第七卷 風雲起
第041章 疑是故人來
高俅聽了心道：「這人非要見陣，若定是不准他去，倒顯得不叫他立功似的，蔡太師面子上怎下得去？也罷！還是放他往陣前走走吧，哪怕只是水過地皮濕，也是將來分功的資本嘛！」
周秀躍馬橫刀，高聲道：「正合吾意！」說著馬打盤旋，二人戰在一處。
傳到荊忠這一輩，先是中了武舉，後來歷升做到了清河縣的左衛指揮僉事，後來這荊忠家裡供上了武大郎的功德炊餅，不知怎麼的，一下子就高陞了東南統制兼督漕運總管！陞官的荊忠欣喜若狂，連稱功德炊餅果然有功德，還特地打了金牌來酬謝西門慶和武大郎，因此和西門慶、周秀等人都相熟。
呼延灼使動雙鞭，左分右擋，然後逆鋒而進，連遞殺招。韓存保見呼延灼殺法精奇，心中也不由得減了小覷之心，添上恭敬之意——「呼家將威震大宋，果然是名下無虛！」——當下招數中再不敢託大，攻進敬，守時嚴，一條槍騰龍起鳳，與呼延灼斗在一處，眼見二將馬打盤旋，鞭槍並舉，戰百余合，亦是不分勝負。
今日交兵，周秀也隨軍出戰，只是他自知不是人前顯貴、傲里奪尊的好手，因此只和一干偏禆將軍簇擁護衛在西門慶等大將身後，實不敢上前賣弄。直到對陣上荊忠出馬，周秀才不由得心中一愕——「這不是荊忠么？他怎麼到了這裏？又做了節度使？」
高俅居然還會掉書袋，這可是比荊忠英勇出戰
正當周秀在陣后嘖嘖稱奇的時候，沒想到西門慶吆喝一聲，把將點到了他的頭上。
韓存保挺槍出馬，替下王煥，便來和林沖交馬。梁山陣上西門慶看得分明，唯恐車輪戰下林沖吃虧，忙令小校鳴金，林沖雖然仇心如沸，但不敢違抗軍令，揮丈八蛇矛盪開韓存保槍勢，撥馬回歸本陣。韓存保自重身份，也不來追趕，只是指著梁山陣上大叫：「吾乃雲中雁門節度使韓存保是也！哪個慣廝殺的，敢來與我交戰？」
韓存保便道：「荊節度，這梁山賊寇可都是硬茬子，若無馬革裹屍之心，只怕上了陣也討不得好處。」
周秀一聽，心中驚喜，暗道：「西門四泉果然是仁義之人，富貴后並沒有忘了曾經的貧賤故交。」他知道荊忠武藝與自己一般高，但自己自從在清河被西門慶點醒激勵之後，每天聞雞起舞，勤練不輟，上了梁山後更在講武堂中進修，見識武藝，皆與前日大大不同——今日去對陣荊忠，必能給其人一個大大的驚喜，甚至掙一個大大的彩頭回來！
韓存保聽了大怒道：「你這廝便是統領連環馬時背反了朝廷的呼延灼？只恨朝廷識人不明，倒叫你漏賺了無數錢糧器械去！今日合當老天有眼，讓你這反賊落到我手中送死！休走，吃我一槍！」聲到槍到，那槍頭只是望呼延灼前心兩脅
荊忠聽高俅言語雖然溫和，但聽那語氣，明顯對自己這個花錢送禮升上來的節度使沒抱甚麼指望——其實就連荊忠自己，也對勝利沒抱甚麼指望，他這番自告奮勇的上陣，只是別有打算而已。
二將都使大刀，刀光綿密處，刷刷如瑞雪，飄飄似殘雲，斗得有聲有色。戰到間深里，荊忠心上暗挑大拇指：「罷了！果然是鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品自高。這周秀從前武藝也只平常——沒想到投了梁山西門慶后，竟似換了一個人一般，此時居然殺得我滿身是汗！再戰下去，只怕有些不妙。既如此，何不順水推舟，順風扯旗？」
當下官軍陣里幾十麵皮鼓震天動地地敲響起來，「咚咚」聲大作處，氣勢陡漲；梁山那邊也不甘示弱，也是幾十面戰鼓推出，彪壯的力士掌棰，敲出了天塌地陷之勢，兩軍陣上，三軍齊聲吶喊，聲波翻江倒海一般，攪動征塵無算。
眾人看時，此人非別，卻是清河天水節度使荊忠！按理說，這廝是蔡太師保薦的人，他便是在這場激戰中深藏功與名，事定后再來分一杯羹，也沒人能說他的不是——偏偏他卻有勇氣往陣前走一趟，不管其人是不是花錢拍馬上位的，這時幾個節度使都對之刮目相看。
荊忠見了梁山來將竟是周秀，也不由得一愣——周秀不是朝廷的守備官嗎？甚麼時候竟然也
雙鞭呼延灼要見頭功，當下抱拳道：「末將願往！」西門慶點頭，呼延灼縱馬而出，右手鞭重十六斤，左手鞭重十三斤，盤旋成兩道黃龍護體，一聲大吼如雷震：「敵將休得猖狂，認得河東呼家將嗎？」
荊忠叉手不離方寸：「小將理會得，必與賊人以盛氣分個上下，只求太尉大人恩准。」
沒想到今日重會，他居然成了朝廷的甚麼清河天水節度使了！真真是造化之奇，也沒這麼奇法！
於是高俅溫言道：「荊節度臨陣小心，若是賊人兇猛難敵，只管速速回來，須知將在謀而不勇，兵在精而不在多，勝敗乃是兵家常事也！」
周秀聽了，心下一凜，躬身應喏著去了。
西門慶卻舉手作個按捺的手勢：「周將軍不可急功躁進。上陣之時，卻需隨機應變，見機行事，若只是一味的蠻打蠻殺，只不過是獨夫之勇，成不得大事！」
只見他看著對面的荊忠略出了一下神，然後突然笑了，搖頭道：「欒將軍雖勇，但這一仗卻無須你去——周秀何在？」
來到戰場垓心，荊忠馬打盤旋，高聲喝道：「本將軍乃清河天水節度使荊忠是也！我此來不打旁人，只是要會一會三奇公子西門慶！西門慶，你還認
一顆誠心歸善道，三才惡陣化劫灰。卻不知後事如何，且聽下回分解。
西門慶問道：「哪位將軍上前，折一折此人銳氣？」
原來這荊忠祖上是山後檀州人，屬遼國，宋太祖宋太宗時宋遼交兵，雙方各有俘獲，荊忠的祖上也被宋朝俘虜了，他就說：「吾乃燕雲十六州故地子民，亦漢人也！」索性就投降了大宋，效力軍前，後來積軍功，也為子孫掙了一份出身出來。
心頭火熱之下，周秀大聲道：「末將謹遵元帥將令！這便陣上走一回，叫那荊忠好看！」
看看又斗百合，二將精神倍加，只是馬力明顯開始不濟。幾個節度使唯恐韓存保有失，於是稟過高俅，便令停鼓鳴金，韓存保撥馬便退。梁山陣上也篩起鑼來，呼延灼亦勒馬而回。
高俅眼看王煥抵住了林沖，韓存保又戰住了呼延灼，膽氣大壯，終於把馬頭順了回來，指點道：「梁山草寇，原來也不過如此！與我擂起鼓來，給韓將軍助威！」
回到后陣時，手下兵丁早已備好了戰馬兵刃，周秀在眾人羡慕的目光中飛身上馬，提大刀當先出陣。
打定主意，當下賣個破綻，虛晃一招閃出圈外，拍著馬斜刺里就走，周秀不舍追來。這一去，才要教：
西門慶伸手虛扶，指著陣前道：「這裡有荊忠出陣，若讓旁人去對敵，我卻有些放心不下，因此才想叫周將軍出馬，必有旗開得勝
聽這荊忠言語囂張，鐵棒欒廷玉冷笑道：「此人野雞沒名（鳴），草鞋沒號，卻是癩蛤蟆打呵欠——好大的口氣！元帥！末將請命出戰，若斬不得此人，甘當軍令！」
周秀周南軒，曾經是清河縣的守備，與西門慶多有交往，因此被來河北括田的大宦官李彥拿住了把柄，人被擄入獄中，追索家財，幾乎拷掠而死，幸有燕青殺了李彥，解救了他。周秀受了這一番大折磨后，絕了對這個腐朽朝廷的指望，於是投入梁山，雖無十分的本事，人倒也勤勉，眾人知他是西門慶的故人，也都另眼相看。
當下綽起大桿刀，抱刀向高俅行禮道：「多謝太尉大人恩准，小將去了！」說著把馬蹬一磕，縱馬出陣。
眾高手看得分明，這荊忠控馬提兵，一舉一動間，雖顯得有些武藝，但未臻一流之境，真正的高手，誰都沒把此人放在心上，欒廷玉敢立斬將的軍令狀，並不是狂妄，而是一種深深的自信。
這一點，西門慶當然也看得出來，不過他的想法，又和眾人有所不同。
周秀一時還沒反應過來，直到身邊的同袍推了他幾把，催促道：「元帥叫你，還不快快答應？！」周秀這才如夢初醒，大叫道：「末將在！」一邊應聲，一邊快步搶上去，參拜于西門慶馬前。
韓存保正斗到興頭上，回陣后略歇息片刻，正要換馬再戰，卻早有人搶在頭裡，出列向高俅請令道：「小將不才，願意往陣前會一會敵將。」