自傳

我姓向，名愷然，六十二年前出生於湖南湘潭油搾巷向泰隆傘店內。我祖父是開這傘店的，很積了些財產，因此送我父親讀書，在湘潭一般讀書人裡面頗有點名望。我五歲的時候，也開始讀書了。我家原籍平江，祖父死後，我父親將傘店歇業，全家搬到平江居住。那時我十一歲了，我父親將我引進了舊文字的堡壘，打算獵取科名。可是八股還沒有成篇，清政府已廢除八股，改用策論取士。到十四歲文字勉強清順，可望出考，清政府卻又把科舉廢了，改辦學校。就在十四歲這年考進了高等實業學堂。但是祇讀了一年書，便因鬧公葬陳天華風潮被開除了學籍。那時曾經學校剔退過的學生想另考學校是不容易的。因此祇得要求我父親變賣了田產，自費去日本留學。無目的無計劃地在日本混過了幾年，在宏文學院畢了業。民國二年回國，那時家業已經中落，無力再往日本。在岳州洞庭製革廠當書記，這廠的總經理是軍事廳廳長程潛兼的。這年倒袁運動，湖南出兵北伐，我任職北伐第一軍軍法官，失敗後，隨第一軍總司令程子楷再往日本。因生性愛好文學和武術，這時雖在中央大學上課，對政治、經濟不感興趣，終日我和日本柔術家、劍術家、射箭師來往。民國三年因憤慨一般亡命客的革命道德墮落，一般公費留學生不努力、不自愛，就開始著《留東外史》，專對以上兩種人發動攻擊。黨人仇鰲、易象和，公費留學生張定、佘耀樞都同情我的著作，大家湊錢幫我出版。因為被我唾罵的人太多，用筆名「平江不肖生」，不敢寫出我的真名實姓。民國四年返國參加中華革命黨江西支部，跟著江西革命軍總司令董福開搞革命工作，被派赴韶關說韶州鎮守使朱福全反袁，遇海珠之變，幾遭龍濟光毒手。不久，袁世凱死了，我回上海無所事事，便以賣文為業。直到民國十六年，所著小說有《留東外史》、《江湖奇俠傳》、《俠義英雄傳》等書，志在提倡尚武精神，打擊豪強兼併分子。民國十六年回湖南，受朋友的招請，任職三十六軍軍部秘書，參加大革命，在開平駐軍年餘。民國十八年解職居北平，任奉天遼寧新報特約小說撰述。民國十九年到上海，仍以賣文為業，所寫多提倡國術的短篇文字。流行社會的有《拳術見聞錄》、《拳術傳新錄》、《拳師言行錄》、《獵人偶記》等書。民國二十一年回湖南辦國術訓練所及國術俱樂部，兩次參加全國運動會，湖南皆奪得國術總錦標。民國二十六年抗戰軍起，隨二十一集團軍總司令廖磊到安徽任總辦公廳主任，轉戰至大別山，兼任安徽學院文學系教授。在程潛主湘政時回湘，任省政府參議。解放後生活無著，重理筆墨，著《革命野史》一書。因銷數太少，無力繼續出版。從去年九月起，每月受領軍政委員會津貼食米一市擔，家有繼配成氏和小女兒六人，不足維持生活。