第536章 俄羅斯來客
左少本搖了搖頭：「應該不是，水師派去北探的快船一般是走內洋，很少會出現在外洋，而且是即便走的是外洋航路，也會經停釧路港進行補給，咱們沒理由不知道的。」
押著俄國人回到釧路港，駐留的鎮守府副使也震驚異常，只是港內沒有人能聽得懂這些不速之客的語言，不得已，只好把這些人一股腦的押往石狩川港。就這樣，由釧路而石狩川，由石狩川而西歸浦，由西歸浦而澎湖，在報告輾轉傳遞到鄭克臧案頭之前，這一群北地鬼佬已經被押送了數千里的距離，完成了他們做夢也沒想到的「探險」歷程。
如今蝦夷地鎮守府的核心武力是六條八千料的大福船和四條七千料的廣船，這些福船、廣船儘管不適宜遠海海戰，但用來配合炮台守備石狩川港和釧路港還是沒有任何問題的；除此之外，鎮守府還有六條三等信報船隔日巡弋全島，形成水路的警戒線；至於水師大學堂捕鯨艦隊也不是沒有一點護衛的力量，這不，羊宸和左少本說指揮駕馭的【鬼宿十八號】就是四條護衛的二等信報船中的一條。
看到望遠鏡里影影綽綽出現的鬼佬的臉，羊宸苦中作樂道：「洋夷看到咱們好像還挺高興的，這算什麼？想讓咱們放下戒心不成？」
「那會是洋夷？」羊宸嘀咕著。「航向看上去有些不對啊，莫不是去到北面了，發覺不對勁，這才返回來的？不過也不對啊，洋夷往來海上
左少本一登上船，鬼佬堆里就衝出一個人來衝著他大喊大叫的，然而急促發音的古怪俄語是左少本和一眾華夏軍人所根本聽不懂的，因此左少本只是一抬手中的短銃，罵罵咧咧的鬼佬下意識的倒退回人群，結果引起了【鬼宿十八號】水兵的一陣嘲笑。
羊宸命令道：「瞭望哨喊話，讓他們降帆，若是聽不懂就讓大炮教他們明白！」
「大人不要猜了，近前看看就知道了。」左少本建議道。「就算是洋夷的大船，眼下也沒什麼可怕的了。」這話可不是嘛，海上作戰主要靠速度，你炮再多，追不上打不著也是白搭。「或許還能在那些初出茅廬的小傢伙們見識一下，咱們是怎麼靈貓戲大象的。」
「沒有關係。」鄭克臧擺了擺手。「世人只知眼前利益，豈能洞悉將來禍端。」話雖如此，鄭克臧還是敲打道。「但貴為大臣，卻要眼光長遠一些，須知道，清虜如今之疆域，必然是我朝未來之領土，斷無一絲一毫拱手授予他人之處，更何況，朕有雄心規復昔日蒙元之疆域，這勢必與鄂羅斯有所衝突。」
「澎湖的夷文館用了已知的夷語探問，好不容易發現蝦夷地所擒獲之人會說一點紅毛語言和一點拉丁語。」總督衙門大人郁平已經預定要轉任了，這是他離職前的一件
此時。護衛捕鯨船的信報船果斷的迎了上去，船還在開，船指揮羊宸同樣狐疑的向副手左少本問道：「該不是水師派去北探苦無的快船吧？」
武成八年八月的一天，北太平洋海面上萬里無波，晴朗的天際下，鯨魚們歡快的噴吐著水柱，一切顯得如此的祥和。然而午時初刻，正在準備捕殺鯨魚的水師候補武官們突然發現稍遠處出現了一葉醒目的白帆。
【鬼宿十八號】與來船越駛越近了，然而越靠近對方，船上所有人的眉頭就凝的越緊。
這怎麼可能是三桅的洋夷大船，分明是一條單桅的小船嘛！南面的洋夷要是用這樣的船北上探險的話，估計跟自尋死路沒有什麼差別。那問題就來了，這條船是誰的？又是怎麼駛入這片被華夏視為禁臠的水域的？
「有什麼好笑的，還不趕快解除他們的武裝，再給我仔細搜了船，要是有漏網的，回去后操訓量加倍。」左少本嚴厲的命令著，在他的驅使下，水兵們很快進入了戰鬥狀態，並且從面前的俄國人中搜出了一大堆形形色色的武器。「裝備倒是挺齊全的。」左少本冷笑道。「分批押走，至於這條船嘛，拖回去給那幫小子們練練手……」
隆隆的炮聲中，比之二桅信報船明顯小了一大號的來船慌不擇路的試圖調頭逃跑，但很快被一枚飛舞的鏈彈打
鄭克臧神色不悅的反問道：「郁卿，你知道宋朝為什麼滅亡嗎？」
這麼一說羊宸也明白過來：「也對，最近可是沒有聽過水師有北遣過什麼探察船的。」
如今北國水師的主要兵力集中在旅順、福江、西歸浦等三個鎮守府，其餘如馬養島、蝦夷地等鎮守府的兵力有限，大多只是靠鎮守府自己的近海艦隊支撐。水師上層的大部分精力集中在威脅清廷渤海防線、震懾日本、協防朝鮮等幾件有限的大事上，剩下的一小部分中馬養島鎮守府對關東大陸的滲透自是要比沒有外患的蝦夷地，更值得重視。
當然這不代表著蝦夷地鎮守府的邊緣化，事實上，因為蝦夷地和苦無所出產的寒帶林木是製造水師艦船的上等材料的關係，蝦夷地的船場一直是北國水師最重要的後勤單位，而且作為水師未來的捕鯨船隊也有一支在蝦夷地，因此蝦夷地鎮守府的力量一直是有增無減的，只是比起其他方面來，顯得有所不足而已。
「昏聵！」鄭克臧一下子打斷了郁平未盡的話。「你以為朕是窮兵黷武嗎？」郁平嚇得一下子跪伏起來，鄭克臧看也不看他，徑直說道。「北地苦寒不宜人居
「責罰不必了。」鄭克臧讓郁平爬起來。「朕知道你的忠心，朕不會想著處處樹敵，飯要一口口的吃，這個道理，朕是明白的……」
鄭克臧正準備就此了結此事，但郁平卻進言道：「聖上，鄂羅斯曾與清虜兵戎相見過，既然如此，我朝便有可能拉攏其共同對付清虜。」
「有沒有可能是從內洋北上，從外洋南返呢？」羊宸提出另一個可能來。「這樣或因為消息傳遞的關係，讓咱們錯過了。」
「怕是不對。」左少本還是搖頭。「如今石狩川港和釧路港之間聯通的官道已經修得差不多了，鎮守府派出的信使三天之內就能把石狩川港那邊的消息傳到釧路，所以，就算算上咱們出港返港的耽擱，至不濟咱們也能知道十天半個月前的消息。」
鄭克臧翻看著總督衙門的呈報：「鄂羅斯，沒有想到啊，從陸地上南下被清虜阻擋之後，該國居然想出了自海路而來的主意，該國侵略成性，虎狼野性更勝清虜，與之沒有好談的，這干夷虜悉數送到瓊州的礦山去吧。」
「啊！」郁平吃了一驚。「聖上的意思是，鄂羅斯與我朝，便如北宋與女真、南宋與蒙古一般不成？」鄭克臧淡淡的點了點頭，郁平這才知道自己險些觸怒了鄭克
「這主意好，老子喜歡。」羊宸以一副丘八的嘴臉笑呵呵的衝著船上的帆纜長命令道。「虎大，升起滿帆，咱們這就去教訓一下那些不知道天高地厚的洋夷……」
「聖上，」郁平忍不住勸諫道。「北地苦寒，不適宜我朝子民居住……」
「我抗議，我們是受偉大沙皇陛下及代理人西伯利亞總督閣下委派的和平的俄羅斯地理探險隊，你們不能也絕不應該這樣對待我們，這是對偉大沙皇陛下的冒犯，這是極其嚴重的挑釁，這將引起兩國之間的戰爭！」
蝦夷地作為全世界最有名的漁場之一，每年能提供成千上萬噸的漁獲量，只是愛奴人的技術極其原始，只能在近海捕撈，所以平白錯失了這個寶藏。當然，華夏方面其實也是半斤八兩的水平，好在作為水師大學堂的實踐課程之一，唯二的捕鯨船隊之一就設置蝦夷地，在捕獲巡遊到此覓食的諸多鯨魚的同時，也能偶爾捕撈一些深海魚類回去給駐軍改善伙食。
奇怪了，礙於軍紀，沒有人衝著帆影反覆張望，但埋頭工作的年輕武官們個個都心存疑惑，己方什麼時候派船到北方探查了？如果不是自家的船艦，在這個鬼地方又怎麼可能出現洋夷的快船？還是說，洋夷已經滲入這片禁域而華夏方面還不自知。
「臣明白了！」即便不明白，此時郁平也要說明白。「臣妄議國策，請聖上責罰。」