巫妖篇
第二十七節 計連環
「照著上面的咒文，」歐凱說，「就能補全這個魔法陣。」
「現在要想保住黎明之石，只有一個方法，」歐凱繼續說，「趕快把那隻煉魔幹掉，避免同歸於盡的結局就行。不過很可惜，蘭尼斯特先生剛剛在和莉拉公爵的戰鬥中受了傷，已經沒辦法再動手了。至於我嘛，」他呵呵笑著，「我是個客人，客人要遵守客人的禮儀，這種事情我不好插手的。」
她居然認出了那是個墮落神使，不過這也很正常，聖武士或許對邪魔不甚了解，但對天界生物應該還是熟悉的。
神祇間的關係變遷，凡人很難知曉，何況莎爾正是執掌隱秘的女神，更加沒興趣宣之於眾。所以這件事情，除了極少數教會高層外，其他人一無所知。
說話之間，魔法陣已經全速運轉，煉魔的身影也逐漸完全具現化，它似乎也知道即將迎接自己的命運，拚命掙扎著，但某種無形的強大力量牢牢壓制住了它，讓它動彈不得。
瓊恩不知道梅菲斯聽了這話是什麼反應，反正他心中是很想把這混蛋傢伙給痛打一頓。同時他心中的疑惑更加加深了，歐凱這到底是什麼意思？他不是幫瓊恩完成了魔法陣，召喚出魔鬼，以便摧毀黎明之石么。怎麼聽現在的意思，分明又是在引誘梅菲斯去把黎明之石搶救下來。
這聽起來倒確實是目前最可行的解決麻煩的方法，但瓊恩哪裡知道怎麼補全魔法陣，完成召喚儀式？
硬著頭皮，他勉強把這冗長而繁亂的咒文念完，捲軸瞬間化為齏粉，隨即千萬道細微的陰暗光線從四面八方匯聚過來，凝結在瓊恩掌心，塑成一個閃爍著陰冷光澤的怪異符文。
「我想我並不需要說謝謝。」瓊恩冷冰冰地說。
「可以的，」歐凱說，「你也是夜女士的信徒，完全可以暫時代替莉拉公爵。」
但他並沒有猶豫多久，「成交。」瓊恩說，將還沾滿血跡的匕首丟了過來。
這柄匕首是他當日在人面獅神殿里搜
正打著靜觀其變，早早收工的打算，側面突然一陣腳步聲傳來，瓊恩愕然轉頭看去，卻見是梅菲斯正從空氣中沖了出來。聖武士顯然也有些莫名其妙，不知道這是怎麼一回事，她轉眼快速打量了一下四周，先看見了祭壇上的黎明之石、煉魔和莉拉公爵的屍體，隨即看見正靠著牆角安坐觀戰的兩個人，「怎麼回事？」她皺著眉頭，快速問。
瓊恩正要說話，歐凱伸手隱蔽地在他背上輕輕按了一按，頓時彷彿中了沉默術似的，半點聲音都發不出來了。「是這樣，」歐凱說，朝梅菲斯咧嘴微笑著，「蘭尼斯特先生趕到這裏的時候，發現莉拉公爵正在召喚魔鬼，準備摧毀黎明之石。蘭尼斯特先生殺死了莉拉公爵，」他指了指祭壇上的屍體，「但很可惜，還是遲了一步，魔法陣已經發動，召喚儀式完成，弄出了這個魔鬼來，」他又指了指正被困在玫瑰色透明球體中的煉魔，「黎明之石被邪惡氣息所吸引，自動激發力量，要殺死這隻魔鬼，但以我看最後的結果應該是會同歸於盡，這也正是莉拉公爵的意圖吧，」歐凱微笑著，「那麼，小姐，我解釋清楚了吧。」
彷彿心領神會一般，瓊恩抬起手來，將符文拋出。九芒星魔法陣驟然一震，光芒閃爍，最後一個空缺的星位已經補全，它緩緩旋轉起來，速度越來越快，輪廓越來越清晰，緊接著在魔法陣的中心位置，一個人形巨影緩緩浮現出來。
「不過，他墮落得似乎很不徹底呢，」歐凱繼續說，「他已經不是神使，而魔鬼也並不真正視其為同類。他在善良與邪惡之間迷茫困惑，在天界和地獄之間徘徊掙扎。大約也正因為如此，所以這次派他來送死吧。」
「但我不知道怎麼做。」瓊恩說。
如果僅僅是一件兵器，瓊
墮落神使？
「不出意外的話，最後就是同歸於盡的結局，」歐凱繼續擔任著解說員的工作，「殘翼會死掉，黎明之石也會被摧毀。恭喜恭喜，瓊恩，這樣一來夜女士的怒火想必就會平息很多了。」
他本能地想要提醒梅菲斯不要上當，但隨即發現自己已經完全沒辦法發出聲音，只能眼睜睜地看著。聽了歐凱的話，梅菲斯的臉上漠無表情，「是這樣么，」她說，「只要幹掉那個墮落神使就行了吧。」
九芒星魔法陣在疾速旋轉，當中的人形巨影已經越來越清楚，那顯然並非人類……但以瓊恩的知識，卻也無法確定那到底是個什麼東西。它看起來像是個精靈，卻又強壯得多，背後長著一對巨大的黑色羽翼。羽翼的前端，彷彿被烈焰焚燒過一般，只剩下殘缺的焦炭骨架。它的雙眼彷彿兩團橘黃色的冰冷火焰，不停地閃爍跳動著，左手中握著一支銀光閃閃的號角。它的下身顯得格外粗壯發達，雙腿之下是鷹一般的利爪，纏繞著黑色的邪炎。
然後歐凱再一次微笑，「我知道，」他說，「我可以告訴你。」
歐凱抬手一抓，接過匕首，他似乎對瓊恩這麼爽快就答應感到有些驚訝，「這是很貴重的東西呢。」他不無暗示地說。
一直以來，瘟疫和疾病女神塔洛娜都是殺戮之神巴爾的從神。但在1358DR，也就是瓊恩出生那一年，巴爾被摧毀了。在此後的十余年中，暗夜女神莎爾逐漸將塔洛娜收歸部下。
恰當的時候，總有恰當的解說員。「唔，是他啊，」歐凱摸摸下巴，彷
擺放在祭壇正中的黎明之石不知何時發出熾烈的玫瑰色光芒，耀眼生輝，彷彿受到了感應一般，一隻巨大的玫瑰色透明球體憑空出現，將祭壇牢牢罩住，封死了煉魔所有逃跑的路線，並且正逐漸壓縮下來。煉魔眼見無路可逃，喉嚨里發出一聲野獸受傷般的低吼，抬起手中號角猛然一吹，他背後殘缺的黑色羽翼驟然舒展振起，千萬道黑色光芒從身上迸射而出，朝逐漸收縮下來的玫瑰色透明球體轟炸過去。
「當然不需要，」歐凱點頭，「因為這隻是一筆交易罷了。」
這裏面有陰謀。
「對。」歐凱乾脆利落地回答，他話音未落，梅菲斯已經連人帶劍化作一團耀眼銀光，朝祭壇上的煉魔直直撞去。
瓊恩瞥了他一眼，「白得來的，有什麼貴重。」
「匕首？」
「夜女士想要摧毀黎明之石，這需要藉助魔鬼的力量，」歐凱微笑著，「所以，據我所知，夜女士和九獄之主阿斯蒂摩斯陛下籤訂了一份協議哦。這個魔法陣，就是用來召喚一隻深獄煉魔，摧毀黎明之石的。」
如果召喚儀式能夠完成，順利摧毀掉黎明之石，那自然是件好事。至少對於瓊恩來說，也勉強算是彌補過失，將功折過，大約女神也就不會十分怪罪。畢竟對於莎爾來說，此次的目的就是要摧毀黎明之石，只要這個大目標完成，其餘的細枝末節，便不是那麼要緊了。
「送死？」
「我忘了提醒你一件事，」歐凱煞有介事地說，「所以趕緊跟過來想告訴你……唔，可惜似乎來晚了一步。」
瓊恩哼了一聲，他清楚地知道這一切分明都是被安排好的，自己就像是遊戲里的角色，表面上看是自主選擇，其實完全是被玩家操控。只是不知道，這一切到底是拉沃克的安排，還是這個歐凱的主意，不過現在考慮這些也已經完全沒有意義
此次散布瘟疫，雖然是塔洛娜信徒下手，但其實正是秉承了莎爾女神的意旨。這也是為什麼瘟疫折騰如此之久，無論是牧師的祈禱還是巫師的卜算，都無法查到真兇的原因——有執掌隱秘的莎爾女神神力阻隔，完全可以在一段時間內嚴密封鎖消息。
「對啊，送死，」歐凱說，「要摧毀黎明之石，就得自地獄第九層招來深獄煉魔，讓魔鬼和黎明之石同歸於盡。這不是送死是什麼？」
但魔法陣現在還殘缺了一個星位，莉拉公爵又已經被瓊恩給殺了。
瓊恩略略有些躊躇，歐凱這次想要的，是他手上的精金匕首。
「沒關係，」歐凱說，他伸手撫摸著下巴，神情看起來頗為得意，雖然瓊恩壓根不知道他有什麼可得意的，「莉拉公爵雖然死了，但魔法陣又沒消失，只要你把它補全，依舊可以完成召喚儀式。」
瓊恩閉著嘴，等待著下文。
按照指示，他走到黎明之石的旁邊，展開捲軸念誦上面的咒文。必須說，他從沒見過這麼詭異的咒文，雖然用的是龍語，但完全違背了他所學過的語法規則，勉強形容的話，有點類似讀聖經中譯本的感覺。
瓊恩就壓根不知道。
然後瓊恩被一股巨大的力量給震飛了出去，當他反應過來的時候，發現自己已經被摔下了祭壇，正貼著牆壁坐著，全身酸麻，彷彿半點力氣都用不出來。歐凱也正坐在自己身邊，手托著下巴，饒有興趣地看著祭壇上的情形。
好吧，來龍去脈算是弄清楚了，那麼……現在怎麼辦？
祭壇之上，黎明之石的光芒越來越盛，相應的那隻巨大的透明球體也在急劇壓縮，幾乎快要碰觸到煉魔。煉魔似乎承受不住這股巨大的壓力，他已經單膝跪了下來，弓著背，努力抵抗著，但瓊恩清楚地看見他握著號角的左手都已經在明顯地顫抖。
「他叫……呃，我也不知道他原名叫什麼，反正現在他叫殘翼，」歐凱一邊說，一邊盯著魔法陣，「他原本是一個號手神使，
「有一個秘密，很少有人知曉，」歐凱說，「塔洛娜是夜女士的部屬。」
坦白地說，瓊恩對這個傢伙沒多少信任，但考慮到以往的幾次交易，倒還算都貨真價實的份上，他決定再相信對方一次。當然，事實上，他也沒別的路好走。
照這樣下去，很快就會出分曉了吧。
※※※
從外表上看，如果能忽略掉翅膀的色澤和下半身，以及詭異的眼睛，瓊恩會認為這是一個號手神使，一種天界生物——但問題是那些東西沒法視而不見。而且歐凱說得很清楚，莎爾女神是和九獄之主，魔鬼的最高領袖阿斯蒂摩斯簽訂了協議，用魔法陣召喚一隻深獄煉魔來摧毀黎明之石……問題是深獄煉魔哪裡又長這種樣子了。瓊恩雖然對下層界的邪魔不甚熟悉，但起碼也能確定深獄煉魔明明長的是一對蝙蝠翅膀。
「沒用的，」歐凱嘆息，「九獄之主的力量，凌駕於一切魔鬼之上，縱然是神祇也不能相抗，除了……他逃不脫的。」
歐凱再次點頭，他收起了匕首，然後伸手在虛空中一抓，取出一張閃爍著陰影光澤的捲軸來，遞給瓊恩。
煉魔的身影完全具現化，清楚地懸浮在祭壇上空，召喚儀式已經完成，他已經從地獄的第九層被拉扯到物質界。九芒星魔法陣驟然消失，煉魔彷彿感覺壓力一輕，慌忙振翼上飛，就要逃脫，但剛剛飛出三尺，就砰地撞上了一層無形的壁障，倒摔下來。
莎爾女神和晨曦之神蘭森德爾是死對頭，她要摧毀掉黎明之石，這很正常，合情合理。先派遣塔洛娜信徒來製造瘟疫，引誘黎明之石出來，在它驅散瘟疫、力量大損之後乘機摧毀，計劃也不能不說很周密。如果不是瓊恩和梅菲斯來搗亂，現在已經完美成功了。
既然是遊戲，那就趕緊完成任務通關，看看到底會發生什麼吧。
「什麼意思？」瓊恩問。
顯然夠清楚了。