正文
第三百一十六章 節禮
來送回禮的管事，還說起連守信送過去的鮮菜，說是王舉人和太太都很愛吃。
吳家這樣做，更可見對連枝兒、對這門親事的重視，張氏和連守信聽了心裏都暗自高興。
可別小看這維持來往，這會幫她們免除不少的麻煩。所謂縣官不如現管，王舉人作為本村的士紳，影響力是不容小覷的。
「娘，你看我哥都點頭了。只要我哥考中了科舉，以後怕沒人給你送好東西？」連蔓兒就笑道。
一時間張氏的臉色有些複雜。
「……他肯定不止要給你零花錢，還買吃的給你了吧？」連蔓兒就捧過小七的臉來，笑著道，「你可別讓他給哄的，啥話都跟他說，知道不？咱姐的事不能啥都告訴他。」
「我去摘菜去，今晚上給魯先生加個菜。」張氏這麼說著，也出門去了。
「這他誰也不能比，我和咱們蔓兒，要是沒有人家，這個時候墳上的草都長得老高了。」張氏是這麼說的。
就是張青山和張慶年湊巧那天沒去趕靠山屯的大集，他們村上必定有人會去，將東西交給那個人，再讓他轉交，也是同樣的穩妥，當天張家就能收到東西。
但是，張氏不知道，她這樣做，卻得到了恰恰相反的結果。
「吳三哥是體面人家，講究這些禮數。」連守信點頭道。
「咱們這旮旯沒這個，難為你們神通廣大的。」
「娘，我就給他提個醒，這個叫督促、督促不是催逼。」連蔓
連蔓兒笑著攔住了張氏。
「差不多了，我這就去謄寫出來，請先生評講去。」五郎說著話，匆匆地走了。
「家興哥跟我偷偷打聽咱姐來著。」小七貼著連蔓兒的耳朵，又神秘兮兮地道。
「哥，你可要加把勁，咱娘就指望你了。」連蔓兒回頭就朝五郎笑，「今天魯先生給你出的題目，文章做出來了沒有？」
連蔓兒就在屋裡抿嘴笑。和任何一個平凡的母親一樣，張氏心裏疼孩子。但是她知道，不能溺愛，所以對於魯先生怎麼嚴格教導五郎和小七，她都會忍著什麼也不說。但是，一個母親的私心，她總想更加厚待魯先生一些，讓魯先生揮板子的時候，能對五郎和小七心軟一些。
來鋪子里吃早點的，很多就買了粽子當作早點吃，也有的還會多買兩個帶回去當點心吃。黃米棕和江米棕同樣受歡迎，但是鮮肉粽和蛋黃粽卻是最先賣完的。
這幾籃子鮮菜，是難得的稀罕物。
王幼恆端午節依舊是要回縣城去過，所以這個禮，要提前送過去。
首先是給吳家的回禮。黃米粽子、江米粽子、江米紅棗粽子、鮮肉粽、蛋黃粽，每樣各五個，葡萄酒兩小壇，連枝兒親手精繡的香囊兩個，另外是一籃子鮮嫩的小油菜、小白菜，還有一籃子嫩豌豆莢。
這個年代，交通不便
張氏看了一眼五郎，對他這樣答話很是滿意。
「等秋下咱新屋子蓋好了，就擺新屋子裡。」張氏道。
回來后，五郎和小七就跟張氏學說了吳家安排的席面。為了招待他們倆，吳家是特意在鎮上酒樓定的席面，完全沒將他們兩個當小孩子看待。
「那你倆咋說的？」張氏就問。
……
雖是夏初季節，但是莊戶人家的菜園子里，能吃的菜其實還很少。是連蔓兒想法子淘弄來這些本地少見的菜籽，家裡田地又多，糞肥又供得上，一茬的小油菜、小白菜吃下來，她們就又種上一茬。
「我知道，姐你別老捏我臉。」小七笑著掙脫，「姐，我不傻，我知道啥話能說，啥話不能說。」
「你要了沒？」連蔓兒就問。
張家的節禮捎過去，第二個集上，張青山就讓人給連蔓兒家捎了一籃子的杏子回來。至於王舉人家，依舊是連守信去送的禮，王舉人留連守信吃了飯，還派人送了回禮。
連記的粽子是每個二兩，重量只多不少。黃米棕每個三文錢，江米棕每個四文錢，江米紅棗粽子九文錢兩個，鮮肉粽、蛋黃粽每個是五文錢。
除了王幼恆和吳家這兩份禮，另外還有給張氏的娘家的禮。也就是張氏說的十斤江米，正好趕上靠山
然後是給王幼恆的禮。也和給吳家的禮一樣，五種粽子，每樣粽子各五個，葡萄酒兩壇，鮮菜兩籃子，另外還有兩雙千層底的鞋子。
……
「你哥自己知道用功，不用人催，這點讓人省心。咱也別過分催逼他。」張氏說道，他心疼兒子。
鑒於王舉人家的富貴，連蔓兒家這個禮送重了，她們財力有限，若送輕了，不好進王舉人家的門。
那管事就高高興興地走了。
連蔓兒點頭，別看小七年紀小小，還是個小吃貨，說話辦事還是很有分寸的。
給王幼恆的禮，和吳家的禮一樣重，甚至還厚上幾分。
一家人商量了一會，就這樣定了下來。
「別的啥都好說，家興家這個排場，是看重咱們。以後枝兒嫁過去，這日子也不會難過。」張氏道。
這兩樣，即便放在官紳大家，也是很擺得上檯面的物件，而在普通的莊戶人家，更是極精緻、稀罕的東西。
「那敢情。」連蔓兒這麼說，張氏就更高興。
張氏愛那對膽瓶的樣子漂亮，興沖沖地擺在了新鋪子的裡屋，擺了一天，她就捨不得了，要收起來。
連蔓兒眼珠轉了轉，心想，吳家興很機靈嘛，知道討好小七。要知道，他和連枝兒定了親，兩家來往，但是他們兩個人真正接觸的機會不會很多，討好了小七，有小七幫著傳傳話什麼的，再在連枝兒面前幫他美言幾句什麼
到時候不需要人送，她們自己也買得起。
但是連蔓兒家的鋪子，也並不需要靠著他王舉人。因此這個禮不需要太重，但也不能輕了。
「照常送吧。」連蔓兒想了想就道。連蔓兒並不想巴結王舉人家，跟王舉人家來往，也就是簡單地維持來往。
連蔓兒被逗笑了。
「王舉人的禮，這該咋鋪排？」張氏和大傢伙兒商量。王舉人家在三十里營子聲名不錯，只是除了少數幾個較近的本家，他們很少與別人來往。分家之前，連家與王舉人家是沒有來往的。分家之後，也就是她們的連記搬遷新鋪子，她們才和王舉人家有了來往。
連守信並不笨，立刻就接上了話，說是家裡的菜園子里還有，王舉人家愛吃，只要說一聲，這馬上摘最新鮮的送過去。
……
莊戶人家有句俗話，叫做「娘親舅大」，五郎和小七作為連枝兒嫡親的弟弟，到了吳家，自然是要被當作上賓來招待的。
這次連家去送禮的是五郎和小七兩個，他們是一大早就出門先送了王幼恆的禮，接著就去了吳家，然後照常去私塾里念書。晌午，吳家準備了一席豐盛的飯菜，打發了一輛車，將五郎和小七從私塾里接到家中。
「姐，家興哥還要給我零花錢。」小七又靠近連蔓兒，小聲地道。
香囊和鞋子不能隨便送，連蔓兒家和王舉人家，還沒那麼親近的關係。
因為張氏什麼也不說，她
「我沒要。」小七道，「我不缺零花錢。……家興哥就是跟咱姐定了親，我也不能隨便要他的錢。」
這三份禮之外，今年端午，連蔓兒家還多出另外一份禮來。
「娘，這都擺出來了，就擱在這擺著吧。」連蔓兒道，「娘，你現在看著這個稀罕，等以後，咱這樣的東西肯定不少，比這更好的東西還多的是哪。」
因為過節，鋪子里的生意比往常還要忙碌，不過鋪子里的夥計們都很高興，過節了，連記給他們發了福利。
「我哥跟吳三嬸道了謝，沒答應，說家裡也不遠啥的，還說我倆有空肯定多去看三叔和三嬸。」小七就道。
而且討好了小七，還等於討好了他們一家人。
「吳三嬸還說讓我和我哥以後晌午別回家，讓我們就近在她們家吃飯。」小七道。
一匹大紅的焦布，一對官窯的富貴牡丹的膽瓶。
端午節前三天，連記就開始賣粽子了。
五郎也點頭，覺得膽瓶就擺在那好看。
「……五種粽子，每樣五個，另外再送兩籃子鮮菜、兩小壇葡萄酒吧。」連蔓兒想了想，就道，比照吳家和王幼恆，很家常的往來，但是比送給吳家的少了兩個香囊，比送王幼恆家的少了兩雙鞋子。