第九卷 鷹
第29章 挑戰馬爾他（3）
硝煙散去之後，上面的機槍徹底沒了聲音。
這時候，德軍傘兵們無暇慶祝，他們趁勢掃蕩了那條溝渠中的英軍步兵，並俘獲了二十多名狼狽不堪的英國佬。從俘虜口中，他們得知錫傑維已經沒有多少守軍了，而如果小夥子們知道那裡是除馬爾他首府瓦萊塔之外，英軍在島上的另一個重要物資屯駐點的話，情緒應該會更加興奮的！
擁有豐富作戰經驗的德國傘兵們，顯然不會被這樣的突發情況嚇到，只一會兒功夫，降落在沙土路這一側的傘兵就在軍官們的帶領下，利用現有的地形和障礙構築起了一條簡易的防線，隨著MG34那種撕裂亞麻布般的聲音在這片田野中響起，英軍步兵的反擊很快就被擊退了，而缺少了步兵的支援，馬蒂爾達的駕駛員們亦不敢貿然突進，畢竟在西線戰場上，許多步兵坦克就是在沒有步兵的情況下被對方利用各種反坦克武器擊毀的。當然，在制空權為德意軍隊所佔有的情況下，隨時可能出現的斯圖卡是另一個阻止馬蒂爾達穿過相對開闊的沙土路逼迫德軍傘兵的因素。這種戰機能夠進行如此精準而有威力的俯衝轟炸，以至於被交戰雙方的士兵都尊稱為黑色死神，其攜帶的重磅航空炸彈對於盟軍任何一款現役坦克都有著致命的威脅——尤其是經過重新設計的Ju-87D系列，載彈量得到大幅加強，正常情況下每側機翼下的掛彈架可以攜帶1枚250公斤炸彈或2枚50公斤炸彈
那輛馬蒂爾達步兵坦克上的英軍坦克手們，這時候已經注意到了正面蜂擁而至的德軍傘兵將給自己造成極大的威脅，倉促之間他們一邊轉動炮塔一邊極力開火，子彈所到之處血花四濺，然而這壓根阻擋不了已經逼近到十數米距離的德軍傘兵們。
視線中的小城名為錫傑維，距離弗洛伊安和他的班不過兩公里，人口不多，只算是馬爾他島中南部一座並不出名的城鎮。不過，在德意聯軍指揮部的作戰計劃中，該地被推斷是英軍後勤物資屯集點並列入二等目標——僅次於島上的機場、港口以及重要的交通樞紐。為了攻下這個英軍防禦相對薄弱的戰略城鎮，包括弗洛伊安在內的320名傘兵直接空投在了錫傑維西、南兩面的曠野地帶，按照計劃，這些傘兵部隊集結后將直接發動進攻，整個過程由德軍的俯衝轟炸機提供強大的火力掩護。
隨機應變是傘兵們最需要具備的素質之一，儘管附近各班、排還沒有被納入一個有效的指揮體系之下，傘兵們就已經在鞏固集結陣地的基礎上醞釀進攻了。在一名上士的臨時調配下，一部分傘兵佯裝向南運動，以此來吸引那輛馬蒂爾達的注意力，另一部分則隱蔽的向北運動，好在英軍機槍射程之外尋找合適的地點越過公路，至於剩下的傘兵，包括弗洛伊安和他的班在內，則準備投入正面主攻。
人數並不佔優勢的英軍步兵們能夠接受在此阻擊德軍傘
如果只能以一個普通士兵的身份參加這場戰爭，你也許可以當一個馳騁疆場、威風八面但十分艱苦的裝甲兵，可以當一個樸實無華、腳踏實地且融于團隊的步兵，當一個縱橫四海、與艦共命運的水兵，或是呼嘯長空、孤膽英雄式的飛行員，再或者一個集勇氣、激情、技術於一體的傘兵精英。
千鈞一髮的時刻到來了，弗洛伊安瞅准了馬蒂爾達相對薄弱的底部，兩條履帶之間車體與地面的縫隙雖然不大，但塞進一捆手榴彈是綽綽有餘了。說時遲，那時快，眼看馬蒂爾達上的機槍馬上要掃過來了，弗洛伊安一個並不標準的魚躍，順勢將手中的集束手榴彈塞進那輛正緩慢後退的馬蒂爾達肚皮之下。緊接著，他機靈的往左邊一滾，躲開了坦克正面的爆炸區域。
塗成草土黃色的馬蒂爾達，自以為巧妙的藏身於幾個同樣枯黃的草垛之間，一段時間的射擊之後，坦克手顯然考慮到了彈藥有限的問題，開始變連射為間歇性的短射，給德軍傘兵造成的壓力自然大為漸小了。至於那些被擊退的英軍步兵，這時也在稍遠一些的溝渠地帶組織了一條極為簡單的防禦線，雙方暫時都沒有進一步壓迫對
傘兵們的行動很快吸引了對面英軍的注意力，那輛馬蒂爾達果然隨著佯動的傘兵轉動炮塔，就在這時，藏身溝渠之中的英軍步兵也頭一次以炮擊炮彈發動越界炮擊，看樣子，他們也得到了一定的增援。儘管情況有變，傘兵們還是決定按照原計劃行動，不多時，從北面迂迴的一小部分傘兵順利逼近英軍藏身的溝渠並與對方發生短兵相接，就在馬蒂爾達準備調整火力支援步兵的時候，隱蔽在沙土路正面的德軍適時的出擊了！
進攻馬爾他的準備雖然顯得有些倉促，德意聯軍指揮部最終還是選到了一個非常好的天氣。運輸機運載傘兵抵達馬爾他上空時，島上的風力只有三級，儘管受到了英軍防空火力的干擾，大部分的容克-52仍然準確的找到了目標。
為了對付那輛最令人頭疼的馬蒂爾達，傘兵們自發的將隨身攜帶的手榴彈集中起來，年輕但並不魯莽的弗洛伊安，雖然也不想在戰鬥中失去生命，但權衡之後，他還是決定親自攜帶並使用這簡易的集束手榴彈。
在這個充滿夢想的時代，差2個月滿20歲的空軍下士弗洛伊安·尼格，就是德軍精銳傘兵部隊中的一員。弗洛伊安出生於德國最艱難、最困苦的那個時期，他的祖輩曾在德國皇家近衛步兵團擔任軍官，父親以陸軍上尉的身份參加了上一場戰爭，並隨克盧克將軍的第一集團
在跳傘過程中，弗洛伊安看到許多戰友都在距離自己不遠的地方，這讓他感到放心，而腳底下那座城鎮附近的防空火力看起來並不強，至少沒有子彈在他的降落傘上鑽窟窿。落地后，弗洛伊安沒費多少時間就收攏起手下的11名士兵。實際配屬給這個傘兵戰鬥班的，包括一挺MG34機槍、三支MP40和六支毛瑟步槍，而考慮到島上駐軍擁有一定的裝甲車輛，除了給機槍手配備鋼芯穿甲彈之外，隨傘兵空降的彈藥囊中還有反坦克集束手榴彈。只不過，在弗洛伊安和他的士兵找到那些裝有反坦克手榴彈和額外機槍子彈的彈藥囊之前，一輛馬蒂爾達突然出現在沙土路的另一側，一邊開火一邊緩緩向德軍傘兵們開來，後面跟著的是大約一個連的英軍士兵！
在這關頭，另外兩組傘兵也將由大致數量的手榴彈捆成的簡易集束拋向那輛馬蒂爾達，有一捆奔著步兵坦克的履帶而去，另一捆扔到了它炮塔後部的排氣孔上。轟轟幾聲巨響，整輛坦克都被煙與火籠罩起來。
作為家中的老三，弗洛伊安1939年初應召加入德國空軍，次年即以二等兵的身份參加了西線戰役。在上級對他的評價中，「鎮定、自信、機敏」
在這些職業軍種中，傘兵既不是最舒服的，也不是最安全的，更不是最威風的，他們有時候就像是一棵蒲公英，隨風而來、就地生根，他們也許一踏上戰場就深處敵人的重重包圍之中，他們可以依賴的，往往就只有他們手中的武器……
過去的榮譽並不會保佑任何人躲避子彈的攻擊，時光重回1941年9月29日，弗洛伊安·尼格將自己1米75的身軀緊緊蜷縮在一條淺淺的溝渠里，手裡握著一支子彈所剩無幾的MP40，時不時小心翼翼的將他戴著平沿傘兵盔的腦袋探出來，觀察前方這條沙土路對面的情況。
在跑步衝鋒和巷戰時，德軍的MP38和MP40因為後坐力小、近距離射擊準度高而成為步兵們的最愛，傘兵們亦不例外。只是這一次，弗洛伊安完全無暇用他的衝鋒槍進行壓制掃射，七枚M24手榴彈加在一起重量達到4.2公斤，他左手拎著MP40，右手彎曲將捆成捆的手榴彈夾在腰間，低著頭、躬著腰，飛快的往前跑。