第五卷 飛龍引
第036章 第一次圓桌會議
宋江先向晁蓋行禮，目光一轉，愕然發現了一旁的西門慶，頓時眼睛一亮，滿臉堆歡，顛著小碎步直撲上來，拉著西門慶的手道：「四泉兄弟，你不是去二龍山了嗎？怎的這麼快就回來了？可想死哥哥我了……」說著，眼眶中已經泛起了晶瑩的淚光，有那粗豪漢子看著，無不心服公明哥哥之兄弟情深，確實是篤于肺腑。
原來，宋江和吳用打的如意算盤是，如果這一回，眾私鹽販子乖乖屈服在梁山的威武之下，那還則罷了；如若他們敢反，那就講不了說不起，也只好給他們刀兵相見了。藉著大動干戈的機會，能把梁山上的兵權攬在手裡，也是好的。
西門慶笑道：「兩位哥哥且放心，鐵牛大哥身邊有朱貴哥哥帶著幾位新弟兄隨行，又有百余名伴當保護，更有李家老伯母這尊佛鎮著他，諒這大孝子也不敢生出甚麼事來！」
此言一出，眾人再次大吃一驚，宋江和晁蓋更是你看看我，我望望你，一時說不出話來。
西門慶便嘆了一口氣，說道：「小弟在路上聽說，晁蓋哥哥和公明哥哥得病將死，因此甚麼也顧不得，只好趕著回山來弔孝！」
鄧飛聽著連連點頭，低聲向楊林說道：「西門慶哥哥說得真心有理！」
心中正籌謀怎樣幫宋江救場，卻聽西門慶朗聲道：「公明哥哥，小弟上山前，曾往祝家莊營盤中一行，聽那裡眾人說，統一鹽路之舉，因哥
劉唐、阮小五、阮小七、杜遷、宋萬、白勝等人聽著，都隨聲附和起來。圓桌四周眾好漢聽著，「嗡」的一聲，便交頭接耳，紛紛低聲議論起來。
吳用在旁邊看著西門慶氣勢凌銳，雖然也是一陣心悸，但終究肚子里念過幾句春秋，比宋江多了幾分底氣，心中暗道：「公明哥哥如此慌張，卻是未戰先怯，我若不快快加以援手，私鹽之議休矣！那時這西門慶挾今日之餘威，尾巴還不翹上天去？」
西門慶便約略將沂水縣發生的事情說了一遍，最後道：「小弟放心不下鐵牛大哥，因此不去二龍山，先往沂水縣裡走了一遭兒，除了救援了鐵牛大哥之外，還結識了幾位英雄好漢，便請上山入夥，亦是山寨之幸。」說著，便將楊林、鄧飛介紹給眾人。
雖然兵凶戰危，勝敗難以預料，但宋江自負長成亦有權謀，吳用更以諸葛亮而自比，現在梁山勢力既大，他們兩個哪裡肯放過這次一顯身手的機會？今日之勢，勝可以名震山東獨霸私鹽道路，敗可以挾八百里梁山水泊自守，這是穩賺不賠的買賣，宋江和吳用更加沒有後顧之憂。
正當吳用以自己之心度西門慶之腹時，卻見西門慶站起身來，一步跨到了圓桌正中心那個凸起的檯子後面，不知怎的伸手一摸，摸出一個大號的木榔頭
吳用聽了心中不由得焦慮，暗想道：「這西門慶仗著那個不知是真是假的轉世天星之名，總能輕易收攏人心，偏偏這些沒腦子的粗胚們還就吃這一套！怎生想個法子，才能將他這層畫皮揭去？否則他裝神弄鬼起來，倒厲害！」
卻聽西門慶在一榔頭之後，正色道：「各位兄弟，咱們梁山之氣運，不在鬼神禳解之術，而在人謀！若謀略得當，縱有神鬼厭之，但只要得民心，順人意，咱們梁山亦能發達興旺；否則縱使你我百般媚于鬼神，但卻失了天下人的人心時，八百里水泊，亦是頃刻便生傾覆的波浪！」
西門慶亦拉了宋江之手笑道：「幸虧小弟沒有去往二龍山，否則必然誤了鐵牛大哥的性命！」
這圓桌是西門慶畫出了草圖，由梁山上的巧手木匠們精工打造而成。這張巨大的圓桌中心，有一個凸起的木台，這個奇怪的木台眾人也曾經多方猜測過其用途，但始終不得要領，今日西門慶這一跳上去，又伸手從台下暗格中拎出一個木榔頭，在那雷震般一擊中，眾人似乎明白了一些什麼，卻又似乎什麼也沒弄明白。
宋江被西門慶居高臨下這麼一盯，他心中本就有鬼，不由得便心慌起來，急忙站起身，拱手道：「不、不、不……不錯！」
因此宋江和吳用
誰知，今天西門慶突然回來了！
宋江終究心念李逵，同楊林、鄧飛見禮過後，便皺著眉頭道：「若如此說，鐵牛兄弟安然無事，正保了老娘，往山寨這裏來？這廝性子不好，路上莫要撞出禍來！」
宋江看了晁蓋一眼，想了想，還是把那句「莫不是你盼天王哥哥和我都死了，你來坐這頭把金交椅」的戲謔之言，深深地咽了回去。
吳用見宋江期期艾艾、張口結舌的樣子，心中暗恨：「這是甚麼時候？公明哥哥你平時的氣概都哪裡去了？」當下飄然站起身來，折迭扇一張，這才要激辯西門慶。有分教：
此時，鄧飛還在兩可之間，楊林便算是正式融入梁山，成為梁山眾頭領中的一員了。
當宋江和吳用帶著心腹人等進了聚義廳后，梁山泊眾頭領全伙都到，晁蓋一揮手，小嘍啰去兩邊傳令，咚咚嘡嘡的鐘鼓聲便停了下來。
一言既出，眾人都是一驚，宋江便急急追問道：「四泉兄弟快說，鐵牛怎的了？」
圓桌四周眾好漢一時被西門慶氣勢所懾，大家都說
卻聽西門慶又嘆道：「兄弟確實糊塗，今日一見，天王哥哥和公明哥哥果然是好端端的，倒是咱們這梁山水泊透著絕氣，怕是氣數要盡了！」
這等養賊自重的詭譎心計，宋江和吳用心照不宣，二人合力之下，施展開撮合山一樣的嘴舌，將晁蓋糊弄住了，一切任憑二人便宜行事。拉了晁蓋的大旗作虎皮，宋江和吳用行事更加肆無忌憚，宋江便派出宋清去眾私鹽販子那裡去望風，無論如何也要給兄弟弄個立功的借口，將來不管是和是戰，宋清都有料敵機先的大功勞；而吳用則暗中排擠講武堂中的那一幫人，誰讓他們是西門慶的嫡系？
眾人又是一陣亂紛紛見禮，晁蓋便請楊林、鄧飛亦在聚義廳大圓桌之畔坐了。圓桌就是有這一點好處，大家不必計較排名座次，擠擠就坐了，省了多少事。
吳用抖開手中的西川折迭扇子，將面上的不解與驚愕盡數扇走，強笑道：「四泉兄弟，你說的這可就是有天沒日頭的話了。天王哥哥和公明哥哥正是春秋鼎盛的年紀，哪裡得了甚麼急病？哪裡又會死？江湖多有謠言，謠言止於智者，怎的兄弟你聰明一世，卻一時糊塗起來了呢？」
眾人聽了，「哦」了一聲，這才將心
就聽晁蓋愕然問道：「四泉兄弟！你這話何意？咱們梁山這兩年來，風生水起，好不興旺，四方豪傑紛紛來投，正是芝麻開花——節節高的時分，卻從哪裡透出了絕氣？」
雖說公子存公論，且看毒士有毒舌。卻不知後事如何，且聽下回分解。
晁蓋也道：「那李鐵牛不是個讓人省心的，且派哪幾位兄弟，下山接應接應方好！」
眾好漢亦喜李逵樸實憨厚，心無渣滓，聽了西門慶之危言，無不紛紛請問。
自古都說漢唐盛世，但漢唐的威名是怎麼來的？漢是因為擊破了匈奴，橫掃了西域，這才成就了犯我天威者，雖遠必誅的榮名；唐也是一樣，天可汗的威名，是馬蹄子踏著血泥、刀鋒上收割著人頭開拓出來的。所以說，世上沒有不想侵略別國的國家，只有沒有實力侵略別國的國家。
宋江聽了，猶自糊塗，吳用心中卻「咯噔」一下，突然明白了西門慶這是奇兵突出，兵鋒直指宋江和自己的私鹽之議！
便有阮小二道：「四泉哥哥是天星轉世，若咱們山寨真有甚麼破敗，他必有禳解之法，便算一星不成，咱們后寨不是還有一位地廚星嗎？他們二星聯手，小弟不信沒有個解釋的方法！」
吳用便不親假親、不近假近地笑道：「四泉兄弟，既然救出了李鐵牛，你怎的不去二龍山，卻趕著回來了？」
宋江和吳用對望一眼后，二人一點頭，不約而同地加快了前往聚義廳的腳步。