三河孤兒

「哈哈哈！竹千代，在這深淵住有許多河童，我們把牠們一一活捉好嗎？」

「是嗎？我總感覺你的身體在發抖。哈哈！真服了你。你險些淹死，卻說不感覺冷，這種膽量真令我佩服。哈哈！所以我特別喜歡竹千代，你真是可愛呀！竹千代。」

「你怎麼搞的，全身都起了雞皮疙瘩，會冷嗎？」

「要知道你是我信長的弟弟。」

竹千代睜大眼睛，口裏吐出了水。

然而，竹千代根本不會游泳，信長也知道此事。

「是呀！好舒服的風。」

「是！」

「是的。」

「唔……我……我沒有看到。」

這個七歲的孩子，是十二月二十六日生的，因此實際上還未滿七歲。他裸露的上身，顯出他的幼小與柔弱。

「游啊！游啊！」

一陣「噗通」，信長也跳了下去，慢慢游到竹千代的身邊，並以赤裸的左腕抓住竹千代，將他夾在腋下，使身體浮出水面。

「不過，我想今天河童不會出來了，因為牠們怕你，所以不知逃到哪裏去了，而且我後來跳了進去，更是把牠們嚇昏了頭。」

「不！不是的……」

信長看著竹千代的臉說著。

「那麼，你先下去抓一隻上來。」

「我竹千代不會冷！」

「不！還好。」

「是！」

「竹千代。」

「哈哈哈！如何？你有沒有看到河童呢？」

惡童彎下腰叫著。

「是呀！牠們都被竹千代的勇氣給嚇倒了，連我也沒有看到河童。怎麼樣？再來一次好嗎？」

竹千代慢慢恢復了血色，為了不肯服輸，他也赤裸了上身。

說著，在水裏信長胡亂拍著這三河孤兒的臉頰。

「噗！噗！」

信長在寒風中挺直了背脊，看著前面的古瀨淵。

「這涼風好舒服呀！竹千代。」

說著，他把竹千代高舉，將他丟了下去。

「不！還好，不怎麼冷。」

「怎麼樣？感覺冷嗎？」

「竹千代，你的臉色不太對勁，是怕河童嗎？」

但是不擅泳術的孩子恐怕性命難保了。

冬日的河川，顯得特別清澈，幾乎可以見底。竹千代那小小的身軀，在水中打了三、四個轉，可以見到細白的手浮在水面。

「我們兩人必須同心協力，在日本闖下一番事業。但若要達成目標，一定要會游泳。這一次我要把你丟下去，但你可要自己爬上來。」

「那就好，如果連這種寒風都受不了，又如何能在雪夜裏進行夜襲呢？」

「好吧！」

「好吧！再繼續找吧！」

「或許吧。」