正文
第五百三十一章 醬塊子
張羅完了老宅的這一樁事，連蔓兒家就開始忙活自己的事。地里在種了麥子之後種的第二茬，也就是白菜和大豆是時候收了。
一家人閑暇時坐在一起，難免就又嘮起這件事。
連守仁和連守義，周氏既控制不住，也靠不住。而連守信倒是能靠得住，但是周氏卻再也控制不住了。
他們家給的工錢公道，供的飯菜也實在，很多人願意來應徵做工。
周氏折騰古氏，連家沒有一個人出來阻攔。連蔓兒冷眼旁邊，覺得連老爺子對此也隱隱持著支持的態度。而外邊的人，就更沒人說話了。只是跟媒婆合夥，騙了小姑子嫁給快八十歲的老翁這一條，就讓正經的莊戶人家無比唾棄古氏。
另外，連蔓兒有的時候還會將地瓜切絲，就像炒土豆絲那麼炒，只是不用泡水去澱粉。這樣炒出來的地瓜絲，香甜軟糯，也很美味。
家裡有僕佣，但是下醬這件事，張氏還是要親自動手，連枝兒和連蔓兒也不能閑著。莊戶人家的主婦，不會下醬怎麼行，姐妹倆要好好跟著張氏把這門手藝給學到手。
將豆子烀得熟爛了，撈出來，控去水分，再放到小石磨上磨。將豆子磨得碎碎的，這樣才好做醬塊子。
莊戶人家都是自己下醬，一般一次就下一缸的大醬，足夠吃上兩年。
對於二郎和二妞妞，連蔓兒她們願意伸出援手。
二郎想來做工，為家裡省下一頓口糧，同時他自己也能吃上一頓飽飯。
「依我看，
「你四嬸那天就和你蔓兒妹子、枝兒妹子說道來著，就是這幾天忙，還沒顧得上。你要小米給孩子，這還用啥幹活，我給你拿米去。」連守信就道。
用同樣的料，採取相同的步驟，不同的人製作出來的大醬也會有不同的味道。莊戶人家都知道，一家的醬有一家的味，沒有哪兩家的大醬味道是完全相同的。
連老爺子從不認為他是溺愛連守仁、連繼祖，他只是將一家的前途都寄托在長子、長孫身上。為了讓長子、長孫能夠光耀門楣，他寧願自己帶頭，並以身作則，集一家之力來供養長子、長孫。連老爺子應該也不會認為那是供養，他應該認為那些是為長子和長孫提供必要的條件，也就是為了整個家庭的發展提供必要的條件。
「我爺暈倒那天，後來不是我三伯也回來了嗎。你們看見了吧，我奶看見我三伯可親了，咱給找郎中，出葯錢，還幫她們要租子啥的，你看她對咱，是不像從前那麼罵了，可一句多餘的話也沒有。她就拉著我三伯的手哭。」連蔓兒道。
因為趙秀娥的緣故，再加上二
連蔓兒不知道連老爺子琢磨明白沒有，他到底對連守仁和連守義這兩股人，或者更確切地說，對連守仁這古人是否真的是溺殺，但是連老爺子對這件事再也沒有提出反對意見。
五郎的話是晴天霹靂，是這些年從沒有人跟連老爺子講過的。要想明白這件事，對連老爺子非常不容易。而等連老爺子想明白了之後，剩下的就只有後悔了。
趙秀娥不知去向，二妞妞本來還在吃奶，現在沒有奶吃，每天只能喝些米湯。高粱米湯不行，還得是小米湯才可以。二妞妞生來就有些瘦弱，現在因為照顧的不精心，吃食上又不行，更是弱的跟個小貓似的。
「估計我爺這幾天都吃不香、睡不熟，就琢磨這個事了。」連蔓兒說道，「我爺他心裏，那是十個頭的待我大伯一家。他對我大伯一家那期望多高啊，他肯定沒那麼容易想通，咋他真的就溺殺我大伯他們了？」
製作好的醬塊子要在太陽底下曬，等水分都晒乾了，就收到屋裡，將一個個的醬塊子放到房樑上去存放起來，讓它自然的發酵。
「我看老太太都有點魔怔了，就一個頭兒的折騰大當家太太。」張氏就道。
張氏、連枝兒、連蔓兒、韓忠媳婦，再加上一個小喜，主僕幾個就忙活了起來。先是挑豆子，下醬的豆子要挑最好的，尤其是不能有蟲眼的豆子。挑好了豆子，洗乾淨了，就放到大鐵鍋里加水
「你奶啊，那不是一般人。」張氏就道。
下醬，是莊戶人家的一件大事。
這天是個大晴天，吃過了早飯，張氏就張羅著挑豆子，該準備醬塊子了。
周氏後悔，但她不會恨自己。她那樣的性格，總會為自己找借口開脫，那麼就只有加倍的恨別人。連守仁、連守義畢竟是她的兒子，所以，她將所有的恨，都轉嫁到了古氏的身上。而與此同時，對於連守仁和連守義，她也不復從前了。
周氏之所以逼著、哄著連秀兒救這一大家子人，還是聽了連守仁、連守義這些人的鼓動，她也沒想到會給連秀兒帶來這樣的厄運。現在，周氏明白了，她那大兒子、二兒子就是哄騙她，而她被哄騙了之後，又去哄騙了連秀兒。
她們也仔細打聽了，在太倉那邊的時候，二郎本身並沒有惡行。
主僕幾個都穿了圍裙，頭髮用帕子嚴嚴實實地包起來，臉上也帶了自家縫製的細布口罩。要想成功，並製作出好味道的大醬，首先一個就是要保證衛生。一切的用具都必須乾淨，而且不能有絲毫的油星。否則，那下出來的醬不是全部壞掉，就是味道古怪的難以入口。
而張氏做出來的大醬賣相好，味道香，這在村子里也是出名的。以前在老宅，有的人家請客要做些講究的菜，需要用醬，就拿著碗上老連家來要上那麼一碗半碗的。
這件事，就算是塵埃落定了。
……
而在家裡，酸菜作坊那邊
磨豆子的石磨是細磨，並不特別沉重，人站在一邊不用動，就能推動石磨把手，磨碎的豆子就從磨盤地下的槽口慢慢流出來，流進下面放著的大盆里。
這些醬塊子，要等到第二年發酵完全了，才能用來下醬。
接下來，就是將磨好的豆子用手整理成團，也就是醬塊子。為了讓醬塊子組織緊密，用手按壓還不夠，還要進行摔打，最後將醬塊子摔打、修整成一個個結實的長方體，這項工作才算完成。
連老爺子沒話說，連守仁、連守義他們就是再不滿，也沒有發言的餘地。
連蔓兒一家對二郎的印象並不壞，二郎少言寡語，木訥了些，不會來事，但是他是真沒壞心眼，幹活不耍滑。趙秀娥不知去了哪裡，把個沒滿周歲的嬰兒丟給了二郎。上房那邊沒人肯幫著帶，何氏憊懶，連芽兒又小，也不怎麼會帶孩子。一家人都覺得二郎可憐。
不過，「朝聞道，夕死可矣」，即便是明白得有些晚，也比一輩子都這麼糊塗著要強。
連蔓兒家如今人口多，再加上連記鋪子也要用醬，她們每年都要下三缸的醬。下醬的第一步，就是秋末這個時候做醬塊子。
溺殺兩個字，讓連老爺子頓時消聲，甚至都沒有注意到連守信和五郎是什麼時候離開的。
連守禮雖然不趁啥，但是在幾個兒子中，說到周氏能控制住加上能靠得住的，也就
「……四叔，我、我吃得多，不過，我、我也幹得多。工、工錢啥的，就給我點小米就行，二妞妞……」二郎有些哽咽。
「寒了心了唄，有秀兒的事在那擺著，她這輩子都不大可能再像以前那樣向著那兩股人了。」張氏就道。
二郎也來了，他直接找到了連守信。
「我爺現在是明著向著我大伯、二伯了。我奶好像也變了，這些事，我奶都沒說話。」小七吃著香噴噴的烤地瓜片，說道。
娘兒幾個在家裡做醬塊子，連守信已經帶著長工們將地里的白菜、大豆都採收完畢，接下來，連守信又開始招人，要在入冬上凍之前，再挖出幾個荷塘和魚塘來。
而連蔓兒家這邊早就備了幾份禮，送到里正、吳玉昌等幾個幫忙調解地租糾紛的人家去了。
這烤地瓜片和烤整個的地瓜味道一樣，只是將地瓜洗乾淨了，切成適宜厚度的大片，然後放在爐蓋子上兩面烤熟。張氏在吃食上，很是慣著幾個孩子。有的時候還在大鐵鍋的鍋底抹上油，放了地瓜片進去烙，也非常的好吃。
一家人都點頭，覺得張氏說得對。
白菜收回家，全部送到酸菜作坊去做酸菜。大豆，因為時間比較短，有一多半還是青毛豆的狀態。這些，就由著連守信聯絡酒樓、飯店等出售。一時賣不完的，就都運到地窖里儲存起來。儲存的時候，是連著大豆秧子一起的，這樣，能夠保存更長時間。
看著這麼大個的小夥子在自己面前落淚，連守信不落忍。