虛幻之影（三）
走近木屋，果然看到了受封伯爵的領主，隨行的還有教會聖騎士。
薇安驚疑地看著幾步開外的維克多，第一次，她第一次從總是表現出適當恭敬卻又不失傲慢的偽貴族身上體驗到了邪惡的黑暗一族……不，是亡靈特有的畏怖。
「這些我都知道，正是因為知道，所以我才提醒你，別依仗著自己的亡靈法師身份就肆無忌憚，祖父他性格多變，說不定什麼時候會突然改變主意，萬一出現比你更適合，比你更願意聽從他命令，對他更恭敬的亡靈法師……」
阿爾貝雷希特和薇安對話的時候，盧西恩還未抵達議政廳，自然也就錯過了那段一聽就能分辨出她和聖歌是舊識的對話。
「盧西恩。」
臨時從其他地方徵調來的公會接洽員正在逐一為已經到達的冒險者登記，巴洛站在一旁監督。感應到不同尋常的注視，傭兵出身的他猛地扭頭，望向視線的來源——一幢普通的木屋。再回頭，依然選擇遠離人群的亡靈還待在原地。
經過第二關看似簡單，卻唰下一半人的走路比賽后，冒險者不會再天真的以為，身披聖鎧的年輕騎士會給他們相對另兩位簡單的考題。
「你們太過小心了。」即使是坐在權利巔峰的皇帝，天天面對總是小心翼翼的臣民，心情也不會愉悅：「知道他為什麼如此看重我嗎？除去亡靈法師這層身份，另一個重要的原因，就是我不敬的言辭與態度。聽慣了阿諛奉承
與其說那是帶著殺意的目光，不如說是看死人的眼神。維克多，你想做什麼，姑且不論他是傭兵公會的代表，巴洛中規中矩並無任何過錯，你為什麼想要殺他？！
教皇不會坐視不管的，連維克多這種混過幾代血的後裔都會親自來看，那個據說是祖父同父異母的純血聖歌又怎麼可能不聞不問。
無論外表偽裝多好，無論擺出多友善的姿態，終究是亡靈……
「為什麼要避開薇安公主？」這是盧西恩最不解的地方，前任聖女若答應幫忙，在對付那名轉化為亡靈的前聖歌時也是一大助力啊。
「我已經不想再鄙視你的大腦了，既然薇安和阿爾貝雷希特是同一時期的人，當過聖女又是與聖歌交好的海德因公主，你為什麼就沒想過她有可能認識你祖父的異母兄長？」對於盧西恩近乎愚蠢的提問，如果不是為了偽裝的需要，維克多真不想回答。
「你真是沒有一點政治頭腦，好好用你不算笨的腦子想一想，我告訴過你，關於緹迪斯的辛秘。還記得沙牧嗎？想想那個少年族長作為我幫他復讎而交換的秘密。當年，你的祖父不僅為了這個人不但滅了聖歌一
一貫謹慎的巴洛並不知道，他的沉默坐實了維克多的猜測，就在他轉過身的一瞬間，巫妖的表情有了些許的變化，讓一旁的盧西恩看得心驚。
再一次的，盧西恩的話被維克多打斷了。飽含著惡意的殺念讓另一位在場者都感到毛骨悚然。
巴洛的視線立刻轉回村中空地，是為了他吧，那個聖歌……
盧西恩按照原來的計劃，安排冒險者進入礦道，和一年前森林捕捉狼崽稍有不同，這次他主考的是團隊合作——要在已經布置好了魔法的礦道里待到至第二天。出礦道和殺害其他考生一律視為棄權，後者要停止五年的考試資格。
天雖然還未亮，但已有不少冒險者抵達，全都站在為了運礦石而開拓得異常寬敞的村中空地。
設在議政廳里的傳送陣不止一個，乘薇安思考的時機，維克多悄悄開啟了屋內另一個直通達沃礦洞的傳送陣。待陷入混亂思緒的薇安驚覺屋內已沒有不死生物以及聖物特有聖力的氣息時，維克多與盧西恩早沒了蹤影。
「接下來到你出場了，盧西恩。無論你之前的計劃是什麼，把他引到礦洞去，最好是單獨的，如果你不希望我增加額外的
「你怎麼敢那樣同祖父說話，要知道只要他稍有一點不高興你可就……」
不是他，又會是誰？擁有那種近乎穿透靈魂的視線……突地，巴洛想起了待在普雷西亞的另一個叫維克多的亡靈。
新考官的出現，對於已經習慣的冒險者而言代表了下一場考試即將開始，沙漏顯示出已是清晨時分，還沒有抵達的冒險者全部淘汰。剩下的人數明顯比第一關少了一半，設置在路上的迷惑法術成功困住了不少人。
繼盧西恩離開后，領主也藉助著還未完全明亮的幽暗潛入礦道，躲在木屋的巴洛親眼看著目標隨著冒險者的大部隊下了礦井，作為考官，盧西恩必須在外等。也就是說，這次真正執行任務的，只有維克多，盧西恩只是確保任務目標不會逃脫的保障。
走出木屋，摸進礦井，確定四周無人，巴洛摸了摸手上的戒指。亮起的魔法微光開啟了除卻記錄影像外的另一項功能。
在礦道中待一天，去年參考的還記得裏面用恐怖與可怕兼具的蛛怪，參考者，生死自負，這點他們在填寫報名表時就已被告知。唯一欣慰的，是這次可以合作，待在一起的人數越多，合格的機會也越大。
想起阿爾貝雷希特交代的命令，薇安又不禁為另一位維克多擔心起來。
熟知亡靈特性的亡靈法師加上擁有教會對亡靈的最強聖物，即使是巫妖王也未必能全身而退。維克多，你為什麼要來這裏。
「不會有那麼一天的。現在的我，非常需要阿爾貝雷希特私人魔法顧問這個身份，不僅僅是為了你，為了門德爾家族，更為了我自己。任何阻擋或試圖取代我的人，我都用最快、最殘忍的手段將之除去。」
「你錯過了你祖父與薇安的對話，雖然只有簡單的幾句，但已經足夠證明她們認識。」傳送法陣設在礦坑外，空間跳躍的緩衝過後，維克多與盧西恩一同出現在寒冰矮人居住的小村落被當做公共休息區的小木屋裡。
「我以為你已經準備好了……」按照以往的經驗，維克多多半已經計劃好一切，並有可能已經實施，盧西恩根本不擔心祖父關心的那個也叫維克多的聖歌會溜掉。他現在唯一在意的，是維克多接下來會怎麼做。真的湮滅掉？
「伯爵，您不是說第五關之前都不會露面的嗎，怎麼突然改變行程了？」盧西恩出現巴洛一點都不意外，畢竟他就是下一場的考官，可維克多自己說了面試之前都不會出現，現在卻跑到這來，莫非……他發現什麼了？
「沒什麼計劃，按照你原先的考試步驟，把普通的冒險者與聖歌分開，最好是將他引到沒有通路的死角。」指著掛在休息室牆壁上的礦道地圖，經過矮人的修改，所有的通道都被標註得一清二楚：「這裏…
直到氣勢和主人一樣逼人的金龍飛離，盧西恩懸著的心才放鬆下來。
「維克多，你還沒說你的計劃。」
「誒？這……可能嗎……」這點盧西恩倒真沒想過。他只想快點完成祖父交代的事，減少維克多有可能受到的危險，壓根沒考慮過薇安和聖歌維克多有關聯。
因為考試而沒有下礦井的矮人看到許久未曾露面的維克多均是一驚，維克多舉手示意他們無需行禮，也無需有什麼大的動作，因為巫妖已經聽到了從屋外傳來的說話聲。
「我已經被他警告過一次了。」巴洛誠實地說出曾因為跟蹤被警告的經歷。對此，維克多不以為意的勸說，只要別跟太近，確認對方沒有借幽暗的通道逃脫就行。知道推脫不了，巴洛無奈地接受顯示。而知道勸說無用的盧西恩只得心懷歉意地離去，他不知道一會兒再看見這名魁梧大漢的時候，會不會已是一具冰冷的屍體。
「皇帝陛下給我安排了一個額外的任務。」巫妖又恢復了以往在人前冷漠疏離的表情，沒有戴狼頭面具表示它不是以魔法協會代表的身份來此。
「陛下，他已經進入礦道。要不了多久，就會和事先埋伏的伯爵相遇，是的，我確定他們不是同一人。」
冷冰冰地打斷近似嘮叨的聖騎士，巫妖漠然的視線讓盧西恩停下後面還未說出的責難。