正文
第二十五章 酷刑
「小時候……沒有裹，現在也習慣了，不想遭那個罪，這樣也挺好。以後辛苦點就辛苦點吧。」連枝兒道。她想起剛才在上房連蔓兒的表現，又問，「蔓兒，你想裹腳？」
「蔓兒你想去看？姐勸你別去。」連枝兒看出連蔓兒的心思，說道。
「哎。」何氏答應了一聲，就出去了，為了女兒的小腳，她難得勤快了一些。
「看來你真是忘了，前年村東頭紅霞姐就是李四奶奶給裹的腳，可是丟了半條命。」連枝兒似乎想到了什麼可怕的事情，打了一個哆嗦。
「我才不想裹。我就想著，奶看不上我，我要是露出不想裹的意思，奶非讓我裹咋辦？」連蔓兒道。
東屋裡炕當間兒擺著一張炕桌，上面放著一個針線笸籮，裏面有針線，一大團的棉花，一盒子白礬，笸籮邊上還搭著六條藍色的布條，每一條都有八九尺長，漿洗的板板整整的。
周氏就有些不滿地瞟了何氏一眼，連芽兒的腳長的和何氏的一樣。
「我這就來。」連枝兒衝著外面答應了一聲，回頭笑著對連蔓兒道，「讓她懶去，就那麼點活，我去，蔓兒你在屋。」
「我說實話，芽兒雖然是九歲，可這腳，太肥太寬了，比紅霞十一歲那時候的腳還大，不好裹啊。」李四奶奶道。
「這比得上花兒的小腳了。」何氏更是喜形於色。
連枝兒忙端了水盆，給連蔓兒使了個眼色，姐妹倆急步往外走。她們剛出屋門，連芽兒就慘叫起來。連蔓兒想了想，還是忍不住掀開門帘往裡面看去。
李四奶奶
何氏滿意地點點頭進屋去了。
「我也去，」連蔓兒從炕上下來，「正好去看一眼！」
「她們小姑娘家畢竟力氣弱，還是找個力氣大的，要砸得碎一些，就……」李四奶奶伸出小指，在指甲尖上比了一比，「就這麼小塊的。」
「這是二姑娘和三姑娘吧，多日不見，又出息了不少。」李四奶奶說著話，又看兩人的腳，臉上露出些不贊同的意思來。
李四奶奶又從懷中拿出兩塊竹片，對周氏道，「芽兒這腳要裹得俊，還需要一件東西。」
「我這就開始裹，你們過來幫忙，按住她，別讓她亂動。」李四奶奶吩咐道。
「這是我給芽兒準備的鞋子，你們看還滿意不滿意。」
「這裹得太晚了。」李四奶奶道。
「枝兒，蔓兒，來燒火來。」外面傳來何氏的叫聲。
連蔓兒看看連芽兒的腳，又看看那雙弓鞋。她看不出有任何可能，能讓連芽兒的腳穿進這樣的鞋子里。就算兩隻鞋加在一起，也很勉強。
「你們家有沒有碎瓷片子，砸得碎一點，拿小半碗來。」李四奶奶道。
最後李四奶奶將連芽兒的腳摸了一遍，覺得全部軟了下來，這才讓連芽兒將腳擦乾。她又將那藍色的布條放進水盆中打濕，然後將碗里的碎瓷片子撒在布條的一面上。布條是用米湯漿洗的，濕潤後有粘性，那碎瓷片子就都粘在了布條上。
「芽兒幾歲了？」李四奶奶問。
「不然也不請四奶奶你
「姐，你咋嚇成這樣？」連蔓兒問。
連枝兒在灶下生活，連蔓兒就從水缸里舀了一瓢水倒進鍋里，用刷子又將大鐵鍋刷了一遍，確認鍋徹底乾淨了，才將髒水倒掉，又舀了足足一鍋的水在鍋里，這才將鍋蓋蓋上。
連蔓兒想了想，她還沒看見過腳是怎麼裹的，她有那麼一點想去看看。
「後院桃樹下埋著個破碗，蔓兒，你去砸半碗碎瓷片子來。」周氏對連蔓兒道。
「二伯娘你屋去陪著芽兒吧，燒水就交給我。」連枝兒道。
「燒一鍋水，芽兒裹腳要用的。」
連芽兒這才點頭，「我、我不怕吃苦。」
李四奶奶又拿起連芽兒的腳來打量，連蔓兒突然覺得連芽兒坐在那裡，就好像案板上的魚。而李四奶奶正拿著刀，尋找下刀的地方。連蔓兒覺得有些發冷，忙拿了板凳往外走。
「姐，我給你拿板凳去。」連蔓兒見連枝兒蹲著燒火，就走進東屋裡，給連枝兒拿板凳，當然，也是借故看看連芽兒是怎麼裹腳的。
連芽兒可憐巴巴地四下看了看，並沒有人護著她，她只好咬牙忍著。
一會工夫，何氏就拿進半碗的碎瓷片子，讓李四奶奶看了，李四奶奶點頭，表示可以。
「你們是要裹個一般的，還是要裹個俊的？」李四奶奶問。
李四奶奶點了點頭，似乎對連蔓兒這樣懂禮感覺滿意。
「只要能
「四奶奶你說。」
周氏幾個人將那雙小的鞋子傳看了一遍，都嘖嘖稱讚著，顯然十分滿意。
「要碎瓷片？」古氏吃了一驚，看向李四奶奶的目光多了敬佩。
連芽兒覺得水有點燙，想要縮回去，被李四奶奶一眼制止了。
「老二媳婦你去砸，讓枝兒和蔓兒給芽兒洗腳。」周氏就道。
這個人應該就是周氏口中的李四奶奶，她很可怕嗎，要不然怎麼連枝兒一副見了鬼的表情。
屋裡面，是一副酷刑的場面……
「李四奶奶下手，可不平常咧。尤其是到了芽兒這個年紀。」連枝兒道。
連芽兒疼得叫了一聲。
「還說我哪，你從前看見她不比我還怕哪。」連枝兒拍了拍胸口，「哦，你肯定是忘了。」
「就看一眼。」被連枝兒說破，連蔓兒索性道。
姐妹倆說說笑笑，就到上房來。
連芽兒長相隨何氏，腳也是一樣，很寬大，而且很肥。李四奶奶抓起連芽兒的腳，反反覆復地看了幾遍，又用手量了量。
姐兒倆就坐到炕上說話。
連蔓兒看沒有外人，也就不對連枝兒隱瞞。
連芽兒仰頭看了看何氏，沒說話。
連枝兒和連蔓兒端了一盆熱水送進屋，放在炕上。李四奶奶伸手試了試水溫，點點頭，何氏就將連芽兒的兩隻腳放進水盆里。
裹腳還要用碎瓷片，用來做啥，連蔓兒不解。
李四奶奶的麵皮抽了抽，連蔓兒覺得那應該是一個笑容。
「奶，我去吧，蔓兒力氣不夠。」連枝兒道。
「蔓兒，你咋學精了！」連枝兒笑道。
換到第三盆水，李四奶奶捲起袖子，親自給連芽兒洗腳。說是洗腳並不准確，應該是揉腳，而且是下力氣地揉。
連芽兒坐在那，懵懵懂懂的，直覺打了個哆嗦。
「只聽人說過，沒見人做過。四奶奶真是好手段。」古氏道。
「我是有這個手段，只要你們也能狠得下心來，這苦肯定是要吃的。」李四奶奶說著，瞟了一眼連芽兒。
「芽兒的腳，還要四奶奶多費心。」周氏對李四奶奶也十分的客氣。
「就這樣的水溫，下一盆再熱一些。好好洗一洗，泡一泡，要換三盆水。」李四奶奶道。
連枝兒忙拉著連蔓兒一路小跑回了西廂房。
「四奶奶快進屋吧，我娘正等著。我家芽兒可全靠四奶奶了。」何氏催了李四奶奶走進屋去了。
連蔓兒也笑了。連枝兒和張氏很像，都是勤快人，性子也好。說起來她總覺得四房的大人也好，孩子也好，都包子得讓她恨鐵不成鋼。但是要讓她選，她還是寧願選擇這房裡。
「今年四月的時候，滿九歲了。」周氏答道。
「裹腳，不是很平常嗎？」
「芽兒，娘跟你說啥來著？」何氏掐了一把連芽兒。
「李四奶奶。」連蔓兒這麼想著就招呼了一聲，然後拉著連枝兒讓開路。
「全憑四奶奶操持。」周氏道。
「那可費了功夫了。」李四奶奶語氣中透著些驕傲。
「自然是俊的。」周氏和何氏齊聲道。
「姐，你也不願意裹腳啊。」連蔓兒就
「蔓兒，水燒好了沒有？」周氏問。
「馬上就好。」連蔓兒道。
「這點疼都忍不了，一會可咋辦？」李四奶奶訓斥道。
「李四奶奶很可怕？」連蔓兒又問。
「……給你妹子裹腳，你奶讓你來燒火哪。」何氏沒聽見迴音，就往西廂房這邊走了過來。
「咱不去。」連蔓兒拉住連枝兒，何氏自己懶，該她乾的活總想著推給別人。二房裡那幾個半大小子每天除了吃飯的時候回來，幾乎不著家，也不幹活，何氏又說連芽兒年紀小，也不肯讓她幹活，最愛支使她和連枝兒，還有三房的張氏和連葉兒。
「……花兒姐和朵兒，都是五歲的時候就開始裹了，芽兒現在裹，還叫來了李四奶奶，是要遭罪的。」連枝兒道。
李四奶奶、周氏、李四奶奶、古氏，連花兒和連朵兒在炕上圍成半個圓圈坐著，何氏正將連芽兒抱到炕上，脫了鞋襪，放在李四奶奶跟前。
何氏也點頭，「俺芽兒不怕吃苦。對不對芽兒？」
難道，要用那樣的布條給連芽兒裹腳？連蔓兒呆住了。
李四奶奶就從懷裡摸出兩雙弓鞋子來，放在炕桌上。兩雙鞋子，一雙大些，一雙小些，那小的只比連蔓兒的手大了一點。
何氏說著話，還掃了連蔓兒和連枝兒兩個的大腳一眼，再看看自家準備裹腳的連芽兒，憑空生出許多的優越感來。
「看來秀才娘子是懂得的。」李四奶奶道。
「一般的有一般的裹法，俊的有俊的裹法。」李四奶奶見大家都滿意，又開口道，「沒想到你家芽兒腳已經這樣大了，那俊的裹法，怕是有些為難。」