第四卷 胡漢蒼穹
第205章 宗教與貿易
張存仁卻依然笑嘻嘻的，道：「拔野老弟，你這樣未免太不仗義了，像我們從東面往西面走的，口袋裡都是粗貨，值什麼錢？總得我們去了輪台，換回了的才是好東西啊。不如這樣，你且放我們過去，我們留下些酒水請兄弟們痛飲一頓，等我們回來時，那時再加倍奉上珍寶財物，你說如何？」
三當家哭道：「不是滅……是……是被征去了。」
兩人你來我往，拉鋸了好半天，才算定下了一個雙方都能接受的數字，拔野也不要那些皮毛之類，全要了黃金、白銀、東珠等物，張存仁回去與商隊諸人商量，眾人雖然覺得數字不小，但肉痛一點還是可以拿得出來，又見拔野人強馬壯，還真不敢真的開戰，心想割肉總好過拚命吧，便湊齊了一麻袋黃金白銀和三顆東珠，由張存仁帶上山坡交接。
今年春夏之交時，契丹就已經自漠北進行過一次大規模的徵兵，將各族精銳都征了過去入伍，據說已經南下去打中原了，那一次徵兵一來拔野機靈，二來雙頭狼營所在之地比較偏僻，所以躲了過去，沒想到這次又是在劫難逃。
花開兩朵，各表一枝，不說已經進入寒冬的關中地區，卻說當今年天氣才漸漸轉涼時，漠北與西域之間的通道卻正處於繁忙季節。
……
……
三當家哭道：「咱們家沒了。只有我一個人逃了出來。」
這種夏季才過、秋季方興時，野草正盛，馬群正肥，當此之際，最適合趕路。
拔野冷笑道：「你當我們是叫花子？也罷，看在老朋友份上，我只扣你們一成的貨物吧。」
張存仁又道：「說起來，這個拔野雖然可惡，但竟也不像其它馬賊，懂得不能竭澤而漁的道理，所以這幾年路過的商隊也只是給他雁過拔毛，只要不惹急了他，不會被下手往死里宰的。若不是他有這份眼光，我也不會資助他。」
等回到大營，雖然主力軍在慕容彥超的主持下大營幸保不失，但石敬瑭對他的信任卻降到了最低點，眼下石敬瑭不撤換他，那只是為了不犯「陣前易將」的大忌！
拔野便帶了手下離開，第二天雙方才算真正分別。
就在涼蘭巴蜀轉入寧定的同時，長安方面卻愈加的不安了，原來西北方面竟傳來了一個比環馬高地契丹戰敗的消息更大的噩耗——據說，耶律德光的大纛忽然北移了！
……
李彝秀道：「那麼，我們要聽張元帥的話，連冬追擊了？」
除了西域、漠北本身的交易，還有來自東北地區與西域的交易。東北地區的出產可比漠北更加豐富，那裡有海產品，有良木，有補藥中的極品——人蔘，有珍珠中的極品——東珠，而來自印度的珊瑚，來自天方的絨毯等等，則是東北豪酋們的最愛。
拔野又是一驚，要將寨子忽然圍住，那可非是大軍不可，他想了一下，又叫道：「不對，不對！這裡是什麼地方了啊，離小金山不過七八百里，契丹的大部隊怎麼會開到這裏？除非……難道又要打大仗了？」
那個回紇商主呸了一聲，道：「你懂得什麼！到了小金山才更安全。小金山的守將慕容暘，我也是見過的，過了小金山，讓他們驗過我們未夾帶細作，就可以一路平安到輪台。輪台那邊的市井，可比鎮州繁榮多了，到時候讓你小子開開眼界！」
忽然間背後得得聲響起，那馬夫向後一望，只見後方又出現了兩支隊伍，也都有數百人，正從後面包抄，眼看商隊已經陷入包圍！
石敬瑭怒道：「那你來告訴我，契丹那邊是怎麼回事！」
張存仁道：「不能打，不能打！這個雙牙刀狼我認得，厲害得很！他們盤踞在這契丹、天策兩方都鞭長莫及的地方，打劫過往商旅，可有年頭了。去年他們搶了達旦某部的馬，達旦部派了兩倍人馬圍攻也被他們打敗了。後來又去小金山附近襲擾，唐軍派出五百府兵，也只是將他們逼退，咱們就算人比他們多幾倍，也不是對手。更何況他們如今兵馬比去年更強壯了，打不過，打不過。」
這時，正有幾支商隊從契丹在漠北的軍政重地——鎮州出發，一路與阻卜等部大打交道，許多部族不僅為他們開了方便之門，甚至還託了他們購買各種西域貨物。
那個回紇商主忽然想到了什麼，道：「小子，過了小金山，你就要叫我張老爺了。」
范質在旁道：「孟昶是被我們的軍威嚇破了膽，但交涉之
張邁笑道：「未經歷過風雨的雄心壯志最是脆弱，一遇挫折馬上就會倒向另外一個極端了。」
且佛法之在漠北並非無根，從很多年以前漠北牧民就都已經知道佛的存在，有這樣的基礎，蕃傳佛教的教義進入漠北之後，便在不長的時間內產生了相當的影響。甚至就是一些豪酋，還曾不遠千里去尋求一些活佛開光過的寶物，甚至派遣子弟去接受活佛的加持。
本來惴惴不安的蜀地軍民聽到消息果然心裏都安定了下來。
三當家哭了出來，叫道：「大當家，咱們家，咱們家……」
張存仁笑道：「不會了，保管毛賊也沒有……」
那兩個商主派著跟來的人都面有難色，雖然他們也明白這一趟要出血，但每個關口就被搜颳去了兩成，這趟生意也就別做了！
張邁這時也接到了鄭渭的書信，知道政樞與蜀商之間有了暗中協議，便答應了，讓范質代自己草擬一封給孟昶的書信。又向吐蕃傳話，勒令他們不得侵犯漢中、川西——這勒令明著是向吐蕃諸族發出，以酬孟昶的退讓，其實為的卻是收取兩川百姓的民心。
聽了他這話張存仁反而心中一定，尋思：「這方圓千里，哪裡還有比拔野更厲害的馬賊？再說這裏又已經在小金山百里之內……除非是……」他心中劃過一道電光來：「天策唐軍！」
在這樣的利益驅使下，只要不是天策大唐與契丹之間正在發生大規模的戰鬥，便會有一撥接一撥的馬隊行走于西域與漠北之間，哪怕甘陝地面上四國混戰的亂局，也沒影響到漠北的這一撥商旅潛流。
他的馬夫道：「老爺，小金山那邊，是唐人的領地了吧，我們雖然有阻卜等部的各族老爺們給的信物，所以這一路走的平安，可到了唐人的地方處，他們會不會搶我們的東西？」
「才幾百號人馬，那怕什麼……」
那些馬賊倒也容得他上了山坡，更有人將張存仁等待到他們首領面前，那馬夫偷眼看去，只見那馬賊首領騎著一匹混血的西域高頭馬，左手戴著一串佛珠，右手按著一把彎刀，左邊半張臉頗為英俊，看上去不過二十上下，右邊半張臉卻滿是刀疤，可見是身經百戰，叫人一望就害怕。那馬夫趕緊低下頭去。
另外兩個商主聽了反而點頭。
眾商家見他果然分毫不犯，這才真正放心，幾個有見識的又暗贊了他幾聲，覺得這個拔野頗有見識，可以結交。這一路來拔野護送了他們三百余里，還幫忙打跑了好幾撥馬賊，這筆買路錢貴是貴了，卻也算值了。
馬夫道：「不會再有馬賊了吧。」
「沒錯！」張存仁道：「那是這幾年忽然冒出來的一個小子，二十歲都還不到的年紀，手段卻忒狠辣，糾結了數百號人馬，就在這附近，平時遊牧，遇到過往商人、部落就下手搶劫，走這條路的商隊，沒被他盤剝過的。」
原來，這一夥馬賊的首領便是當初柴榮放走的那個俘虜營的少年拔野，當年他與柴榮分手，帶走了一批少年俘虜，這批人就是他的老底。
忽然間又有人指著左前方的山坡道：「那上面還有人！」
那邊拔野辭了張存仁以後，帶三百騎徑自向東北，一路走了四百余里，眼看再走二百里路，就有他的一個巢穴在。拔野深知狡兔三窟的道理，雖然經營的巢穴超過兩位數，但大多只是臨時據點，只有兩百裡外的這個巢穴才是他的大本營。
而小金山那邊，楊易奉行張邁的政略，從一開始就沒準備截斷漠北與西域之間的民間交往，只要不是銅鐵之類的戰略物資一律放行，且商旅一旦過了小金山，繳納了一定數量的，便可以得到在天山北路通行的憑證，到了碎葉若再繳一筆錢，就可以南下進入寧遠，或者在輪台繳納一筆錢，就可以通行安西了。
和尚道：「貧僧于軍國大事，所知不多，此來是轉達元帥的一句話：希望劉大將軍，還能記得當初的約定。」
這三支商隊是在烏山西麓遇到后結伴同行，聲勢甚是不小，整個商隊由張存仁等三個大商主為骨架，另外有數十小商販跟隨，此外那些馬夫、護
這邊商隊向東，又走了數十里，已進入小金山百里範圍之內，沿途已經出現一些零散的天策斥候，張存仁心中大定，對馬夫道：「行了行了，到了這裏，西行一路就算有八成算成功了！」
三當家道：「不知來了多少人，只是忽然間就將寨子給圍住了，近兩千人全堵在裏面，不出來歸附就都得死。」
「張老爺？」
李彝殷沉吟道：「如果真的打追擊戰，確實危險。但如果情況真如張元帥所說，契丹會棄套南、朔方，那我們不追又實在可惜。」當下傳令，命李彝秀率三千騎兵出擊，自己率領五千騎兵為後，進行試探性的攻擊。
上次拔野圍來，還只是包抄，這一次來者行動不僅神速，而且嚴密！沒一頓飯的功夫，竟然就將這支上千人的商隊來了個十面包圍！
張存仁苦著臉道：「拔野老弟，這些東西其實不全是我們的，都是東面各大族長讓我們代運代售的，我們自己的貨物其實不多，你要真拿了一成，我們所有人都賠不起，回去沒法跟貴人們交待，左右是死，你是要逼我們拚命啊！」
拔野本性兇悍機智，在俘虜營中目睹了唐軍的一些收編手法與行軍建制，他也真有天分，浪蕩后竟以此來部勒手下，逐漸發展壯大，成為西域、漠北之間的一支兩不屬力量，活躍在小金山以東三百余里，在南北二千裡間經營了十幾個巢穴，向東襲擾漠北諸部，向西甚至去偷入天山北麓游掠，正面作戰雖然還不能與大唐府兵相比，但側面襲擾卻叫天策、契丹的宿將也感到頭疼。至於尋常商隊，就算數量相當也不是他的對手。
諸元老一起驚道：「不可不可～！那樣太危險了！」
拔野哈哈一笑，又道：「這次去輪台，想辦法給我弄一匹汗血寶馬！二十柄橫刀！」
「咱們家怎麼了！」
……
……
張存仁笑道：「這一趟是往西邊去，帶的自然是馬奶酒，都是隨身喝的，得從輪台回來，那時候才有葡萄酒啊。」
這時另外兩個商主已經趕了過來，與張存仁商量如何迎敵。
「這個雙牙刀狼馬賊的頭目，叫做拔野。」張存仁笑道：「他去年被小金山的慕容將軍打了一陣痛的，燒了他的幾個存糧窟，是我將商隊多餘的糧草資助了他一些，才幫他渡過了難關，因此算是有些香火之情。」
他還沒說完，忽然前方又發生了尖叫，張存仁驚愕中，卻見商隊前面正轉過一座山，驚呼聲就是從那裡傳來的。
不過他們卻不知道當天晚上，拔野卻帶了幾個人偷偷鑽入張存仁營中，低聲笑道：「老規矩了，你替我去輪台出貨，回頭買入些我要的東西。你知道我要什麼。東西如何交接也是老辦法。」說著將幾個麻袋丟在張存仁腳邊，連同先前這支商隊湊出來的買路錢也在其中。
張存仁舉目望去，果然見山坡上又有數百人，樹立著一面很大的雙牙刀狼旗幟，人人有馬，個個帶刀。這四撥人馬加在一起，人數已經超過兩千。
定難軍諸將趕緊聚集，現在天策的兩大步騎精銳都遭受了重創，契丹在朔方、套南也不是站不住腳，為什麼卻在這個時候忽然準備撤退？
「強盜？」
拔野笑道：「看來你們商隊肥得很，這次我的價錢開得低了啊。」
「這可為難了。」張存仁道：「別的好買，這寶馬寶刀，唐軍盯得嚴，有錢也沒處買去。特別是汗血寶馬，就算買到了也運不出來，小金山那一關就沒法子過！」
張存仁嘻嘻道：「沒有沒有，我在這商隊裡頭，也只有一兩成，其他的都是朋友。」
漠北大小諸族無論是族民還是酋長，其實也很需要這些商品，沿途諸族大多合作，不少酋長甚至還暗中參与了這種買賣。
這支商隊有上千人，漠北的商隊跟中原地區的商隊可不一樣，就算是馬夫、商主也都是玩命的人，見狀都拔出兵器來，張存仁的馬夫眼看對方比自己人少，倒也不害怕。
……
和尚微微一笑：「是。」
幾個陪同上山來的商戶一聽臉色一變，拔野笑道：「放心，你爺爺我是言而有信的好漢子，你們有情，我就有義，不會再動你們！」
秦州方面收到消息之後，慕容春華笑道：「聽說那個孟昶本
張存仁答應了，便帶了一個馬夫，一個護衛，另外兩個商主也各派了一個人跟著，五人拍馬向山坡跑去，一邊大叫：「是老朋友，老朋友，別放箭！」
劉知遠瞳孔收縮了一下，道：「這麼說，這一切都是張邁布的局了。只是我不明白，你今天到這裏來，為的是什麼！」
張存仁笑道：「放心放心，豈止你不放心我，鎮州那邊的族長們也都扣著我的妻兒老小呢，我總得回去的。要回去就得經過你小爺爺眼皮底下，天底下誰不知道，這小金山以東南北二千里都有小爺爺你的眼線。所以我哪裡敢貪你的錢。」
這種撤退，是真撤退，還是假裝撤退的陷阱？
漠北、西域之間的貿易通道，雖然在規模上不能與絲綢之路的主幹道相提並論，卻也可以視為絲綢之路的一個分支。且這條民間商道也是在天策大唐鼎定安西之後才日發繁榮的。
劉知遠也看得出這個和尚在天策軍中地位不高，所以也就沒有繼續追問，只是向後倚著靠椅，猛地望向北方，喃喃道：「錯了……錯了……我們都猜錯了！難道……楊易不在關隴……他在那邊？」
拔野大怒道：「你胡說什麼！我雖然帶走了三百心腹兄弟，但你們手底下也還有兩千多人，這附近又沒什麼強部，誰能滅得了你們！」
另外兩個商主道：「既然這樣，那如今可要請張老爺去和他交涉交涉了。只要他不盤剝得太過分，我們願意出點買路錢。」
雙牙狼雖是一夥馬賊，但他們平時放牧，偶爾搶劫，在契丹眼中，其實與部落也沒什麼區別。契丹若有戰事，總會對各部進行徵兵。
党項的幾個元老都傾向於這是契丹的一個陷阱，但李彝殷卻認定契丹是真的撤退。
天策政權下的這種管理，比起在漠北要賄賂沿途的大小諸族，無論時間成本、人力成本還是金錢成本都要低得多，更別說安全性了，這些都讓到過這裏的商人暗中感嘆，希望漠北也能建立這樣的秩序才好。
「這一回……是真過冬了。」張邁悠然道。
拔野冷笑道：「你當我三歲小孩么？就這樣放你們過去？誰曉得你們到不到得了輪台！」
兩個商主驚喜道：「什麼淵源？」
聽三當家的描述，似乎忽然掩來的契丹軍容鼎盛，非同小可。
那拔野哈哈一笑，道：「我說是誰，原來是張老闆。張老闆發財，你的商隊也大了十倍了。」
……
他還沒反應過來，便見騎兵從四面八方圍來！
倒是吐蕃高原上，其民眾生活的艱辛程度與漠北牧民差相彷彿，在這樣的基礎上醞釀出來的蕃傳佛教，雖然比之漢傳佛教多了許多神秘乃至迷信的色彩，然而卻更加符合漠北牧民們的知識水平與思維模式，因此蕃傳佛教一入漠北便大受歡迎，漠北底層牧民們的生活其實要比中原底層農民的生活還艱苦得多，他們很難去欣賞高度發達的唐詩，很難去想象採菊東籬下的隱士生活，對當頭棒喝式的禪宗機鋒也沒興趣，卻很容易與蕃傳佛教產生共鳴。
此事之後，劉知遠不恨張邁、郭威，卻恨孟昶不能作為自己的強援。他這幾日回想之前種種跡象，越想越覺得自己的預料沒錯，只恨孟昶不肯為援，以至坐失良機罷了。
若是在中原，這樣的六七百里足以是一個大州了，在這一帶卻是蒼蒼茫茫，只有高山、戈壁，全無人煙。這樣的荒原，若是沒人帶路，非迷路不可。拔野卻走得全不加思考，彷彿對這二千裡間的道路熟如掌紋。
當日遠襲秦州之後，劉知遠功敗垂成，平心而論，他拋下大軍自己去偷襲秦州，從事後成敗而論，確實堪為他人詬病，但主將者有時候行事也不能太過拘泥，當年曹操與袁紹決戰事，就曾率領五千精銳偷襲敵後，只不過曹操當初成功了，而劉知遠失敗了而已。
張存仁道：「要不這樣，眼看著小金山也近了，到了那裡我們能補充存糧，我們且將半數肉羊、存糧留下，算是給兄弟們吃一餐飽的！如何？」
環馬高地一戰天策唐軍的勝利，令長安方面由咄咄逼人的攻勢一轉眼改為守勢，就在劍閣西北出現吐蕃騎兵后不久，孟昶便倉皇撤回成都，安審琦接到命令之後渡過渭河，天策唐軍幾乎兵不血刃地就接收了孟蜀在關中西部的渭南領地，收取了鳳州。更令安審琦驚喜的
那馬夫道：「煞星？各族族長都和老爺你有交情，蕭國舅也托老爺買珊瑚，還有大唐的將軍我們都不怕了，還怕什麼煞星。」
「契丹會撤退，是張元帥不久前才給過我的一個預言，雖然我不大明白他為什麼如此有把握，但他既然會作出這樣的一個預言，絕對不會事出無因。眼下我們仍然是天策的一個屏障，」李彝殷說道：「我找不到張元帥將我們往火坑裡頭推的理由來。」
張存仁也有些驚訝，道：「拔野這小子！這才過了一年，又被他聚攏了這麼多人！」
這些宗教交往，也都與經濟貿易混在了一起。
就在這時張邁卻向諸主要將領傳下命令，要他們在顧及士兵士氣的情況下，「準備過冬」。
「什麼！」石敬瑭的臉上，不知道是失望還是憤怒。
「征？」拔野有些錯愕，隨即想到了什麼，道：「契丹？」
張存仁忽然眨了眨眼睛，道：「小爺，其實以你這樣的身手勢力，若是去投了天策，興許轉身就能有寶馬寶刀賞賜下來了。」
一聽張存仁這話，另外兩個商主都慌了，其中一個道：「張老爺，聽你的口氣，好像認得他。」
就在昨日，當契丹忽然有大變動的消息傳來之際，一個和尚秘密來到了劉知遠的大營。
張存仁笑道：「那是，那是。」
自此天策唐軍控制了秦嶺北麓的西線，直接威脅長安。全軍上下都躍躍欲試，連安審琦都想著要連冬圍攻長安城了。
張存仁打開了麻袋，見裡頭全是金銀財寶，嘖嘖嘆息道：「拔野老弟啊，你今年真是大發了，這麼多的家當，任是誰也夠花十輩子了！」
他雖然驚訝，卻不驚慌，馬夫眼看主人居然這麼鎮定，不禁佩服。
……
馬夫一聽嘟噥道：「老爺，原來你和強盜有勾結！」
拔野笑道：「張老闆也是老朋友了，那就老規矩，你們商隊的東西，我要兩成！交出東西，就放你們過去！」
說著說著，張存仁忽然望見前方一個山頭，一拍大腿道：「不好～！這附近可有個煞星！得小心些。」趕緊讓人傳話下去，並知會另外兩個商主。
「你懂得什麼！」張存仁道：「蕭國舅是我們的靠山，慕容暘會收我們的關稅，各族族長也托我們買賣東西，所以都給面子，但這個煞星，卻是一個強盜！一幫馬賊！」
輪台（今烏魯木齊）在天策軍之下雖然日益繁榮，但為時尚短，與疏勒、龜茲、涼州、蘭州還是不能比的，可比起鎮州來，強的卻不是一個檔次了。
拔野哼道：「他們來了多少人，你們就這樣被他們征了去？實在躲不過，不會棄寨逃跑嗎！」
「你是說……」劉知遠瞪著和尚：「契丹北退，都在張元帥預計之中？」
長安城內，關於契丹的消息是越來越壞，桑維翰派了人追上耶律屋質去質問契丹為什麼不守盟約，誰知道耶律屋質不知道為什麼，在出了長安城后不遠，就因為北面來了一個耶律德光的使者，兩人耳語了幾句后耶律屋質臉色大變，當下就快馬加鞭日夜不休地趕回去，以至於桑維翰的人竟然趕不上。
耶律屋質才剛剛回去，雙方的盟約言猶在耳，怎麼契丹就背信棄義了？石敬瑭知道，契丹肯定是出事了！
「沒錯。」那回紇商主道：「你記住，你老爺叫張存仁，這是我的漢名。在唐地做買賣，總要有各種登記，有個漢名順當得多。還有，你小子也該學學唐言，現如今這世道，若是不懂得唐言，別說生意總歸做不大，就是做馬夫的，不會說唐言也做不好。」
劉知遠的大營之中，一個和尚帶著微笑，站在一旁。
這幾支商隊預計著只要能平安回來，賺個三五倍利潤是不在話下的。他們拿著各族大族長的信物，翻過烏山山脈（今杭愛山脈），又走了一程，眼看著離小金山不過五百余里了。
「是認得，還有幾分淵源。」張存仁說。
張存仁的馬夫這才害怕了，叫道：「老爺，他們可不止幾百人啊！」
張存仁罵道：「你懂什麼！咱們出來做買賣，這些地頭蛇能不招惹就不招惹。若是一路遇到攔路的都廝殺，能從臨潢府走到鎮州？能從鎮州走到輪台？」
桑維翰道：「陛下息怒，陛下息怒，契丹雖是胡虜，但耶律德光不是蠢才，應該不
如今已是嚴冬，在這個季節，哪怕不是打仗，只是騎馬出城去硬抗那可怕的西北寒風，也必須是党項一族中的精銳不可。
這時已經回到夏州城的李彝殷更發現：不但耶律德光，甚至連耶律朔古也有北退的傾向！
馬夫叫道：「哎喲，可別真遇到那馬賊了。」
儘管西域、漠北處於兩個政權的統治之下，但這並不能妨礙商人的步伐。漠北產皮毛，也產馬，西域的馬種品種較優，漠北之馬則以量取勝，所以兩地同是產馬，卻還有交易的空間，且西域則產有各種奇珍異寶——這些是漠北貴族酋長們所需要的，更別說自天策政權勃興以來，龜茲、疏勒等地棉紡織業大盛，棉紡衣物的價格大大降低，以此與漠北的皮毛作為交易，也是大宗的交易貨物之一。
他不但不動，還答應護送他們直到小金山。眾人這才鬆了一口氣，拔野叫來二當家、三當家，讓他們先帶大部隊回去，自己卻帶了三百心腹，果然護著商隊一直走到離小金山一百五十余里，這才召來幾個商隊的頭目道：「我就送到這裏了，再往西會遇到唐軍，那幫人可不好惹！我也不想惹他們！你們這一路去，包管不會有事了。今晚我們駐紮一晚，明日我便告辭。」
「等走過這五百里，到了小金山，那我們可就發了。」一個商隊首腦呵呵笑道，幾年之前他還只是一個馬夫，因緣巧合之下走了這條商道兩個來回，如今就已經拉上了一支上百匹馬駝的隊伍，就是漠北的各族豪酋，遇上他也客客氣氣的，因已經走過幾次，所以對這一條道那是極熟悉的了。
拔野哼了一聲，道：「寄人麾下，我要東西自己搶豈不好過？還要人家賞賜！」
張存仁臉色大變，馬夫驚道：「這……這……老爺，你不是說沒馬賊了嗎？怎麼又來了這麼大一撥？這一撥馬賊，怕是比那個雙牙刀狼還厲害啊！」
他說著又拿出一袋好酒來，上前奉上，拔野接過，也不疑有他，擰開了塞子就喝，叫道：「馬奶酒，沒去年那葡萄酒有味！」
卻聽張存仁嘻嘻笑道：「拔野老弟，恭喜啊，相別這才一年，就拉起了這麼大的隊伍了。用漢人的一句話，那叫士別三日，刮目相看。」
張存仁眺望了一下，見衝過來的騎士氣勢如虹，其中更有人手持一面絲綢旗幟，綉著一頭餓狼，那狼張大了血盆大口，兩顆獠牙竟綉成了兩把尖刀，張存仁叫道：「沒錯，真的是他！就是那雙牙刀狼！」
忽然間遠處有一騎緩緩走來，遠看著似乎是匹受傷的馬，望見了這邊有數百人趕緊躲藏，但又望了一望，反而迎了過來，等人走近，拔野才認出是三當家，見他一身的鮮血，顯然受傷不輕，驚道：「你怎麼了，出什麼事情了？」
拔野臉色一沉，一按刀柄，道：「我家業漸漸大了，這些可是我幾千兄弟的家當，你要是敢貪墨了，兩萬里路我也殺到你老家來個雞犬不留！我們是馬賊，不是軍官，天下分天策與契丹，我的馬蹄卻不分胡漢！」
拔野有些失望，揮手道：「那就算了吧！」
話才落地，便見遠方忽然煙塵滾滾，有數百騎士沖了過來，商隊前面的護衛見狀臉色都變了，趕緊變陣準備迎敵。
「這、這……」桑維翰答不上來，他也覺得契丹不應該會在這個時候出爾反爾，然而事實勝於雄辯，現在唯一的解釋就是：耶律德光是不是遇到了什麼比甘陝大局更大的事情了？
漢地的文化，比如儒家、道家，乃至漢傳佛教，其實不是沒有傳入過漠北，但是中原地區生活較為安逸舒服，在這裏醞釀出來的文化與宗教，無論是儒家的優雅自律，道家的閑暇安逸，還是禪宗的思維辯證，都與生活艱辛的漠北格格不入，這裏的牧民，他們需要的是另外一種安慰，所以無論漢傳文化中的儒釋道，傳入漠北之後都很難站穩腳跟。
「如果契丹反擊強勁就退卻，如果契丹反擊軟弱，那就進攻。」
本來東北地區與西域地區的交易，可以透過中原的商隊進行，但通過中原的中間商成本甚大，於是漠北地區就有精明的回紇人打通層層關節，賄賂了漠北道路上的大小諸族，用馬隊將東北地區的貨物直接運往小金山。
回紇商人的行動，除了給漠北帶來貨物以外，還帶來了文化與宗教。