六
「老師，我得打斷你老的話，他的舟師在哪裏？」洪昇說。
《影梅庵憶語》中說，董小宛負債甚鉅，冒辟疆無力為她清償。錢牧齋動了俠義心腸，就至蘇州虎邱，為董小宛清理債務，收回的借據，疊起來有一尺高，然後雇船將董小宛送至如皋。
然則葬在何處呢？第四句便是答案：「墓門深更阻侯門。」這雙重之深的葬處，只有禁止樵採，非平民百姓能瞻仰的陵寢，一個「阻」字已說得清楚了。
這前後四后之中，當今皇帝的生母，被尊為「孝康章皇后」的佟佳氏，當時還是妃子，御製行狀中當然不會提到。世祖稱元后為「廢后」，繼后為「今后」，而對端敬皇后董小宛，則單稱為「后」。他說：廢后的容貌舉止，足稱佳麗，心情亦極巧慧，但居心不善，而且善妒，只要宮女稍微漂亮些的，便憎惡而欲置於死，對世祖一舉一功，無不猜疑防範，世祖寧願別居，不願相見。
「不錯，就是他，原名馬進寶，改名馬逢知。順治十二年遷蘇松常鎮提督，錢牧齋的計畫就有實現的可能了。經過三年的預備，於是而有順治十六年的『江上之役』，結果功敗垂成，錢牧齋十年心血，付之東流。」
第三首是：「從獵陳倉怯馬蹄，玉鞍扶上卻東西。一經輦道生秋草，說著長楊路總迷。」前兩句即言廢后與世祖為行獵嘔氣，只看「玉鞍扶上卻東西」，可知廢后原能控御，只為鬧彆扭，故意背道而行；如不善騎，則為從者相擁而行，步趨隨帝，無法馳向相反的方向。「長楊」指漢朝長楊宮，有射熊館為行獵之地，這裏是指南海子。「一經輦道生秋草」，謂世祖已崩，車輦不至，既無御馬作指標，即不能復辨東西，易言之，想負氣亦無從負起了。
「你沒有看到『重踐廿餘年前之約』這句話？」
但這八首詩何以遲至康熙三年才寫出來？跟錢牧齋又有什麼關連？這個謎底，眼前無法猜測，只有暫且丟開，看另一篇要緊文章。
「聯絡江南士大夫，俟機接應王師。」李天馥緊接著說，「為了激起同仇敵愾之心，當然要罵新朝，宮闈醜事，更是大好材料——」
洪昇首先想到的是，如何將董小宛的影子，套在楊貴妃身上？情節應依史實，難以比附；但生活細節，卻是可以改變的。他記得李天馥跟他透露過《古宮詞》一百首中的一鱗半爪，有首詩的結句是：「日高睡足猶慵起，薄命曾嫌富貴家。」董小宛在宮中最不慣的是，必須早起。因為身在秦淮，固然將夜作晝，非過午不起；嫁冒辟疆以後，由於江南富貴人家「朝朝寒食，夜夜元宵」，上午是男女僕人，灑掃收拾準備酒食的時間，主人家照例要到午後才開始活動。
「錢牧齋蓋棺可以論定，應該歸入遺民志士一類。」李天馥放低了聲音說，「此公自負知兵，崇禎末年想當登萊總督，自山東以舟師越海救遼——」
「十年心血？」洪昇不解地問，「錢牧齋手無寸鐵，他這十年之中，幹些什麼呢？」
「大家」是天子的別稱。「長門」當然是指漢朝的長門宮。漢武陳皇后阿嬌失寵，退居長門宮，拿她來比擬世祖的廢后，也很貼切。但陳皇后由於司馬相如的一篇《長門賦》，感動了漢武，復見親幸。以詩意來推測，可能當時有人在為廢后設法挽回天意。因為小宛已死，今后不為世祖所喜，而廢后在「德、言、容、工」四德之中，至少占了「容、工」二字，如果能將善妒好奢的脾氣改一改，世祖應該會回心轉意，無奈遽爾崩逝，因而有「但得大家千萬歲，此生哪得恨長門」之嘆。
不但在宮內，她且常為大臣解圍，有時看世祖回宮，面色不悅，婉轉探問，問明是大臣出了差錯，她總是婉言勸解，無形中保全了好些大臣的前程。至於節儉愛物，絕去華采，簪珥之屬，不用金玉，只用牛角之類，與廢后正好相反，益能贏得世祖的敬重。
「那麼，這跟梅村先生寫這八首詩，有什麼關係呢？」
第六首是：「念家山破定風波，郎按新詞妾唱歌。恨殺南朝阮司馬，累儂夫婿病愁多。」阮大鋮曾任南明兵部尚書，所以稱之為「南朝阮司馬」。這首詩似乎是說冒辟疆此後「五年得危疾者三」與阮大鋮有關，而細細思量，全不相干。與第七首一樣，是一種移花接木的障眼法。
「『廿餘年』的『餘』字是概略的說法，其實是二十年。你由康熙庚戌上推二十年，看是哪一年？」
龔芝麓這首詞的後半闋是：「碧海青天無限事，難倩附書黃犬，藉棋日酒年寬免。搔首涼宵風露下，羨煙霄破鏡猶堪典。雙鳳帶，再生翦。」洪昇看罷，掩卷深思。
第一件是，順治十四年冬天，世祖因為今后侍奉孝莊太后不能盡心盡力，打算第二次廢后。董小宛為之
第二首照洪昇看，是譏刺世祖為私情而輕蒼生，這首詩用《穆天子傳》的故事。周朝第五代天子穆王，駕八駿東巡求長生術，途中有盛君獻女，穆王為盛姬築重璧之臺。行至山東曹州地方，北風雨雪，寒冷異常，被困於黃竹林中，盛姬受寒致疾而死，百姓凍死的就更多了。穆王目擊心傷，作詩三章以哀民：「我徂黃竹，闊負閟寒」云云。
「玉真娘子？」李天馥想了一下說，「仿佛聽見過這麼一個名字。」
「是、是！我會耐心等。」
《睽車志》是南宋郭彖所作，專記神怪幻誕之事的一部小說。「睽車」取《易經》「睽」卦「載鬼一車」之義。其中有一條說：理學家程頤的後人程迥，其家人見一美婦人，長僅五六寸，自稱為「玉真娘子」。程家特為設一座小神龕，香花供奉。玉真娘子能預言休咎禍福，往往應驗，程家因而致富。
三、四兩句是故意設問：如果世祖早崩，不知小宛與貞妃誰會以身相殉？毫無疑問的，必是小宛。明知而故問，即是暗示貞妃之殉，非出本意。
最後一句的「玉真」，不得其解。洪昇暫且丟開，再看第六首，也是最後一首：「珍珠十斛買琵琶，金谷堂深護絳紗。掌上珊瑚憐不得，卻教移作上陽花。」
「君王自有他生約」，洪昇不斷默念著這句詩，覺得世祖比唐明皇高明得多了。《長生殿》的結局如果能改成唐明皇不負宿諾，豈不甚妙？但竄改史實，例所不許，如何安排，還得好好花些心思。
再看題下的「引」，就更堪玩味了。八首七絕，在才大如海的吳梅村，口占立就，也是很尋常的事。但就這八首絕句，卻有一段駢四儷六的「引」，頭重腳輕，不能不說是一種創格。因此，洪昇一字都不肯輕易放過，一開頭兩句：「夫笛步麗人，出賣珠之女弟；雉皋公子，類側帽之參軍。」就有四個典故在內。「笛步」是「邀笛步」，秦淮河的一個古地名，六朝王徽之邀桓伊為之鼓笛於此，所謂「笛步麗人」，率直而言，便是秦淮名妓。「賣珠」典出《漢書》東方朔傳，館陶公主所愛幸的董偃，原以賣珠為業，「出賣珠之女弟」，點出董小宛的姓氏，亦以比擬董偃始賤後貴的身份。
第二天午後，洪昇興匆匆地又去謁見老師，一見面便表示，大有心得，接著提出來兩個疑問，第一個是為何謂之「此去惟應禮玉真？」
李天馥緊接著說：「不過，在錢牧齋生前，他即令有此想法，也不敢表露。梅村的這八首詩作於康熙三年秋天，錢牧齋去世三四個月以後。」
「這就是陳其年的所謂『玉柙珠襦連歲事，茂陵應長並頭花』了。」洪昇又問，「不知道梅村先生，有沒有專詠貞妃的詩？」
「這是悼詞。」洪昇終於大有體會，「不過不是悼死別，而是悼生離不得再見。」
三、四兩句「君王縱有長生術，忍向瑤池不並棲？」是進一步申說：即令求得長生術，也決不忍獨活於人間，大有責世祖輕生之意。但洪昇別有會心，認為這是較「君王自有他生約」，又深一層的想法，用情到此，至矣盡矣，而又出於帝王，更是曠古絕今、可歌可泣之事。
「董小宛何以得歸冒辟疆，這段經過，你看過《影梅庵憶語》，總知道吧？」
「是的。」洪昇答說，「『黃犬』用陸機入洛，遣快犬黃耳齎家書歸吳的故事，明知董小宛在哪裏，只是黃犬也不能到，故云『難倩』。『羨煙霄破鏡猶堪典』就更明白了，冒辟疆不如徐德言，還能在元宵由老家人『賣半照』，猶得與樂昌公主破鏡重圓。『籍棋日酒年寬免』，也是寫冒辟疆隱居不仕，用不到他人身上。」
這八首七絕的題目，叫作《題冒辟疆名姬董白小像》。董小宛單名白，在洪昇尚是初見，再看到「名姬」二字，恍然大悟，「名」是暗示，董白即是與李香君、顧眉生齊「名」的董小宛，為有意諱飾。
他是這樣見機而作，但讓他感到意外的是，李天馥自己卻說了出來：「你說我身經目擊，應該有詩。不錯，我確是有詩，而且不少，我寫過一百首七絕，題名《古宮詞》。不過，昉思，」他用撫慰的語氣說，「你稍安毋躁，我遲早會拿給你看。」
「為什麼？」
「是。」
「確有其事。錢牧齋之想恢復大明江山
「著！你搔著癢處了。」李天馥說，「錢牧齋就是因為要冒辟疆不必寫什麼《影梅庵憶語》諱飾其事，應該秉筆直書。冒辟疆不從，以致絕交。」
「是。」洪昇突然想起，「老師也是身經目擊的人，總也有詩記這段艷史吧？」
「原來還有這麼一段曲折。」洪昇將整個經過回想了一遍說，「平心而論，冒辟疆當時不願直書其事，得罪朝廷，自召不測之禍，情有可原；但寫《影梅庵憶語》，就未免矯揉造作了。」
「順治十八年，龔芝麓寫信給冒辟疆說：『向少雙成盟嫂悼亡詩，真是生平一債。』這首《賀新涼》，便是還那筆文債。」李天馥說，「他死在順治十二年，這首詞是退歸林下所作，幾乎等於絕筆了。」
因為如此，激起洪昇的好奇心，回家略事休息，便剔亮了燈，從自李家帶回來的《梅村家藏稿》中，細看那八首絕句。
「庚戌是康熙九年，何以有此一詞？」洪昇問道，「那時董小宛死了十年了，這首詞應該作在她生前才對。」
「你去找兩部書來。」李天馥對他兒子說，「《定山堂集》跟《樸巢詩文集》。」
御製行狀中，也大讚董小宛的才藝，女紅不必說，還精於書法。凡此種種，與冒辟疆《影梅庵憶語》中的描寫，大同小異。但有兩件事，為《憶語》中所無，因為只會在宮中發生。
「好極。」李天馥又說，「我看你不如搬到我這裏來趕工。」
「啊、啊，我想起來了。」洪昇忍不住插嘴，「張蒼水的那首詩：『春官昨進新儀注，大禮恭逢太后婚』，大概就是有意渲染？」
世祖又自道賦性簡樸，而廢后則奢侈成癖，衣服首飾，無不用珠玉錦繡。食器用金，有一非是，就會怫然不悅。世祖對她多方容忍，但容忍不下去時，鬱悶成疾。孝莊太后看他形容憔悴，問明了病因，准他自行裁酌。因此，世祖是奉慈命廢了皇后，降為靜妃，改居側宮。
李天馥先不答話，只向他長子使個眼色。李孚青知道他的暗示，將聽差丫頭都支使開了，李天馥方始開口。
「爹，」李孚青忍不住插嘴，「這玉真，怕是指『玉真娘子』，不是『玉真公主』。」
「對了！冒辟疆作《影梅庵憶語》，說董小宛已經死了，葬在水繪園。照道理，龔芝麓便應該作悼詞，但就是你所說的，不應悼死別，而應悼生離不得再見，但也與死別無異。」
這是個好主意。洪昇居處湫隘，不宜度夏。搬到李家來，清靜舒適，而且改寫之時，如有疑問，可以隨時向老師請教，更覺方便，因而欣然從命。第二天就收拾行李，安榻在李家的西跨院，整頓筆硯，卻不忙動手；只是焚香獨坐，靜靜思索。
第四首是：「玉顏憔悴幾經秋，薄命無言祗淚流。手把定情金合子，九原相見尚低頭。」此詠廢后自裁，從帝於地下，乞憐夫婦之情。原以為有此死殉之舉，得以恢復皇后位號，並與世祖合葬，但事與願違。第五首透露了許多消息。
這一首是：「銀海居然妒女津，南山仍錮慎夫人。君王自有他生約，此去惟應禮長真。」
第二首是：「豆蔻梢頭二月紅，十三初入萬年宮。可憐同望西陵哭，不在分香賣履中。」十三是廢后初嫁之年，萬年宮即唐朝的九成宮，在隋朝名為仁壽宮，為避暑之地。八年，吳克善送女入京，初居西苑，八月方始大婚。「西陵」及「分香賣履」是曹操的典故，廢后打入冷宮，不預世祖送終之事，故云「不在分香賣履中」。
「出在《睽車志》上——」
廢后的意願與段明光相同，都是希望死後復為夫婦。這樣，別名為「銀河」的陵寢，也就是世祖的孝陵，在廢后便等於段明光的妒女津。可是，她是白死了。
「怎麼沒有？」李天馥答說，「《讀史有感》八首，前面三首，即為貞妃而作。」
這只是活潑思路的試筆，寫完了這一段賓白，自覺不得其法，丟開了重新思索，海闊天空，馳騁想像，意念紛至，雜亂無章。但這是構思必經的過程，「思之思之，鬼神通之」，醞釀成熟，自然會成酒成蜜。
原來餞牧齋自負滿腹經綸，在前明為人排擠，閑放歸里，很不得意。自六十歲與柳如是正式結縭後，很想做一番英雄事業。及至清兵下江南，一度降清，這個污點，只有反清復明才能洗刷。當然，最主要的原因是，想為柳如是揚眉吐氣。
「既然如此，董小宛入宮，不也是大好材料嗎？」
「因為冒辟疆寫《影梅庵憶語》，不知情的人，覺得哀感頑艷，至情至性；知情的人，也頗有不以為然的，說他借董小宛招搖，譬如有人就作詩罵他：『夢中囈語望成
這六首詩，大半是詠廢后。第一首是：「爭傳婺女嫁天孫，纔過銀河拭淚痕。但得大家千萬歲，此生哪得恨長門？」天孫當然是指廢后；二十八宿中的「婺女星」主嫁娶，應該是指廢后之父，亦即是孝莊太后之兄，蒙古科爾沁卓禮克圖親王吳克善。洪昇聽說過，世祖大婚時，后家的妝奩儀從，盛極一時，所以用「爭傳」的字樣。「纔過銀河拭淚痕」，可知新婚時琴瑟便已失調，這在世祖御製端敬皇后行狀中，已說得很清楚。
這是可以想像得到的。風波必起自蒙古。廢后娘家不平，一定會提出嚴重交涉，甚至會興問罪之師。其時滿清入關雖已十八年，但閩海有鄭氏，雲南有永曆，從龍宿將，盡皆凋零，八旗勁旅，徒有虛名，而科爾沁旗左翼，邇通遼河，大漠精騎威脅到滿清的根本之地，是件非同小可的事。不過，有「老姑太太」孝莊太后在，凡事總好商量，結果是死一名義上為董小宛的妹妹，而出於董鄂氏的貞妃，作為對廢后的償命。
董小宛入宮到死那幾年的境況，洪昇大致都已了然，但既是生死纏綿的至情，還須考查她與世祖死後的情形。洪昇記著李天馥的提示，細心從吳梅村的詩中去探索，果然大有發現。
緊接在「重璧臺前八駿蹄」的起句之後，吳梅村用「歌殘黃竹日輪西」這七個字，以寫「天子」求長生術不得反而崩逝。周穆王有匹馬名為「超影」，能逐日而行，但日出於東而沒於西，東征而「日輪西」，則與「逐日」背道而馳，自必沒入冥中，不暇自哀，更何暇哀民？自然「歌殘黃竹」了。
小引中看來最不通的一句話是：「名留琬琰，跡寄丹青」。宋朝杜大章彙輯大臣碑傳，題名《琬琰集》，所以「名留琬琰」即是名留青史的另一種說法。以一名妓而嬪貴公子，事亦尋常得緊，怎麼談得上「名留琬琰」？但既知董小宛即端敬皇后，則身後有御製的行狀、詞臣的誄文，所謂「名留琬琰」便字字皆實了。
「改動不多，有半個月就行了。」
「他有《西湖雜感》二十首，其中一首很有意味。」李天馥念道：「『珠衣寶髻燕湖濱，瞿茀貂蟬一樣新。南國元戎皆使相，上廳行首作夫人。紅燈下殿催旌節，畫鼓金山壓戰塵。粉黛至今驚毳帳，可知豪傑不謀身。』這首詩是由韓世忠晚年隱於西湖而想到梁紅玉，其實是希望巾幗英豪的柳如是，能成為梁紅玉第二。」
想停當了，決定先試寫這一齣出來，作為改寫的開始。他作戲曲的習慣是：先寫道白，後寫曲文，因為結構可從道白中決定，而曲文不妨從容描畫。
但廢后母家，也就是孝莊太后的母家，蒙古科爾沁旗的博爾濟吉特氏，與清朝皇室的關係，非常密切。為免後顧之憂起見，仍須聯以婚姻，所以又立廢后的姪女為后。但今后秉心淳樸，才具甚短，不足以統攝六宮，幸而封董氏為妃，才德兼備，足資內助，而且奉事孝莊太后，伺顏色如子女，左右趨走，無異女侍。
翻書一看，第一首便很明確，是用舜南巡崩於蒼梧，娥皇、女英殉於湘水的故事。但娥、英姐妹同殉，董鄂氏兩女，死期不同，因此吳梅村得以借題發揮。
那就是世祖御製的端敬皇后行狀，一開頭便稱之為「董氏」，與吳梅村、龔芝麓的詩詞中，以「雙成」隱一「董」字，證據更見確鑿。夜深人靜，清風徐來。洪昇吃完他妻子手製的涼糕、綠豆湯當宵夜，精神大好，決定一夜不睡，先將世祖前後四后入宮的經過，徹底弄明白了，再來研究如何修改《長生殿》。
「這，」洪昇很坦率地說，「老師的說法，當然是正解。不過，好像沒有什麼意味。」
再看那八首詩，前面七首皆是虛文，要緊的是第八首。第八首中要緊的又只是第二句與第四句。這首詩是：「江城細雨碧桃村，寒食東風杜宇魂。欲弔薛濤憐夢斷，墓門深更阻侯門。」杜宇即杜鵑，別名望帝，啼聲如「不如歸去」。所謂「杜宇魂」，用弔劉先主孫夫人「望帝魂歸蜀道難」詩意，暗示董小宛並未葬在水繪園。
「啊！想起來了。」李天馥說，「是程家的故事。」
「對！你把握住這個分寸就行了。」李天馥又問，「什麼時候可以改好？」
「雉皋」便是如皋，冒辟疆為「明末四公子」之一。「類側
「大有講究。錢牧齋跟冒辟疆早就絕交了。」
「上推十年是庚子；再上推十年是庚寅。」洪昇悅然意會，「那不是董小宛被劫的那一年嗎？」
「為了董小宛。」李天馥問道，「錢牧齋是怎麼樣一個人，你知道不知道？」
發現的是題目叫作《古意》的六首七絕，凡是詠時事的詩，為了忌諱，往往假託史事，譬如《讀史有感》之類。特為題作《古意》，正是提醒讀詩的人，託今於古，「古意」即是新聞。
「你看這首『扁』字韻《賀新涼》的後半闋。」
「聽說柳如是在順治初年，曾到舟山去犒勞義師。」洪昇說道，「傳聞如此，不知可有其事？」
「是啊！這是怎麼回事呢？」
「這是持平之論。」李天馥點點頭說，「我們言歸正傳，董小宛入宮的始末經過，你是否徹底了解了？」
「不錯。」
董小宛的德性，在御製行狀中寫得非常詳細，對今后克盡謙敬，而且出自衷心。有一回今后重病，董小宛親自照料，五晝夜目不交睫，較之今后宮中的侍女，更為盡心。而且賦性謙下，宮闈眷屬，一視同仁，年長的稱為「婆婆」，年輕的稱為「姊姊」，從不以非禮加人，也從沒有罵過宮女。
李天馥沉吟不語，神態莫測高深。洪昇細想一想，有些明白了，老師一定也有詩，但在朝不比在野，記宮闈秘辛的詩，一經流傳，會有文字之禍，因而躊躇，不肯輕易出示。
「慎夫人」為漢文帝的寵姬，「南山仍錮慎夫人」，言董小宛祔葬，而廢后不與。《清涼山讚佛詩》第一首：「千秋終寂寞，此生誰追陪。陛下壽萬年，妾命如塵埃。願共南山槨，長奉西宮杯。」寫董小宛有此請求，世祖必已許諾，這就是所謂「君王自有他生約」。
「他不就是蘇松常鎮提督馬逢知嗎？」
妒女津的故事，出於唐朝段成式所著的《酉陽雜俎》，說山東臨清劉伯玉，娶妻段明光，奇妒無比，劉伯玉有一次在妻子面前唸《洛神賦》，說了一句戲言：「娶婦如此，可以無憾。」哪知道段明光會吃虛無縹緲的洛水神仙的醋，她說：「你說水神美而嫌我不美，是不是？看我死了。會不會成為水神。」這一夜竟投水自殺，死後七日，託夢給劉伯玉說：「你不是想娶水神嗎？我現在就是水神了。」劉伯玉大懼，終身不復渡水，怕段明光拖他下水，復為夫婦。因此，段明光投水之處，被稱為「妒女津」。
「楊貴妃的出身要改，這是不消說得的。」洪昇沉吟了好一會說，「世祖的許多故事恐怕用不上，既悖史實，也犯時忌。我想只在『君王自有他生約』這句話上著眼，能把唐明皇負盟這一點糾正過來，似乎就可以隱喻世祖與小宛的這一段生死深情了。」
「喔，老師提到這一段。我倒想起來了。」洪昇突然發現一個新的疑問，「錢牧齋跟冒辟疆有這麼深的淵源，可是從沒有聽說錢牧齋跟冒辟疆有什麼交往，莫非中間有什麼講究？」
「這就是梅村先生高明的地方。」洪昇提出第二個疑問，「梅村的那八首絕句，怎麼說牽涉到錢牧齋呢？」
「此老毀譽不一，蓋棺而不能論定。」洪昇問道，「老師道此人如何？」
詩引中細敘冒、龔的交情，原來他們是異姓手足。其中有一段說：「庚戌冬，還索亡姬《影梅庵憶語》，調『扁』字韻《賀新涼》，重踐廿餘年前之約。」不由得大為詫異。
第二件是世祖記述董小宛病歿後，孝莊太后哭她的話：「吾子之嘉偶，即吾女也，吾冀以若兩人永諧娛吾老。茲后長往矣！孰能如后事我耶？孰有能順吾意者耶？即有語，孰與語耶？孰與籌耶？」由此可知，董小宛不但是孝莊太后的心腹，而且是孝莊太后的智囊。在多爾袞剛死時，親政的世祖只有十四歲，實際上駕馭親貴大臣、發號施令的是孝莊太后。當時她可「與語」，可「與籌」的只有兩個人，一個是她從小的女伴，來自蒙古的麻喇姑；一個便是董小宛。但麻喇姑既不識字，也不足與言政務，只能供奔走聯絡之役。洪昇由孝莊太后的話中，恍然有悟，原來在那麼危疑震撼的年頭，參贊大政的，竟是出身微賤的「笛步麗人」。從而也就不難明瞭，董小宛封賢妃、晉皇貴妃，乃至代理皇后職權，孝莊太后居然都會同意，實由於董小宛確有統攝六宮的資格。
這首詩是：「彈罷薰弦便薤歌，南巡翻似為湘娥。當時早命雲中駕，誰哭蒼梧淚點多？」舜南巡時彈五弦之琴，作南薰之歌，誰知旋即駕崩。而世祖崩在董小宛死後不久，且有出家逃禪的舉動，因而使人懷疑世祖
這首詩純用石崇與綠珠的典故，當然是指多爾袞與董小宛。第三、四句詩用石崇與王愷鬥富，擊碎珊瑚的故事，移入上陽，即指小宛入宮。洪昇心想，就體例來說，前面五首皆詠廢后，最後一首獨詠董小宛，似太突兀。但這一首承前一首而來，便不妨視之為解釋「慎夫人」是誰，是間接詠廢后。
「一點不錯。」李大馥又檢《朴巢詩文集》，翻到一頁說，「冒辟疆挽龔芝麓的詩，前面有一篇引，你仔細看！」
《定山堂集》是已於十五年下世，號稱「江左三大家」之一，與錢牧齋、吳梅村齊名的龔芝麓的詩文集。《樸巢詩文集》則是今猶健在，年將八十的冒辟疆的集子。等李孚青將這兩部書取了來，李天馥取《定山堂集》先看目錄，然後翻到一頁，遞給洪昇。
「第一句是障眼法。有意用齊少翁為漢武致李夫人神魂的故事。第二句是說貞妃不肯死。第三句是家人逼迫，非殉不可。第四句指出，不殉則有身家之禍。這是當時的事實，又不便明寫，而別無典故可用。只好用李延年、李夫人兄妹的故事。」李天馥又說，「凡是借古喻今，筆下要有分寸。以漢武、唐明皇來比擬世祖，不算不敬。陳其年的『董承嬌女拜充華』，直以漢獻帝與世祖相比，那就有點荒唐了。」
「在閩海。鄭成功是他的門生，『江上之役』是錢牧齋一手策劃的。」
董小宛的這種根深蒂固的生活習慣，要改變是件很痛苦的事。類似乎這種情形，不妨借用，以期加深刻畫。因此，洪昇決定加一齣「春睡」。
第七首是「亂梳雲髻下妝樓，盡室倉黃過渡頭。鈿合金釵渾拋卻，高家兵馬在揚州。」與小引中「苟君家免乎，勿復相顧；寧吾身死耳，遑恤其勞。」似乎董小宛是為高傑的亂兵所劫，但稍為查考一下，便知「高家兵馬在揚州」是清兵下江南前的事，而董小宛被劫在順治七年，不能混為一談。而這樣寫法，有意令人發生錯覺。當然是為了要掩飾她曾為多爾袞所劫的這一段曲折。
龔芝麓才氣縱橫，這首「雙成盟嫂悼亡詩」，即令不易措詞，又何致於遲至二十年始能交卷？顯然的，在朝與在野不同，在京師作官，而且不是小官，對於這種觸犯時忌的文字，不能不格外謹慎。轉念到此，洪昇越發覺得自己的推測不誤，當然亦不必再叩問老師，有無這方面的紀事詩了。
李天馥停了一下又說：「錢牧齋的計劉是聯絡前明降清的將領，支援鄭成功自崇明島海口入長江，直撲金陵，與清朝劃江而守。他開始謀此大事的時候，正就是董小宛被劫北上的那一年。這年五月裏，他到浙江金華去遊說一個總兵馬進寶。」
「奴家楊氏，弘農人也。」他這樣寫道，「父親元琰，官為蜀中司戶。早失怙恃，養在叔父之家。生有玉環，在於左臂，上隱『太真』二字，因名玉環，小字太真。性格溫柔，姿容艷麗。漫揩羅袂，淚滴如冰；薄試霞綃，汗流香玉。荷蒙聖眷，拔自宮嬪；位列貴妃，禮同皇后。有兄國忠，拜為右相，三姐盡封夫人，一門榮寵極矣。昨宵侍寢西宮，未免雲嬌雨怯，今日晌午時分，纔得起來。」
第三首比較晦澀，是用漢武帝李夫人的典故：「昭陽甲帳影嬋娟，慚愧恩深未敢前。催道漢皇天上好，從容恐殺李延年。」李延年的滅族，雖在他的妹妹李夫人既歿以後，但族誅的原因是一弟姦亂後宮，一兄貳師將軍李廣利投降匈奴之故，與殉葬毫無關連。因此，洪昇對這首詩無從索解。
「照常理說。廢后既以身殉，則復位祔葬，理所必然，哪知不然。如果能有玉真娘子可以請教，即不致於徒然送命。『此去惟應禮玉真』極言事出不測，比較有意味。」李天馥又說，「廢后死而不得復位祔葬，確曾引起極大風波。」
「那麼，你預備如何鎔今入古，改你的《長生殿》呢？」
「這確是個疑問，也很花了些工夫去參詳。」李天馥答說，「《新唐書》公主傳，說睿宗十一女，其中的玉真公主李持盈，天寶三年上書玄宗，說先帝許我捨家入道，請撤除公主封號，玄宗不許。復又上書，自言『妾高宗之孫、睿宗之女、陛下之女弟，於天下不為賤，何必名系主號，然後為貴？』世祖元后雖廢，仍封為妃，父為親王，也是『於天下不為賤』。這句詩，不妨解釋為廢后原應學玉真公主的謙退才是。」
接下來的「引」，寫「名士傾城，相逢未嫁」以後的「奔迸流離，纏綿疾苦」，所謂「阮佃夫刊章置獄，高無賴爭地稱兵。」顯然指明末「閹黨」阮大鋮及「江淮四鎮」之一，在揚州縱兵殃民的高傑，用來引出原詩的第六首、第七首。