第十九章

白莎轉向貝比：「把你的東西收拾收拾吧，親愛的。」

我們走進他開啟的大門。

信尾簽名是個星字，包圍在一筆劃出來的五角星裡。

巴尼可說：「什麼意思？」

我說：「貝比，給你帶來壞消息了。」

信的內容如下：

我一把把她的手腕抓住，說道：「巴尼可有更好的辦法。」

「我丈夫──」她說。

善樓說：「鑰匙呀。真笨，還是假笨？」

長袍在拉扯的時候被扯掉了，貝比躺在床上，只有三角褲和乳罩在身上。她看向我們，眼睛睜得大大的，眼睛裡充滿懼怕，嘴唇在抖。

「我到底應該最關心自己。」貝比說。畏縮著避開前進的白莎。

「他知道這個公寓嗎？」善樓無情地問下去。

等我把這些人一個個都處理完了，你就會知道真正的聰明人是誰了。

「除了你和你的推理之外，到底有沒有事實上的證據？」善樓問我。

白莎說：「別把這個女人看得那麼天真。你看看她這副德性。」

「他讓我來幫他背這個黑鍋。」貝比替我做了結論。

「事實上，他離開有十分鐘之久，足夠他溜到廚房去，偷一把刀來。進入了與十三號相鄰的卡座，他站在軟背卡座椅的背上，從間隔的木板望向十三號卡座的武星門，當武星門正把下巴靠在兩隻手掌上，身子向前傾著時，他用力把刀子自上而下，對準其左心房部位擲去，一擲成功。那把廚師用的刀，本身很重，只要目標準，插入身體是不用大多力氣的。

我說：「是的，武太太。我們來告訴你，你丈夫被謀殺了。警方一直在找你，為的就是通知你這件事。」

我說：「你只要再補充我們一、二件事實，我們就什麼都知道了。你沒想到會被活活殺死的，是嗎？」

柯白莎走在最前面，我緊跟在她後面，之後是和有夫之婦私通的巴尼可。善樓此時正在自得其樂，咬著那支濕兮兮的雪茄準備毫不冒險地坐收漁利，所以走在最後。

善樓笑出聲道：「別把這個男人看得那麼天真。他還有事在墨西哥，等著去了結吶！」

貝比說：「你是什麼人？講什麼外國話？你有什麼資格到我的公寓來，這樣命令我。即使你是我房東，也該事先通知，我也有權──」

我說：「端木頓在舊金山碰到了解決不了的難題。他必須要擺平別人對他的指控。他自己已經無法可想了，唯一的辦法是證明巴尼可那天晚上不在舊金山。

白莎說：「有的女人賣給喊價最高的男人。有的女人是沿街叫賣的。這個小娼婦是沿街叫賣的。」

她搖搖頭，用顫抖的嘴唇說：「我從來沒有碰到過這樣可怕的事。」

她自肩後回望，看到巴尼可，正要微笑，又見到跟來的一幫人，驚訝地把下頷垂下。

她的手根本沒有碰到她要抓的東西。白莎反手一把抓住她手腕，向前一引，自己退一步，又把她轉了半個大圈子。貝比撞到牆上，又反彈到床上，全部鬥志煙消雲散。

貝比沒有回答我的問題。她站起來，走向一張桌子，自抽屜中拿出一封信。

目前我在想偷拍有警官在座的恣情狂飲。我要利用你給我偷運一架相機進來，同時你要給我的十三號卡座望風，不要使我受到干擾。

「所以巴尼可找到了武星門，要布置一個假勒索，請我去付勒索款。本來的想法是，只要有人想調查他當天晚上行蹤時，我可能會說出來巴尼可那天，五號至六號，事實上是在洛杉磯。

我問：「巴先生，這是什麼人的公寓。」

「我──不是我弄來的。」

貝比一下把腰挺直了，她說：「什麼呀！這是我的公寓。我反對你們侵害隱私權。我有權先找一個律師。我警告你們立即離開這裡。」

「憑什麼聽你指使？」貝比問。

貝比看看這個人，又看看那個人，像個落進陷阱的小動物。

「你有嗎？」我問貝比。

貝比大叫道：「不知道！不知道！你別過來！當然他不知道有這個公寓！」

「你已經知道些什麼。」她看向我問道。

親愛的貝比：

善樓想了一想，高興地說：「對的，我收到了。小不點，你走你的吧。」

離開電梯，走下這棟高級公寓旅社走道時，大家都很嚴肅。

「但是他們百密一疏，疏忽了對面公寓建築向上造的事實，

「然後，端木頓把上身探過去，設法把照相機拿走，又回到電話間，他──」

「去你的人犯！我把你的案子用蝴蝶結包好，放在銀盤子上交給你了。你還要什麼？」

「你這個騙人的婊子！」巴尼可說。

貝比衝向前，喊道：「你這隻大母狗！」她一把攫向白莎的頭髮。

巴尼可掙扎著覺醒起來，他說：「我要把它騰空出來。」

巴尼可無奈地自口袋中拿出一個皮質鑰匙袋，選了一把鑰匙插進匙孔。

但是，白莎威脅著慢慢走向她，打斷警官的話說：「我說得對不對，親愛的？」

「去哪裡？」

「講！武星門知道這個公寓嗎？」白莎問。

巴尼可吞了一口口水，他說：「我的。」

「因而把柄被握在武星門手中，武星門這個該死的竟想反過來真的勒索他們，這次是玩真的，事實上他胃口更大，要勒索端木頓。

「你還是我逮捕的人犯吶。」善樓提醒我。

善樓說：「把衣服穿好。我們要走了。」

「你有房租收據嗎？」白莎問。

善樓說：「姓巴的，唐諾不是說過了嗎？你拿出辦法來呀！」

柯白莎問巴尼可道：「你要把公寓怎樣處理？」

柯白莎把她肥嘟嘟的手指，伸出來按向門右的假珍珠門鈴按鈕。

白莎看向我，又看向巴尼可。

我們不能再這樣下去了。我認為巴尼可已經在懷疑了。他自己導演的勒索案中我弄到二千元。我的機會來了，我準備真正咬端木頓一口。今後我們可以去南美洲，把一切都忘了。

我轉身向公寓門走去。

白莎說：「喔！指使不敢當，親愛的，我是來幫你忙的。來！我幫你整理。」

我說：「讓她自己說好了，白莎。我認為不只是為了這麼膚淺的理由。」

「嗨！你想要到哪裡去？」白莎問。

「壞消息？」她自一個人看到另外一個人，下頷始終是垂著的。

「但是人是你殺的，」白莎說，「他在你眼裡擋了你的路了，是嗎？」

「端木頓和他混在一起的人可不是省油的燈。我不知道端木頓一開始就決定殺掉他，還是臨時起意，但是他下來這裡和巴尼可商議，然後佯稱出來打電話。

宓警官說：「我們一定要確定──」

她點點頭。

白莎走過外面一間，邁步向臥室走去。她把門打開，向壁櫃裡望去。

白莎說：「親愛的，殺死他的刀子，你從哪裡弄來的？」

「首先他把我召去聽電話，使我沒有機會觀察這一切的進行。給了我警告後，他去執行他計劃好的工作。

「這是武星門自己的筆跡嗎？」善樓問。

貝比穿了長袍、拖鞋，在外間鏡子前顧影自憐。