阿德和威恩可以睡個好覺了，威恩回到了雅各的城堡而阿德回到了辛迪的大腿旁，辛迪脫掉她的鐵匠圍裙，現在只是一個漂亮女人了，她知道怎麼讓阿德舒舒服服的睡上一覺，如果阿德醒來的時候四周沒人，她還知道怎麼能讓他更滿意，這樣，他就不得不帶她一起走了。
半夜裡，辛迪破破爛爛的鐵匠鋪里傳出了動人的聲音，「嗯，啊——！啊……」辛迪不停地叫著，阿德恍如在天堂，但是他突然想起了一件事，迫使他大動干戈換了個姿勢，好把嘴從辛迪的乳溝挪到她的耳邊去：「女人是不是就這樣哀哀叫的？」
「你和泰力克先到英國去，還是跟著我？」
「再見——！再見——！」
老者向櫃檯大聲喊著：「諾曼殿下上房十間！準備晚餐！」
「不是，我會用我的烈焰紅唇『嗯——！』的把你喚醒，你那鐵匠小姑娘的大腿真讓人妒嫉！在家鄉是不是也認識不少美人兒啊？」
「我們這兒的規矩是新來的請客，您的傷疤可真帥呀，對我們的小小要求不會拒絕吧？哈哈哈！喔！您還帶著鐵匠，能不能也借給我用一用？我只要晚上用就行了！」
「喔，現在是晚上嗎？」阿德對這裏很感興趣，因為每個人看起來都有一點兒不同尋常，尤其是那個老者店主，在這孤島上大發橫財，還蓋了這麼一間大客棧，沒有點本事是不行的！
周圍的人更是一陣狂笑。
「大家都受了點輕傷，但是發揮八成以上的戰鬥力是不成問題的！」
是烏拉克！
阿德不情願的躺在辛迪懷中，這使他感覺像個小孩子，儘管辛迪的胸口真得很舒服，既柔軟，又有彈性。辛迪拿了不知名的東西往阿德臉上的傷口塗，傷口已經被她小心的洗過，沒有傷到眼睛簡直是萬幸。辛迪看著傷口一點也不手軟，阿德不禁疼得叫了幾聲。
「啊，我也有過好時候，也曾恐懼而發抖，而變得狂暴，最後無助的倒下，啊，真是懷念的好時光！」布拉霍的聲音清脆而悠長，讓人感覺不到它存在的年紀。
炸藥已經配置完畢，大炮的模具已經造好，接下來就交給鐵匠們了，阿德帶著一身疲憊和夥伴們打算回去休息了。
普拉克之劍彷彿沒有重量，火焰無視滂沱的大雨從劍鋒傾瀉出掃向敵群。威恩的劍彷彿變成斬馬刀，橫砍直劈，將敵人連人帶馬砍倒在地。阿德和威恩再次面對食人魔的王，而對方也立刻發現了他們。怒火在雙方的眼中燃燒，無需挑釁，雙方都發出了決一死戰的吶喊。
「說真的，你需要的是正規的騎士訓練！但別什麼門都進去！騎士的信仰是他力量的關鍵！我倒可以告訴你個好地方，那裡不用在訓練前就決定自己的信仰，如果通過了，你可以更好的發揮力量，不只是我的力量，你可以得到很多新的力量，也許會找到自己的信仰。」
辛迪站在旁邊，轉過身對告別發表了意見：「婆婆媽媽的！」
「啊，他們會來找你！」
「喔，難道你認為並不是很難？」
幾天後，船駛入了一片濃霧中，經驗告訴船長已經靠近陸地了，他命令放慢船速，小心地前進。遠方傳來奇妙的歌聲，船長告訴阿德，那是海神的女兒們在誘惑來往的船隻，船隻如果循著歌聲前進，就會觸礁，使水手們成為鯊魚的美餐。作為回答，辛迪拿著她的兩把鎚子噹噹地敲著船幫，說：「我的音樂也不比她們差！」