正文
第二十章 騎士交流賽（上）
騎兵隊的集體起動速度往往會受人數的限制。一個團隊起動的時候不會像一個人那樣可以毫無忌憚地加速，後面的人要等前面的人先起步才能跟著起動。在大軍之中這種情況尤為明顯，往往等第一個人已經加到全速后最後一個人還沒起動，這經常會造成隊形的散亂。而從第一個人開始加速到全隊加速完畢並恢復到應有陣型的時間稱之為「團隊加速時間」，是衡量一個騎兵團隊的重要指標之一。尤其是短距離的騎兵遭遇戰，它就是決定勝負的條件。
辛天翔和維雪的交談讓卡尼和納塔莎一頭霧水，他們只知道凝晶衝進那直徑3米的煙球就杳無音訊了。漸漸的煙球散去，站著的是吳璇，趴著的是凝晶。
整齊的馬蹄聲響起，打斷了場上民眾的歡呼，駿馬的鐵蹄把拋下來的花瓣踏成了爛泥，沸騰的廣場漸漸變得死寂。那一隊緩緩接近的黑色騎兵用彷彿是千軍萬馬的氣勢抽走了場上的熱情和溫度，讓場上的每一個人都喘不過氣。
「呼……」他長出一口氣，「又過一關。」
精銳就是精銳，這曾經是辛天翔對月國蒼藍騎士團的評語。但用在辛天翔自己的13小隊上更加貼切。從溫暖潮濕的星國來到炎熱乾燥的日國，有許多隊員水土不服。但無論是分、合、轉、進、退還是強硬突擊或是柔性後撤，13小隊永遠令辛天翔極端滿意。他們就像是辛天翔在戰場上延伸出去的臂膀一樣有力和靈活。
「那是字，就是自己給自己起的名字。不過都是沒得妥協的意思啦。都無所謂。」毫不在乎地否定了一國王子名字的重要性，辛天翔繼續說下去。
「以前天氣太熱的話姐姐就會在長公主閣的院子里用魔法下暴風雪。」
沒有繞場一周——這不是自己的國度。只是默默地行進到廣場的一側，從容地擺好了陣勢，接著舉槍向觀眾致敬，動作就像是一個模子里出來的。
卡尼和納塔莎按慣例穿上了日國教皇和皇后的傳統服裝，白色的袍子鏤著金邊，一個沉穩慈愛，一個優雅從容，兩人和諧地站在一起，倒也是很有代表日國的特色。
「啊！」卡尼發出一聲慘叫，向前抱頭就倒。眾人第一個反應就是「刺客！」
「看來要睡一陣子。她太小看吳璇了。17歲他得到異能以後一直不停地運用，已經很熟練了。就算是垃圾異能，也不能小看。凝晶已經昏過去了。」
10點鐘，完全沒有任何的廢話，交流開始。從戰神的盾牌的另一面平坦的入口處一支大約800人穿著白色的盔甲的騎士團入場。民眾認出那是他們支持的對象——神聖騎士團，於是開始瘋狂地歡呼，花瓣綵帶下雪一般飄了出去。
兩個超過20歲的異國王子和公主就這樣像小孩子爭糖果一樣吵個不停，其他人啞然失笑，不過也為這至尊之位的餐桌上添上了平民化的歡樂氣氛。
「在凝晶衝進煙球，視力受到阻礙的時候吳璇發動『輪盤』能力，因為我們都在20米的能力範圍外，所以瞬移到凝晶身後的幾率是100%。然後吳璇從後面打凝晶一下。一般來說，受到突然攻擊的人是沒有辦法保持完全的閉氣狀態的，所以凝晶就『好寶寶快睡覺』了。大體上是這樣吧。」維雪解釋道。
「由於某個白痴17歲的時候經常到某個無良科學家的實驗室去玩，這也就算了。但是在沒人的情況下把自己關到一個不知名的機器里胡搞亂搞，這份勇氣就不是人人都有的了。」
「這要從自身找原因。」吳璇一本正經地回答。
13小隊的氣勢凝晶是親身領教過的，雖然只是毫無戰意的集合，但那血站沙場千百回后獨有的氣勢依然深深烙在凝晶腦海里。如果是上陣廝殺的話，恐怕還沒交鋒神聖騎士團就嚇跑不少人了。凝晶特地給每個人打預防針，作了慷慨激昂的演講要他們奮勇作戰云云。不過看他們一臉茫然的樣子，
凝晶難得表現出賢淑的一面，將短髮固定在耳後，穿上一件華麗的白色宮廷長裙，姣好的面容和跟維雪一樣高挑的身材，要不是她那不耐煩的表情，足以顛倒眾生。
為表示對戰神的尊崇，絕對不允許有不守時的情況。10點鐘開始交流，9：30所有的民眾和高官包括卡尼都已經就坐。當然難免的，維雪和凝晶入座時求愛的鮮花差點沒把她們埋了。
神聖騎士團首當其衝，現在他們才明白凝晶昨天「輸了不要緊，能堅持下來就行」這一句看似簡單的話有多難為。面對對手近乎傲慢的從容，每一個神聖騎士團的團員都有握不住槍的感覺，下意識地，他們的陣型開始不斷收縮，結果看起來他們所佔的面積還不如13小隊大。
直到夕陽西下，光線漸暗。辛天翔和維雪相視一笑，合上書本相攜走出皇家圖書館。一出門，就見到了剛從練武場回來，打得灰頭土臉的凝晶和吳璇。四個人，都是王子和公主。一對是嫻美瀟洒，一對是衣衫襤褸，站在一起真是讓人有把像乞丐的那一對從視線中抹掉免得礙眼煞風景的衝動。
「異國的王子親自帶軍較技會不會讓人有示威的感覺？」維雪比較關心的是民眾的想法。
「也可以。」卡尼考慮了一下，「那麼就是說對外公布和星國聯盟了。我明天會在殿議上提出來。應該不會有人反對。」
「真是有活力的女孩子。」辛天翔看她剛睡醒就扒進三大碗飯，然後就東奔西走，由衷地發出感嘆。
「有很多按鈕啊，我想不按白不按嘛！」
「這是怎麼回事？」卡尼問道。
「胡說！我贏得多一點！」
「凝晶輸了。」
皇家圖書館的人本來就不多，也許是察覺了這裏不容打擾的和諧與看書者高貴的身份，一個下午都沒有人靠近，讓辛天翔和維雪難得放鬆地相處了一段美好的時光。
「吳商良？貴國大王子不是叫做『德卿』嗎？」納塔莎問道。
「對他自己有效嗎？」
下午，辛天翔和維雪一起泡圖書館。不同的是維雪是在查有關創世神的資料，而辛天翔則是在看歷史和傳記。
「那是另一種異能，好像是叫做『好寶寶快睡覺』，是把身體周圍的空氣變為立即昏睡氣體的異能。只要吸進一口，就算是大象一晚上都醒不過來，是治療失眠的良藥。只要他一緊張失眠就會用，很能放鬆心神。」辛天翔熱心介紹。
「嗯。大概就是能夠在發動的瞬間隨機移動到異能範圍內的某個人類的背後，異能範圍是20米左右吧，看精神狀態的好壞有幾米的偏差。」
「是，那是他經常玩的一種，叫什麼來著？」
驚呼四起。團隊加速時間和個人加速時間幾乎無異的13小隊迅速橫過廣場，在自身速度達到最高點，而神聖騎士團還沒有完成一半加速的情況下好像是一把鋒利的長槍一樣狠狠地插進了神聖騎士團的隊伍中。
第二聲鐘聲響起，雙方開始同時對沖。在起動的一瞬間高下立判。
「這種話等你的嘴唇不再象香腸再說吧，簡直就是給星國和姐夫丟臉！」
「隨機？」維雪驚訝道，「那不是全靠運氣？」
凝晶再次突進，吳璇再次放出「好寶寶快睡覺」，凝晶毫不停留，直接沖了進去。辛天翔搖頭，他轉向維雪。
辛天翔舒服地靠在沙發上，落地窗給他提供了充足的光線，左手是好喝得能上癮的飲料，手中是放鬆又好看的書籍，右手邊有絕世美女安靜相陪，感覺上真是別無所求，心中的夢想不過如此。維雪則是倚在沙發的另一頭，懷裡抱著一本厚重的書，手中是一杯冰涼的淡果汁，也是嫻靜無比。
辛天翔微微一笑，縱馬上前，回頭高高舉起木質的鈍頭長槍，不用下命令，13小隊已經完全整好了隊列。
「可是現在是他
「那麼，就教導一下這些小朋友們成人世界的殘酷吧！」似曾相識的話語引來13小隊成員們一陣會心的笑，辛天翔轉過身去，「輪到我們了，來吧！」
「咳咳。」辛天翔咳了兩聲，吸引了大家的注意力，「我來解釋一下吧。」
「順便補充一句，這傢伙完全沒有距離感。」辛天翔再次打擊。
中間的看台是用大理石造成的，上面搭著涼棚，這是皇親國戚的位置。這也是日國的風俗，所有的高官貴人都和民眾一起席地而坐，表示對場上戰士的尊敬。其實以日國酷熱的條件，涼棚下的石頭絕對比什麼紅木椅子來的舒服。
「他不會已經睡著了吧？」
深知辛天翔「夢想」的維雪特意命人搬了一張沙發放在落地窗前，還在沙發邊擺了個小茶几，擺上親手用冰果、櫻桃、檸檬、草莓洗凈破碎打漿后混以清酸乳酪，攪拌后又用冰魔法冷凍調成的雜果飲品。（有興趣的讀者可以自己試試，可以加上胡蘿蔔，絕對美味又有營養）在烈日炎炎的日國飲用，絕對是一流的享受。
眾人齊齊扭頭，望向吳璇。吳璇不好意思地點了點頭。
維雪雙手舉起，魔法呼之欲出，但被辛天翔阻止了。待眾人看清楚，才發現擊中卡尼的正是剛才突然消失，現在一臉茫然的吳璇。
「老大，怎麼可以這樣說我！」吳璇抗議道。
「哈哈，理論上說13小隊現在的隊長是釋在。」辛天翔說道，「不過我聽他說現在13小隊已經被老頭子正式從軍部劃出去了，只是我的親衛隊，所以我還是親自帶隊吧。」
「忘了說，神聖騎士團不會由我帶隊，是另一個隊長帶隊，我懷疑他是斯普維家的人，不用考慮我的面子，狠狠干吧！」凝晶插口過來。
「不對，你說得出結果，就是說有人曾經用過他製造的機器？」納塔莎突然覺得不對。
「對，有一個人用過。」
吳璇明顯有點遲鈍，不過他也有自己的法寶，只見他一個哆嗦，身體周圍黑煙四起，順勢就把自己包圍了起來，成了一個大煙球。凝晶一愕之下不敢貿然衝進去，於是以手擊地，硬生生地轉開了方向。
從不喜歡把戰場上的主動交給其他人的辛天翔長槍一舉，13小隊的所有人已經把長槍夾在了腋下。炙熱的風撩動他們的披風，竟讓人們好像遠遠地在吹過的風中聞到了一股血腥味，日國的觀眾產生了「500個黑衣死神」的錯覺。明明是早上，但感覺上彷彿在一瞬間太陽就落到了地平線之下，而13小隊就是吞噬光明的黑暗。
「哎，她要睡多久？」
「沒那麼多吧？我也不是很肯定，因為不是每次啟動覺醒程式都能讓人覺醒一種異能的。不過萬幸的是好像沒有什麼奇怪的被動異能，都是主動式的。只要他自己不亂來，困擾應該比較小。也許有些異能需要特定的發動條件所以一直沒發現也說不定。無所謂啦。」辛天翔事不關己地說道。
「那就好。」凝晶主意已定，她深知如果沒有自身實力的支持，有異能也不一定有機會用，所以她決定——搶攻！
從容，這就是神聖騎士團沒有的東西。凝晶心裏一顫，但那份從容不迫又是哪裡來的呢？這不是說戰場廝殺就能得到的東西，在戰場上回來卻變得神經質的人還多一點。
「可是他的異能不是很弱嗎？凝晶只要閉氣就可以了不是嗎？」維雪驚訝地說，「還是他又用了新的異能？」
卡尼在提出和日國的聯盟后，如同想象的一樣，並沒有人提出反對意見。雖然羅特·斯普維頗想反對，但又找不出可以左右卡尼的正當理由。與月國隔著難以通行的大沙漠和戈壁，和星國卻有便利的海運，加上星國的兩個王子都來了，也是夠誠意的了吧？
「對，這就是好異能的表現！」
「什麼？」
「對，他曾經在我背靠陽台的時候移到我背後去
「……」眾人默然。
「13小隊的實力太強，如果說在民眾面前實力太懸殊的話民眾很可能會支持羅特那傢伙的擴軍行動。有沒有什麼辦法能又顯示差距，又不會造成人民反感的呢？」卡尼頭痛道。
「……像不像抓老鼠的情節？」辛天翔無奈道，「然後呢？」
「……我知道我為什麼挨打了。」卡尼嘆道。
「我聽說過有關星國的事，貴國的機械學的確十分發達。但想不到一國王子竟也沉迷於此。」卡尼略有不滿道。見過了毫無機心的吳璇，聽說了吳商良的情況，他有些明白為什麼吳烈要把繼承皇位的權力分給辛天翔了。
「……算了，總之我直接說結果，就是等那無良科學家帶著找好的實驗動物回來檢查設備的時候，發現預設的異能覺醒程式啟動過了十幾次。」
「那就這樣吧。」納塔莎獻策道，「由阿翔帶隊，13小隊勝利之後阿翔露一下面，宣布將會和維妮在武鬥祭后訂婚的消息，而13小隊將會為日星聯盟而戰，這樣如何？人民會為13小隊而驕傲的。」
卡尼和納塔莎上前，看凝晶睡得正香，於是沒什麼戰鬥天賦的兩人百思不得其解。
「有啊。」
「好，那麼訓練繼續！」辛天翔拉著維雪退開，「凝晶你自己小心，垃圾異能一多也是很難應付的。」
想法很正確，既然自己的實力不如對手就想辦法把對手拖到和自己同一水平線上。不過她也知道這是略盡人事，辛天翔當百騎長的時候經常挨罰，那次不是被罰出那些不可能的任務？要是這支不怎麼樣的騎士團靠著300人的優勢就能在公平戰鬥中逼平甚至擊敗13小隊，那13小隊也就是徒有虛名而已。最重要的是不要輸得太難看。人就是矛盾的，即使想痛痛快快輸一次，偏偏又捨不得。
「輪盤！」吳璇神氣地說道。
「對了，交流定在後天。所有的日國官員都會參加，就當是武鬥祭之前的熱身，阿翔你不用留情，到時候使用的是木槍配軟木槍頭，上面沾了顏料，最後由沾上的顏料多寡和部位判斷結果，不會造成有人死亡的。對了，你會親自帶隊嗎？」卡尼問道。
雙方下面甲，神聖騎士團是稀稀拉拉的數十聲，而13小隊只有兩聲：辛天翔一聲，其他的人跟著一聲。
「不知道，我沒看清她吸了多少煙，應該不多，中午應該能醒吧？」吳璇撓撓頭。
「當然摔下樓去了。在床上躺了三天，這小子也是笨，不懂得再移一次。」
「幸好你沒用，用了你輸得更快！我還沒用我的異能扁你呢！」
總之這一天就是各有各精彩，一夜無話之後就是「騎士交流」的日子，眾人早早起來打扮。
「這個，可以介紹一下你的其它異能嗎？」
「組合？……我明白了。凝晶要睡多久？能叫醒嗎？」
「對不起，我還以為你們和我的距離超過了20米的。」吳璇歉然說道。
現在吳璇才發現原來他已經做出了嚴重影響邦交的事，連忙扶起卡尼，連聲道歉。幸好原本打算攻擊凝晶的吳璇只是打算點到即止，也沒用多大的力量，卡尼向前摔倒只是一種防刺客的動作罷了。
「那，剛才的也是異能的一種了？」凝晶小心地問道。
「那就好，別耽誤了下午的訓練。」辛天翔隨意地說。
「應該不會的。」辛天翔微笑道。
神聖騎士團的騎士們舉槍致敬，繞場奔行一周。舉槍的動作還算是一致，槍尖的高度也算得上是水平，陣型也沒有散架，但也就是僅此而已。完全沒有一支軍隊應有的威勢和魄力，倒是比較像是一支儀仗隊。
中午，在飯桌上醒來的凝晶茫然失神，自己竟然這麼容易就輸了？連異能都沒用呢。她心裏十分不服氣，於是和吳璇約定下午再戰。她草草吃完午飯，接著去整頓了一下自己的神聖騎士團，做好了和13小隊「交流」的準備，然後就拉著吳璇跑向練武場。
「不要，老大說要培養對異能的判斷能力。」
「什麼怎麼會？」辛天翔斥道，「有別人在旁邊你還亂用異能？看你打了誰？趕快道歉！」
「就是被覺醒的異能的實用性。」
「應該行吧？」
吳璇穿上了一件純白的套裝，180的身高，尖下巴和寸板頭還算是能入眼，頗有一國王子的風範。當然，如果不計因為昨天大餐的關係還在紅腫的雙唇的話。
「會，我畢竟是指揮官。」辛天翔肯定地說道，「自從13小隊成立以來，每一戰我都是站在陣首，釋在一直是作為副官，可能不太習慣總體指揮。」
「我才用了四種異能，我還有大把的異能沒用呢！」
「你那些見鬼的異能根本沒有可供判斷的依據！」
「走吧。今天是打不下去了。」
「首先，要從敝國大王子吳商良開始說起……」
「本來異能的作用範圍就只有直徑3米。本體離開或中斷異能后還能維持15秒。」
「然後？」
至於吳璇就過了一天愜意的日子。在身為一國之母的納塔莎殷勤的招待下。吳璇嘗遍了日國美食，只是不知道為什麼，好像是辛天翔的提點，最怕辣的吳璇吃到的都是「最有太陽色澤的菜式」，而在納塔莎期盼的目光下，吳璇把那些「紅辣椒干炒黃金椒沾野山椒汁」之類的日國大菜一道一道地吞到肚子里。不過令他很欣慰的是三道菜后他的舌頭嘴唇基本上就沒感覺了。只是不知不覺中他的笑容變得很詭異，常常是臉頰動了嘴唇卻沒有跟著動，看得納塔莎心驚肉跳。
「完全沒上過戰場的菜鳥。」釋在遠遠地看到這一幕，不屑地說道。
「好你個頭！……對了……你會不會武功？」
「什麼叫成功了一半？」凝晶好奇地問道。
「就是使異能覺醒而不受天資的限製成功了。」
辛天翔倒是不用太費心，穿了一件稍厚的裡衣，反正等會要穿盔甲，只是稍微颳了一下鬍子，整理了一下頭髮——本來這些都不想做的，戴上頭盔就什麼也看不見了，只是維雪不同意。不過就算如此，那挺拔的身材也足以吸引別人的目光。
「……哈哈……原來如此啊……」
「真是天才！那另一半沒成功的是什麼？」卡尼驚嘆道。
凝晶是女孩子，吳璇是王子，當然不會讓自己見不得人的形象保留太久。兩人各自回住地洗浴，一個小時后，又重新乾乾淨淨地出現在晚飯前。
「這是怎麼回事？」凝晶離煙球離得遠遠的，仔細觀察。
騎士交流的地點是在位於日光城邊緣的日國最大的廣場——戰神的盾牌上舉行，由於廣場比之於平面非常下凹，彷彿是小型盆地的地形，使得這個足以容納數千騎士奔行的大廣場成為了一個超大型的競技場，也就是歷年武鬥祭的舉辦地。民眾在傾斜面上輕易用青石造出了階梯，成為視野最佳的看台，數量足以容納所有的日光城市民。所有的人都相信這是戰神特意為他們的勇士準備的競技場。
「那我再攻擊了啊！」凝晶沒好氣地說。這次她打算閉氣不停手，拽到吳璇再說。
凝晶充分表現出這幾天被辛天翔虐待……不，是訓練的成果，她的速度提高了許多。她決定儘快放倒吳璇，免得又有什麼稀奇古怪的東西冒出來。幾步的衝刺后一個貼地的飛鏟準確地向著吳璇的小腿劃去。
「阿翔，沒有了你小隊的戰鬥力會下降嗎？」納塔莎問道。
13小隊全隊同時起動，後面的一個人準確地填補到前一個人在同一時間空出來的位置上，竟然無視騎兵隊起動的限制，就那樣保持著陣型開始全體同時性的加速。凝晶驚訝地從位置上站了起來，不敢相信眼前看到的情景。
日國皇家傳統的白色絲織長裙上伴著透明的飄帶，及臀的烏黑長發挽了個髮髻，用一個水晶發箍固定，帶了一對小巧的水滴型鑽石夾耳耳環。本來是除了白色沒有任何
看著卡尼一邊苦笑一邊接受吳璇的道歉，維雪也放下了手，不過眾人都不明白髮生了什麼事，只是隱隱約約知道和吳璇的異能有關。
第二天，辛天翔和13小隊會合，出城進行了一天的操練。由於辛天翔接受和維雪的任務時並沒有騎自己的馬——那時趕時間，畢竟重騎兵專用的馬速度並不是很快——所以凝晶把自己的愛馬，一匹底色為黑色，身上有許多白色斑點的駿馬「暴風雪」借給了辛天翔。馬是好馬，既神駿又有靈性。但是辛天翔覺得很奇怪，一個在炎熱的日國長大的小女孩什麼時候見過暴風雪？
「喂，閉氣就可以了嗎？」
在開始的一瞬間勝負已經分出來了，但戰鬥還在繼續。
「咦？」
「什麼啊，我只是看到那個機器里有塊水果蛋糕！誰知道一進去門就關上了！」吳璇抗議道。
不過在庭議上就顯示出了宗教的一面。在卡尼說明辛天翔將會和維雪在武鬥祭后訂婚的事後，教廷的祭司們特意請來了維雪，要她以聖女的名義向創世神宣誓這不是一件政治婚姻。因為在創世神的教誨中，是不允許有兩人之外的其他因素影響兩人的婚姻的。相對的，當維雪宣誓之後，她和辛天翔的關係就受到了教會的保護，愛戀維雪的人就只好在訂婚儀式開始前通過決鬥盡量使辛天翔放棄維雪。不過辛天翔不應戰的話也沒辦法。而邁提·斯普維還在家裡「反省」，也沒有來搗亂。
「其實，大王子是個非常認真好學和好頭腦的人，被譽為天才。他對魔法機械學非常著迷，雖然由於天賦的問題，他無法學會高級的魔法，但對於魔法的原理他是了如指掌，特別是對魔法在機械上的運用有著很深的造詣。」
「不會。」
凝晶也在忙，雖說她心裏已經認定自己麾下的神聖騎士團是一定打不贏13小隊的——這是擺明的事，裝備、素質、訓練、實戰、意志沒一樣比得上別人，打得贏才沒天理。唯一有優勢的就是交流是800人對500人，有人數上的優勢，所以凝晶把注意力放在局部以多打少的陣型運用上，如果說能把13小隊的速度拖下來，說不定能靠著人數打個平手。
「奇怪，明明是一樣的衣服，為什麼我和姐姐穿著的效果就相差那麼多？」凝晶酸酸地說。
眾人連忙跟著辛天翔退到30米開外，只留下一臉可憐的凝晶面對吳璇。
「而在研究魔法的過程中，他對大魔法師亨德·勞德福的異能覺醒儀式特別感興趣。於是試著用機械配合魔法來很方便地使異能覺醒而不受天資的限制。不愧他天才之名，他成功了一半。」
「……」凝晶死盯著煙球30秒后，煙霧散去，吳璇顯露出來，他正在憋氣。
「嗚……」吳璇宣告慘敗。
維雪非常難得地盛裝了一次。從出使星國以來，她都是穿著黑色的魔法師長袍，即使是去見吳烈也沒有做任何的修飾。回到日國后在辛天翔和父母妹妹面前也是穿得相當隨意，所以辛天翔才是第一次見到維雪盛裝的樣子。
卡尼還不至於失神，他看看鍾，敲響了身邊的銅鐘，宣告交流開始。
「我贏得多一點！」
「那就是說……他有十幾種異能？」凝晶咂舌道。
神聖騎士團陣型由於過於緊逼，產生了一點小混亂，不過總體而言團隊加速時間還算可以，看得出來凝晶沒少花心血。但是他們的對手13小隊卻展現了離譜的實力。
「咦？怎麼會？」
「異能沒有絕對的強和弱，關鍵是看你如何運用。」辛天翔微笑道，「吳璇也沒有使用新異能，他只是把兩種異能組合了一下。凝晶還是太嫩，異能戰也會輕敵，還是要好好訓練一下。」
「練得很努力嘛。」卡尼微笑著稱讚凝晶和吳璇兩人。不過兩人卻明顯不大合得來。