第十三章 初露端倪
……
高公公一旁諂媚地道：「徐方士真乃神仙下凡，藥到病除，皇上可是離不了的人呢。」
高公公苦著臉，回答道：「可不是嘛，已經有些日子了呢，御醫束手無策，只得快馬傳召徐福方士趕回咸陽。徐方士還真是了得，妙手回春，給皇上用了靈丹妙藥，現在皇上已經好多了。」
「辛猿！」楚狸邁步進屋，冷冷喚道。
徐福沉默片刻，又道：「蘇猊和孟猺，已經死在你的手上？」
徐福說到此處，猶豫了一下，話鋒一轉：「既然你說他也有可能具備異能，倒是不可疏忽了。這樣吧，你仍留在楊瑾身邊，利用便利，多多留意這個韓羽！若有異樣，便及時告知與我。」
楊瑾猛然抬頭，憤懣中帶些哽咽。可這裏不是遠在邊陲的雲中，而是大秦帝都咸陽，他面前的也不是愛兵如子的蒙恬將軍，而是傲視天下的秦始皇。
自甘泉山開工以來，為讓人更加相信十二金人是在此鑄造，始皇便移駕甘泉宮，聽聞消息，命他們彙報情況。韓羽忙於收拾殘局，唯有讓楊瑾入宮。楊瑾剛找來醫士，幫斷了一臂的顧勇包紮了傷口，看著他沉沉睡去，接到傳喚的消息，只得打起精神，去甘泉宮見駕。
「方士已經回京，當問問他的建議，」始皇迷信仙術，對奇聞異事倒也見怪不怪，「不過如你所說，兇徒既然都已授首，須儘快重啟鑄造工事。」
所以，楚狸皺起了眉，挑釁地叫道：「給我滾出來！不要藏頭露尾的！」
隨著楚狸的力場一收，童蝟從空中摔落到地上，卻不敢動彈分毫，驚恐地圓睜雙眼，彷彿無法相信眼前看到的現實。
罩在寬大的玄色龍袍之內的雄偉身軀，一臉虯須蓬散，那雙飽經風霜的眼睛，乍一接觸，猶如一雙藏鋒匣內的利劍，含威不露。只是他的鬢髮鬍鬚已夾雜縷縷銀絲，而這卻絲毫不顯蒼老，反而更增威儀。
「你是師姐，你的能力比我強！雖然我沒見識過，可既然老師這麼說，應該是不會有錯！你有這麼強的能力，我們本該拉你入夥的，可惜……很顯然，你對老師那麼忠心，你不會和我們走在一起……」童蝟惋惜地搖頭，加劇收緊了銀髮，「所以，我只好殺了你了！」
楊瑾像尊木頭人般地站在那兒，渾身赤條條，任由四名內宦從頭到腳仔細地檢查著，甚至連髮髻都要打開接受檢查，然後重新挽好。楊瑾看著深邃的宮殿，忽然覺得原本認為自己在世，受諸多束縛煩惱困擾，可是如今忽然方始覺得，高高在上的皇帝似乎還不如自己快活輕鬆。
始皇帝說完這句話，就低頭撿起一卷竹簡奏章，不再理會楊瑾了。趙高替他揮了揮手：「楊瑾，退下！」
「哎！我帶你們來時，就知道遠離家國故土，遠離親人朋友，會經歷很多莫測，尤其是心的變化。所以我特意挑選的幾人，都是意志堅定的人……」
「原來如此！」楚狸不再掙扎，雙手無力地垂了下來，可是她說話的聲音卻突然清晰流暢起來，「我終於明白了！可惜，想要謀反，就該做到知己知彼，你應該事先了解清楚，我究竟比你強在哪兒的！」
徐福
屋內還是沒有辛猿的動靜，可是站在楚狸背後的童蝟卻突然動了，他的一白銀髮如盤踞在樹枝上的怪蟒，悄然靠近楚狸後頸，忽然以迅雷不及掩耳的速度纏住了楚狸的脖子，倏然縮緊，彷彿楚狸就是怪蟒勢在必得的一個獵物。
楊瑾猶豫了一下，終於忍耐不住心中疑惑，說道：「臣聞聽韓大匠所言，澆鑄工程只不過為是惑人耳目，而真正的金人，是在驪山皇陵那邊秘密鑄造的。」
楚狸喉嚨被銀髮緊緊勒住，呼吸困難聲音堅澀，充滿了疑惑和不解：「你們……為……什麼？孟猺……想殺我，你也是……，我們……負有重大使命，為什麼要自相殘殺？」
楊瑾行三拜九叩之禮，跪在距書案十步之外，等待始皇發話。可始皇坐在書案后一言不發，不知是在聚精會神閱讀案卷，還是受頭疼困擾，彷彿完全沒有察覺到楊瑾到來。楊瑾叩拜時，雖然不敢仔細觀瞧始皇，但依稀看了個大概。
經過曾國十二大巫的聯手潛心研究，他們漸漸弄懂了一些運作這件異寶的法門，又經過初期的大量失敗后，他們終於漸漸摸索出了正確的使用方法。
「諾！在臣看來，釀成甘泉山慘案，禍端恐與雲中魔物有關。」楊瑾將甘泉山的變故從頭至尾講述一遍，又加上他的推測。
「哈哈，楊護軍……啊，現在該稱楊匠作，別來無恙啊。」
楚狸被吊在空中的身體緩緩轉向童蝟，神情痛苦：「你們……竟然要背叛老師！背叛……曾國？」
「不知道，沒人知道他在哪裡，除了老師。你和他是老師最器重的兩個人，你就跟著老師錦衣玉食，而他則藏身在更不為人所知的暗處。」童蝟帶著嘲諷的語氣說道，搖著頭走向茅屋，推開搖搖欲墜的屋門，對楚狸做了請的動作。
這時，風聲泄露，周天子聽說曾侯得到一件可以讓人變得非人非鬼，同時可以擁有莫大神力的異寶，不禁大驚失色，於是遣天使問責，發諸國聯軍討伐。小小曾國，憑著成功改造的曾侯三子的神奇能力，獨挑諸侯數萬聯軍，居然不落下風。
大秦的天下么？
徐福的聲音忽然在院中響起。
千年之前，曾侯得到一件上古異寶，它可以改變人類的基因，讓人發生種種神奇的變化。曾侯深信，上古年間如女媧、伏羲等形體不似人類，擁有莫大神通的大神，應該就是因為這件異寶的作用所致。
童蝟聽著徐福平靜如水地講起往事，一時間猜不透徐福心中用意，跪伏在地，也不敢抬頭對徐福察言觀色。
「臣在。」楊瑾連忙收斂視線，高聲回答。
「為什麼？」童蝟學著楚狸的語氣，「這麼簡單的問題需要問嗎？」
「楊瑾？」始皇的聲音終於從書案後傳來。
「很好！如果看到辛猿，」徐福眼中掠過一抹冰冷的寒意，「殺了他！」
「第一次來吧，這就是我們四人的住處，像老鼠一樣擠在這種地方。」
徐福曬然一笑，輕蔑地說道：「什麼詛咒，始皇帝迷信方術，也相信許多玄奇古怪的東西，有人投其所好，牟取富貴罷了！不過……」
楊瑾又是一訝：「徐方士回京了？什麼時候的事情？」
楚狸毫不猶豫地答道：「是！」
直到有一奇人橫空出世，苦心鑽研曾國地理天象，終於被他發現了大地上存在可以打通回歸本源世界的地磁，憑藉此能量，他們可以人造蟲洞，重返他們的本源世界，此人即是徐福。
楊瑾此次面聖與前次截然不同，從發梢到腳跟都歷經嚴格檢查。
「盜取青銅古鑰是老師的安排？還是擒拿韓羽是老師的授意？」楚狸打斷童蝟的解釋，向前逼近一步，憤怒地斥責，「不要打著老師的幌子壓我！」
「但說無妨。」
「呵呵，楊大人，許久不見！」高公公笑吟吟地向楊瑾施禮，「大人請隨咱家來吧，皇上現在精神剛好了些，正等你前去見駕呢。」
楚狸藍芒耀眼的右手輕輕揚起，童蝟瞬間不受控制地飄浮起來，準確地說，他的身子更像是被一道無形的繩索捆綁著，吊起在半空，直挺挺的動彈不得。
曾帝得知此事，大喜過望，遂重拾昔日曾侯遺願，對徐福委以重任。可惜曾國的土地太小，地磁能量薄弱，難以將曾國全部人馬送回本源世界。但徐福很快想到，本源世界土地幅員遼闊，山川河流包羅萬象，定有更強大的地磁存在。
「你剛剛問朕，一萬口坩堝，十余萬勞役，萬余條性命，包括你義弟的一條手臂，所有這一切的犧牲，值不值得……」始皇帝從容不迫的聲音在宮殿中回蕩，「朕告訴你，值得的！這原因，總有一天，你也會知道！但，不是現在！」
也許始皇帝看出了他的意思，御案之後的天子淡淡一笑：「金人鑄造一事，你無需多疑，全力輔佐韓羽就是！關於這件事的秘奧，即便你的至親之人，也不許多言半句！」
屋內並沒有辛猿的身影，不過楚狸也知道，辛猿擅長擬態隱形，如果他有心隱藏行蹤，就算他公然站在你的面前，你也難以發現他的存在。
「我剛回京！」徐福面不改色地轉向楚狸，彷彿剛才什麼都沒有發生過，「許多事我還不清楚，你離開雲中時，我命你密切關注楊瑾的動靜，你們所說的韓羽，是什麼人？」
細數如今始皇相信的人，除了蒙恬蒙毅兄弟二人，便是專權弄政的宦臣趙高，連丞相李斯都對他忌憚三分，還有便是徐福這等方外術士。即便坐擁萬里江山，依然難以安枕無憂，依然在怕，怕權臣圖謀不軌，怕民心離亂，最怕的便是死亡。
徐福擺擺手，楚狸悄然退去。
「不可能！」徐福皺了皺眉，擺手道，「除了我們曾國，還有誰能掌握完美的基因改造之術？」
徐福喟嘆：「我曾人，經由上古遺寶的改造，擁有了種種奇異能力，相應的，也帶來了一些不好的副作用，比如……慾望的強烈，野心的膨脹，嗜血的殺戮，那些……本
楊瑾連忙避讓道邊行禮，恭敬地說道：「雲中一別，徐先生久違了。」
「諾！只是……」楊瑾猶豫了一下，想到始皇關心甘泉山工程，但據韓羽所說，明明那只是個幌子，難不成……那只是韓羽誑他的話？
「塵歸土，土歸土吧……」徐福嘆息著揮了揮手。
「謝皇帝嘉獎之恩。」楊瑾感到無比悲哀，這應該是對顧勇斷臂的補償吧？還是在封他的口？遠在雲中之時，楊瑾兄弟等人力戰魔物、胡人，甚至不惜以身犯險深入地下魔窟，他們無一人畏懼死亡，但是如果犧牲毫無價值，又何來光榮？
聽著楚狸越發短促的呼吸聲，童蝟得意地笑起來：「在我們那裡，我們算什麼？在老師眼中，我們不過是被他隨意操縱的棋子！可是到了這裏，我們所擁有的力量，那就是神啊！我們為什麼還要過回到凡人的生活？只要拿到完整的銅鑰，我們就可以源源不斷地製造魔軍，到了那時，這個世界，將是我們的！」
楚狸眼看著童蝟在自己面前灰飛煙滅，她也是第一次見到徐福處置弟子的手段，不禁有些心驚肉跳，定了定神，才答道：「是始皇帝東巡滄海途中收下的一名異人，精於製造，現已被始皇帝任命為大匠作，負責鑄造十二金人。此人確實有些怪異，我的魅惑術對他毫無作用，我懷疑他和與我們一樣，也是經過基因改造的人。」
甘泉山之亂，匪夷所思，死者萬餘人，除了被瘋狂了的人殺害的正常人，那些喪失理智的人即便當場未死，戰亂后不久，也都一一離奇咽氣，全無倖免者。鑄造現場器具毀壞無數，狼藉一片。而最讓楊瑾心痛的，是顧勇在此次混亂中，斷去一臂。
「喏！」楊瑾以頭觸地。
「呵呵呵……，青銅古鑰本就是我曾國之寶，我們盜回來有什麼不應該的？楚狸，你不該來礙手礙腳的！」童蝟奸笑著說道。
「四人？」楚狸微微詫異，「蘇猊、孟猺，你，還有辛猿，還有屠猙呢？他在哪裡？」
※※※
果然如此！楊瑾情不自禁地抬起頭，急切地說道：「陛下，一萬坩堝，十萬勞役，只為遮人耳目？卻不知是遮誰的耳目？六合八荒，唯始皇帝至高無上，何人能讓陛下如此忌憚？為了一個假的金人，我的義弟他……他斷了一臂！我們並不畏死，願為陛下赴湯蹈火，可是這不值得啊……」
院內雜草叢生，一口青石圍砌的老井，青苔長滿井沿，深處是一棟茅草屋，黃土牆壁裂痕斑駁，屋內漆黑一片。即便是童蝟親自帶楚狸走進來的，楚狸也深感懷疑，這樣廢墟一般的院落，難道真的有人居住？
「老師不會知道的！老師的能力雖強，可面對毫無防範的偷襲，也只有死路一條！」童蝟眼中露出殘忍的笑意，「就算老師肯和我們一起，我們也必須要殺了他！因為，老師的能力太強了，我們來到本源世界，很喜歡比別人更強大的感覺，要掌控別人的命運，我們可不喜歡有人壓我們一頭！我
……
「是！楚狸謹遵師命。」
宮內已到掌燈時間，殿內遍布搖曳燭火。始皇扶額坐在書案之後，案上堆積著如山的竹簡，燈下展開一卷尚未閱完的奏章。趙高畢恭畢敬地侍立一旁，或許外人只看到他身為一介閹人作威作福，可是又有幾人看到過此時的趙高呢？看來能夠坐上位高權重的位置，不僅僅要善於閱人和工於心計，勤政上也是極辛苦的。
「大胆！」趙高尖銳的聲音讓楊瑾如遭雷擊。楊瑾慌亂地跪伏在地，這才記起他責問的人是誰，那是始皇帝呀！
纏綿在楚狸頸上的白髮，就像被人打中了七寸的蛇，軟綿綿地垂落下來，但是楚狸依舊懸浮在半空中，卻不是因為童蝟長發的纏綿。
形勢瞬間逆轉，楚狸臉上帶著譏誚的笑：「難道你忘了，我們是如何回到這本源世界的？我的力場，不僅可以同時保護七個人穿越蟲洞，同時，也可以對我進行周到的保護。」
「老師見識廣博，」楚狸問道：「在您看來，所謂十二金人，真能破除詛咒？」
曾侯空有曠世奇兵，宏圖霸業卻無處施展，以致鬱鬱而終，臨終前不忘囑託回歸大周土地的遺願。既然上無天子，曾侯的繼承人世子改稱曾帝，帶領國人在這片土地上繁衍生息。而曾侯的遺願，則在時光流逝的消磨下，漸漸失去了原本應有的使命感。
「事發蹊蹺，目前尚無定論，臣不敢妄言。」楊瑾深深垂下頭去。
「你們的膽子太大了，背叛使命，還想殺了老師，究竟是你們太愚蠢？還是以為我會很仁慈？」楚狸控制立場，將童蝟緩緩向自己移到自己面前，近距離地凝視著他的雙眼。
「弟子遵命！」
徐福捻著鬍鬚，客氣地點點頭：「楊匠作既然要入宮，就先不多聊了，回頭你我再把酒言歡，詳敘不遲！」
徐福的笑意如同尖銳的寒芒刺進童蝟的心臟，童蝟癱軟在地，連連磕頭求饒：「老師，學生只是受辛猿蠱惑，一時糊塗迷了心竅，學生知錯了，學生再也不敢了！求老師給學生一個將功補過的機會，學生定為老師肝腦塗地在所不辭。」
咸陽一條巷弄中，扮作藥師的童蝟穿行在人流當中，仔細聆聽人們對甘泉山的諸多議論，不過大多都是道聽途說的無稽之談，沒有任何確切的消息。正行走在他和辛猿棲身的巷中，童蝟無奈地站住，因為楚狸已經攔在了他的面前。
楚狸擰眉立目地問道：「甘泉山之亂，是你慫恿蘇猊和孟猺做的？」
天地異動，令曾國上下一片恐慌，但很快他們就發現，日月依舊在天空正常更替，河流照常在大地奔流，只是曾國的土地則變得匪夷所思，既是有限，也是無限。無論行多遠多久，永遠都走不出曾國的範圍，直到回歸出發點，循環往複，有始無終，終點既是起點，起點也是終點。
徐福緩緩抬起頭，仰望著星空，喃喃地自語道：「千年的等待，終於等來今天，曾帝，用不了多久，我們會回到故土的！」
「不要啊！老師饒命！」童蝟驚恐地大叫，但徐福的手掌已經揚起。
街頭巷尾聚集著竊竊私語的人群，顯然甘泉山發生的奇異事件已經傳
童蝟嘆了口氣，一副事不關己的樣子：「這件事，辛猿最清楚不過，你不妨聽他說說。」
童蝟繞過楚狸，走向巷子深處，信手推開面前不起眼的一扇小門兒，當先走了進去，楚狸警惕地跟在童蝟身後，邁進院落。
「今日誅殺兇徒有功，朕按大秦軍功，升你為不更，顧勇封簪裊，陶素保護大匠作亦有功，封公士。」始皇僅聽楊瑾講述一遍，便已將人名一一記住。
「鑄造金人一事，關係重大，」始皇雖然聲音低沉，在清晰地在殿中回蕩，反而顯得更加嘹亮，「朕已遣禁軍守衛，為何還會釀成慘劇？」
秦始皇沉默下來，將面前的竹簡捲起，移到一旁，靜靜地注視著楊瑾。楊瑾不免有些心驚肉跳，君王如虎，那種感覺，不是身臨其境，很難說的清楚。
這時，卻天崩地裂，曾國大地在諸侯聯軍的眾目睽睽之下，升入天空。
始皇年幼時在趙地邯鄲身為質子，膽戰心驚地過著今日不知明日事的生活，後來幾經周折，得以回歸秦國繼秦王位，可身邊又有呂不韋、嫪毐之徒懷虎狼之心圖謀不軌。後來秦國日益強大，但即便在文武兩列的朝上，還遭藺相如暗中威脅，荊軻公然刺殺，如今天下一統，疑心暗鬼之症不減反增。
楊瑾有些驚訝：「始皇帝龍體染恙了么？」
高公公點頭答道：「正是，剛剛回來，連口氣兒都不敢歇，直接就進宮了！」
「老師！」楚狸驚喜地抬頭，就見徐福緩步走進來：「老師，您從雲中回來了？」
「他們只是太貪婪了，面對誘惑，他們的慾望……扭曲了！」
於是徐福從他精心改造的十二名戰士中，選出六人，親自率領嘗試第一次回歸本源世界之旅。當徐福回到荒無人煙的雲夢澤，早已時過境遷，周天子不在，諸侯紛亂征戰終結，如今已是大秦的天下。
楚狸的脖頸間白髮越纏越緊，彷彿那天鵝般優雅的頸項都要被勒斷了，她的身體已經被那縷白髮舉到了空中。
楚狸似乎已經快喘不上氣兒來了：「你們如此……膽大妄為，就不怕老師知道么？」
「我們只是為了老師……」童蝟故作鎮靜，理直氣壯地回答。
「我記得你是蒙恬保舉的，那麼你尚有軍籍？」始皇舉手制止趙高，破天荒地沒有追究楊瑾的罪責，甚至避開了這個話題。
「臣是公士，在蒙將軍麾下做過護軍。」楊瑾的額頭幾乎貼著地面。
他的頭顱、四肢、身體，都像風化的沙礫，不斷地分解，四散飛揚，最終像粉塵一樣消失在空氣中了，徹底從人世間消失。
「再不回來，我這個糟老頭子，恐怕是要沒有立足之地嘍。」徐福眯起笑眼，話中有話地看了一眼童蝟。
自童蝟的頭髮開始發生了可怖的變化，他那堅韌得刀槍難傷的髮絲開始分解成點點顆粒，分解像劇毒般蔓延開來，蠶食著童蝟的身體。
徐福仰望星空微笑，躊躇滿志地道：「很快，這裏將是大曾的天下！」
「這件事，朕知道，是朕奏準的！」始皇不容置疑地說道。