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第六百零四章 江南路,舊事重演

第六百零四章 江南路,舊事重演

劉文朗卻嗤笑道:「江南人?你說的是浙江人?江蘇人?還是安徽人?你說的是那些一擲千金的揚州鹽商,還是日日揮汗鋤田的農人?你說的是縮在衙門裡惶惶不可終日的官老爺,還是滿肚子道學,就想著升官發財,連辮子都成了正朔象徵的犬儒!?」
此時的龍門,「港」還只停在字面上,軍隊用駁船搭出臨時的泊位,防風堤還只是用浮標圈出了位置。
百多號人被押到附近一間廟子里,由鍾上位主導,開始了緊急商議。
李順兩眼一亮:「我自己護衛自己,也可以拿牌?」
大家都是商界人士,協商事務的流程已很熟悉,由幾方人提議,中立之人匯總提案,再各自舉手表決。最終大家同意,暫時充當白道隆的溝通管道,以繳納「通行費」為底線,去跟駐守在龍門的英華江南行營協商,確保英華大軍不會為難金山衛。
劉文朗雖跟李順交情已深,卻對李順虔信天主教這事很是不解,撇嘴嘆氣,拂袖而去。
鍾上位貪婪,鍾上位怯懦,鍾上位前半輩子沒少犯小惡,但他也就是這麼個小人物心性。若是換了膽大有心的,就能把其他人的事攬到自己身上,成就一番大事業。可鍾上位腦子沒這根弦,或者說沒這股心氣,這也是他貴為皇帝同鄉熟識,在英華折騰了這麼多年,依舊是個小小煤老闆的原因。
白道隆看了鍾上位一陣,指著他笑道:「老鍾啊,你就這德性,一輩子都出不了頭。」
這些民人稍微扎手,都是膽大包天的主,也不殺人,三五個一夥,裝作平頭老百姓,趁英華人不注意,就劫財甚至劫人,索要贖金。
可現在形勢不同,英華在杭州灣北岸搞起一個「龍門港」,離金山衛只有百里不到,被丟到金山衛負責防務的白道隆如坐針氈,有點風吹草動就要跳腳,抓了南面民人這種小事,他也要親自審訊。
說到民人,文書就一肚子是氣,滔滔不絕,對他們介紹起這裏的形勢。朝廷登陸此地已有一個多月,清兵只來過一次,被打痛后再不敢來,接著就是大股小股的民人。揮著鋤頭竹竿,想要把他們趕下海。
范晉接著道:「朝廷現在還不能出兵盡復江南,這難處在國中已經說得很透了。既如此,要讓商貨入江南,不跟江南的官府和清兵來往也是不現實的,具體要怎麼辦,你們是商人,比我心裡有數……」
見著眾人鬆了口氣,文書卻又道:「事情還沒完呢,你們可別隨意出去,那些民人沒了,另外一些民人卻又來了。」
英華商貨要進杭州府,就得從他白道隆眼皮子底下過。白道隆很清楚,英華肯定要解決他這道障礙,所以他一面組織金山衛防務,一面在四下找關係,看能不能有畫干戈為玉帛的方案。同時這關係又不能擺在明面,否則英華直接賣了他白道隆怎麼辦?
接著他又是一個哆嗦,這可不行,若是就活了他一個,那些苦主親族可能把他告成叛國罪!白道隆能遮護得住他?北面這朝廷能遮護得住他?
遠遠望去,極目之處,是一圈臨時的柵欄,以幾座簡陋的哨樓為中心伸展開,依稀還能聽到零散的槍聲。
沒理會這個一黑到底的船頭,鍾上位道:「這事咱們也做不了主,若是朝廷對這金山衛看不順眼,直接發兵解決了,也就不必跟他談了。這麼看,白道隆也不敢吃掉大利,更不敢把控咱們的生意,無非就是繳點路費。」
李順搖頭道:「跟韃子大官作生意,我不願意。」
白道隆揮手道:「鍾老爺什麼時候也成善人了?不急不急,咱們談咱們的,既然鍾老爺有如此門路,咱們來談談生意吧。」
將劉文朗等人送走,范晉捏起了下巴,獨眼裡泛起光亮。
鍾上位一顆心本是七上八下,渾身發僵,這一聲喚,心頭嗨喲一聲,差點軟在地上,就著勢頭,趕緊一個長拜:「白大人哎!」
兩人很快進入角色,大半個時辰后,鍾上位轉出後堂,對上其他人忐忑和疑惑的目光,他嘿嘿笑道:「好了好了,大家都會沒事的,咱們來這邊,不就是為生意么,現在就有一筆大買賣……」
李順很不解:「不是說江南人敵視我英華么?這白道隆怎麼開口就談生意?」
眾人大吃一驚,一同長拜道:「范……范知政!?」
吩咐侍從將隨行的白道隆使者帶下去,范晉對眾人道:「就是備著有你們提的這事,我才會來這裏。《通商條例》里說得很清楚,滿清官府和清兵,都由朝廷對付。這對付,不僅是動刀槍,能動口舌就解決問題,那自然更好。」
他這姿態一轉,白道隆又拿起了架子,嗯咳一聲道:「如今你在哪裡發財呢?」
這條黑船繞了大圈子,終於來到龍門港,上岸之後,腳踏實地,眾人才徹底鬆了口氣,這已是他們英華之土,再沒什麼畏懼。
一邊王船頭急道:「不給這個白大人上貢,又怎麼能走通這條路呢?就像我這條船,早知是今日這番情形,我可絕不願出這趟黑船。去海關註冊,每年繳定錢,原來是有好處的,我真是豬油蒙了心。」
要論攀附權貴,鍾上位和白道隆都是一丘之貉,他們跟南面皇帝陛下的交情非同一般,怎麼也不必另找背景。可要命的是,鍾上位當年跟皇帝可是惡交,白道隆則是騎牆。英華立國后,白道隆早早走通宮中門路,升任杭州副都統,這麼些年安安穩穩下來,更不敢直接跟李肆有什麼來往。
鍾上位趕緊道:「白大人,我這點生意哪能入你的眼。跟我同船的人,個個身上都揣著大生意,可不能虧待了他們。」
白道隆啊,真是熟人呢,如果官家在這裏,怕也要感慨滿腹,眼下這江南形勢,已有重演當年官家吞吃廣東的路子,而白道隆的出現,更像是舊事重演。
劉文朗想到了另一些人,特別是害了他的官老爺,臉上泛起紅暈,正要說話,范晉又道:「可跟哪些人合作,哪些人絕不能留,這也需要講究一番。怎麼講究,也看你們自己的意思。朝廷的軍情司也在這裏,有哪些人格外礙眼,可以向他們申告。」
文書聳肩笑道:「還真沒見過你這樣的老實商人,大家從南面來,都是賣大宗貨的,誰去忙那跑腿的小生意?外出都是去聯絡關係,找下家的,以後估計都得江南人奔咱們這來。」
鍾上位道:「那白道隆又不是江南人,不過是在江南有權。他這金山衛就在龍門港附近,正急得如熱鍋上的螞蟻。抗阻我天朝大軍,死路一條,跟我們暗中做生意,還能發財,是個正常人都知道該怎麼選。」
文書點頭:「當然可以,不過你只要在這裏,就得備著徵召。不是打清兵,是對付那些鼓噪而來的民人。朝廷在這裏人馬不多,也不會用來對付民人。」
樞密院左知政范晉是獨眼龍,國中人人皆知,他不僅管陸軍,還管軍法,地位比蕭勝還高,他怎麼會來了這裏?
劉文朗自己就是江南人,他深沉地道:「江南人,不是一個人,是千千萬萬不同的人!」
這幫人正在碼頭的辦事處登記,聽得槍聲,臉色又變了,還以為這裡是戰場。作登記的文書聳肩道:「那不過是清人在偷拔咱們的鐵絲網,幹啥?拔了去賣啊,一卷鐵絲網在江南能賣好幾兩銀子呢,習慣了就好。當初大軍在這裏上岸時,好幾千清兵來攻過,結果丟了幾百具屍體,再不敢有動靜。」
劉文朗大喜,軍情司也在!?這下何必他親自尋仇,他只要聯絡國中那些受害於江南文禍的人,一併投告,軍情司肯定不敢疏慢他們這股民意。
他看到遠處立著一頂靛藍大帳篷,帳篷頂上立著根結旗,那是天廟的標誌,對劉文朗說了一聲就跑了。
彭先仲的彭依德入選西院,鍾上位當年就是靠著彭依德的關係拿到了交趾一塊煤地,說不上太深的交情,可扯出他也不算硬攀。
龍門港現在就是座大工地,四處都是挖坑的,繞了好幾個圈子,才找到了英華朝廷設在龍門港的行營,聽說是金山衛白道隆的事,一個獨眼年輕人見了他們。
范晉卻道:「朝廷沒什麼想法,就看你們是什麼想法。你們不願讓金山衛橫在中間,朝廷幫你們除掉,你們覺得可以跟金山衛分利,讓他們幫著你們疏通商貨,朝廷就留下他們。」
似乎也很有自知,鍾上位「靦腆」地笑道:「出那麼大頭做什麼?有點好日子過就成。」
卻沒想到,裏面夾著一個昔日門下走狗鍾上位,白道隆的心思頓時活泛起來。
聽這語氣,竟又有了當年拿他當狗用的味道,鍾上位起身,腰桿挺得直直的,調門也提了起來:「交趾煤業的司董,算不上什麼大人物,英華西院的彭院事,那是鍾某的盟兄……」
白道隆派出了親信,跟著大家一同去龍門港,鍾上位和幾個人則留在了金山衛,到底是人質,還是商討下一步的細節,就看跟英華朝廷談得怎麼樣了。
劉文朗問:「那這金山衛,朝廷到底是什麼想法?」
劉文朗等人呆了好一陣,才品出了味道,沒錯啊,《通商條例》內里的意思,不就是如此么?
接著他掃視眾人:「有護衛沒?有的話去行營護衛事務處登記拿牌,沒牌子的護衛朝廷可不認,也不賣槍械彈藥。」
鍾上位本要習慣性地點頭,是啊,他何必在乎其他人,如今白道隆不僅善待他,還要跟他談生意,其他人,管他們去死……
眾人心頭大定,原來自己的依憑這麼足呢。
再跟文書聊過一陣,知了龍門現在的狀況,劉文朗道:「真夠亂的,咱們的朝廷不想管事,韃子的朝廷無力管事。」
跟著朝廷一起來的幾家大公司帶了不少護衛,甚至青田基建的工人,人人也都領了護衛牌,手中有槍。英華國中的鏢局更視此行為拓業良機,派來了基本由退伍軍人組成的精幹鏢隊,將大家組織起來,以民對民,把這些被蠱惑的民人打得魂飛魄散,再不敢來搗蛋。
李順和劉文朗依舊一臉不忿,但事情根底如此,不給白道隆一些起碼的好處,這一船人的安全就得不到保證。從另一方面說,白道隆願意和氣生財,在商言商,也是一樁好處。
白道隆的意思很直接,海域雖然沒在北面朝廷手裡,但陸路還在。雍正從田文鏡那得了經驗,要李衛在江南分片包干,將防務劃到軍政大員身上。文官領城,武官守口,他白道隆身為杭州副都統,管的是從松江府到杭州府這一條路線。
劉文朗嘿道:「韃子官府心思也活泛,竟把黑道上的人物放了出來。」
文書點頭:「是啊,你們要出外,最好去找鏢局雇護衛,別光靠自己的護衛。鏢局最近收買了不少混江湖的,能讓他們幫著當嚮導。」
鍾上位拿足架子,坐定之後才問:「其他人……」
這一船人,特別是鍾上位的到來,解決了白道隆的難題,這也是他前倨後恭的根本原因。
白道隆暗抽了口涼氣,臉上笑紋更深了,擺手道:「坐坐!咱們也是老交情了,今日好好聚聚。」
但沿著海岸十數里,上百條大船一字排開,正緊張地裝卸著人貨。還只是灘涂的土地上,軍帳林立,卻掛著各式各樣的招牌,有商會辦事處的,有臨時客棧的,有倉儲事務的,還有林林總總的店鋪,販賣的東西都以基建工具為主。
後堂里,白道隆兩眼凶光,臉肉直抖,鍾上位一身正氣,兩人對峙半響,白道隆眼中凶光散了,臉上橫肉也軟了,堆出一圈笑紋,拱手道:「鍾老爺,好久不見……」
劉文朗也道:「咱們是要在江南找能合作的人,可這種能一手遮天的大人物,能吃掉大半的利,我也不願意。」
見白道隆似乎有些不明白,鍾上位微笑著補充道:「彭依德就是中書左丞彭先仲的父親,西院的院事,就相當於這邊朝廷的御史。」
聽得這話,李順有些急:「現在大家已經能進到江南內里賣貨了?」
李順卻不以為然:「有律法在,有大軍在,還想朝廷管什麼事?咱們在扶南不也是這樣?我去那邊一趟,你先帶著大家去找行營的管事吧。」