風暴前夕（二）
簡短的簽字儀式后，索德林單獨留下維克多，說是要私下談話，維克多它已經感覺到克萊因的黑暗力量就在附近，薇安要想將他帶進皇宮，必須有國王的首肯。而薇安要說服索德林，最簡單最有效的辦法，就是告訴他自己的真實身份。
薇安鬆了一口氣，雖然語氣不善，但維克多並沒有反駁海德因是一股不容忽視的力量，他只是不想合作罷了。
「跟我沒關係，是她自己想象力豐富。」克萊因立刻擺手表示自己是無辜的，他也就隨口說了個理由，沒想到薇安居然毫不懷疑。
讓我猜猜他們想幹什麼，如果不是一南一北駐紮外地的佩雷爾與穆塔，那就是與維克多有關。
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「陛下，現在不止是貴族議會和大臣，就連一些消息靈通的情報組織也得到消息了，您的那位首席顧問，他……聽說這次前往海德因，他在您的授意下使用了克羅西恩的傳送法陣。」
諸人對視，最後由宰相作為代表回答。
「可是……」
禮節性的寒暄之後，維克多被索德林迎進皇宮正殿，在一大群飽含審視與敵意的目光注視下，分別在停戰與成為附屬國兩份協議上簽字，算是完成了此行的主要目的之一。
「不是什麼小事吧，能讓你們這麼多人聚集在這裏專程等我。」視線粗略一掃，阿爾貝雷希特發現人群中不止有大臣，許多貴族赫然在列。
這道命令讓大
也許，他已經看透了，沒當面戳破是因為我還有利用的價值。也許，他只是在等待合適的機會。也許……
「大哥！」喊住不夠冷靜的兄長，薇安撫額：「你不該激怒他的，維克多。如果你真的想對抗阿爾貝雷希特完成你的復讎，海德因就是你必不可少的盟友。」
被安排隨行的一名士兵前來報告，維克多收回散射的視線，集中到一個點上，果然看到地面上皇宮的大門處站了不少人。
「聽前方傳來的消息，海德因已經稱臣，作為附屬國正式納入帝國的版圖。」
「特使，國王率眾親自來迎接你。」
看著哈哈大笑的太上皇，大臣們面面相覷，都不知道他是怒極反笑，還是在嘲笑算得上越矩的他們。原本立誰當繼承人就不是大臣該管的事。
眉頭皺緊的索德林將臉部已經修復得差不多的維克多上下打量一番，沒感覺到任何薇安所說的什麼熟悉，到是生出討厭的感覺。
原本，維克多可以獨自去，將飛艇和士兵留在高空，以防備任何緊急情況。但它此刻代表的是阿爾貝雷希特，只身前往不但不能彰顯自己的氣魄，反而會讓海德因的權貴看笑話。
「有競爭才有動力嘛，四位繼承人都很優秀，且各有所長，帝王之位一向是能者居之，即
原本使用傳送門只是為了測試他的首席顧問是否是八十年前已經逼到自殺的異母兄弟，卻不想被其他人誤解。
「臉色都這麼難看，說吧，這次又是因為什麼？」
「雖說是純血統，但是他畢竟不是帝國皇室的直系後裔，而且又是亡靈，您……難道真要立一位修習黑暗法術的邪惡法師當繼承人？這世人將會如何看待諾丁，我們可是打著神聖之名的帝國啊。」
「都一把年紀了，別還像個孩子一樣……」薇安開始認為告訴索德林維克多的事是錯誤的。從孩提時候起，他們兩個就沒看對眼過：「維克多，一向心思縝密的你大概還不知道吧，就在你乘坐飛艇前往王都的這幾天，一個關於你的消息已經在諾丁和地下情報網中傳得沸沸揚揚。」
復讎？哈……那傢伙若真的如此膚淺，那我也不會在他身邊待這麼久。塞勒斯托下達的命令只是自行在他列出的名單里選一個監視，並沒有明確規定非某個特定對象不可。
「我只是實話實說而已，你心裏起疑卻要故作鎮靜，在我看來就是愚蠢。」維克多不但沒有收斂，反而變本加厲地羞辱已經了的索
按照阿爾貝雷希特一貫的性格，他會將任何不利的因素在萌芽階段就拔出，這次在聖歌和伍德兩者之間的切換方面，沒有了傀儡屍掩飾很多細節都說不通，連它自己都覺得有很多方面存在難以解釋的疑點，可阿爾貝雷希特為什麼不深究，依他的性格不該如此輕易就相信。不，應該說不該他不會隨意放任事態超出他的預期與控制。
聽了宰相的解釋，阿爾貝雷希特先是一愣，隨即大笑起來。
維克多一時沒想到情報組織究竟收集到了什麼讓薇安如此嚴肅的情報。
「哦，對了。」已經走遠的阿爾貝雷希特突然站定：「過幾天就是我的百歲壽辰，以我的名義將他們四個都召來。」
「你想說的就只有這些？」維克多毫不留情地打斷了索德林的話：「我原本就沒打算依靠他們，現在這個假身份隨時都可以拋棄，所以我也不打算依靠你們。這世上，親人、朋友、信仰沒有一個靠得住，能信賴的，只有自己。」
「降下去吧。」
「看來你說了一些多餘的話呢。」薇安的話讓維克多立刻把視線投到尾隨著她進來的克萊因身上。
「你說什麼？不要以為你仗著有阿爾貝雷希特撐腰就肆無忌憚！這裡是海德因的皇宮，侮辱一國之君就算將你先斬後奏阿爾貝雷希特也不能以此問罪。」
「足夠的力量，你指門德爾家族？」索德林冷笑：
「陛下，臣等是想求證一事。」
大臣們讓開一條道，目送大步流星離開的太上皇，個個面如菜色。
克萊因雙手環胸站在一旁，只是靜靜地聽著，他當然明白為所謂的親朋也包括他。打從一開始，他們就約定了，就只是臨時盟友。
帶著克萊因從偏殿的密道趕來的薇安才剛進入正殿就聽到索德林包含怒火的斥罵。
「外面都在風傳，阿爾貝雷希特已將你定為第四繼承人。」
提起傳送門，阿爾貝雷希特的臉色頓時拉了下來。一是涉及到他最討厭被提及的隱秘，二是他對消息外泄的速度與具體內容感到不悅。
傳送回諾丁首都輝光城，在專門為金龍修建的寬大起飛坪降下后，阿爾貝雷希特迎來了專程前來恭迎他返回皇宮的眾大臣，他們跪在通往皇宮的路上，攔住阿爾貝雷希特的去路。
「我已經蓄積了足夠多的力量，要對付阿爾貝雷希特不一定要藉助海德因。」這是維克多的心裡話，人多反而容易搞砸，尤其是索德林這種目光短淺的笨蛋。
意識到自己又按照習慣去推測阿爾貝雷希特的想法，維克多忍不住自嘲。時間都過去那麼久了，一個人的性格和喜好難免會發生變化，這種「理解」過頭
「惡事我做的難道還少嗎，瑪拉一樣沒有懲戒我，只不過這次我扶持傀儡身份稍微有點特殊而已。下去吧，這事明天的朝議在說，我累了。」有太陽之心，阿爾貝雷希特根本不會感到疲憊，但他的態度表達得很明顯，不想再繼續討論下去。
「你還是和以前一樣愚蠢。」很突兀的，維克多突然冒出這麼一句，索德林愣住了，好一會兒才反應過來。
這樣也不錯呢，反正已經決定著手解決複位的事，倒不如讓維克多替我頂去輿論的壓力。而且，立個亡靈作為候補繼承人也算開了先例，就不知瑪拉是否還會繼續容忍我這樣的行為。
雖然名為代理總督和特派使節，維克多心裏清楚得很，它不過是變相的人質，一個不用擔心生死的人質。索德林若不是愚蠢到家，應該不會聽從幕僚、官員的慫恿對自己下手。況且……維克多至今還是無法弄懂阿爾貝雷希特的意圖。
「這戰報傳的好快，我人都還沒回來，你們倒事先得到消息了。」阿爾貝雷希特可不認為宰相是想和自己討論與海德因的停戰，諾丁的律法雖然規定由皇帝、貴族議會以及大臣共同主持政事，但自他登位起，軍政大權就操控在他一人手中，議會和大臣的實權早被架空，也就只是維持基本的運作而已。宰相再有天大的膽子，也不敢率眾前來停龍坪這裏堵截自己，就為討論海德因的歸屬問題。