第八卷 新國
第011章 喜相逢
闞萬林義不容辭挺身而出：「大敵當前，咱們正當是同舟共濟共抗強敵的時候，大局為重，此時卻不可節外生枝啊！哈哈！哈哈！」
袁遠聽了收起笑容也嘆道：「我做賊做官，總在四下里打探，可惜一直沒有師傅的音信。可嘆師傅偌大的一身本事，只因為得罪了一個無賴狗官，趙宋雖大，竟被逼得無有容身之地，只能到處流離失所！唉！所以聽說三奇公子西門慶平了趙宋，我雖然是趙宋的官兒，心下卻只有高興，現在這朝廷太腐敗了，換個世道也好！」
折可求仔細看著戰局，突然接到闞萬林的求援，卻聽是搖了搖手：「闞旗使，你休要關心則亂——這二位出手雖然凌厲，但似乎只是有心比試，無意傷人！」
西門慶聽了，臉上變色，問道：「何為范河？」
史進道：「師傅姓王名進，昔年曾做八十萬禁軍教頭的便是！」
袁遠道：「師兄聽稟——六年前，師傅攜老母流落到小弟的故鄉并州太原城，因投軍靠友不著，白淹蹇在那裡，卻是小弟家裡有幾貫村鈔，又好使槍弄棒，因此時常孝敬，師傅便收了小弟做弟子，學藝三年，方得小成。誰知慢慢走漏了風聲，有那狗官識破師傅是當朝高太尉的仇人後，急趕著溜溝子上好兒，便撲來抓捕——這正是官逼民反，不得不反！小弟事先得了風聲，便安排師傅連夜背了老母走路，小弟則大鬧太原城，殺了一批助紂為虐的狗官，從此在塞上做起馬賊來！」
折可求便道：「元帥預定之策，可是乘勝直取敵都
這麼想倒也並非無稽。闞萬林知道史進以前是在少華山上開窯立櫃的，折可求不久前也聽袁遠說他曾經在綠林里撈過一票後來才招安的——既然都當過賊，免不了有賊吃賊越吃越肥的豐富經歷，萬一經歷中的當事人今天突然狹路相逢，兩個又都不是善茬——那可是乖乖不得了啊！
眾人見史進和袁遠二人之間情況詭異，無不暗暗心驚：「難道他們兩個從前結有什麼梁子？」
史進肅然向上拱手道：「我這路刀法，是恩師親手所傳，師恩深重，七年來不肖弟子無日或忘！」
折可求便解釋道：「從此處出長城西征，所經之地，皆為沙漠，車馬難行，縱有輕騎，不得展其駿足，更兼缺水，人困馬渴，多有死者，此一難也；更兼沙漠中還有不測之風暴，當之大軍立盡，此二難也；三來沙地中多范河，若遇之，軍馬皆沒，此三難也。」
袁遠追問道：「卻不知傳刀的師傅尊姓大名？」
西門慶笑向折可求、袁遠道：「昨日一戰，西夏東路軍已經跡近於全軍覆沒，如今進退之機，操於我手。兩位是本地人氏，久與賊戰，深明敵情，可有後續之策教我？」
沒人理他。袁遠早已伸手抄起一把朴刀，「呼呼呼」也是連丟幾個解數，身手亦極是精妙。
袁遠聽了，「噯呀」一聲，丟了朴刀，便來參拜史進道：「怪不得史兄使得如此好刀，原來是師兄到了——小弟袁遠，亦蒙恩師王進收錄于門
看得分明，闞萬林不由得暗叫慚愧：「果然折家將都是刀山劍林里鑽出來的，這眼光比俺們江南水鄉的讀書人來的就是犀利！史大哥和這位袁兄這一路刀法背後確是別有隱情，倒象是——倒象是一個師傅教出來的一般！」
史進聽了，又驚又喜，與袁遠以師門之禮相見，眾人都上前來賀喜，闞萬林便叫道：「你們師兄弟比試，也不先說一聲，倒叫小弟白擔心一場！」
折可求恍然大悟：「莫非袁兄就是三年前做下太原血案，因此名震江湖，人送美號血手判官的那個好漢？」
西門慶聽著，雖值隆冬，亦不由得汗流浹背，當下向折可求長揖拜倒：「若不是折兄一言，幾乎殺了三軍性命——折兄在上，且受我西門慶一拜！」這正是：
折可求道：「范河又名活沙，人踏在上面，百步皆動，晃晃蕩盪就象走在帳篷上。腳下踩著的土地雖然是堅硬的，但一旦它向下陷落，人馬駱駝車輛瞬間就會沉沒，即使有成百上千人，也不會有一個倖存者——昔年大宋曾五路伐夏，卻兵敗而回，非人力，皆失於地利也！元帥今日西征，還請深思之！」
史進笑得合不攏嘴：「若不是比試了一場，如何能得知這府州的將官竟是我的師弟？袁師弟，我與師傅一別七年，卻不知他老人家可安好嗎？」
闞萬林唯恐兩家裡傷了一個，那可就壞了大事，急得他在旁邊不停地大呼小叫：「兩位都是堂堂男兒
史進、闞萬林聽了大喜，便道：「西門慶哥哥大軍隨後就到，聽了折大哥這話，必然歡喜！」
進得府州，西門慶親自踏看交戰地形后，笑道：「我只擔心來遲一步，救援不力，沒想到折家將果然英勇，以少勝多，硬是把西賊打了個落花流水，大潰而走，端的是盛名之下無虛士！」
說到時弊，眾人皆憤，折可求便道：「我折家雖然也在朝廷里掛著名兒，不過我們守土，為的卻是本城本里的父老鄉親，可不是為了趙宋！今日趙宋昏君賣國，割我故土，邊民人人泣血——如此昏君，實民之仇寇也！吾折家男兒誓不與此輩為伍，願從新朝指揮！」
西門慶點頭道：「正是！」
袁遠道：「我卻也有個疑惑——我這路師門刀法，只傳入室，不教外人——史兄卻如何使得這般精熟？」
眾人遙想當年袁遠萬眾之前叱吒貪官、手刃污吏的英雄氣概，不由得熱血沸騰，心嚮往之，皆奮然道：「好男兒當如是！」
史進嘆道：「袁師弟性子豁達，能隨遇而安，勝小兄多矣！只可惜——卻不知師傅他老人家流落到了何方……」
史進看了，也是眼前一亮，當下一聲喝，掄刀如飛，直撞上前來，袁遠舞刀接架相迎，兩口朴刀揮灑出一室寒光，滿堂白氣，就此戰在一處。
彩聲中，史進
折可求拍腿道：「壯哉！當日太原鬧市中，袁兄手揪巡捕官十數人，口數罪惡，刀割人頭，並以鐵繩貫其首，拖拽昂然出城，竟無人敢攖其鋒！如此英雄氣概，至今江湖好漢猶津津樂道——想不到袁兄隱姓埋名，竟然來了我們府州！早知袁兄就是血手判官，我折可求該當加敬袁兄十二分才是——恕罪！恕罪！」
只嘆世情坎坷處，不如人心反覆間。卻不知後事如何，且聽下回分解。
袁遠抱拳道：「正是小弟！」
袁遠道：「折大哥，你贊得我也夠了！小弟慚愧。出了太原城后，小弟隱姓埋名，遊走在契丹、西夏、大宋邊境，沒本錢買賣漸做漸大，正趕上朝廷招安，小弟也折騰得倦了，就胡亂受了招安，到邊防上來打西夏，也算是保境安民。那些狗官只說派我來是借刀殺人，沒想到卻正如了我的意，哈哈！哈哈！」
袁遠也道：「雖然射倒了賊酋，敵軍混亂，但若是沒有元帥發來的五千先行人馬助陣，也無法擴大戰果。西夏軍皆久經戰陣的驍悍之輩，若被他們穩住了陣腳，重新選出指揮，收拾整頓起來，必然又是一場苦鬥！」
闞萬林、折可求、袁遠聽了皆嘆道：「今方知三奇公子何以用兵必勝矣！」
折可求問道：「元帥可知西夏之土，與中原大大不同？」
激戰中的兩口朴刀突然向左右一分，就
第二日，探馬來報，西門慶率領大軍，離府州十里下寨。折可求引族中男女，持麟府路地圖戶籍往見投效，正好和西門慶半途相遇。西門慶下馬歡會眾人，仍請折家將鎮守麟府路，為國之屏藩，又宣布廢除趙宋多般苛捐雜稅惡法，麟府路百姓人心大悅。
闞萬林見折美鳳折美鸞也在折可求身後連連點頭，轉頭再仔細觀瞧，果然看出了些許端倪——史進和袁遠二人彼此間一刀緊似一刀，一刀快似一刀，忽而東風壓倒了西風，忽而西風壓倒了東風，雖然越斗越狠，但招數間變化精妙，循環轉替，互相克制，更是別具一功——這可不象是生死相搏，倒象是同門師兄弟在練功對刀一般！
於是擺開酒宴，大家歡呼痛飲，一來飲勝，二來慶祝史進袁遠師兄弟相逢。喝了三杯后，史進卻停杯不飲，只是吃菜。折可求、袁遠問其故，史進正色道：「梁山有講武堂，小弟在其中得益多矣！今日軍雖大勝，若敵軍趁我醉時逆襲，奈何？因此只飲三杯，待平了西夏，再暢飲不遲！」
折可求赩然道：「元帥謬讚了！昨日之勝，實出偶然，也不知那西夏統領李景思發了甚麼瘋，竟然輕身犯險，自陷絕地，才讓小將們撿了個便宜。若其人穩紮穩打，縱然小挫，亦絕無敗跡，府州得失，尤不可測也！」
西門慶愕然道：「這個卻不曾聽說。」他前生旅遊，走慣了公路鐵路航空，根本沒想到地域的不同。