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第四百五十一章 親人

第四百五十一章 親人

「有一個小泥人,陛下最喜歡,天天拿在手裡,叫他『老舅爺』,說他有一天會帶你出去玩兒。我一直納悶,我從來沒教過你這個稱呼,你從哪學來的?」提起往事,慈寧太后滿臉笑容。
兩人站在庭院里,邀月尷尬,黃普公更尷尬。
次日一早,皇帝親自出城相送,祭過蚩尤旗之後,黃普公率軍一千出發,在東海國已有一支數千人的水軍,黃普公得到的兵力不多,戰船更是只有二十余艘,但他的任務比較簡單,不求大勝,不求殲敵,只需保持對海盜的攻勢即可。
黃普公莫名其妙,不等他詢問,燕家眾仆已經抬著空轎離開,他們都認識黃普公,而且很熟,從前常在一起喝酒聊天,現在卻都像陌生人一樣,臉色冷冰冰的,像是來還賭債,心不甘、情不願,卻又不敢再賭。
韓孺子笑道:「太后自己說過,舅氏一家皆是鄉農,做不得官,讓孩子多讀書,等十年以後光耀門楣。」
主動挑明的人是慈寧太后。
慈寧太后最近倒怎麼干涉朝政,但是隨著兩名嬪妃的肚子越來越大,她對皇帝的後宮越來越關心,每次見面都要催促皇帝多多寵幸妃子,「萬一兩個都是女兒呢?陛下還得努力啊,這不是陛下一個人的私事,而是關係到天下安寧的大事。」
另一個是自己的母親。
她對賣來賣去早就習慣了,倒不是特別在意,只是看到黃普公之後有些尷尬,當初她贈送幾兩銀子的時候,可從來沒想到會有這一天。
韓孺子有些意外,「謝謝太后的理解。」
韓孺子獃獃地想了一會,腦子裡出現一些模糊不清的畫面,「我有點印象了?那些泥人呢?」
母親又要老調重談,韓孺子無法,回道:「是。」
韓孺子告退,對兩件事感到疑惑:
韓孺子最近心情比較好,雲夢澤戰事提前結束,任命宰相比他預料得順利,東海之戰進行有條不紊,北方的匈奴一直沒有大動作,兩位懷孕的嬪妃身體健康……一切都在朝好的方向發展。
「是,我等將軍回來。」邀月細聲道。
「邀月姑娘……」黃普公想請她進屋休息,轉念覺得不妥,拿起手中的賣身契,撕成碎片,「你不用再當丫環了,你還有家人嗎?」
這讓韓孺子每次都覺得尷尬,但是能夠接受,所以不打算挑明。
自從來過一隊使者之後,西方再無消息傳來,大楚使者韓息送回來幾份公文,現在還沒出西域的地界。
「有一回下雨,你忘了拿回屋子裡,泥人都被澆成了泥漿,你哭了幾天,然後就把它們給忘了。」
黃普公也沒做任何明確的承諾,他在平東海策中寫了許多海戰之術,但是特意強調,海戰比陸戰變數更多,極難事先預科,只能臨陣隨機應變。
二是母親為何突然說起「危急時刻家人可信」的話,舅舅一家都很老實,手中無權無勢,有什麼可依靠的?
「我記得自己對著滿手泥巴哭泣,卻忘了是為什麼。」韓孺子的回憶多了一些,笑道:「那時候的生活真是孤寂。」
慈寧太后沉默了一會,「事情明擺著,宰相最近調整了不少官員,朝廷幾大世家皆得好處,唯有王家還是土財主,不見得陛下的舅舅們是鄉農,世家子弟就都出類拔萃吧?」
母子二人過於客氣,慈寧太后話鋒一轉,「不客氣」地說:「陛下最近三天都在秋信宮過夜吧?」
「那時候咱們母子與外面的接觸少,我向陛下講解各種親戚稱呼,陛下非常愛聽,自己捏了許多小泥人,把他們當成哥哥、姐姐、叔叔、舅舅,與他們一塊玩耍。」
「太后是朕的母親,太后的要求就是朕的要求,沒有『求官』之說。」
韓孺子不在乎幾個虛銜,他對母親的一句話感到不解,「太后怎麼發現朝廷之官不難做的?」
黃普公覺得邀月可能有誤解,但是對方沒有挑明,他也不好多說什麼,叫來所有僕人,讓他們好好服侍邀月姑娘,隨後收拾衣物、盔甲,提前搬到軍營里居住。
慈寧太后嘆了口氣,「我原先還以為自己對家人不會太在意,可是見面之後,還是覺得家人最親,也最可信,真到了危急時刻,唯有自家人能夠依靠,希望陛下能夠理解我的一片苦心,不要以為我是在單純地求官。」
韓孺子不只是慈寧太后的兒子,更是皇帝,他要查明真相,而不是直接詢問。
崔騰從幼軍營回來之後,極為肯定地表示:「沒問題,燕朋師人很聰明,也懂得規矩,沒有半句怨言,黃將軍更沒問題。」
邀月搖搖頭,但凡有家人依仗,她這些年來也不至於漂泊不定。
「陛下最近不怎麼忙了吧?」
君臣二人沒機會單獨交談,黃普公不會多嘴多舌,韓孺子對燕朋師贈人之事一無所知,他甚至沒聽說過「邀月」這個名字。
黃普公出征的當天傍晚,韓孺子照例去給兩位太后請安,慈寧太后將兒子叫到自己的寢宮裡。
一個是楊奉,他滯留雲夢澤已有兩個多月,仍未找到「淳于梟」的下落,依照聖軍師的供詞,楊奉顯然相信寫書者還活著,但是在他給皇帝的信里,卻寫得語焉不詳,只說離目標越來越近,太祖寶劍與英王都能找回來,為防泄密,不宜細說云云。
「陛下眼光不錯,卓如鶴是位合格的宰相。」
黃普公是員大將,不管面對多少敵人,都敢打、會打,計謀百出,從無失算,面對一名柔弱女子,卻有點不知所措,但他是豪傑,辦事利落爽快,想了一想,說:「你就住在這裏吧,當成自己的家,東西隨你用,僕人隨你使喚,等我回來,再給你找地方。」
「是啊,所以陛下有了孩子之後,絕不能讓他再過那種生活。」
邀月連東西都沒收拾,就被塞進轎子,又換了一位主人。
燕家的幾名僕人將侍讀丫環邀月送到黃普公家中,也不多說什麼,催邀月下轎,管家帶來已經寫好的賣身契以及中間人,請黃普公按手印,拱手道:「邀月從今天起就是黃將軍的人了。」
母親極少提起舅氏一家,韓孺子不由得一愣,「太後有話明說就好,外公家裡缺什麼東西嗎?」
「還好,的確比前一陣子輕鬆許多。」韓孺子恭敬回道。
「是先帝的眼光好,朕不過坐享其成。」韓孺子觀察了幾天,的確對卓如鶴很滿意,終於可以放手讓宰相主持朝政,自己則專心思考一些更久遠的事情,比如匈奴人,比如極西方那股突然興起的勢力。
韓孺子相信了,畢竟這隻是臣子之間的一點小事,身為皇帝他沒法直接參与,也沒必要過分干涉,楊奉之前說過,處理人際關係本身就是能力之一,皇帝以後如果想重用黃普公,就得讓他自己過這一關。
如今他只剩幾件小事需要處理。
韓孺子沉默了一會,「母親不必多說,朕明白,朕……會努力。」
「但是陛下的親戚不只姓韓,陛下還記得嗎?」
兒子答應得很勉強,慈寧太後知道這隻是敷衍,今天她卻要一個明確的承諾,「今天我不說後宮的事,陛下說三年之後再選秀,可以,陛下喜愛皇后,不願與其她嬪妃過多同房,也可以,這種事情急不得,陛下也是大人了,知道輕重,用不著我來多說。」
「太後過獎。」
韓孺子笑道:「是嗎?這些事情朕可不記得了。」
韓孺子有一種感覺,楊奉似乎不想回京,韓孺子於是將晁鯨派往雲夢澤,希望弄清原因。
韓孺子笑道:「宰相對官員的調整事前得到了朕的許可,是朕一時疏忽,忘了舅舅一家,太后請安心,三日之內,必有喜訊。」
邀月也莫名其妙,她在家中老實待著,自忖一言一行沒有出格、出錯的地方,主人回來之後,卻是一臉陰沉,打量她幾眼,咬牙吐出幾個字:「如你所願。」
前些天他派崔騰去幼軍營送信,只說順便觀察一下黃普公與舊主的關係,可沒說過要讓崔騰多管閑事。
一是卓如鶴調整官員時傾向於世家,自己為什麼早沒注意到?他在母親面前說謊了,卓如鶴的確說過要任命一批官員,韓孺子還以為是要提拔同為桓帝近臣的一批人,聽母親提醒,才注意到似乎並不全然如此。
慈寧太后嘆息一聲,這回卻沒有直接要求皇帝「努力」,「陛下還記得小時候的事情嗎?」
黃普公剛從雲夢澤回來時,曾去拜訪過舊主,一是感謝燕家一直以來的保護與幫助,二是希望為邀月贖身,結果遭到斷然拒絕,所以他不明白燕朋師為何突然改變主意。
「別的都不缺,只缺一個官。」
慈寧太後點頭,「我的確說過這樣的話,可我改主意了,因為我發現,朝廷的官也不都是那麼難做,別人家做得,王家也做得。陛下不用給王家掌權的大官,虛銜總可以吧?」
「記得一些,不知太后指哪件?」
黃普公住在朝廷賜與的宅第里,他當了十年僕人,還不習慣被人侍候,而且很快就要出征,所以宅第雖大,家裡的奴僕卻極少,只有十人,還都是朝廷連同宅第一併賜與的。
慈寧太后微微一笑,兒子比從前更會說話了,這讓她很高興,「真有那種敗家子,送到手中的好處都能拱手讓人,陛下能『坐享其成』,也算本事。」