第四卷 淑女
第一百二十八章 哭求
從跪倒的人群里擠出一個後生，縮頭縮腦地彎腰走過來，小聲道：「大少爺生氣了，把我們租的地都收了回去，全家人實在找不到別的營生……」
胡飛這才想起來，他的奶娘，其實原本是胡家莊上的佃農，並不是家生奴僕出身。他原本也恨過奶娘在他母子遭逢大難時袖手旁觀，卻沒想到連娘也沒能逃過兄長的魔爪。
奶娘滿面羞愧地伏在兒子懷裡哭，她兒子也一臉難色，似乎不知該怎麼開口。先前那老僕便道：「二少爺，是大少爺命人將我們找回來，說是……要我們求您離開京城……別在京城裡做生意了……他說我們是幾十年的老人，您又一向敬重我們……所以要借我們這幫人的老臉……」他頓了頓，便慚愧得說不出話來。
「二少爺，都是我們的錯，可孩子無辜，求您饒了他們吧……」
他轉身踏入門檻，雙手大力將門合上，又上了閂，便沉著臉回自己的小院去了。春瑛與魏婆對視一眼，猶豫著該怎麼辦。
門外傳來哽咽的哭聲，漸漸地大起來，又有人拍門板的聲音：「小飛哥，小飛哥……就當看在我奶大了你的情份上……你可憐可憐你兄弟吧……他才滿十八歲，怎能到那種野蠻人的地方去吃苦？你自小便又聰明又能幹，就算離了京城，也能過得很好……」
胡飛哼了一聲：「那不與我相干！」他正要抽身迴轉，阿繁卻猛地撲上來拉住他道：「二少爺！求您了！就算您不念往日情份，難道連墨涵您都不管了么？！」
阿繁見胡飛遲遲不回答，心裏著急，瞥見春瑛就站在旁邊，也顧不得許多，搶過去抓住春瑛的手臂，哀求道：「好妹子，求你幫我們說說話吧，你說一句，比我們說一百句都強！」
他苦笑道：「我如今卻沒法為奶娘做什麼了……奶娘若有體己，便買兩畝薄田度日吧，我想
胡飛吃了一驚，忙將她扶起來，拿袖子替她擦了擦臉上的污跡，臉色也有些發白：「奶娘？你怎麼會在這裏？！你不是已經回你兒子家去了么？！」
胡飛冷笑一聲：「不論是清國還是瓦剌，朝廷都是禁止民間私下通商的，除了三家皇商，再沒人能摻一腳進去。胡家幾時得了這個恩典？若沒有，大少爺把你們賣過去，就不怕被人蔘個裡通外國？到時候抄家滅族都是他的事，可別連累了我！」
他們住的這座宅子，平時使用的只有前院，大宅後頭倒還有個後門。魏婆只能從那後門進出，買些米菜油鹽，方才沒斷了炊。但她在街上轉了一圈，便聽回來不少小道消息。胡家舊仆日夜在她家門前哭鬧的事，似乎已經傳出去了。
但有些聲音不是他不想聽，便聽不見的。那一幫舊仆堵在門前，無論誰出門都要撲上來哭求一番，胡飛想要出門做生意都不成了，連慕名上門來的客人，也都被這番景象嚇跑。魏公魏婆的日常生活也受了影響，不得不緊閉前門，晚上連覺都睡不好。
那人呆了呆，吱支吾唔地不知該說什麼，胡飛又嘲諷地道：「我原本想著你們都是侍候了我爹娘幾十年的老人了，給你們一點臉面，才不好當面拆穿。想不到，不把話說明白都不行！還不快給我走？再糾纏不休，休怪我不顧往日情份！」
還有個街坊勸魏婆：「您老回去勸小飛哥幾句吧，收留幾個人有什麼難的？管兩頓飯，便打發他們出去找活！別擋在門外了，這天雖暖和，夜裡的風卻冷，他們這一群人，老的老，弱的弱，還有女人和孩子，聽說還有
「二少爺，你還記得小時候么？我們還在一起玩過來著……我給你做過一個漂亮的陀螺……」
「二少爺，求你了，大少爺不會放過我們的……我們家的鋪子也被他逼得快要關門了，可憐我閨女才滿月……」這是阿繁的聲音，伴隨著一陣響亮的嬰兒嚎哭。
春瑛皺了皺眉，怎麼連阿繁也牽涉在裡頭了？她明明已經嫁了人，不再是胡家的家生子了呀？她走近胡飛身邊，小聲問：「你大哥這回似乎學乖了？不逼你，改逼跟你親近的人？」
春瑛正為難呢，她雖覺得他們可憐，可是他們的要求實在太過分了些，尤其是在誇大了將會受到的傷害之後。胡飛奮鬥到今天可不容易，一離開，所有人脈關係就全部化為烏有了，再說，他都已經買了房子……
奶娘卻傷心地哭起來：「我的小飛哥，難為你到如今還想著奶娘，可是……」她似乎有些難以啟齒，但終究還是說了實話：「我們一家四口，連我兒子媳婦和孫子……如今都賣進胡家了……」她兒子小聲補上一句：「實在是沒法子，我爹生前治病欠了很多銀子……」
而胡飛那邊，已經按捺不住心頭的怒火了：「他這話是什麼意思？！我何曾礙著他什麼？！我老老實實地過日子，不過是收些尋常脂粉首飾轉手賣出去，賺的銀子跟他沒法比！他連這樣也容不得么？他當自己是什麼？滿京城裡做這一行的沒有一千也有八百人，他何必跟我一個人作對？！」罵完了，他看向那老僕，又望了望奶娘，似乎很是失望：「你們為什麼要聽他的？他對你們這般刻薄，你們為什麼還要……難道我爹娘生前對你們的好處，你們都忘了？果然……人走茶涼，就算是家生奴僕，也沒有一輩子忠
「二少爺！」那老僕抬起袖子掩面，伏身哭道，「老奴何嘗不知道忠主的道理？當日原是我們豬油蒙了心！後來也知道後悔了……原本想著，就算下半輩子在莊上過清苦日子，也就認了，這原是我們的報應。可誰承想大少爺還不肯放過我們……他說，若我們不能求得您答應離京，便要將我們全數賣到瓦剌和清國去！我們幾個年紀大了，已經熬不了多久，早死早投胎，便也罷了，可孩子們還年輕，叫他們背井離鄉的，把命送在那種天寒地凍的地方，叫我們如何忍心？只得厚著臉皮來求您……」
那人結結巴巴地道：「小的們不敢強求……只望主人家莫把我們賣到外國去……」
胡飛臉色一變，心知是上回劉御史告狀之事泄了密，雖不知道兄長是如何知道的，但墨涵卻非保不可。他記得當初墨涵提過，劉家與他簽的是死契，而且劉家清貧，本就沒幾個僕人，劉大人極喜墨涵機靈，想必不會輕易答應……
胡飛咬咬牙，扭過頭去：「我已經一讓再讓，他也未免太過分了！我好不容易掙了點錢，正想做點事業，若是這一走，全部根基便毀於一旦！你們還是回去吧。我爹娘在時，你們在胡家位高權重，又受了他們恩典，私底下沒少得過好處，可我爹當日死得不明不白，有誰替他問過一句？！娘和我當日被趕出來時，有誰幫我們說過一句好話？我娘想要收拾些衣裳首飾，你們有誰應了她一聲？她死得那般凄涼，你們有誰來拜祭過她，上過一炷香？！你們為了自家私利，對我們母子絕情至此，如今又要為了私利，想要逼我走么？休想！」
胡飛冷笑：「他們也算是跟我親近的人？！」瞥了一眼門外，索性堵住耳朵：「別管他們！等他們累了，自然就會走了。我倒要叫他們也嘗嘗，叫
「二少爺，我是茶房的老於，您最愛喝我泡的茶了……」
阿繁咬咬唇，哭著道：「大少爺見我們在這裏哭了兩三天都不成，便叫墨涵的父母到劉大人家裡，要把他贖回來……還說寧可虧銀子，也要把他弄回來打死！大少爺好像很生墨涵的氣，一再罵他是兔崽子……」
胡飛沉下臉，起身走出去，拉開院門，原本攤坐在牆根有氣無力地「哭喊」著的人們立刻翻身起來，重新跪倒在台階下，為首的已換了個人，原本的老僕早已累得只能在一旁哼哼了。
那老僕顫悠悠地抬著頭，老淚縱橫：「二少爺……您這麼說，老奴越發沒臉見人了！我們都是從前侍候了老爺多年的人，也有跟在姨奶奶身邊的，自打您離了胡家，我們便吃盡了苦頭……大少爺把我們趕到莊上不說，年紀小的孩子們，但凡模樣兒齊整些的，有力氣的，都被拉到人市上賣了……我們一把年紀，還要骨肉分離……這都是報應！二少爺，老奴對不起你啊！」
那人羞愧得伏下身去，其他人也都低下了頭，也不知道是誰，幽幽說了句：「就算不是清國瓦剌，誰知道是哪個窮山溝……」
胡飛迅速轉身盯住她：「這跟墨涵有什麼關係？他早已賣到劉大人府上了！」
春瑛心知胡飛定是想起了從前受到的委屈與傷痛，也不好勸他什麼，只得叫他多寬心。胡飛哼哼兩聲，便看起了賬本，彷彿聽不到門外的擾攘似的。
看著跪倒在門前的一大幫人，胡飛悶聲問道：「你們來這裏做什麼？！」頓了頓，有些了悟，便冷笑一聲：「一定是你們大少爺派你們來的吧？怎麼？他又想玩什麼花樣？」
胡飛臉色變了變，嘆了口氣，輕輕鬆開扶住奶娘的手，淡淡地道：「既然奶娘一家都有了營生，還來找我做什麼？實話說，若是你們沒賣進胡家，
她氣沖沖地去找胡飛：「不能再這樣放任不管了！再怎麼說，魏公魏婆可沒對不起他們，現在卻害得魏婆在外頭聽人閑話！」
春瑛嚇了一跳，忙過去扶他：「別！老人家，您別磕呀，您這不是折我的壽么？」胡飛卻上前一把將她打開，緊握住老僕的雙腕：「你怎麼會知道……她也是家生子？！」
那人哭道：「二少爺，求您可憐可憐我們……」
有人說那是胡飛的窮親戚前來投靠，胡飛卻不肯接待；有人說那是上門討債的，才出口便被人駁回去了；有人說是胡飛在外頭不小心打傷打死了人，苦主上門要說法的；最靠譜的一個猜測，便是胡飛從前富貴時的舊仆，聽說他發了財，便上門來投靠，胡飛卻不肯收留。
他放聲大哭起來，後面那些人聞言，也哭得很傷心。其中一個跪在角落裡的婦人，艱難地手腳並用，爬到門前的台階下，小心抬頭望一眼胡飛，含淚道：「小飛哥……當日是奶娘對不住你……」
「是不是我答應了，你們就能得許多賞錢？！」胡飛不等他說完便打斷了他的話，見他發獃，又追問一句，「你們的大少爺就沒許給你們什麼好處？！」
魏婆回來把話一說，春瑛的臉色都變了。她這幾天被堵得沒法回家，心情本就不好，照街坊們的說法，胡飛的名聲都毀得差不多了！這些人的確可憐，可誰也沒讓他們跪在門前幾天不走呀？這不是苦肉計嗎？太過分了，這裏頭的老人孩子要是真的生了病，是不是要算到胡飛頭上？！也許還要拉上魏公魏婆和她？！
那老僕掙扎著起身，嘶啞著聲音朝春瑛道：「好姑娘，大家都是一樣的家生子，你當知道我們的苦處……求你幫著說幾句吧，老頭子給你磕頭了！」說罷便推開上來扶他的人，徑自往地上磕起頭來。