第一百五十二章 兩相試探
當下三個人坐下來吃飯，跟車去的夥計在廚房裡用飯。龔苗兒給小初倒一杯酒，嘻笑道：「攔著你沒有吃成酒樓，我這裏就是普通大燒缸，再就是一般的菜。」小初拎起筷子來：「我可以將就。」
小初心中微微一動，小意如何安置，是不是可以請龔苗兒幫一把。他眼中只有公子，是不是一個願意幫忙的人？小初留上心，半吐半露地道：「我是公子買來的丫頭，進府里不過一年有餘。」
桃兒送進瓦火鍋來，再布上各樣涮鍋子的菜。把粉絲麵筋羊肉白菜等擺滿一桌子，龔苗兒和林小初一起垂涎：「香。」對飢腸轆轆的人來說，更是香得不能過。
雪晰晰而下，鄭公子亮開嗓子來了兩句。桃兒握著嘴笑得伏在小初肩頭上，小初一本正經誇上幾句：「不錯。」主顧當前，能不誇獎他嗎？鄭公子聽小初誇獎，嘿嘿笑著道：「下面還有呢，我再唱來。」
「就依你。」鄭公子想想也對，繼續往前面走：「池邊要多柳樹，亭子下面多鮮花。水榭外面除了荷花還要有幾株蘆葦，這樣高雅吧？聽人說書上的高人雅士，都喜歡蘆花。」這個人說出來這樣一句話，小初是不知道他太多底細，覺得應該也念過幾天學。
大家往前走，桃兒悄悄對小初道：「幸好你說住他，不然全唱完了，總得半個時辰多。」小初掩口：「幸好幸好。」
鄭公子按著昨天說好的鐘點兒過來，進
鄭公子很是遺憾，見小初不說話，只是和桃兒欠著身子行禮。那盈盈的姿態在雪中，更似一株紅梅花。牢記張昌吉話的鄭公子只得作罷，大家出門來上車回去。
回到家裡來桃兒去弄酒菜，龔苗兒和小初開始算帳：「打總三萬多銀子，定銀先付三成，這是規矩。」小初睜大眼睛：「有這麼多？」龔苗兒撥弄著算盤：「這還多？我沒有讓他訂長壽松柏，萬年長青樹呢。」
龔苗兒聽過沒有笑，他在倒運的這幾年裡，被人哄騙的也不少。見小初彎彎雙眉下眸子堅持，想起來傷心事的龔苗兒強笑一下：「好，就依你。」說過這句話后，商人本色又上來：「不過該賺的要賺。」
好在張昌吉百般叮囑過，這法子對平常人還行。對於這些大家裡見過好東西的丫頭或是僕婦，成效就差得多。到不是有人不愛錢，而是有些人是受之有道的。鄭公子牢記這話，但是今天來就把這戒指揣在身上，保不齊一會兒就能有個緣由兒出來，順理成章地送上這錦盒子。
龔苗兒忍住笑，他逗人的心起來：「受教了，請公子再教我，哪本書上看的蘆花好？」鄭公子認真想過：「蘆花衣那一折子戲里就
前前後後粗粗看過，花了兩個時辰到下午。鄭公子歉意地道：「大家都餓了吧，我請客咱們去吃杯酒擋擋寒氣。」有意這樣做的鄭公子把自己也餓到不輕。他對著小初走得出汗緋紅的面龐裝著不經意掃一眼，空肚子喝下酒後，這細嫩面龐上又是怎樣？
鄭公子興緻勃勃，他也幫著探路。平時這天氣早就鑽到酒樓上吃酒聽小曲兒逗小娘，今天起個大早往這裏來，清冷雪中反而精神抖擻。
夥計在前，鄭公子和龔苗兒在中間，小初和桃兒走在最後，邊走邊注意小初的衣服。走上幾步「嘩啦啦」幾聲響，大笑聲中夥計機靈地跳起來：「這裏樹枝子下面虛空，可不能走這裏。」龔苗兒在旁邊踩了踩路過來，再回身對小初道：「你走這邊。」
雙手捧起酒來喝一杯，一股子熱線直下肺腑。小初脫口道：「好！」這下子暖和不少。龔苗兒已經三杯下肚：「這好什麼，不過這酒暖和是真的。冬天里窮人們沒有厚衣服穿，這酒也能喝得起一口就不錯。」
「這是正房，請祖母住在這裏。祖母最喜歡紫藤花架子，薔薇花架子，忍冬花架子，朝顏花架子。」鄭公子說，桃兒和小初在後面笑，你就說處處花架子吧。
龔苗兒嘻嘻笑：「你吃別人的，怎生不能嘴軟兒一點？」桃兒笑龔苗兒：「公子您別招
小初當然點頭。今天為表鄭重，不僅是新衣，就是釵環也多戴了兩枝，這下子一點頭就環佩輕響。在這輕響聲中，小初極為乾脆地道：「而且你不要少賺，我是不懂行情全指著你。你要是少賺了，我可不答應。」
園子門早就一推就倒，龔家的夥計在前面開路。因為下雪，把園子里零亂全掩蓋在雪下，看起來銀裝素裹很是齊整。龔苗兒走到門內就對小初道：「您車上獃著吧，這裏走一圈，弄髒了你的新衣服。」
「改天請公子串一齣子，今天咱們還是先看園子吧。」小初趕快打住他。聽你唱戲我們沒錢拿，陪你看過園子我們可以談談定銀的事情。
桃兒在車裡看過一時，對小初悄聲道：「鄭家多有錢，他這馬車倒是雇來的。想來不願意受拘束，坐上家裡的馬車出來，去哪裡家裡人都知道。」
一席話提醒鄭公子，他也道：「兩位姑娘車上獃著。」桃兒微笑：「我是丫頭不是姑娘。」龔苗兒微笑看她一眼，小初直接白她一眼。
龔苗兒倒也罷了，小初和桃兒都是姑娘家，怎麼能跟著去男人去酒樓上喝酒。小初不是正經做生意的，又是楚懷賢房裡的丫頭。借龔苗兒幾個膽子，他也不能答應。龔苗兒辭了：「多謝公子賞酒吃，只是天這般時候，我家裡還有事情要經紀，林姑娘她太晚回去也不好。她
龔苗兒認真看過：「正房要肅穆，不能處處花架子。用松柏常青樹，槐樹果子樹也可以有一些，要間錯開來。這花架子，擺在後面，或許是別處多些，以後來賞就是。」
「你當我沒有窮過？」小初立即接上話。龔苗兒不動聲色：「你窮什麼？大家裡的奴才，比貧寒人家的小姐要過得好，你難道不知道？」小初是什麼來歷，龔苗兒不能說他不想知道。是家生子兒還是外面買來的？
不過一夜小雪，地上積雪不少。雪地里車難走，走到地方已經是中午。小初下車嘴角邊笑意盎然，這不是酒瘋子帶著孫二海和自己鑽的茺園子。龔苗兒皮著臉裝第一次來，對鄭公子寒暄道：「這園子多少錢？」
鄭公子笑嘻嘻：「是我二叔幫著買的，應該不貴。具體是個什麼價兒，我沒有問。」龔苗兒忍不住一笑，鄭二官人圖謀大房裡家產的話，看來是不虛。
大家一起往城外去，小初是坐馬車，桃兒隨著照顧她：「得讓人看著有人服侍你才對。」桃兒也跟來了。龔苗兒從來皮粗肉厚的感覺，這天氣不怕冷，和夥計坐在馬車前面趕車。鄭公子日日嬉樂，不說身子虛空也是極怕冷的人，他坐著馬車跟在後面。
這下子兩相試探起來。
「真是浪費銀子，家裡有車坐著還是好。」抱著手爐的小初撫一撫它，再拉
這名字一聽就是噱頭，小初道：「長壽松柏多少銀子一株？」龔苗兒眼皮子不抬：「這就不好說了，家裡有老太太在，圖個吉利也得個幾百兩吧？」
「我慢慢走，聽聽鄭公子打算如何收拾。」小初執意要跟去。桃兒就道：「有我扶著林姑娘呢，我們跟在你們後面，撿個結實地兒走應該沒事。」
頭上一根壽字兒梅花金簪子，又有一個白玉鳳洗簪子，兩枚花鈿上帶著小小寶石。鄭公子雖然花花公子，但出身商賈大富之家認得東西。走近了問安后裝作不經意在小初發上再掃一眼，那小小寶石和小初耳朵上戴著的鑲紅寶金耳墜上的寶石一樣，都是雖然小，成色卻還行。鄭公子摸摸袖子里一個小小錦盒，裏面巧了是一個鑲紅寶石的戒指。鄭公子猶豫不決不敢拿出來，這是花花有錢公子勾女人的本色。首飾銀子一亮，基本上不須多話。
桃兒在廚房裡竊笑，這兩個人自省過後，還都是商人沒有變散財童子。
嘻嘻哈哈過，大家吃飯。面上嘻笑的小初心底里無限地沉，這樣的熱鬧好，可是心裏從無底氣。我林小初，只想找一個人過日子。冬天象這樣吃個熱乎菜，夏天能偶爾吃碗冰。唉……
「你上街上搶錢不是更好？」小初半天沒有諷刺龔苗兒，這話張嘴就出來。龔苗兒嘻嘻一笑：「我這和搶有區別嗎？」小初驚嘆道：「你也知道？」