第五十二回 被困牢籠
當他獨處暗中之時，忍不住痛哭流淚，但一見敵人到臨，胸中英雄之氣便即激發，不論敵人如何折磨虐待自己，絕不稍示怯意。只見一隻大木盤子在方孔中慢慢伸了進來，盤上放了一大碗飯，飯上堆著些菜餚，另有一個瓦罐，當是裝著湯水。令狐冲一見之下，更是惱怒，心想：「你們送飯菜給我，那是要將我在此長期拘禁了。」大聲罵道：「四個狗賊，你們要殺便殺，要剮便剮，沒的來消遣大爺。」只見那隻木盤停著不動，顯是要令狐冲伸手去接，這囚牢極是狹隘，他只須稍稍欠身，便可長臂接到，但他憤怒已極，伸出手去，用力一擊，嗆噹噹幾聲響，飯碗和瓦罐掉在地下打得粉碎，飯菜湯水潑得滿地都是。那隻木盤卻沒打落，慢慢縮了出去。
如此在牢中挨了七八日，每天那老人總是前來送飯一次，跟著接去早一日的碗筷、瓷罐，以及盛便溺的罐子。不論令狐冲跟他說甚麼話，他臉上總是絕無半分表情。也不知是第幾日上，令狐冲一見燈光，便撲到方孔之前，抓住了木盤，叫道：「你為甚麼不說話？到底聽見了我的話沒有？」這時他和那老人挨得近了，猛地裏吃了一驚，只見那老人雙目翻白，眼光十分呆滯，顯然是個瞎子。那老人一手指了指自己耳朵，搖了搖頭，表示自己耳朵是聾的，跟著張開口來。
他心中焦急了一陣，轉念又想：「向大哥是何等樣人？他神通廣大，當日在那涼亭之中，以一人之力而對敵正邪雙方數百名英雄好漢，雙手更是縛在鐵銬之中，卻也凜然不懼，何況對付梅莊這江南四狗？」只覺體困神倦，便躺了下來，忽而心想：「這位任老前輩武功之高，只在向大哥之上，而絕不在他之下，而機智閱歷，看來和向大哥也是在伯仲之間，以他這等人物，尚自受禁，為什麼向大哥便一定能勝？自來光明磊落的君子，多受小人暗算，常言道明槍易躲，暗箭難防。向大哥隔了這許多時候仍是不來救我，只怕他也是身遭不測了。」
只見那囚室不過丈許見方，靠牆一榻，榻上坐著一人，長髮垂至胸前，鬍子滿臉，再也瞧不清他的面容，只是頭髮鬚眉都是深黑之色，全無斑白。令狐冲躬身說道：「晚輩今日有幸拜見任老前輩，還望多加指教。」那人笑道：「不用客氣，你來解我寂寞，可多謝你啦。」令狐冲道：「不敢。這盞燈放在榻上吧？」那人道：「好！」卻不伸手來接。令狐冲心想：「囚室如此窄小，兩個人處身其間，要轉動也不容易，如何比劍？」當下走到榻前，放下油燈，隨手將向問天交給他的那個紙團和一枚硬物，輕輕塞在那人手中。那人微微一怔，接了這紙團，朗聲說道：「喂，你們四個傢伙，進不進來觀戰？」黃鍾公道：「地勢狹隘，容身不下。」那人道：「好！小朋友，帶上了門。」令狐冲道：「是！」轉身將鐵門推上了。那人站起身來，身上發出一陣輕微的嗆啷之聲，似是一根根細小的鐵鍊自行碰撞作聲。他伸出右手，從令狐冲手中接過一柄木劍，嘆道：「老夫二十年不動兵刃，不知當年所學的劍法還記不記得。」令狐冲見他手腕上果是套著一個鐵圈，圈上連著鐵鍊通到身後牆壁之上，再看他另一隻手和雙足，也都有鐵鍊和身後牆壁相連，一瞥眼間，見四壁青油油地發出閃光，原來四周牆壁均是鋼鐵所鑄，心想他手足上的鐵鍊和銬鐐，想必也都是純鋼之物，否則這鍊子不粗，難以繫住他這等武學高人。
第二次醒轉時仍是頭腦劇痛，耳中的響聲卻輕了許多，只覺得身下又涼又硬，似是臥在一塊鋼鐵之上，伸手去摸，果然覺得是塊鐵板，右手這麼一動，竟然發出一聲「嗆啷」輕響，同時覺得手上有甚麼冰冷的東西縛住，伸左手去摸時，也是發出嗆啷一響，左手竟也有物縛住。他心下又驚又喜，喜的是自己似乎並沒有死，驚的卻是身為鐵鍊所繫，顯然陷入和那姓任前輩同一不幸處境。他用力抬起左手一摸，果覺手上繫的是根細細的鐵鍊，雙足微一動彈，立覺足腕上也繫了鐵鍊。
獨孤求敗若是復生，能遇到這樣的對手，也當是歡喜不盡。須知使這「獨孤九劍」，除了劍訣劍術之外，有極大一部份依賴使劍者的靈悟，一到自由揮灑，更無規範的境界，使劍者天生的聰明智慧越高，劍法也是越高，每一場比劍，便如是大詩人靈感到來，作出了一首詩相似。
他睜眼出力凝視，黑漆漆的一團，什麼也看不到，心想：「我暈去之時，是在和任老先生比劍，不知如何中了江南四友的暗算，看來也是被囚於西湖之底的地牢中了。但不知是否和任老前輩囚於一處。」當即叫道：「任老前輩，任老前輩。」叫了
如此胡思亂想，不覺昏昏睡去，一覺醒來時，睜眼漆黑，也不知已是何時，尋思：「憑我自己之力，是無論如何不能脫困的。如果向大哥也遭了他們暗算，又有誰人能來搭救？師父已傳書天下，將我逐出華山一派，正派中人自然不會來救。盈盈，盈盈……」一想到盈盈，精神為之一振，當即坐了起來，心想：「盈盈曾叫老頭子他們在江湖上揚言，務須將我殺死，那些旁門左道之士，自然也不會來救我的了。可是盈盈她自己呢？如果她知道我被禁於此，定然會前來相救。她自己本事雖不及向大哥，但邪道中人肯聽她號令的人極多，她只須傳一句話出去，嘻嘻……」忽然之間，忍不住笑了出來，心想：「這姑娘臉皮子薄得要命，最怕旁人說她喜歡了我，就算她決意來救，也定然是孤身前來，絕不肯叫幫手。而且若是有人知道她前來救我，這人還多半性命難保。唉，姑娘家的心思真是好教人難以捉摸。像小師妹……」
他故意將「江南四友」說成了「江南四醜」。令狐冲心中好生難以委決，不知到底那一邊才是好人，自己該當相助誰人才是。
令狐冲一見之下，更是驚得呆了，只見他口中舌頭只剩下半截，模樣極是恐怖。他「啊」的一聲大叫，說道：「你的舌頭給人割去了？是梅莊這四名狗莊主下的毒手？」那老人並不答話。慢慢將木盤遞了進來，顯然，他聽不到令狐冲的話，就算聽到了，也是無法回答。
那人將木劍在空中處劈一劍，這一劍自上而下，只不過移動了兩尺光景，但斗室之中，竟然嗡嗡之聲大作。令狐冲讚道：「老前輩，好深厚的功力？」那人轉過身去，似是要解開纏住了的鐵鍊，令狐冲隱約見到，他已打開紙團，見到所裝的硬物，在閱讀紙上的字跡。令狐冲退了一步，將腦袋擋住鐵門上的方孔，使得外邊四人瞧不見那人的情狀。那人將鐵鍊弄得噹噹發聲，身子微微發顫，似是讀到紙上所書寫的字後，神情極是激動，但片刻之間，便轉過身來，一雙眸子中陡然間精光大盛，說道：「小朋友，我雙手雖是行動不便，未必便勝不過你？」令狐冲道：「晚輩末學後進，自不是前輩的對手。」
再拆了四十餘招後，令狐冲出招越來越是得心應手，許多妙詣竟是風清揚也未曾指點過的，遇上了這敵手的精奇劍法，那「獨孤九劍」中自然而然的生出相應招數，與之抗禦。
二人你一劍來，我一劍去，霎時之間拆了二十餘招，但兩柄木劍始終未曾碰過一碰。令狐冲只覺對方劍法變化繁複無比，自己自從學了「獨孤九劍」以來，從未遇到過如此強敵，對方的劍法之中，自始至終，竟無分毫瑕隙可尋。他謹依風清揚所授「以無招勝有招」的要旨，任意變幻。那「獨孤九劍」中的「破劍式」雖只一式，但其中於天下各門各派劍法要義兼收並蓄，無所不包，雖是「無招」，卻是以「普天下劍法之招數為根基」。那人眼見令狐冲劍招層出不窮，每一變化均是從所未見，仗著經驗豐富，見聞廣博，兼之機變過人，一一予以化解，但拆到四十餘招之後，出劍已略感窒滯。他將內力慢慢運到木劍之上，一劍之出，竟是隱隱具有風雷之聲。
黑白子突如其來的連問了四個問題，令狐冲卻是一個也答不出來。先前令狐冲連攻四十餘招，黑白子還能守了四十餘招，此刻對方連發四問，有如急攻四招，令狐冲卻是一招也守不住，囁嚅半晌，道：「這個倒沒聽風老先生說起過，我……我確是不知。」黑白子道：「是啊，量你也不知曉，你若是得知其中原由，也不會要我們放他出去了。此人若是得離此處，武林中天翻地覆，不知將有多少英雄俠士命喪其手，江湖之上，從此將無寧日。」那人哈哈大笑，道：「正是！江南四友便有天大的膽子，也不敢讓老夫身脫牢籠，再說，他們也不過奉命在此看守，只是四名小小的獄卒而已，他們那裏有權放脫老夫？小朋友，你說這句話，可是將他們的身份抬得太高了。」令狐冲心想：「此中種種干係卻我是半點也不知道，當真是一說話便錯，露了馬腳。」
那人道：「好，你連攻黑白子四十餘招，逼得他無法反擊一招，現下便在我身上試試。
那人道：「有何圖謀？」令狐冲道：「他們和我的一位朋友打了個賭，若是梅莊之中，有人勝得了晚輩的劍法，我那朋友便要輸幾件物事給他們。」那人道：「輸幾件物事？嗯，想必是罕見的琴譜棋譜，又或是前代的什麼書畫真跡？」令狐冲道：「前輩料事如神。」那人道：「我只瞧瞧你的劍法，並非真的過招，再說，我也未必能勝得了你。」令狐冲道：「前輩要勝過晚輩，那是十拿九穩之事，但須請四位莊主先答應一件事。」那人道：「什麼事？」令狐冲道：「前輩勝了晚輩手中長劍，給他們贏得那幾件稀世珍物，四位莊主便須大開牢門，讓前輩得恢復自由。」
昏昏沉沉的也不知過了多少時候，只覺腦袋痛得猶如裂了開來，耳中仍如雷霆大作，轟轟之聲不絕。他眼睜一線，瞧出來漆黑一團，更不知身在何處，支撐著想要站起，渾身更無半點力氣。他心中想：「我一定是死了，給埋在墳墓中了。」一陣傷心，一陣焦急，又自暈了過去。
那亮光是從一個尺許見方的洞孔中透射進來，令狐冲隨即發覺，那任老前輩所居黑牢的鐵門之上，有一方孔，與此細孔一模一樣，再一瞥間，自己果然也是處身於這樣的一間黑牢之中。他大聲叫嚷起來：「快放我出去，黃鍾公、黑白子，你們這些卑鄙的狗賊，有膽的就放我出去。」
黃鍾公道：「風兄弟，你見這地牢陰暗潮濕，心下對這位任兄大起同情之意，而對咱兄弟甚是不忿，這是你的俠義心腸，老夫也不怪你。你可知道，這位任兄若是重入江湖，單是你華山一派，少說也得死去一大半人。任兄，我這話不錯吧。」那人笑道：「不錯，不錯。華山派的掌門人還是岳不群吧？此人一臉孔假正經，只可惜他剛做掌門，我便失手遭了暗算，否則早就將他的面皮撕了下來。」
那人木劍揮轉，指向令狐冲的右肩，仍是一招守中帶攻，攻中有守的精妙之著。令狐冲心中一凜，只覺他這一劍之中，竟無半分破綻，無法仗劍直入，制其要害，只得橫劍一封，但這一封之時，劍尖斜指，仍是含有刺向對方小腹的含意。那人嘿嘿一笑，道：「此招極妙。」迴劍旁掠，消解了令狐冲這一劍。
鐵門一開，丹青生隨即向後躍開。黃鍾公等三人同時躍退丈許。令狐冲不由自主的跟著退了幾步。那人呵呵大笑，說道：「小朋友，他們怕我，你卻又何必害怕？」令狐冲道：「是。」走上前去，伸手向鐵門上推去。只覺門樞中鐵銹生得甚厚，花了好大力氣才將鐵門推開兩尺，一陣霉氣，跟著撲鼻而至。丹青生走上前來，將兩柄木劍遞了給他。令狐冲拿在左手之中。禿筆翁道：「兄弟，你拿盞油燈進去。」從牆壁上取下一盞油燈。令狐冲伸右手接了，走入室中。
他越想越是害怕傷心，又是張口大叫，只聽得叫出來的聲音竟是變成了號哭，不知從什麼時候起，已然淚流滿面，嘶啞著嗓子叫道：「你梅莊中這四個……這四個卑鄙狗賊，我…我…令狐冲他日得脫牢籠，把你們…你們…你們的眼睛刺瞎，把你們雙手雙足都割了……割了下來。我出了這黑牢之後……」突然之間，他靜了下來，一個聲音在他心中大叫：「我能出了這黑牢麼？我能出了這黑牢麼？任老前輩如此神通都不能出去，我……我怎能出去？」心中一陣焦急，哇的一聲，噴出了幾口鮮血，又是暈了過去。
一想到丹青生所藏的美酒，他便是口渴如焚，心想：「我不知已昏了多少時候，怎地向大哥還不來救？」
黃鍾公從懷中取出另一枚鑰匙，在鐵門的鎖孔中轉了幾轉。令狐冲只道他開了鎖後，便會推開鐵門，那知他退在一旁，黑白子走上前去，從懷中取出一條鑰匙，在另一個鎖孔中轉了幾轉。然後禿筆翁和丹青生分別各出鑰匙，插入鎖孔轉動。令狐冲恍然省悟：「原來這位前輩身份如此重要，四位莊主各懷鑰匙，要用四條鑰匙分別開鎖，這鐵門才能打開。他江南四友恍若兄弟，四個人便如是一人，難道互相還信不過嗎？」又想：「適才那位前輩言道，江南四友只不過受人所命，看守住他，有如獄卒相似，根本無權放他。說不定四人分掌四條鑰匙之舉，是委派他們那人所規定的法子。聽這些鑰匙轉動之聲，極是窒滯，鎖孔中顯是生滿了鐵銹。這道鐵門，也不知有多少時日沒打開了。」丹青生轉過了鑰匙後，拉住鐵門搖了幾搖，運勁向內一推，只聽得嘰嘰格格一陣響，那門向內開了數寸。
令狐冲狂怒之下，撲到方孔之上，只見一個滿頭白髮的老者左手
那人讚道：「很好！」一劍刺出，斜刺令狐冲左胸，竟然是守中帶攻，攻中有守，乃是一招攻守兼備的凌厲劍法。黑白子在方孔中向內觀看，一見之下，忍不住大聲叫道：「好劍法！」那人笑道：「今日算你們四個傢伙運氣，叫你們大開眼界。」便在此時，令狐冲第二劍早已刺到。
令狐冲好奇之心早已大動，極想瞧瞧這人是怎生模樣，武功又如何高明，便道：「晚輩一些粗淺劍法，在外面唬唬人還勉強可以，到了前輩跟前，實是不足一笑。但任老先生是人中龍鳳，既到此處，焉可不見？」丹青生挨近前來，在耳畔低聲說道：「兄弟，此人武功十分怪異，手段又是陰毒無比。你跟他比劍是不妨，但千萬不能跟他比拚內力。」他說到此處，「啊」的一聲，歡然道：「這倒不怕，你本來並無內力。原來由於這樣，大哥才答應你跟他比劍。」他說得聲音極低，但關切之情，顯示出於至誠。令狐冲心頭一動：「這位四莊主對我很夠義氣啊！適才我說話譏刺於他，他非但毫不記恨，反而真的關懷我的安危。」不由得暗自慚愧。那人在室內說道：「進來，進來。他們在外面鬼鬼祟祟的說些什麼？小朋友，江南四醜不是好人，每一句話都是叫你上當。」
禿筆翁和丹青生齊聲道：「這個萬萬不能。」黃鍾公哼了一聲。那人笑道：「小朋友有些異想天開。是風清揚教你的嗎？」令狐冲道：「風老先生絕不知前輩囚於此間，晚輩更是萬萬料想不到。」黑白子忽道：「風兄弟，這位任兄叫甚麼名字？武林中的朋友叫他甚麼外號？他原是那一派的掌門？為何囚於此間？你都曾聽風老先生說過麼？」
黃鍾公等四人擠在鐵門之外，從方孔中向內觀看。那方孔實在太小，只容兩人同看，而且那二人也須得是一用左眼，一用右眼。兩個人看了一會，便讓開給另外兩人觀看。初時四人見到那人和令狐冲相鬥，劍法之奇，令人不勝讚嘆，看到後來，兩人劍法的妙處已然無法領略。有時黃鍾公看到一招之後中苦苦思索其中精要的所在，想了良久，方始領會，但其時二人早已另拆了十餘招，這十餘招到底如何拆法，他是全然的視而不見了，駭異之餘，尋思：「原來這位風兄弟劍法之精，一至於斯。適才他和我比劍，其實只用了一成的力道。別說他身無內力，我瑤琴上的『七絃無形劍』奈何他不得，就算他內力充沛，我這無形劍又怎奈何他得了？他一上來只須連環三劍，我當時便得丟琴認輸。若是真的性命相搏，他第一劍便能刺瞎了我的雙目。」
但「獨孤九劍」之奇妙，絕不在和對方比拚內力，不論敵手的內力如何深厚，到了這「獨孤九劍」精微的劍法之下，盡歸落空。可是令狐冲學成劍法以來，第一次心中生出懼怕之意，數次遇到險著，雖然仗著精妙劍法化解，背上卻已出了一身冷汗。其實那人心中，驚懼之意更是厲害，數次看來必定可以得手，已將令狐冲迫得處於絕境，除了棄劍認輸之外，更無他法，但令狐冲總是突出怪招，非但將顯然已經無可救藥的困境解脫，而且乘機反擊，招數之凌厲，實是匪夷所思。
他心中懼意盡去，也可說全心傾注於劍法之中，更無恐懼或是歡喜的餘暇。那人接連變換了八種上乘劍法，有的攻擊凌厲，有的招數連綿，有的小巧迅捷，有的威猛沉穩。但不論他如何變招，令狐冲總是對每一路劍法應付裕如，竟如這八種劍法，每一種他都是從小便拆解純熟一般。那人橫劍一封，喝道：「小朋友，這劍法到底是誰傳的？諒來風老並無如此本領。」
「最好小師妹仍舊和以前一樣，最好是這一切事都沒有發生，我仍和她在華山的瀑布中練劍，林師弟沒有到華山來，我和她永遠這樣快快活活的過一輩子，唉，田伯光，桃谷六仙，儀琳師妹……」他一想到恆山派的小尼儀琳，臉上登時露出了溫柔的微笑，心想：「這位儀琳師妹，現在不知怎樣了？她如果知道我被禁於此，一定焦急得很，她師父收
忽然之間，他叫了一聲：「啊喲！」情不自禁的站了起來，心中怦怦亂跳：「向大哥卻怎樣了？不知是否也遭了他們毒手？」尋思：「向大哥聰明機變，看來對這江南四友的為人早有所知，他縱橫江湖，身為魔教的光明右使，自不會輕易著他們的道兒。只須他不為江南四友所囚，定會設法救我。我縱然被囚在地底之下萬丈深處，以向大哥的本事，自有法子救我出去。」想到此處，不由得大為寬心，嘻嘻一笑，自言自語的道：「令狐冲啊令狐冲，你這人忒也膽小無用，適才竟然嚇得大哭起來，若是給人知道了，我這顏面往那裏擱去？向大哥就算救了我出去，我也不能再在江湖上立足存身了。」
令狐冲破口大罵：「你們這些卑鄙無恥的小人，難道真想將我在這裏關一輩子嗎？」想到要像任老先生那樣在這裏給關一輩子，霎時之間，心中充滿了絕望。他本來是個天不怕、地不怕之人，危難之際，連生死也置之度外，但想到要一生給囚於這湖底的黑牢之中，不由得全身毛髮皆豎。
但這種自得其樂的心情挨不了多久，但覺飢渴難忍，想起昔日在酒樓中大碗飲酒，大塊吃肉的樂趣，總覺還是脫困出去要好得多，心想：「小師妹和林師弟成親卻又如何？反正我是給人家欺侮得夠了。我一身內力全失，早是廢人一個，平大夫說我已然活不了多久，小師妹就算想要嫁我，我也不能娶她，難道我叫她終身為我守寡嗎？」但在他內心深處，總是覺得：倘若岳靈珊真要嫁他，他固是不會答允，可是岳靈珊另行愛上了林平之，卻又是令他痛心之極。最好……最好……最好怎麼樣？
令狐冲心頭一震，岳不群雖將他逐出師門，並又傳書天下，將他當作正派武林人士的公敵，但師父師母自幼將他撫養長大的恩德，一直對他有如親兒的情義，卻令他感懷不忘，此時聽得這姓任的如此肆言侮辱自己師父，不禁怒喝：「住嘴！我師……」下面這個「父」字將到口邊，立即忍住，記起向問天帶自己來到梅莊，是讓自己冒認是師父的師叔，對方善惡未明，可不能向他們吐露真相。那姓任的自不知他這一聲怒喝的真意，繼續笑道：「華山門中，我瞧得起的人當然也有。風老是一個，小朋友你是一個。還有一個你的後輩，叫什麼『華山玉女』寧……寧什麼則的。啊！是了，叫作寧中則。這個小姑娘倒也慷慨豪邁，是個人物，只可惜嫁了給岳不群，一朵鮮花插在牛糞上了。」令狐冲聽他將自己師娘叫作「小姑娘」，不禁啼笑皆非，只好不加置答，總算他對師娘頗有好評，說她是個人物。那人道：「小朋友，你叫什麼名字？」令狐冲道：「晚輩姓風，名叫二中。」那人道：「華山派姓風的人，都不會差。你進來吧！我領教領教風老的劍法。」他本來稱風清揚為「老風」，後來改了口，稱為「風老」，想是令狐冲所說的言語令他頗為歡喜，愛屋及烏，言語中對風清揚也客氣了起來。
想起桃谷六仙的纏七夾八，黑暗中令狐冲不由得嘻嘻一笑，當和他們共處之時，對這六兄弟不免有些輕視之意，但這時恨不得他們也是在這牢房內作伴，從前認為莫名其妙的怪話，這時如能聽到，那實是仙樂綸音一般了，想了一會，又復睡去。
黑獄之中，不知時辰，矇矇朧朧間，又見微光從那方孔中射了進來。令狐冲大喜，當即坐起身來，一顆心怦怦亂跳：「不知是誰來救我了？」但這場喜歡維持不了多久，隨即聽到緩慢滯重的腳步之聲，顯然便是那送飯的老人。他頹然臥倒，叫道：「叫那四個狗賊來，看他們有沒臉見我？」只聽得腳步聲漸漸走近，燈光也漸明亮，跟著一隻木盤從方孔中伸了進來，盤上仍著放一大碗米飯，一隻瓦罐。那老人並不說話，只是將木盤遞了進來，等他去接。
忽又想：「啊喲不好！以向大哥的武功，若是單打獨鬥，勝這江南四狗自是綽綽有餘，但如他四人聯手，向大哥便難操必勝之算，縱然向大哥大奮神勇，將四人都殺了，要覓到這地道的入口，卻也是千難萬難。誰又料想得到，牢房的入口竟會在黃鍾公的床上的席子底下？」
令狐冲微微一怔，說道：「這劍法若非風老先生所傳，世上更有那一位高人能夠傳授？」那人道：「這也說得是。再接我這路劍法。」一聲長嘯，一劍倏地劈出。令狐冲斜劍刺出，逼得他收劍迴擋。那人口中連連呼喝，竟似是發了瘋一般。口中
他每昏暈一次，身子便虛弱一次，昏昏沉沉之中，似乎聽得喀的一聲響，跟著亮光耀眼，令狐冲驀地驚醒，一躍而起，卻沒記得雙手雙足均已被鐵鍊縛住，兼之全身乏力，只躍起尺許，便砰的一聲，重重摔了下來，四肢百骸似乎都斷折了一般。他久處暗中，陡見光亮，眼睛原是不易睜開，但他生怕這一線光明稍現即隱，就此失去了脫困的良機，雖是眼睛刺痛，仍是使力睜得大大地，瞪著光亮來處。
只聽得牆壁上噹噹幾響，乃是鋼鐵的聲音，回音既重且沉，顯然隔牆並非空房，而是極厚的實土。令狐冲走到另一邊牆前，伸手在牆上敲了幾下，傳出來的亦是極重實的聲響，他仍不死心，坐回床上，伸手向身後敲去，聲音仍是如此。他摸著牆壁，細心將三面牆壁都敲遍了，除了裝有鐵門的那面牆壁之外，似乎這間黑牢竟是孤零零的深埋在數十丈深的地底。這地底當然另有囚室，至少也有一間囚禁那姓任老者的地牢，只是既不知那間地牢是在甚麼方位，亦不知和自己處身所在的牢房相距多遠。
那「獨孤九劍」乃是敵強愈強，敵人若是武功不高，這「獨孤九劍」的精要之處反而發揮不出來。此時令狐冲所遇的，乃當今武林中一位驚天動地的人物，武功之強，已到了常人所不可思議的境界，一經他的激發，「獨孤九劍」中種種奧妙精微之處，這才發揮得淋漓盡致。
他倚在壁上，將昏暈過去以前的情景仔仔細細的想了一遍，只記得那老者劍招越使越急，口中呼喝越來越響，自己便突然昏暈了過去，至於如何為江南四友所擒，如何送入這牢房監禁，那便一無所知了。他想：「這四個莊主表面上仁義道德清高非凡，連日常遣興的也是琴棋書畫，當真是非同小可的高人雅士，但暗地裏卻是卑鄙齷齪，無惡不作。武林中這一類小人所在多有，原是不足為奇。所奇的是，這四個人對於琴棋書畫這四門東西，確似喜愛出自真誠，若要假裝，那也假裝不出。那禿筆翁在牆上寫那首『裴將軍詩』，大筆淋漓，卻絕非尋常武人所能。」又想：「師父曾經說道：真正大奸大惡之徒，定然是聰明才智之士。此話果然不錯，這江南四友所設下的奸計，果然是令人難以破解。其實我一跳進黃鍾公床上的那個地道入口，就已身陷羅網，縱然其時發覺，要想抽身而退，也已來不及了。」
令狐冲腦中又是感到一陣暈眩，凝神半晌，緩緩躺在床上，尋思：「這送飯的老者定是奉有嚴令，不得跟我交談。我向他叫嚷也是無用。」又想：「這牢房和任老前輩所居一模一樣，看來梅莊的地底築有不少黑牢，不知囚禁著多少英雄好漢。我若能和任老前輩通上消息，又或是能和那一個被囚於此的難友連絡上了，同心合力，或有脫困的機會。」想到此節，當下伸手往牆壁上敲去。
令狐冲早餓得肚子乾癟，而喉頭乾渴，更是難忍，微一躊躇，便將木盤接了過來。那老人木盤放手，轉身便行。令狐冲叫道：「喂，喂，你慢走，我有話問你。」那老人毫不理睬，但聽得踢躂、踢躂，拖泥帶水的腳步聲漸漸遠去，燈光也即隱沒。令狐冲詛咒了幾聲，提起瓦罐，將口就到瓦罐嘴上便喝，罐中果是清水。他一口氣喝了半罐，這才吃飯，飯上堆著菜餚，黑暗中辨別滋味，當是些蘿蔔、豆腐之類。
此刻他所遭不幸，已是達於極點，但一想到岳靈珊，心頭便驀地一痛，只覺傷心絕望之意，又是深了一層，霎時之間，不由得萬念俱灰：「我……我為什麼只想有人前來救我？這時候說不定小師妹已然和林師弟拜堂成親，我便是脫困而出，在這世上做人又有什麼意味？還不如便在這黑牢中給囚禁一輩子，什麼都不知道的好。」想到在地牢中被囚，倒也有許多好處，登時便不怎麼焦急，竟然反而有些洋洋自得之意。
他心中一寬，慢慢站了起來，登時覺得又餓又渴，心想：「可惜剛才大發脾氣，將好好一碗飯一罐水都打翻了，若不吃得飽飽地，向大哥前來救我出去之後，那有力氣來和這江南四狗廝殺？哈哈，不錯，江南四狗！這等奸惡小人，那配稱為江南四友？這江南四狗之中，黑白子不動聲色，最為陰沉，這一切詭計多半是他安排下的。我脫困之後，第一個便要殺了他。四狗之中，丹青生較為老實，便饒了他命，卻又何妨？只是他的窖藏美酒，卻非給我喝個乾淨不可了。」
令狐冲覺得他劍法倒也無甚奇處，只是他的呼喝卻是震得自己心煩意亂，勉強收束心神，和他劍法拆解。突然之間，那人石破天驚般一聲狂嘯，令狐冲耳中嗡的一響，耳鼓都似被他震破，腦中一陣暈眩，登時人事不知，倒在地下。