第六章

「什麼？」

她又把長長睫毛閉到面頰上，停在那裏半秒鐘。然後慢慢把眼睛打開來。突然說：「好，唐諾。我都告訴你。我二十三歲。結過一次婚。我是個靠工作自己養自己的女人。直到瑪莎姑媽死亡。我就不必再工作。遺產大部份是在柑橘林的地皮。我自己叫自己是藝術家。不是個好的藝術家，也不太差，畫點畫。

「妳相信他？」

「對聶缺土的不幸死亡，不值得流一滴眼淚。」

「我沒有辦法幫妳忙。」我告訴她。

「我是不是上當了，唐諾？」

「為什麼？」

「一個工廠想到柑橘林來。我的土地正是他們想要的。土地一度是住宅預定地。我要求改變為工廠用地。任何其他小鎮都會十分高興。因為可以帶動地方繁榮。柑橘林則不是這種辦法。」

「唐諾，你會原諒我的，是嗎？」

「原諒什麼？」

她慢慢站起，向我走過來。

「怕什麼？」

「柑橘林。」

她坐在長沙發上。我坐她身旁。

「還沒有，我上週才第一次付錢，他說他自己只留一千，其他的都用來造成政治壓力，推動通過的速度。」

「你是在忙狄科爾謀殺案吧，唐諾？」

「怎麼會？」

「我看你須要先喝一杯。」我告訴她。

「完全正確。是的。」

「用現鈔。」

「柑橘林用的是什麼辦法？」我問。

「整個地方都是騙人的。」

「我曾一度認為你是當地警方派來看我離開蘇三鎮的。我實在太生氣……我認為我把衣服撕破，會嚇退你了。」

「市長是什麼人？」

「我告訴聶缺土，工廠對市鎮將有多大好處，會有多少薪水帶給本市就業的人。市區會因而繁榮起來。」

「噢，」她說：「我只撕便宜的工作時穿的衣服。我穿這種衣服時，你絕對安全。」

「對你自己好。」

「聶缺土大笑。叫我不要天真。他說我要申請改變土地用途要等很久很久。他說有錢要大家賺。」

「這倒是好事。」她說。

「那時候我相信他。」

「唐諾。」我說。

「土地用途變更好了沒有？」

「也有這意思。」她把大圍巾交給我，我替她披在肩上。在飯前我們各要了三杯雞尾酒，她堅持要第三杯。看看能不能使我口鬆一點。我們用了一餐很好的晚飯。玩了一下輪盤。玩了二十一點。也擲骰子。我們玩吃角子老虎。我贏了八元錢，她輸了大概一百五十元，臉孔沒改色。

她穿了一套半正式時裝，兩個肩頭裸露，曲線表露無遺。

「皮夾裏有紙條嗎？」

「巴市長卻如。市政府原本相當健全。舊的警長就很正直。巴卻如大力破壞，又經報館宣傳訪問。

我吹著口哨。

「之後呢？」

「我告訴過妳，我不能把到這裏來的理由告訴妳。」

她直直地不動幾秒鐘，想了一下。突然向我看著說：「唐諾，你真的很好，你可以吻我一下說再見了。不過不要冷冷的吻我。我很感激你，還是我來吻你好了。」

「要進來？」她問。

「巴市長後面另有他人。我不知是誰，但有一大堆智囊在後面，由巴卻如出來做傀儡則是事實。

我完全清楚，這個姿態是經過一再預演的，但是，假如這是預演的結果，預演沒有浪費。

「多少？」

「進來吧。」

「什麼人？」她問。

「我可以幫你忙。」

「本來就是。」

「這──」我說：「就叫做女人佔便宜的地方。」

「有關男性女性的事，都是不公平的。」她說：「大自然對性也不公平。性給二方面都佔便宜，也都吃虧。要不然我現在也不會和你在一起。」

「說呀，儘量說，沒影響。」我說。

晚上一點半，我開車送她回汽車旅社。

「我無法知道。他們七搞八搞就把我趕出鎮去。他們說我必須向他遺產管理人去申請。」

「每次五千，付三次，一共一萬五千元。」

我開門進去。她坐在梳粧檯鏡子前。

「在我的工作方式，我不可能幫別人忙。我祇能接受幫忙。」

「要怎樣賺法？」

「我被三振出局，根本沒有上壘。唐諾，我把我的一切告訴你了。我試著引誘你，試著對你好，試著伴你玩……老實講，我碰到太多騙子，我認為世界上每個人都是騙子。不過你是正直的……你規規矩矩。」

「我對屍體哪有什麼興趣，我的興趣在發生車禍時他穿的那件衣服。他說過不到最後一分鐘，他不會把我交給他的錢化出去。他說為了保護我的利益，他把我的錢放在銀行保險箱裏，萬一有什麼意外，保險箱鑰匙和一張證明這錢是我的紙條，會在他衣服的皮夾裏。」

我們靜寂了一下。

正如她所說，她給我的不是冷冷的吻。

「之後，他出去就死於車禍了。」

看她這身打扮，更使人會多看幾眼她的曲線，她的長睫，她走路時的擺動。她把長而美的手指放我臂彎裏。

「什麼意思？」

「相當晚了。」我說。

「不置評。」

「蘇三鎮？」

「好吧，」我告訴她：「我們該攤牌了。我知道你姓名。我知道妳駕照號碼。我是個偵探。我可以調查妳。但是這很費時。又要費錢。還是由妳告訴我好一點。」

「我不知道。我祇是猜測。」我說：「我不認為他死了。我認為這整件事是人為虛構的。」

「他並沒有死。」我告訴她。

「妳對那屍體為什麼發生興趣？」

「聶缺土怎樣說？」我問。

她自裸露的肩頭上把頭轉過來，把眼睫毛下垂。「哈囉，唐諾。」她嫵媚地說。

「唐諾，假如你對狄科爾謀殺案有興趣的話。我們兩個人可能彼此幫點忙。」

「聶缺土？」我問。

「妳撕破衣服找警察的習慣，我吃不消。」

她用她大眼看著我：「你怎麼知道？」

「柑橘林的一切都在市長控制之下。」

她說：「我知道你姓名。我有你卡片。我知道你住址。我知道你電話號。唐諾，我問你，你是不是在調查狄科爾的謀殺案？」

「為這騙子流淚！」她生氣地說：「我只關心今後土地使用改變如何進行。我不會對這混帳──算了，我想我不該說死人的壞話。這不夠風度。」

「聶缺土是個計程司機。是市長的堂弟。所以今日的聶缺土，可不是以往的聶缺土。聶缺土來找我。他知道很多事。他對工廠和我的會商十分清楚。他對我接收遺產的土地更為瞭解。

「妳沒見到他皮夾？」

「妳。」

我像個紳士輕敲高黛麗的房門。

「光說不練？」

「妳付他？」

「因為我為了別人在做別的事。我能收集資料，但是不能提供資料。但是我可以告訴妳一件事。」

她看著我思索地說：「聶缺土是騙人的東西。」

「反正，在投票的時候，那一個很能幹的舊市長被擊敗。巴卻如用的口號是重新整頓舊習俗。他找到一個警官貪污，宣傳成整個警察是落伍的。公正的警長被撤換。新警長來自外地，據云可以不受人情包圍，沒有政治因素干擾。這也曾宣傳過。」

我走進去。