第十卷 絲綢之路上的傳奇
第四十六章 進退兩難的戰局（中）
由於他們是從前方那片死魔法區內闖出來的，值班法師的預言魔法沒能發揮任何預警作用。全軍上下都處於休假狀態不說，連船舷的四座方形大艙門也都完全敞開，還分別搭了一座連接地面的木質便橋（類似於碼頭的跳板）。更別提還有不少人在沙漠里溜達，試著用魔法獵殺沙蟲，以獲取其珍貴的香囊。或者到附近的綠洲里納涼泡澡，順便尋找一些新鮮的瓜果野菜……
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於是，在持續不斷的連番空襲之下，已經多少有些精神衰弱、神經過敏的留守部隊，差一點把潛逃而歸的菲里·泰勒司令官從天上打下來，也是可以理解的……當然，菲里本人是絕對不會表示理解的了。
雖然那柄能夠施展出超級神術「聖光降臨」，將四周一切低級亡靈瞬間抹殺的薩弗拉斯權杖，跟能夠使用它的蕾貝卡教授一起留在了長崎港。但各種聖水、神術捲軸和驅魔銀子彈，還是很有一些儲備的。更別提底艙里還有一位超級老牌的胖巫妖奧沃輪機長，在
——三天之前，一支數千規模的騎兵，打著一面隨風飄揚的蒼狼旗幟，突然在遠方戈壁灘的地平線上出現，並且沒有任何的招呼和溝通，就高舉馬刀和長矛，嗷嗷叫著對祥瑞號發起了突擊。
中世紀的冷兵器部落武裝，在近代化的戰爭機器面前，根本沒有任何與之匹敵的可能。
因此，在連續幾天反反覆復的偷襲轟炸之後，祥瑞號方面雖然沒有什麼真正嚴重的損失，但這種只挨打不還手的被動局面，也實在是教人窩火。偏偏眼下這艘戰艦又不能升空挪動，讓對手找不著目標——因為必須要在原地等待菲里·泰勒司令官及其隨從的歸來！
如此折騰了幾回之後，祥瑞號便陷入了壯漢打蚊子一般的尷尬境地，空有一身力氣卻無處施展，只能整天高度戒備，但還是經
但問題是，在第一次的偽裝偷襲宣告失敗之後，這些不知具體來歷，但絕對堪稱不屈不撓的敵人，依然在接二連三地不斷對祥瑞號發動攻擊。
於是，在又一番激戰之後，襲擊者第三次慘敗——奧沃直接召喚出了更多的殭屍和骷髏，把這支貌似氣勢洶洶的亡靈大軍迅速淹沒。而趁勝追擊的巨熊軍團士兵，還俘獲到幾個被嚇傻了的亡靈法師。
早在得到此次晉陞任命之前，菲里·泰勒元帥就很清楚，如今的耐色瑞爾第二帝國，正處於分裂瓦解的災難邊緣，他這個被火線提拔的空軍元帥，並不是回去高陞兼享福，而是要跟本國軍隊同室操戈打內戰的——即將在帝都歡迎他凱旋歸來的，很可能並非鮮花與美酒，而是火焰和炮彈！
一般來說，類似這種以骷髏和殭屍為主要兵力的軍隊，雖然實際的戰鬥力未必有多麼恐怖，但外觀絕對非常唬人，經常能夠嚇壞一些沒見識
——在五天前的黃昏時刻，祥瑞號戰列艦的瞭望員，居然驚訝地看到一條死氣森森的骨龍從天而降！
「……天空中是骨龍和帶翅膀的石像鬼，地面上則是殭屍和骷髏兵的海洋。再根據他們的旗幟上的龍巫教徽章，我們總算是確定了敵人的身份——原來是龍巫教的亡靈法師，還有崇信他們的遊牧民追隨者啊！」
所以，利用祥瑞號浮空戰列艦上廣泛應用的摺疊空間技術，菲里·泰勒空軍元帥在離開遠東殖民地之前，就從轄區內百般搜羅，帶上了足足一個整編軍團的兵力，合計約一萬五千人，以及相對充足的給養和軍械。即使他已經帶了一千多人前往驪軒城，留守戰艦的正規陸軍士兵，也多達一萬三千以上。
因此，兵力分散、措手不及的巨熊軍團，在最初的時候確實是吃了點兒苦頭，被砍翻了幾個粗心大意的笨蛋。但待到各級指揮官反應過來，就輪到這些猖狂的遊牧民騎兵們血流成河了。
上一章不慎遺落的註釋：1940年6月28日，義大利巴爾博元帥的座機，在托卜魯克戰場上空，被義大利人自己的巡洋艦吉爾季奧號打了下來，元帥當場喪命。從擊斃人員的軍銜看，這可能是義大利防空部隊在二戰中戰果最輝煌的一仗了，有人認為可與美軍獵殺山本五十六相媲美。
但是，敵人雖然沒有了繼續正面交戰的勇氣，但依然不肯放棄騷擾和襲擊——龍巫教的亡靈法師們改用小股滲透戰術，經常趁著黃沙彌天、月黑風高之際，派遣一兩條骨龍、七八隻石像鬼從高空潛入，向橫卧下方的祥瑞號巨艦丟炸彈或石頭，然後一擊即走，決不久留，讓反應過來的艦上官兵追之不及。
遺憾的是，這支鬼氣森森的亡靈大軍雖然猙獰至極，但卻完全嚇不倒久經考驗的巨熊軍團——在馬茲卡大陸的熱帶雨林和海灘，他們可是連亡靈海盜、喪屍狂潮和龍巫教教主薩馬斯特本人都見識過
而且，如果說前一次還是沙漠強盜的試探，後面動用的就是貨真價實的正規軍了。
所以，即使是在疏忽大意，準備不足的情況下，企圖前來打劫撿便宜的區區幾千遊牧部落武裝，還是落得個近乎于全軍覆沒的凄慘下場。根據步兵指揮官費頓中將的事後統計，在戰艦四周發現了至少三千七百具襲擊者的屍體，粘稠的血液幾乎淹沒了沙丘，而己方軍中的死傷卻只有不到二十人。
費頓中將拿出一面滿是彈孔和血漬，幾乎變成了破布條的龍巫教旌旗，得意洋洋地向菲里炫耀著，「……當然，在我無敵軍團的頑強阻擊之下，這支龍巫教襲擊部隊又一次被打得屁滾尿流、潰不成軍……」
——試圖從便橋沖入艦體內部的騎兵，被連綿不斷的排槍打成了篩子；遠方沙丘上豎起的金徽帥旗，被戰列艦的主炮輕易撕成了碎片；蜂擁而來的徒步雜兵，更是在鋪天蓋地的霰彈風暴之中淪為肉末……