巫妖篇
第二十六節 驚變
紫黑色光芒在半透明陰影構成的護罩表面縱橫閃爍，內部還有隱隱的黑暗流動，如同純度不夠的水晶，透明中雜著一些灰色雜質。在這陰影護罩的遮蔽掩蓋下，莉拉公爵的身影都變得模模糊糊影影綽綽起來，這讓瓊恩無從觀察她的施法過程，只隱約看到大量帶著暗灰色沉澱的陰影正在往她手中聚集，如同一個不斷變化著形態的生物，蠕動著，扭曲收縮著，顏色越來越深暗，以至於從外面看去，就是一個不太清晰的人影手裡捧著一團不斷濃縮的黑暗。
莉拉公爵臨終前提到的夜女士，是莎爾女神的尊稱。
他小心翼翼地變幻著方位，仔細聆聽著對方的動靜，但一無所獲。顯然，莉拉公爵也意識到了危機，並且清楚地看穿了瓊恩的意圖。雙方都在煙霧中窺伺著，等待著對手露出破綻。
但得罪了莎爾女神，那就完全是兩碼事了。不必說莎爾女神是國度內最強大的神祇之一，不必說莎爾女神的教會勢力之龐大，只要知道一點就足夠。
他伸手一指，懸浮在身側的龍鱗盾驟然飛旋出去，撞在地面上，發出一聲悶響。幾乎是同時，前方煙霧中傳來一聲厲喝，四道紫黑色的閃電彷彿毒蛇一般絞纏在一起，朝龍鱗盾撞擊地面的方向激射過去，轟的一聲將地面都炸出一個大坑。
莎爾女神是陰魂城全體信仰崇拜的神祇，而瓊恩正來自陰魂城，隸屬陰魂城——事實上，瓊恩自己都算是莎爾女神的信徒。
上當了。瓊恩冷笑，朝著發射閃電的方向猛撲過去。他感覺自己撞上了一個人，隨即不假思索地揮匕首便刺。一刺之下，卻沒有預想中的慘叫，而是鏗的一聲，石屑飛濺，撞在瓊恩自己臉上都隱隱發麻。
在矮人城市阿德巴城賣的巫師長袍，終於派上了用場。六箭齊射，總能有幾支擊中目標，瓊恩並不指望真能傷害到對手，只要能打斷莉拉公爵施法就是成功。
莉拉公爵只怕不是塔洛娜的信徒，而是莎爾女神的信徒。
瓊恩微微吸了口冷氣，這陰影護罩看起來可堅固得很，只怕扔石彈過去照樣也是徒勞無功。沒想到，莉拉公爵居然也是個巫師，而且顯然是比瓊恩更高明的巫師。
幸好，當年教授演示陰影噴射的時候，雖然沒有傳授給學生，但卻教了破解的方法。原因也很簡單，據說這一招很多莎爾女神的牧師也會用，而且用得更精擅更熟練，這很正常，畢竟要論「女神的虔誠信徒」，巫師怎麼可能比得過牧師呢。陰魂城中，巫師牧師兩大勢力彼此不合，明爭暗鬥，巫師學校傳授學生破解陰影噴射的方法，不能不說其中也是有某種意味在的。
三支火焰箭搶先射到了陰影護盾上，赤紅色的烈烈火光與護盾閃爍著的紫黑色光芒交錯在一起，護盾如同有彈
當然，瓊恩也看不見莉拉公爵，他的法術也基本不能使用了，不過這沒關係，因為他本來就沒準備用魔法。
瓊恩怔了一下，總算才明白過來——而當他想明白這是怎麼一回事的時候，差點笑得幾乎要岔過氣去。
不等瓊恩想起這法術叫什麼，莉拉公爵已經發動，她用指尖輕輕地往黑色的球體上一碰，濃稠如墨汁一般的黑球無聲地爆炸開來，無數半隱半現、透明中沉澱著淡淡陰暗的絲線噴射而出，交織成一面密密匝匝的網路，瞬間延伸擴展開來，朝瓊恩當頭壓下。
拉沃克派自己來的，這老巫妖是不知情還是故意？但這對它又有什麼好處，瓊恩破壞了莎爾的計劃，自然是首當其衝要遭殃，但拉沃克難道還真以為能置身事外脫開干係不成……不對，不對，布雷納斯王子派自己送信給拉沃克，這老巫妖沒道理和陰魂城作對吧？
瓊恩對這塊晨曦之神創造的石頭沒多少好感，因為雖然是珍貴的神器，但他卻是連碰都碰不到，自然就是毫無價值的廢物，甚至可以說等若壓根就不存在。但看在梅菲斯的份上，他還是並不期望莉拉公爵真把它毀了，到時候聖武士回去沒法交差，終究不是什麼令人愉快的事情。
除此之外，縮物術還有一大隱患。根據陰魂城的教授說，在物質界，魔網很不穩定，有很多「狂亂魔法區域」和「死魔法區域」，散布各地，全無徵兆。所謂死魔法區域，顧名思義，就是觸摸不到魔網的區域，巫師一旦不小心進入，所有法術就會頓時全數失效，倘若此時身上恰好帶著幾塊縮物過的石頭……
空氣溫度彷彿在一瞬間降低，陣陣陰寒將瓊恩的手腳凍得隱隱發麻，行動隨之遲滯。他感覺凜凜寒氣從四面八方襲來，透過肌膚緩緩滲入體內，全身力氣彷彿都在快速消失。他能看見自己被這面陰暗網路罩住，但伸手去扯卻是抓了個空，完全是無形無質之物。
幸好，瓊恩還有別的招數。
光明破陰影，魔法的道理也如是。
他已經衝到祭壇下，這個距離足以發射石彈術，但瓊恩沒有這麼做，因為他現在壓根看不清楚莉拉公爵的位置。石彈術是要砸中人才能爆裂，若是不能精確定位，這個法術就談不上什麼作用。
只是……似乎事與願違。
但問題是……瓊恩隱隱約約記得，當時那個教授曾經說過，這個法術雖然算不上多麼精深複雜，但卻唯有莎爾
既然已經發覺在法術對抗上似乎不是對手，那麼就換種方法來定勝負吧。
瓊恩破開陰影之網，再不遲疑，疾速前沖。他剛剛踏出一步，就聽見莉拉公爵叱喝一聲，雙手一拍，彷彿被強大的吸力所拉扯一般，陰影從房間的每一個角落飛出，匯聚到她的身前，凝聚成一個球形護罩，將她包裹其中。
靠，世界上居然有這麼蠢的巫師，難道當年他老師教他「番天印」這一招的時候，沒有告訴他這是很危險的招數，極其容易把自己玩死么。
冰冷的咒文吟唱聲再度響起，而且這次冗長彷彿得多，莉拉公爵顯然在施展一個強有力的法術，準備一擊幹掉瓊恩這個意料之外的麻煩。
他低喝一聲，念出一個口令，身上的巫師長袍驟然一震，隨即迸出三支赤紅的火焰箭和三支淡藍的寒冰箭來。六支魔法箭環成一圈，朝陰影護罩中激射而去。
驟然遭遇這意料之外的變故，瓊恩驚得手足無措，一時之間腦中各種念頭紛至沓來，糾纏不已，陡然身後傳來一聲長笑，瓊恩心頭一震，腦中恢復清明，轉頭看去，只見那個狗仔隊歐凱不知從哪裡冒了出來，緩步走近。「唔，唔，」他看著祭壇上莉拉公爵的屍體，點點頭，「瓊恩啊，看起來你好象惹了點小麻煩呢。」
顯然，這笨蛋傢伙喜歡玩番天印，而且居然敢把這一招當作常用戰術來玩。他身上攜帶了好幾塊經過縮物術加工過的「小石頭」，準備著撞上敵人就砸。結果被瓊恩一記解除魔法轟過來，有沒有摧破他身上的魔法防禦不清楚，但卻把縮物術效果打破，這些小石頭瞬間還原成千百斤的巨石，頓時就把他壓得骨斷筋折，七竅流血，成了一灘肉餅。
因為先入為主的印象，加上看見莉拉公爵和其他塔洛娜信徒一樣，都穿著紫黑色斗篷，瓊恩一直以為她自然也是塔洛娜的信徒，但他忘了件事：莎爾的信徒，同樣也是普遍穿紫黑色的服飾的，因為這是莎爾女神所喜歡的顏色，也是聖徽的顏色。
瓊恩來自陰魂城，受過巫師學校五年的正規教育，算是標準的學院派出身。縮物術不能濫用，這對他來說根本就是常識。此前用縮物術殺死武僧隆奇，那純粹是因為有著隊友的身份，乘人不備，暗中下陰招；後來用縮物術殺死迷誘魔，也是種種巧合湊到一起，方才一擊得手。以己度人，他也從來沒想過世界上真會有這麼蠢的巫師，結果今天當真撞上一個，弄得他一開始都沒反應過來。
幸好有煙霧阻隔。
他已
說起來，梅菲斯怎麼突然不見了，只剩自己一人在這裏孤軍奮戰……算了，不管這個，先把眼前的莉拉公爵解決掉再說。
一戰得勝，成功幹掉對手，這自然是件令人愉快的事情，但瓊恩的臉色卻變得很難看。他走上前，扯開莉拉公爵的斗篷，發覺她的襯衫胸口部位，綉著一個小小的圖案。
話雖如此，獅子搏兔，須盡全力。他又不是梅菲斯，沒那麼多顧忌，直接一石彈把莉拉公爵打翻了，早早完成這次任務，回去找拉沃克交差，趕緊回陰魂城去看珊嘉姐姐才是正經。
該……該死的……這是怎麼一回事……
瓊恩感覺自己的全身都在發顫，他清楚自己落入了一個圈套，但不明白這到底是為什麼。他唯一知道的是，莉拉公爵臨死前的威脅只怕是事實，自己無意間破壞了莎爾女神的什麼計劃。
相識也算有些時日，瓊恩從沒見過莉拉公爵動手，自然也不知道她的底細。猜想起來，莉拉公爵身居高位，日理萬機，應該沒有多少時間去琢磨殺人戰鬥的技巧，理當強不到哪裡去。再說她的護衛巫師居然如此弱智，顯然這個主人的水平也高明不到哪裡去了。
事實上，就算能確保自己不撞上施法者，這戰術依舊風險很大。這是個魔法發達的世界，不通法術的戰士們，也完全可以從商店和黑市裡買到各種有解除魔法效果的物品道具，以此對抗施法者。也正因為這個緣故，瓊恩雖然早早就知道這一招，也清楚拿縮物過的巨石砸人，殺傷力比他那石彈術要強得多，但他從來就不敢經常這麼玩，最多是特殊情況下偶爾為之，原因無他，他還想多活幾年。
瓊恩釋放出法術，一邊取出虹彩龍鱗盾，懸浮在身側，一邊給自己灌下一瓶加速藥水，手在祭壇邊沿上一按，跳了上來，衝進煙霧之中。
拉沃克讓他來殺塔洛娜信徒，瓊恩並沒怎麼在意，因為他對塔洛娜壓根就沒什麼印象，只知道是個沒多少影響力的邪神。大陸上教會眾多，信徒們天天殺來殺去，不過是很平常的事情，瓊恩也並不怎麼放在心上。無知者無畏，大約就是指這種狀態了。
黑色圓盤，紫色外環，這是莎爾女神的聖徽。
瓊恩認不出她在施展什麼法術，但必定很危險。無論怎樣，先下手為強。
跟隨田伯光學了幾年功夫，又練了這麼多年內功，他的聽覺敏銳遠勝常
瓊恩衝進了煙霧，隨即放緩腳步，盡量不發出半點聲音地移動著。莉拉公爵的法術應該已經差不多完成了，現在只是不能確定瓊恩的方位，否則直接就砸了過來。看她這次誦咒時間這麼長，就知道這法術危險得很，只怕挨上就要一命嗚呼。
莉拉公爵不知道什麼時候也啟動了石膚術。
莉拉公爵有陰影護罩護身，擋下了瓊恩的攻擊法術，但它總不可能連人都能擋住。只要找准位置，近身肉搏，瓊恩不信自己還搞不定一個女人……當然，梅菲斯這種女人另當別論，她是特例。
接下來的戰鬥毫無懸念，已經受傷的莉拉公爵完全不是瓊恩的對手，她的胳膊、胸口和腹部接連被匕首刺中，血流如注。她搖搖晃晃地站在祭壇上，口角溢血，死死瞪著瓊恩，驟然發出一聲狂笑來。
這世界上果真是什麼人都有啊。
自己現在怎麼辦？逃跑？只怕天下雖大，卻沒有能容身之處，陰魂城的巫師只要卜算一下，便能知道自己的位置，要追殺瓊恩，不過是易如反掌……趕緊回去自首？不知道陰魂城的法律里有沒有自首減罪這一條……
歐凱咧開嘴，呵呵笑了起來。
瓊恩盯著歐凱，沒有說話，過了一會，他突然笑了起來。「好象是呢，歐凱先生，」他說，「那麼，這次你又要來和我做什麼交易呢？」他目光炯炯，看著這個神出鬼沒的傢伙，「直說吧，歐凱先生。」
他準備用匕首。
很簡單的圖案：一個黑色圓盤，被紫色的外環包裹著。
那麼……
瓊恩咬著牙，揮舞匕首猛刺。他這把匕首是精金所制，最是鋒利，就算是石膚也能破開。如他所料，莉拉公爵雖然是個不錯的巫師，但在近身搏鬥上顯然沒什麼造詣，此時被瓊恩猛烈攻擊，又根本不能施法，只能連連踉蹌後退，場面完全是一邊倒。
「無知的傢伙，你膽敢破壞夜女士的計劃，」她伸手指著瓊恩，喘息著，面色猙獰，「等著女神的怒火將你化作灰燼吧！」
瓊恩正在前沖，再靠近兩步就進入石彈術的射程，卻不想驟然遇襲。他急忙錯步想要避開，但這面透明陰暗絲線織成的網路卻彷彿無邊無際一般，瀰漫虛空，兜頭罩下，剎那間已經把瓊恩束縛其中。
干，事情怎麼會弄成這個樣子……這裏不明明是一群塔洛娜信徒么，為什麼和莎爾女神又扯上了關係……
就在煙霧散去的前一剎那，瓊恩的匕首終於撕破了石膚的防禦，他猛力一刺，捅中了莉拉公爵的右臂。濕熱的液體噴射到手上，新鮮的血腥味濃濃傳來，瓊恩知道對方已
※※※
瓊恩愕然一驚，正要追問，莉拉公爵已經仰面倒了下去，氣絕身亡了。
這下子完蛋了。
瓊恩的臉色越發難看起來，然後他發現莉拉公爵的脖子上掛著一串項鏈。他扯了下來，發覺銀色細鏈上，同樣也掛著一個被紫色外環包裹的黑色圓盤。
教授說，陰影噴射唯有莎爾女神的虔誠信徒才能有資格學習掌握……看起來，他沒有說錯。
解除魔法並不算什麼高深魔法，而且不但奧術里有，神術里也有——也就是說，不但巫師會，牧師也會，是個施法者就差不多都會，又不需要施法材料，用出來快捷無比。敢拿番天印當常用戰術的，除非是能確保自己一輩子決不會撞上施法者，否則對方看你是個巫師，本能地就會先砸過來一記解除魔法，到時候就是眼前這倒霉傢伙的下場。
瓊恩撤銷了蓄勢待發的石彈術咒文，從口袋裡取出一撮銀白色的粉末來，往自己身上一灑，口中誦咒。剎那間他全身光明大放，騰起銀白色火焰來，整個人彷彿變成了一支大火炬，瞬間將圍困在周遭的陰影網路逼退。
無暇去感嘆這些，他朝祭壇上的莉拉公爵衝過來。剛才和這個笨蛋巫師交手，雖然全過程還不到五秒鐘，但莉拉公爵已經再次完成了法術，她又補全了一個星角。現在魔法陣只剩下最後一處缺陷了，只要補齊，相信摧毀黎明之石的程序就要開始發動。
這是……這法術怎麼好象在哪裡見過？
但瓊恩不能等下去，因為煙火術只能持續十幾秒鐘，拖延下去，吃虧的是自己。
顧不上去思考這些，莉拉公爵用陰影噴射滯礙了瓊恩的行動，隨即雙手交錯，十指屈伸，口中誦咒，顯然正準備施展新的法術。她一招奏效，已經搶了先手，若是瓊恩不能立刻脫網而出的話，接下來大約就只能任人宰割了。
莉拉公爵正準備補全最後一個星位，發動魔法陣，見瓊恩衝過來，微微皺眉，面上露出冷漠而嘲諷的笑意來。她驟然抬手虛虛一指，整個房間的黑暗和陰影都隨著她的動作悄然涌動起來，彷彿有了生命一般，迴旋扭曲著，如同一個黑色的旋渦急速聚集到了莉拉公爵的指尖。
大家都在煙霧之中，誰也看不見誰，莉拉公爵便沒辦法用法術直接攻擊瓊恩，除非她敢用大範圍攻擊魔法，但那樣一來只怕連自己都殃及進去了。她當然可以驅散煙霧，這並不難，但那樣一來就得先撤銷掉目前正在準備釋放的法術，等於白白浪費了一個魔法，而且還會被瓊恩趁機偷襲。
雖然行動遲滯，頭腦卻依舊清醒，瓊恩已經想起了這個法術的名稱，「陰影噴射」，他在陰魂城的時候，曾經見一位教授演示過，雖然沒有直接的殺傷力，卻能遲滯延緩對手的行動，釋放速度快，攻擊距離又遠，是一種非常好用的壓制魔法。