第二卷
第三十九章 偶遇新星
劉壯被家丁攙扶起來，對陳其罵道，「你敢踢我，知不知道我是誰？」
李恪知道她所說的紫秋和月玲一個是柴哲威的妹妹，一個是李宗浩的姐姐。想到蹴鞠因此可能會被更多人關注，李恪的臉上不覺浮起一絲微笑。
「好啊！」
小寶子撇撇嘴道，「這長樂坊，是長安城裡的貧民區，住在這裏的幾乎都是販夫走卒。」
說完，率先朝前走去。小寶子和陳其不敢怠慢，連忙跟上去，小寶子一指前面道，「殿下你看，進了這個大門，就是長樂坊了。」
李恪拉他們在楊妃身邊坐下，不忍讓他們失望，就給他們講了起來，只是對於古代的典故故事，李恪知道的不是很多，於是講了幾個他前世上幼兒園時聽過的童話，有龜兔賽跑，有白雪公主，還有醜小鴨和灰姑娘。李恪講的繪聲繪色，李愔三人聽的津津有味，就連楊妃在一旁，也面含笑意，感興趣的聽著。
小寶子趕緊回道，「啟稟殿下，這裡是長樂坊地界。」
「嘩！」
李恪想著，不覺對他的表情很是反感。正好旁邊有人在悄聲議論，李恪聽了會，證實了自己的猜想。
喝過酒後，李恪讓葉西明天帶著他的兄弟就去漢王府報到，又問了葉西家裡的一些事情，葉西仔細回答后，李恪帶著小寶子和陳其離開了長樂坊。走在回府是路上，李恪心中對葉西在將來的表現很是期待，他也許會成為大唐將來的蹴鞠新星也未必不可能。
葉西說完，給李恪逐一介紹起他的隊員，其中一個叫柳超的，和葉西的姐姐葉青從小青梅竹馬，兩小無猜，彼此感情很好。李恪見眾人踢了半天球，已經氣喘吁吁，而自己也是口乾舌操，於是就想去附近的酒館，眾人自是跟從。
李愔急忙道，「三哥哥你多講幾個好吧。」
路上，通過那人的介紹，李恪大致了解了葉西的情況，葉西家住長樂坊，世代以做蹴鞠為業，只是如今馬球流行，蹴鞠不免有些受到排擠，因此，
李恪站起身來，想要離開。李愔三人也急忙起身，好像生怕李恪走了似的。李恪看著三人戀戀不捨的樣子，沒有立即跟楊妃告辭，挨個撫摸了下三人的腦瓜，關切的道，「我不在宮裡，你們要聽母妃的話。」
劉壯一聽，駭然一驚，慌亂的走過來給李恪行禮，嘴裏連連賠罪，趙科也吃了一嚇，顧不得官架子，忙來到李恪面前說好話。
「如此最好。」
葉西喜道，「殿下只管放心，我這些兄弟個個技法高超，都想有個發揮的機會，如今殿下如此看得起我們，我等必為殿下小犬馬之勞。」
這時，幾個差役擁著一個穿著官服的中年男人走了過來，劉壯見了，忙跑過來迎接。顯然，這個中年男人就是趙科了。趙科在差役準備好的椅子上坐下，吩咐比賽開始。
三人頓時有些泄氣，李榮嘟著小嘴，李敬皺著眉頭，李愔眼睛眨了幾眨，欣喜道，「我們可以找人手啊。」
告別了楊妃李愔等人，李恪回到自己在平康坊的漢王府，吩咐小寶子和陳其換上便服，他想到街上走走，順便考察下長安城居民對蹴鞠的喜愛程度。
回到場地，雙方重新開始比賽，這次，風雲卻急轉直下，劉壯等人像一群打手，見到葉西的人上前伸腿就踢，被踢中的人紛紛倒地不起，即便沒被踢中的，只要不小心挨到對方的腿，也立即撲倒在地。李恪看著，既好奇又氣憤，盯住劉壯的腿部看了一會，忽然看出了一些端倪，於是對陳其說了幾句什麼，陳其一個箭步飛身躍進場地，一個掃堂腿，劉壯哎呦一聲倒了下去，陳其順勢一扯他的褲腿，赫然，一塊銅板
劉壯帶著手下請趙科進了場外街對面的一家酒館，葉西和他的隊員在場外席地而坐，氣定神閑。小寶子擔心李恪口渴，便建議也去喝茶，李恪確實感到渴了，就帶小寶子和陳其進了一家茶樓，喝了杯茶出來，發現劉壯趙科也出了酒館。
陳其冷笑道，「我不知道你是誰，但我想你知道他是誰。」
陳其聽完，勸李恪道，「殿下，這裏玉龍混雜，某將認為不去也罷。」
李恪想了想，決定把蹴鞠的事情告訴他們，便簡單說了下他在策劃蹴鞠比賽的構想。三人聽完，興奮的道，「太好了啊，我們也都喜歡玩蹴鞠，三哥讓我們也參加吧。」
李恪卻來了興趣，不在乎道，「既來之，我們不妨進去看看，就當體察下民間生活吧。」
聽到「長樂坊」三個字，李恪覺得有些耳熟，努力回想，記起前世看過的影視劇里有提到過長樂坊的，好像是三教九流聚居之地。李恪於是又問道，「長樂坊是個怎樣的地方啊？」
李恪訓斥了兩人一頓，告誡他們不要漲勢欺壓百姓，兩人忙不迭的點頭答應。眾人看李恪的目光，無不充滿欽佩。葉西一一扶起他的隊員，走過去，感激的看著李恪，道，「小民葉西，見過漢王殿下，多謝殿下揭穿劉壯的把戲，為小民做主。」
李愔好奇地問，「三哥，你在外面忙什麼呢？」
三人雖有些不樂意，但都很懂事，聽話的點點頭。李榮拉著李恪的手，強調道，「三哥哥說話可要算數。」
隨著眾人，李恪三人來到了一個寬闊的場地，看樣子，像長樂坊的集市。場地靠邊的地方，已經插好了兩根竹竿，竹竿上罩著網，場地正中，面對面站著兩個男人，一個六七歲，雖然身穿一身舊衣，卻掩不住的英武帥氣，李恪猜道，「他應該就是葉西吧。」
楊妃如釋重負道。
李敬嘻嘻笑道，充滿期待的看著李恪。
李恪怕自己害楊
李恪笑道，「不必客氣，剛才本王看你踢球，動作標準，技術嫻熟，好身手啊。」
李恪回答的很痛快，又話題一轉道，「只是，蹴鞠比賽要求組隊，你們三個人數不夠啊。」
三人連連答應。
李恪出了兩儀殿，直接來到楊妃的千秋殿，楊妃見李恪到來，滿是欣喜，拉著她道，「恪兒，幾日不見，你消瘦了很多。」
在葉西的攻勢下，劉壯眼看自已一方連連敗退，慌忙叫停，趙科正為劉壯的形式急得不行，見劉壯喊停，趕忙順水推舟，宣布雙方休息一會再比。
另一個三十多歲，穿著華麗，一副居高臨下的氣勢。「難道他是劉壯？」
正是半晌時分，街上行人如織，熱鬧非凡。李恪邊走邊看，目光流轉處，眾生百態盡收眼底。
李恪順勢道，「本王也喜歡蹴鞠，最近府中想成立一支蹴鞠隊，可惜缺少人手，不知你可否有興趣來本王府上踢球？」
說著，陳其一指李恪。立即，李恪成了人們眼中的焦點，在人們的注視下，李恪神情自若。小寶子忙著顯擺道，「他就是漢王殿下。」
葉西自認蹴鞠技術好，就接受了劉壯的挑戰，今天就是比賽的日子，所以大家都去給他加油助陣。李恪聽完，不禁對葉西有了好感，心裏隱隱有些期待。
李恪感動道，「多謝母妃挂念，兒臣一切都好。」
楊妃看在眼裡，關心的道，「恪兒，母妃剛才聽你說的蹴鞠之事，感覺關係重大，你一定要謹慎行事，不要出什麼亂子。」
「何止很好，簡直無人能比。」
不知不覺，四個故事已被講完，可是三人還覺得意猶未盡，纏著李恪再講。李恪想到還有事情要做，就哄他們道，「三哥今天很忙，等以後有時間了再給你們講吧，你們要多努力學習，三哥以後把知道的故事寫下來，你
葉西被誇的有些不好意思，謙虛道，「都是雕蟲小技，讓殿下見笑了。」
「我也想聽了啊。」
漸漸的，行人稀落下來，李恪朝周圍仔細一看，才發現街旁的建築看起來頗為破舊，像山水畫褪了色，給人一種灰暗的感覺。李恪停下腳步，疑惑的問小寶子道，「這是什麼地方啊？為何如此落魄？」
李恪一怔，一時不知如何回答，在他看來，皇宮大內雖然好黃奢侈，守衛森嚴，但住在裏面，總覺得不如外面自在，可是他又不能和李愔直說，便搪塞道，「外面怎麼能和皇宮裡相比，等哪天我帶你們去我的漢王府看看，你們就知道哪裡好了。」
一時之間，眾人也都喊了起來。
李恪認真道，李榮展顏一笑，李愔和李敬也笑了下，李敬忽然想起什麼，問李恪道，「三哥，聽母妃說你搬出皇宮住了，皇宮外是不是很好玩？」
可恨的是，東城首富劉壯看上了葉西和他鄰居一共十幾家的地皮，想用低價買過來開個賭場。葉西幾家自然不肯答應，劉壯就收買長安府尉趙科為其做主，趙科曾經看上了葉西的姐姐葉青，想娶為小妾，無奈葉青誓死不從，趙科因此對葉家懷恨在心，於是以官威恐嚇葉家等十幾家儘快搬走，然而葉西為人鐵骨錚錚，帶領大家一起反抗趙科劉壯的仗勢欺人。趙科一計不成，又生一計，讓葉西和劉壯進行一場蹴鞠賽，葉西如果輸了，就搬出長樂坊。
立即，十幾名男子跑到了場地里，分別站在了劉壯和葉西的身邊，各是八人。劉壯一方先開球，看得出，他的隊員都是家丁所選，個個精壯結實，只是蹴鞠是一項講究技巧的運動，光憑孔武有力並不能控制腳下的蹴鞠，很快，蹴鞠就被葉西搶到了腳下。場外觀看的李恪，視線一直跟著葉西，看他帶球嫻熟，在對方人高馬大的假定面前，如入無人之境，幾個閃轉，就到了球門前，沒等眾人看清楚，葉西一腳抽射，勢大力沉，蹴鞠劃過一道
這時，李愔和李蓉還有李敬在幾個宮女的簇擁下走了進來，一見李恪，幾人頓時高興不已，七嘴八舌的說個不停。李榮親熱的問李恪道，「三哥哥，這些天你去哪裡了，榮想聽你講故事了。」
場外一片噓聲，不知誰喊道，「打倒作弊的！」
被攔住的打量了李恪一眼，見他一身華服，很客氣的道，「我們去看葉西的比賽。」
那人很自豪地道，「葉西是我們長樂坊的英雄，他一會要與劉壯比試蹴鞠，我們急著去給他鼓勁加油。」
「還有我，最愛聽三哥的故事了。」
葉西聽后，連忙道，「只要殿下不嫌，小民求之不得。」
「肯定算數。」
李恪好奇道，「葉西是誰？」
他這一說，李敬來了精神，附和道，「我找其他皇子說說，他們一定願意加入。」
李恪聽了，十分高興。又道，「本王看你這些弟兄蹴鞠玩的也很不錯，就一起來吧？」
李榮也不甘落後，喊道，「我也可以找到人，紫秋和月玲也都喜歡蹴鞠，而且她們踢的還相當不錯呢。」
聽到「蹴鞠」兩字，李恪心裏一動，忙追問道，「葉西蹴鞠玩的是不是踢得很好？」
「沒問題。」
那人誇讚道，看到其他人都跑遠了，趕緊撒開腿去追。李恪也跟了上去，陳其小寶子自是緊緊跟隨。
李恪緊走幾步，進到門內，放眼一望，一片低矮雜亂的房屋店鋪蜿蜒而下，三三兩兩走過的行人，穿著都很粗鄙。李恪三人沿著不太寬的街道往裡走了幾步，忽見從一條小巷裡衝出一群人來，竟是將三人擠到了一邊，小寶子剛想斥責他們，李恪已經攔住一人問道，「請問這位小哥，你們如此匆忙，這是要去做什麼？」
李敬拍手笑道。李榮李愔聽后也非常高興，看李恪眼神竟有些羡慕。
李恪順著小寶子所指的方向看去，果然看見一座大門，隱約可見門內行人來往的身影。