正文
第七百五十二章 赴宴
連蔓兒正想著，應該給沈六請個安，就聽見裏面沈六再次開口說話。
「免禮，」沈六的聲音道，「難得來一回，五郎，你領著你娘和你姐姐四處看看吧。」
五郎點了點頭，確認沈六就在書架後頭坐著。
「也沒有。」張氏就道，「他今年才十五。年紀小也罷了，如今讀書，才考中一個秀才，要跟著他先生再苦讀兩年，等考過了秋試，看他先生的意思，才敢說這事，這樣，也不至於辱沒了人家姑娘。」
至於五郎和小七，穿的都是團花錦袍，一家人站到一起，都在彼此眼中看到了笑意。人靠衣裝，再加上都是好皮相，這麼出去別人看著賞心悅目，就是他們自己，也滿心的歡喜。
「坐吧。」沈六看了一眼連蔓兒，又看了一眼跟進來的小七，嘴角幾不可見地翹了翹，就招手讓連蔓兒在桌案前坐下。
一席人說得熱鬧，娘兒三個偷空相互交換了一個眼色，都是嘴角含笑。
連蔓兒答應了一聲，卻並沒往裡走，而是給張氏和連枝兒使了個眼色。張氏和連枝兒就都朝書架內福了一福，口稱給六爺請安。
進了沈府，就有知客的管事和管家娘子迎接過來。張氏、連枝兒和連蔓兒母女三個與連守信、五郎和小七分開，由管事娘子在前頭領路，進了沈家西花園的暖閣。女眷的席面，就擺在暖閣內。暖閣前面早已經搭好了戲台，就準備宴席一開始，裝扮好的各色優伶就要粉
沈家這次不僅安排了酒宴，還安排了戲曲和雜耍。
沈謙有些不情願，卻不敢不聽沈六的話，磨磨蹭蹭的，還是走了。
「豈止是你，我們這也要說哪。」別的席面上，就有人笑道。
連蔓兒道了謝，拉著小七坐了下來。
其餘周身的裝飾，除了府城中極流行的金項圈、壓裙玉佩之外，連蔓兒還將平常戴的金鐲子摘下來，換了一對平時極少戴的碧玉鐲子。
「這是我老閨女，今年才十三，並沒許人家。等她姐姐的事情辦完了，還得操辦她哥哥的，她年紀還小，等她哥哥、姐姐的事都辦利落了，才能輪到她。」張氏就道。
到了時辰，一家人分乘兩輛馬車，另有隨從步行，幾個媳婦丫頭另坐了一輛車，就往沈家來。
「是這個道理。」三奶奶笑著點頭，席上的人也紛紛附和。
「人家孩子年紀小，別讓你們如狼似虎地給嚇著了。」三奶奶顯然和這些人都極熟，因此笑道，又對張氏道，「說到小姑娘的哥哥，令郎可說了親事？」
「你去跟太太說，我一會過去。」沈謙朝那小丫頭擺了擺手，說道。
「你們好生伺候，還怕以後沒這些熱鬧看。」連蔓兒看出幾個丫頭雀躍的心思，就笑道。
「蔓兒……」沈謙剛剛開口，就聽見書架后一聲咳嗽。
剛才那些回答，都是來之前就準備好的，也是一家
原來那咳嗽的人果然是沈六，連蔓兒並不知道沈六也在，忙沖五郎眨了眨眼睛，手指偷偷地往書架後面指了指。
小七自不必說，年紀太小，而五郎和連蔓兒，也沒有這麼早就定親的打算。當然，還有關鍵的一件事，就是他們對府城畢竟還陌生，現在有人說親，貿貿然地拒絕自然不好，但是只因為門戶相當的就定下來，卻不知道對方的根底，這是他們誰都無法接受的。
等到暖閣外的戲已經唱完了幾折，宴席上的菜品換了幾道之後，一桌子的人也慢慢熟識起來，就有人試探向張氏詢問起來。女人之間的話題，也不外是那些，一家人來之前都有了準備。
一家人就忙收拾起來，連守信和張氏自然要穿補服過去，五郎、小七、連枝兒和連蔓兒也都仔細地打扮了一番。
「六爺，一向安好。」連蔓兒走到桌案前，再次屈膝朝沈六福了一福。
「蔓兒，你來。」
連枝兒依舊溫柔靦腆，雖然話不多，但她這個樣子，卻是最讓人挑不出錯處的。連蔓兒也不肯大說大笑，但是三言兩語之間，就和同席的兩個比較活潑的小姑娘相熟起來。
連守信和張氏因為連枝兒的事情，心裏還是想著，能有相熟的人家，知根知底，兩家相好，孩子們性情合得來，
進了暖閣，先是在一邊吃茶，等時辰到了，賓客來齊，這才入席。娘兒三個自然是坐在一起，同席的還有沈家的三奶奶帶著兩個女兒、遼東府兩位同知、通判的夫人帶著家裡幾位年紀不等的小姑娘。
「這是大姑娘，著實溫柔可人，可有了人家？」
連蔓兒嚇了一跳，就朝五郎看了過去。
連蔓兒就也點了點頭，大家一起往鳳凰樓來。
小七見張氏她們進來了，就忙起身跑過來，沈謙也跟著過來，然後五郎從書架後面轉了過來。
「是該過去給楚先生行個禮。」張氏就道。
張氏第一次參加這種場合，心裏少不得有些緊張。好在入席后，外面的戲台也熱鬧了起來，又有連蔓兒在旁邊周旋，席面上氣氛極為融洽。
連蔓兒也覺得這樣很不錯。
沈家的三奶奶四十齣頭，身材略有些發福，性情也極溫和，未語先笑。也不知道她是不是受了誰的囑託，在席間對連蔓兒娘兒三個極為照應。
「九爺，大太太叫九爺立刻就去。」那小丫頭沒敢退下，而是又催了一句。
鳳凰樓二樓，依舊是上次給魯先生送行的那個房間，一張茶桌旁邊，圍坐著楚先生、連守信、小七和沈謙。
如今這個年代，娛樂實在缺乏，因而有戲聽有雜耍可看，對於莊戶人家來說，就相當於過年一樣。連蔓兒家如今雖富
大家一番寒暄，小七就領著張氏娘兒三個上前去先見了楚先生，娘兒三個齊齊給楚先生行了福禮，感激楚先生教導小七的恩情。
「小九，太太叫你，你還不快些去。」沈六的聲音從書案後面傳了過來。
連蔓兒只得垂頭，心裏暗暗好笑。這些人，也未必就真是要給她說媒，不過這樣說，大家高興罷了。
「……說是府城裡有名的幾個班子都請到了。」小慶向連蔓兒稟報道。
眾人都道恭喜，就又問連蔓兒。
等到宴席散了，張氏、連枝兒和連蔓兒從花園暖閣出來，就有一個管事的娘子和小七的小廝小核桃一起過來，說是請她們去鳳凰樓。
「我大姑娘十七了，已經許了人家，過些天就要出門子了。」張氏笑著答道。
能夠被邀請來的太太奶奶們，自然都是消息靈通的。連蔓兒家雖然官階不高，但有御賜的牌樓，五郎和小七又都得沈六的看重，五郎更是進京受到了皇帝的召見，因此，相互說話都著實的客氣。
「這可可惜了，我看小姑娘這人品難得，正有一戶好人家要說給她，這麼一來，可不是還要等上兩年？」
鳳凰樓是府城最具盛名的地方，可惜能來此一游的人並不多。張氏和連枝兒是第一次來，能四處看看自然是好。連蔓兒就沖五郎眨了眨眼，然後拉著小七轉過書架。
碧玉鐲子極怕磕碰，這就更要求戴著它們的人舉止舒緩、溫柔。
說完了
連蔓兒讓人給了來送請帖的沈家管事厚厚的賞封，並留那管事吃茶說話。因而知道，這次酒宴不像昨天的晚宴那麼聲勢浩大，不過也不是純粹的家宴。這次的酒席，除了沈家現在在府城的人，另外還請了府城的諸位大員和家眷。
平日風風火火的慣了，今天這個場合少不得要入地隨俗，戴著這鐲子，正好時刻提醒自己小心，連蔓兒心裏是這麼想的。
「老爺、大爺和二爺都在，楚先生也在，請太太和兩位姑娘過去有話說。」小核桃行禮說道。
之後，連守信就和楚先生去了旁邊的房間說話，沈謙拉著小七湊到了連蔓兒跟前。
連枝兒穿的是藕荷色的妝花褙子，同色皮裙，外面披一件胭脂紅色的大氅，連蔓兒就選了一件橘紅色的妝花褙子，也是同色皮裙，外面披了一件水紅色的大氅。姐妹倆首飾盡有，不過她們都不喜歡繁複的裝扮，因此都只略插戴了幾件，連蔓兒只戴了兩支珠花，插了沈謹送她的那根簪子。
這屋內極暖，沈六坐在一張桌案後面，身上只穿了一件家常半新的寬袍，沒束腰帶，也沒有戴帽，一頭濃密烏黑的頭髮只用一根玉簪子挽在頭頂。
「九爺，大太太叫你過去。」就有丫頭從外頭掀門帘子走進來，向沈謙福了一福，說道。
「送你件東西。」沈六側轉身，從旁邊取出一隻雕漆的匣子。