第一百五十九章 亂前
韓孺子的名單上記錄著十一名「柴家人」，聚在一起的卻有二十三人之多——親情是可以培養的，一些人希望通過重重考驗，能夠得到柴家的認可，擠進京城最具實力的勛貴圈子之一。
「這是大楚與匈奴之間的戰爭，不是柴家報私仇的時候。」柴悅做出最後的嘗試。
柴悅長嘆一聲，伸手拿來腰刀，橫握胸前，拔刀出鞘，蕭幣等人不由自主向後一仰，害怕柴悅會做拚死一搏。
蕭幣舉起雙臂，示意眾人不要吱聲，先是大聲道：「馬上就好。」然後低聲道：「讓柴悅去將軍府，咱們分頭聯絡城中將官，天明前進攻。」
他默默地點數夜色中的身影，受邀的二十三人全都準時到齊，這讓他很滿意，低聲道：「走。」
晁化替他做出決定，在他肩上一推，「快點吧，鎮北將軍已經等急了。」
「柴家人的職責呢？公主立誓復讎的時候，你不在現場嗎？」
「別胡鬧，咱們人還沒聚齊呢，先問問他有什麼事。」
蕭幣冷笑一聲，將信遞過去，柴悅搖搖頭，沒有接信，他相信這是真的，也能猜出信里會說什麼。
蕭幣對柴悅說：「別多嘴，否則的話……」
望氣者林坤山預言過的「秋後暴亂」真的發生了。
柴悅轉身望去，猶豫著要不要提醒蕭幣等人。
「蕭幣，找柴參將有要事相商。」
「與匈奴人無關。」蕭幣冷淡地說，「這是要證明你到底是不是柴家人。」
柴悅卻沒有這個想法，在昏暗的
「哪位？」屋子裡傳來聲音。
「怎麼辦？這就衝出去嗎？」
晁化二話不說，猛地一衝，將柴悅撞倒在地，幾名士兵上來，奪下腰刀，拖著他向將軍府快步疾行。
蕭幣是頭目，做出的決定無人反對，即使有人心裏覺得不妥，也都不吱聲。
晁化不再多說，帶頭向營外走去，隨口問道：「怎麼回事，勛貴營連大門也不守了？」
柴悅半推半就地向將軍府走去，可心中還是不安，他現在的舉動是在背叛柴家，雖然是受迫背叛，衡陽主卻不會在乎，她不放過倦侯，也不會放過庶出的兒子，更不會放過府中的妾與子。
還是門口那人，強自鎮定，問道：「晁將軍來此何事？」
柴悅跪在地上，一身冷汗，「我的生母，還有弟弟，都在柴府……」
大概三更左右，不同的營房裡走出一個個身影，悄沒聲地走向同一個地點，見面時互相點頭致意。
蕭幣冷笑一聲，身後有人道：「還說什麼廢話，柴悅，你沒膽子報仇，也沒膽子自裁謝罪嗎？」
「大亂？」柴悅沒明白這句話的意思。
「他還恰好護送金家兄妹北上，恰好放他們進入草原，恰好讓他們領著匈奴人進攻大楚。柴悅，這件事咱們早就說清楚了：金家是仇人，倦侯也是。」
「現在是半夜，可能他正好
蕭幣是左察御史蕭聲的親侄兒，大哥娶的是柴家之女，兩家通婚，關係頗為緊密，被視為「一家人」，他即使不姓柴，也能成為這群「柴家人」的頭目。
「噓，都小點兒聲。」
兩人一個是勛貴之家的參將，一個是漁民出身的部曲首領，平時沒什麼來往，更算不上是朋友。
「我姓柴。」柴悅比屋子裡的大多數人更有資格稱得上是「柴家人」。
「神雄關來信，鎮北將軍派我來請柴將軍前往府中議事，呃，快點，鎮北將軍很急。」
「可你卻背叛柴家、背叛公主。」蕭幣稍稍彎腰，盯著柴悅的眼睛，「大家都在，你能解釋一下十天前為什麼要去援救倦侯嗎？」
「攻打將軍府？」柴悅的第一反應不是自己的生死，而是這群「柴家人」的膽大妄為。
眾人大驚，晁化是鎮北將軍的部曲主將，與勛貴向來井水不犯河水，此番前來不像是有好事。
蕭幣側身，示意其他人往兩邊擠一擠，讓出通道來，突然想起蠟燭還燃著，急忙轉身吹滅，又覺得多此一舉，卻已來不及重新點燃。
晁化沒有跟隨，做出幾個手勢，部曲士兵手持刀槍走進無人把守的勛貴營。
「你覺得我們不會成功嗎？」蕭幣冷冷地問。
蕭幣看著床上的人，說：「我們沒帶兵器。」
柴悅一臉茫然，「不是我，我縱然不在乎自己的性命與柴家的名聲，也放不下京城的母親和弟弟。」
蕭幣怒道：「柴
蕭幣從懷裡取出一封信，「這是前天送來的信，公主手書，她還不知道你救倦侯的事，可是對你已經非常憤怒，因為你好像已經鐵心要給倦侯當忠僕了。」
眾人排成兩行，跟在蕭幣身後，向軍營大門口走去，腰間未懸刀劍，像是一隊前往倉庫領取器械的士兵。
柴悅再次嘆息，屏住呼吸，正要刎頸自殺，外面突然又響起了敲門聲，他一愣，其他人卻是一驚，站在門口的一人轉身問道：「是誰？」
「嘿，人人都說柴悅最善於審時度勢，怎麼也變得愚蠢了？倦侯自以為還是皇帝，視勛貴如草芥，在荒山上害死數人，惹下了大禍，已有信息從神雄關傳來，北軍右將軍馮世禮要為侄子報仇，很快就會親率大軍來碎鐵城，柴家人不過搶先一步報仇而已。至於將軍府里的衛兵，我們自有辦法解決。」
柴悅無言以對，過了一會，他跪坐在床上，誠懇地說：「那時候謠言甚囂塵上，可現在事實已經很清楚了，殺害柴小侯的人是金家女兒，與鎮北將軍無關，他只是恰好在場而已。」
屋子裡安靜下來，外面的敲門聲變得不耐煩了，「柴將軍，請即刻動身，鎮北將軍在府里等著你呢。」
他的住處離營門不遠，十幾步路就到了，剛走出門口，他愣住了。
但是他們沒有走出軍營，在把頭右手第一間房門前停下，其他人貼牆站立，蕭幣一人舉手敲門。
韓孺子手裡一直握著一封
「晁化。」
「他在撒謊，平時來請人的不是他。」
他們來見蕭幣。
參將的屋子稍大一些，二十多人擠在裏面卻也滿滿當當，蕭幣站在床前，輕輕拍了兩下手掌，有人點燃一截小小的蠟燭，屋子裡沒有那麼黑了，能夠看清彼此的大致面容。
「別給自己的膽小找借口。」蕭幣打斷柴悅。
「做出決定了嗎？」蕭幣問。
「崔騰找到了我，援救主帥是我的職責。」
街道上站滿了士兵，看樣子都是鎮北將軍的部曲。
「我不能見鎮北將軍。」柴悅轉身向勛貴營跑去，順手拔出腰刀，不是為了自保，而是要死在蕭幣等人面前，以保住母親和弟弟的性命。
「大概是躲起來休息了，等到天亮，我會調查該誰輪值。」柴悅不得不掩護房間里的那些「柴家人」。
蕭幣收起書信，「廢話少說，你還有一次機會，要麼跟我們去攻打將軍府，要麼用你的刀自盡，以死向公主謝罪，我們給你作證。」
「殺了柴悅，衝出去。」
「你又不姓柴，何必趟渾水？」
柴悅衣鞋俱全，從人群中走過去，打開房門，對外面的晁化說：「有勞晁將軍久等。」
自從鎮北將軍整頓之後，勛貴營里再沒有夜夜笙歌的景象，與普通軍營一樣，天黑不久就已安靜下來。
柴悅被帶進將軍府大堂，裏面點著一盞油燈，兩邊站滿了將官與軍吏，東海王、崔騰都在其中，鎮
「關內眾多郡縣發生暴亂，大將軍命令碎鐵城立刻出軍剿滅匈奴人，然後進關平亂。」
「怎麼辦？」有人小聲問。
韓孺子向前傾身，「你死了，他們還是朝不保夕，你活著，還有建功封侯、救他們脫離苦海的希望。柴悅，天下即將大亂，保國還是保家，你得馬上做出決定。」
「誰能看看，外面是不是還有其他人？」
今晚他們要做的事情就是一次考驗，參与者都很得意，因為他們要解決的是「家務事」。
「好像……就他一個人。」
晁化站在幾步之外，冷淡地說：「我等多久都沒事，鎮北將軍比較著急。」
屋子裡的二十多人又展開小聲議論。
「自從刺殺事件之後，將軍府里每晚至少有一百名衛兵巡視，不可能，你們不可能成功。」
「我連命都不要了，還會多嘴？」
柴悅沉默不語。
又等了一會，門打開了，蕭幣推門就進，後面的人魚貫而入，開門者是柴悅的隨從，嚇得呆住了，不敢阻攔，也不敢叫喊，尋思片刻，自覺地退到角落裡蹲下，另一名隨從不住在這裏，躲過一劫。
柴悅從床上坐起來，身上穿著甲衣，腰刀就放在手邊。
柴悅猶豫片刻，將手邊的刀往旁邊挪了挪。
柴悅又猶豫了一會，「不能等圍殲匈奴人之後嗎？」
就是因為母親和同胞弟弟還留在京城柴府，柴悅只能選擇自裁「謝罪」，蕭幣等人也因此敢於上門要挾。