第三卷 高門
第九十八章 該想辦法賺錢了
不等程大娘開口，其中一個婦人便道：「這話說得是，我們當家的也要回來了，萬一把他熏壞，可不得了！」另一位婦人也說：「一副棺材不過一二兩銀子，咱們湊一湊也就夠了。瞧那小夥子挺可憐的，他搬來兩天，說話行事都極守禮，對母親也孝順，若說他是不孝子，我可不信。」
回到巷中時，已經時近午時，春瑛正盤算著是勸程大娘回石掌柜處吃午飯，還是就近在她自己家裡解決，卻聽到前頭一片喧嘩，似乎有好幾個男子在那裡呼喝，當中夾雜著墨涵的哭喊聲。她忙加快了腳步趕過去，正好遇到幾個男子押著墨涵出來，後者猶自掙扎不休，還不停地回頭喊「二少爺」。一個腰間系著白腰帶的老人板著臉跟在後頭，不停地出聲訓斥他「不成體統」，回頭望向院門方向，卻帶了幾分嘲諷的笑意：「你的主子是老夫人、老爺、夫人和少爺，已被逐出家門的不肖子孫，不配做你的主子！」
「暫時到別人家裡幫忙而已。」春瑛不願說得太多，便隨口答了一句，然後探頭看向屋內，「胡公子心情平靜些了嗎？」
程大娘在那裡念叨個不停，春瑛卻沒聽進耳朵里，她沖那兩名婦人行了個禮，就透過門縫看外頭，見胡公子還站在那裡一動不動，實在有些不忍心，便回過頭來對程大娘說：「大娘，要不……咱們幫幫那位胡二少爺吧？他連棺材錢都沒有，總不能看著他娘就在那裡發臭……」
看著手裡的三個小紙包，她有些想象不出，筍乾怎麼能拿來泡茶？她本以為自己已經很了解這個時代了，沒想到奇怪的事還多得很。
小鬍子站在門邊，幽幽地看著他，雙眼黑得像兩汪深潭，叫人看了不寒而
春瑛聽得心下凄然，再探頭望向屋中，只見小鬍子怔怔地呆坐在床邊，右手緊緊握住亡母的手，目光都直了，整個人彷彿沒了生氣。她咬咬唇，想要安慰他幾句，卻又不知該說什麼。
只是她的銀子太少了，就算幫，也幫不了什麼忙。也許，她該想想賺錢的辦法，不但是為了小鬍子，也為她自己？
春瑛看著她前所未有的嬌羞模樣，暗暗打了個冷戰，支吾著應了聲，便匆匆出門了，到了巷口的茶葉鋪子一問，那五錢銀子不過勉強買得二兩芥片，再多十來粒福仁，卻是福建出的橄欖仁，也是時下人家拿來泡茶用的。春瑛看著那夥計稱量，嚴加審查，又好說歹說，才多買了一小把筍乾。
春瑛其實已經猜到一點緣故了：「你們家夫人和大少爺把胡公子和他娘趕出來了？我記得你們家老爺才死了不久吧？」
那老人吞了吞口水，縮起了腦袋，不敢再說什麼，過了好一會兒，小鬍子才略鬆了鬆手，老人忙趁勢脫身，揮手示意手下快將墨涵押走，見墨涵嚷得厲害，索性命人捆了他走人。
春瑛疑惑地接過銀子，忍不住問：「大娘，你不是說茶葉是金貴東西嗎？你從來不喝的，怎麼又要買它？還有福仁是什麼？筍乾……你是打算今晚拿它做
程大娘張了張嘴，卻立刻改了口：「說得很是，既是大家湊份子，不如多尋幾戶鄰居，興許大家都有心助他呢？」說罷便和那兩婦人商量幾句，出門分頭到巷中各住戶家中遊說，不多時，這巷中十來戶人家已決定每戶湊二錢銀子，由其中一家的男主人出面，買了一副薄薄的棺材，並一紮香燭紙錢，送到胡二少的小院，對他說：「這是街坊鄰里的一點心意，你快給亡母辦了後事吧。」又有兩個年紀大些的婦人好心替他母親穿衣梳頭。
程大娘擺弄著自家廳堂里的花瓶擺設，回頭見春瑛在發獃，便拍了她的腦門一記：「呆站著做什麼？！快給我到巷口的茶葉鋪子買二兩芥片回來，要今年的新茶，別讓夥計拿舊年的哄你！」她從袖裡掏出一塊碎銀，想了想，又猶猶豫豫地多掏了一塊，道：「拿去，若有剩的，再買一包福仁回來，筍乾也要一些。」
小鬍子怔怔地看著這一切，原本冷若冰霜的表情忽然崩塌，放聲大哭起來。
小鬍子什麼話都沒說，就這樣站在巷子中央，望著他們遠去。春瑛站在邊上，幾次想要開口，都說不出話來。程家院子的門悄悄開了條縫，程大娘露出半邊臉，朝她使了個眼色，便迅速縮回腦袋。春瑛遲疑著走過去進了門，差點沒被立刻關上的門板砸中。
不等他說完，小鬍子便忽然衝上來揪住他的衣襟，嘶啞著聲音道：「你再說一遍？！」目光中帶著一絲瘋狂，就像是一根繃緊的鋼絲，再多一份力，就要綳斷了。
程大娘聽了墨涵的話，卻臉上抽了兩抽，望望四周，乾笑道：「總會有辦法的，你們節哀吧，快想法子把姨娘收殮了，大熱天
院中除了程大娘，還多了兩個陌生的婦人，但程大娘沒介紹她們的身份，只是埋怨道：「你跑到天邊去買了？咋花了這麼長時間？！方才真是嚇死人了，那胡家的人真夠囂張的，好歹是胡老爺子的親骨肉，老人屍骨未寒，便做出這種事來，他們家遲早要遭報應！」說罷又奪過茶包，打開看了看，一邊進門，一邊猶在數落：「怎的只有這麼少？！說你笨你還不服氣，上回我買了一大包茶葉，也不過花了二錢銀子，這芥片能貴到哪裡去？！還有這筍乾，一看就知道是便宜貨，叫人怎麼吃？！這福仁也不夠香……」又向那兩名婦人吐苦水：「這是朋友托給咱們家的小丫頭，笨頭笨腦的，做什麼事都一團糟……」
春瑛心裏酸酸的，忽然想起自己包袱里還有些許碎銀，原是父親給她零用的。她這幾個月沒一分入息，卻也沒什麼花銷處。小鬍子好歹也算幫過她的忙，她是不是也幫上一把呢？
「才過了三七……」墨涵抿抿嘴，眼中閃過一抹悲憤，「姨娘一直病著，要請大夫吃藥，可大少爺卻一文錢都不肯給……」他嘴一扁，便蹲下身痛哭起來。
春瑛看看小鬍子和墨涵，略一遲疑，匆匆說了句「你們多保重……」便跟著離開了，只是回到程家小院后，聽著對門隱約傳來的哭聲，她便覺得心情沉重。
春瑛微微吃了一驚，心中暗嘆，卻聽到背後響起了程大娘的聲音：「這也太過分了吧？胡家家財萬貫，居然一文錢都不分給小兒子？！」她忙轉身低下頭叫：「大娘。」程大娘不耐煩
待小鬍子平靜下來，已經過了大半個時辰。春瑛隨程大娘進了程家院子，把屋前屋后都粗粗打掃過一遍，見程大娘將自己關在房間里不知在清點什麼，便悄悄拿著把掃帚出門，裝作清掃門前的道路，趁人不備，迅速鑽進了對面院子的門。
墨涵捧著一個缺了口的水盆從屋裡走出來，還低頭用袖子抹了一把淚，抬眼望見春瑛，便有些無精打采地問：「你又來了？你不是慶國侯府的人么？什麼時候換了主子？」
程大娘狠鐵不成鋼地戳了她腦門一記，罵道：「笨死了！我還以為你聰明了些，沒想到還是這麼笨！不知道福仁是什麼，你不會問茶葉鋪的夥計？筍乾當然是拿來泡茶了！」說罷又抿了抿髮鬢，帶著幾分羞意道：「我雖不吃泡茶，我們當家的卻極愛，看看日子，他也差不多該回來了，頂多不過十天半月，早些買了，他回來也有得吃。我兄弟家裡那罐是雨前龍井，說是舊年一個客商送的，只有貴客上門才沏，總不能拿來家常吃……」
春瑛上前兩步：「上天有好生之德，一具薄棺又能花多少錢？大不了叫那胡二少打欠條好了。看他剛才的意思，肯定不願隨便料理他娘的後事，若是放著不管，他說不定會讓他娘繼續留在屋裡，現在大熱天的，屍體很快就會放壞的。他們就在對門，大娘聞著味兒也不好受吧？」頓了頓，又補上一句：「要是程大叔回來聞到……」
剛才她第一回進門時沒瞧清楚，現在才發現這個院子已十分老舊了，與程家的院子相比，顯然
看來當初馬嬸閑時的戲語果然成了真，那位頗受父親寵愛的胡二少，在父親死後真的被趕出了家門，而且聽起來，他的嫡兄還做得很絕。胡二少喪父喪母又身無分文，以後會怎麼樣呢？
墨涵搖搖頭，眼圈又紅了：「我們二少爺太可憐了，先是老爺沒了，姨娘又病重，偏偏夫人和大少爺又……」他頓了頓，似乎顧及到春瑛是個外人，沒再說下去：「你回去吧，這裏用不著你。」
程大娘立刻頓住，一臉驚訝地睜大了眼：「瞎說什麼？！沒錢買棺材，拿塊席子包了也就是了，他有錢賃屋子，還沒錢買具薄棺么？！這種晦氣的事，我為什麼要摻一隻腳進去？！快給我閉嘴！」
墨涵哭聲更大了，過了好一會兒才抬頭哽咽道：「大少爺……說二少爺和姨娘照顧老爺不周，害得老爺病情加重過世了，是大不孝……他特地請了大姑奶奶回來做主……又請族老們見證，把二少爺和姨娘趕出家門……二少爺再三苦求，大少爺都不肯鬆口，還叫附近的客店不許收留二少爺和姨娘，姨娘把身上的首飾當了，又走到這裏……才賃了這個小院，卻再也支撐不住了……」他哇的一聲哭起來，「請了好幾位大夫，都說救不得了，如今姨娘的棺材錢還不知該怎麼辦呢，二少爺真是命苦啊……」